广德十年八月二十一，顺天府秋闱第一场的最后一天。
孙绍宗虽然是头一次做监考，却也知道这最后的冲刺阶段，才是舞弊频发的时候。
因此即便已经连续四天没有睡过一个好觉了，他还是摆出一副精神抖擞的架势，在考场上来回巡视着。
“我中了、我考中了！哈哈哈……我是举人老爷了，我要当官啦！哈哈哈……”
忽然间，一阵癫狂的笑声从不远处传了出来。
孙绍宗脚步稍稍一顿，向身后挥了挥手，立刻有几名军汉向着声音传来的地方奔去，不多时又传出一阵嘶吼打斗的动静。
“放开我！你们竟然敢对本官无礼，我定要参奏陛下、我要参……”
不过很快的，这场骚乱便又归于死寂，然后就见那几个军汉拖死狗似的，将一个昏迷不醒的秀才拖出了考场。
“老规矩。”
孙绍宗淡然吩咐道：“先泼两回冷水，再打几个耳光吓唬吓唬，如果还是清醒不了，就栓到西边儿棚子里去。”
不得不说，这科举的压力可比高考大多了，再加上考场条件恶劣，逼疯一两个完全不稀奇。
像范进那样考中后才发疯，而且还能醒过来的，已经算是列祖列宗保佑了。
事实上在考场上一疯就是一辈子的，也是大有人在！
这些还算是出于自身心里脆弱的原因，那些因为意外而落榜的，就更容易受刺激了。
譬如发生火灾被殃及池鱼的、喝了考场生水闹痢疾的、考房突然坍塌被埋在下面的……
昨儿听一南方出身的翰林闲扯，说他们那儿还有考着考着，突然就被毒蛇毒虫给咬伤的。
又因为考场上许进不许出，压根得不到及时的治疗，只能眼瞧着那些中毒考生哀嚎而死。
反正归根结底就是一句话：读书人不易啊！
不过这也只是他们自己的感觉罢了，要让孙绍宗评价的话，这些鸟文人纯属贱人矫情——除了考试的时候受点罪，他们平时哪一样不比老百姓受优待？
不说别的，就说如今城外的难民吧，但凡有个秀才身份的，非但能向顺天府申请额外的救济，还能堂而皇之的进城找工作，跟其它难民比起来简直是天壤之别！
更别说还有那膝下无子的大户人家，趁机在受了灾的年轻秀才里挑选乘龙快婿，只要长得清秀些，分分钟就能一夜暴富！
当然了，也不乏一些基佬打着招亲的名号，窥伺秀才们的菊花……
咦？
正想着这些有的没的，孙绍宗突然又停下脚步，目光锁定在左前方一名考生身上，半晌用下巴点了点，吩咐道：“上去搜搜！”
几个军汉闻言刚要动手，却见那考生顺着屁股底下的木板，就出溜到了地上，然后磕头如捣蒜一般：“大人饶命、大人饶命啊！”
军汉们却那里管他喊些什么？
扑上去三下五除二，便将那秀才扒了个精光，果然在他内衣的里衬中，发现了几十篇小抄！
“大人！”
为首的军汉咬牙切齿的道：“卑职这便去把当初负责搜检的人召集起来，看看是那个王八蛋，竟敢陷大人于不义！”
这些军汉都是临时从巡防营调来的，基本都是便宜大哥孙绍祖的手下。
现在出了这等纰漏，莫说是孙绍宗这里交代不过去，就是日后回到军营，怕也讨不了什么好，所以这军汉才会如此恼怒。
“和负责搜检的人无关。”
孙绍宗摇头道：“此人一身白净，连所用的木板都曾反复擦拭过，偏偏那内衣的领口满是油泥，与其喜洁的性格完全相反，而且这内衣所用的布料，也和外衣差了许多……”
顿了顿，他又吩咐道：“去查一查附近看守茅厕的人，看看其中可有内衣与身份不符的——查出来给我上三十斤大枷，拉到门前示众！”
“遵命！”
那几个军汉领命去了，孙绍宗便继续往前巡视。
眼见得一圈就要转完，孙绍宗正准备去主考官那里，商量一下收卷时的细节。
忽见一个守门的衙役匆匆而来，嘴里嚷道：“老爷！宛平县出了命案，如今大兴县的县丞找了过来，想求老爷您指点一二。”
宛平县出了命案，大兴县县丞跑来讨教？
这听了倒是稀奇的很。
不过孙绍宗略一琢磨，便猜到八成又是那‘血字’凶手作下的案子。
虽然按照规矩，除非有皇命召唤，秋闱期间考场人员一律不得擅自离开。
但隔着大门在衙役们的监视下，跟外面的人交谈几句，倒还是可以的，尤其这说的还是人命大案，也不用担心有人会往歪处想。
于是孙绍宗匆匆赶到了贡院前门，却见除了大兴县丞苏行方之外，还有宛平县的捕快班头蒋老七。
而这两人的来意，果然不出孙绍宗的所料，正是为了那‘血字’一案！
那日听了孙绍宗的分析，大兴县上下在八月二十，撒下大网想要擒获凶手，最后却是毫无所获。
当时王谦还抱怨，说孙绍宗的分析完全是在胡扯。
谁知今天一早，却有人发现宛平县的巡街捕快林宗茂，被人杀死在家门口的小巷中，胸口赫然用血写着‘神断’二字，而且同样是被单刀刺穿心脏而死。
按理说这案子应该是宛平县负责。
但宛平县令徐怀志却推说，大兴县早已经为此立案，应该并案处理，才更方便找到凶手。
而且大兴县死了两个，宛平才死了一个，自然应该以大兴县为主、宛平县为辅。
因此这才出现了，大兴县丞带着宛平捕头查案的奇景。
“经过我们的初步的排查，三个受害者之间，应该是没有丝毫关系的。”
苏行方隔着门洞，苦笑道：“再加上现场没有发现什么有用的线索，我等实在是无从查起——为了避免出现更多的死者，只好又来麻烦大人您了。”
确实，查案子最怕的，就是这种变态的随机杀人案！
尤其是在科学不发达的古代，想要找出凶手就更不容易了。
不过一般而言，像这种有计划的连续随机杀人案，在看似毫无逻辑的表象下，往往也会有其内在的关联。
至于这个案子嘛……
孙绍宗将大致的案情在脑子里过了一遍，忽然向蒋老七问道：“蒋班头，不知这死去巡街捕快，在民间风评如何？”