庆鸿楼。
位于城西的一家中档酒楼，前面上下两层，皆分为雅间和大厅，后院还有两间单独的客室，挨着竹林、花圃，颇有闹中取静的意味。
那户部给事中吕明思的最后一顿晚餐，也正是在这里享用的。
根据调查，吕明思是这里的常客，尤其喜欢王二虎烧的肥肠，几乎是每餐必点——那封伪造的遗书上，也同样提到了这道菜。
由此可见，凶手对于吕明思的饮食习惯，应该是颇为熟悉。
至于是本就熟悉，还是起了杀心以后调查的结果，那就暂时无从判定了。
却说这日上午，被封禁了许久的小屋，终于又迎来了两位客人。
“不用看了。”
见于谦进门之后，就仔细打量这屋里的格局，尤其是桌椅板凳的摆放位置。
孙绍宗摆了摆手，径自往桌前坐了，无奈道：“吕明思是在傍晚时分，走出去将近一里远，才在街头毒发身亡的，等到顺天府的衙役查到这里，都已经快到三更十分了，而这屋里又先后招待过两拨客人，痕迹什么的早就不可考了。”
“一时好奇，倒叫十三叔见笑了。”
于谦飒然一笑，也在孙绍宗对面坐了。
因是在毒杀案的现场，孙绍宗自然也没点什么茶水，直接开门见山的问：“此处没有旁人在，依廷益不妨直抒己见，依你看，这案子会是何人所为？”
这案子如今闹得户部上下人人自危，巴不能抽身事外、作壁上观。
错非双方是姻亲关系，平日又多有往来，孙绍宗也不会问的这般直白。
“既然十三叔问起来，那我便胡乱猜上一猜。”于谦说着，下意识的在桌上胡乱划拉着，却不慎沾染了一手的油泥，于是忙又取了帕子擦拭。
等忙活完了，他这才言简意赅的道：“既是杀人大案，动机无外乎公愤、私仇——如今外面传的沸沸扬扬，都说是吕明思查到了户部的贪腐大案，所以才被杀掉灭口，可我却觉得后者的可能性更高一些。”
果然是问对人了！
孙绍宗精神一振，忙问他因何得出这种结论。
于谦肃然道：“原本死者为大，我不该再议论吕给谏的长短，但既然是为了查出毒杀他的真凶，也就顾不得这许多了。”
“实不相瞒，这位吕给事中在户部为官三年，共弹劾五人，无一不是八品一下的小吏；上建言七本，皆是可有可无的疏漏。”
“以他平日的所为，至多不过一庸吏罢了，甚至极有可能……”
下面的话虽然没有说全，但显然他是在怀疑，吕明思已经和户部贪官同流合污，甚至成为了他们的保护伞。
孙绍宗正沉吟着，对面的于谦忽又展颜一笑道：“当然了，这私仇也有可能是因为分赃不均引起的，所以大理寺之前调查的方向，也未必有错。”
孙绍宗又沉吟了片刻，这才也哑然笑道：“如此说来，倒还让他歪打正着了。”
此后孙绍宗又问了一些细节，有些于谦能答上来，有些却毫无头绪——毕竟他同吕明思之间，也只是上下级的关系，真要论起来还有些不太对付。
说起来，那陈敬德也曾怀疑到于谦头上，只是于谦如今身为户部都给事中，有御前参赞的职权。
虽比不得后世的秘书，可大小也算是天子近臣，哪里是陈敬德敢得罪的？
故而怀疑归怀疑，他却是连问都没敢问上几句。
……
小半个时辰后，目送于谦放着车马不做，专捡那积雪处大修飘飘而行，孙绍宗也不觉有些莞尔。
这青史留名的主儿，倒还存了几分童趣。
“大人。”
陈敬德小心翼翼的凑上来，问道：“咱们接下来……”
“头前带路，去那王二虎家看看！”
早在于谦赶过来之前，孙绍宗就大致在酒楼里转了个遍，又问过了掌柜、小二等人，不过基本没什么收获。
眼下再呆在这里也是无用，自然要转移阵地。
王二虎家不比酒楼人来人往，他又是在客厅里吊死的，想必遗留在现场的线索，会更多一些。
书不赘言。
却说一行人匆匆赶到了王二虎家中，却不曾想扑了个空——王二虎的妻子刘氏与一对儿女都未曾待在家里，据说是因为怕吓着孩子，所以回了娘家暂住。
孙绍宗当下便命陈敬德，去刘氏的娘家寻人。
至于他带着一群衙役留在王二虎家门外，却也并未闲着，而是命人从左邻右舍征用了桌椅，小心的抹去墙头的积雪，查看墙上可曾留有什么痕迹。
根据陈敬德当初的调查，那刘氏因是厨房里做菜，并未听到里屋有什么动静，等到去王二虎用晚餐的时候，王二虎就已经吊死在梁上了。
厨房的门窗，就开在大门不远处，如果王二虎如同孙绍宗之前推论的一样，是被人吊死在梁上的，那么凶手从大门潜入的可能性，应该不大。
院墙两翼的角落，或许更为适合。
而王二虎被害的第二天一早，天上就飘起了雪花，故而墙头在那天之后，就一直被积雪掩盖。
如果曾经有人越墙而入，那痕迹应该也会被积雪保留下来，不至于被新的尘土覆盖。
“大人。”
然而过不多时，黄斌就匆匆回禀：“院墙上都瞧过了，没有攀爬过的痕迹。”
不是越墙而入的？
孙绍宗的目光微微上移，又落在了那屋顶的瓦片上。
黄斌立刻会意的拱手到：“小的这就带人去房上查个究竟。”
孙绍宗先是点了点头，随即却又叫住了准备离去的黄斌，叮嘱道：“上面肯定湿滑的很，你等先做好万全准备再上去，千万不要逞强。”
“多谢大人关照！”
黄斌感激涕零的拜谢了，这才又兴冲冲的去了。
等到陈敬德将王二虎的妻子刘氏带回家中时，那屋顶上已然蹲了好几个衙役。
刘氏见状颇有些不知所措，被陈敬德呵斥了几声，才想起要拿钥匙开门。
进门之后，更是缩在角落里，战战兢兢的瞧着官吏差人们反客为主。
孙绍宗早在方才，就隔着院墙把里面的格局看了几遍，故而进门之后再没耽搁，直接就进到了王二虎悬尸的客厅。
一进门，就见那黄澄澄麻绳，正在梁上荡漾摇摆着。
孙绍宗立刻停住了脚步，仔细打量着那麻绳晃动的幅度与方向。
陈敬德紧跟着进来，见孙绍宗盯着那麻绳，半晌没有动作，便自作聪明的解释道：“大人，这约莫是因为外面的风吹进来，所以才……”
不等他说完，孙绍宗忽然直奔敞着门的里间。
陈敬德一愣，继而也忙跟了进去，却见孙绍宗南面窗前，正在低头仔细的观察着什么。
他忙也赶了上去，这才发现那窗户开着三指宽的缝隙。
“大人，您……”
陈敬德不明所以，正待问个究竟，不曾想孙绍宗推开窗户探头，将窗框外侧打量了一番，又直接蹲了下来，在地上好一阵摸索。
陈敬德看的愈发莫名其妙，却不好再问什么，只得也装出正在勘察现场的样子，同那窗户上的剪纸大眼瞪小眼。
好一会儿，孙绍宗才终于直起了身子，开口问道：“当日都有谁勘察过现场？把人叫进来。”
终于有用武之地了！
陈敬德暗自松了口气，忙不迭出门喊了几个差役进来。
“大人，除了那天死在毒箭之下的怀三，余下的都在这里了。”
孙绍宗听说人都到齐了，立刻一指那窗户，问众人可曾有谁动过。
那些衙役你看看我、我看看你，最后一期把头摇的拨浪鼓似的。
当日他们的注意力，主要都集中在客厅的尸首，以及那封遗书上了，这里间也就是象征性的检查了一下。
孙绍宗当即又下令道：“再去把刘氏也叫进来！”
这次却不用陈敬德出面，自有衙役到外面，把那刘氏带了进来。
那刘氏原本就惶恐的紧，此时见自家小小的卧室里，挤了这许多凶神恶煞的官爷，两条腿就软的站不住了。
于是进门后就半趴半跪的哭诉道：“青天大老爷，小妇人实在不知道二虎为什么要自尽啊！”
孙绍宗等她哭喊了几声，稍稍消停些，这才开口问道：“你说当日王二虎上吊的时候，你正在厨房里做饭，却不知都做了些什么？”
那妇人一愣，显然没想到孙绍宗会问出这个问题，因此迟疑了一下，才道：“就是炒了些白菜，下了一锅面片——他在酒楼里做厨子，那油水重的很，平素在家倒爱吃些素的。”
说话间，不经意和孙绍宗对上了眼，慌忙又把头低下，讪讪的补充道：“他在家从来不管灶上的事儿，都是我一手操持。”
孙绍宗闻言默然了片刻，又指着那窗户问道：“王二虎死后，你可曾动过这窗户？”
刘氏又是一愣，偏头看看那窗户，迟疑着摇头道：“未……未曾动过。”
“这就奇了！”
孙绍宗忽然冷笑道：“你与经办此案的差役，都未曾碰过这窗户，而那王二虎上吊当日穿的较为单薄，身上也并无汗渍遗留，又怎会在寒冬的傍晚，先将这窗户推开一条缝隙，然后再上吊自尽？”
“这……”
刘氏一缩脖子，再次偏头看向那窗户，继而却又哭诉道：“老爷明鉴，小妇人实在不知，二虎为什么要开窗户……”
“那窗户近来才重新上过漆吧？”
不等她哭诉完，孙绍宗却再一次诘问道：“可眼下外面对着墙壁的窗框上，却脱落了一片漆皮，你是不是还要告诉本官，自己依旧不知情？”
却原来孙绍宗一进门，就发现那粗麻绳荡漾的角度，有些不太对劲儿，似乎不仅仅是因为开门后吹进来的风，而是受到了客厅与卧室的穿堂风影响。
所以他才进到里间查看，结果果然发现窗户未曾关严。
这若在别的季节倒也罢了，可近来天气十分寒冷，等闲人家最多也就是在中午阳光明媚的时候，开一开窗户透气。
而根据现场遗留的雪水痕迹、漆皮脱落痕迹来判断，极有可能是王二虎死前用力推开的。
所以他才找了众人过来盘问。
而这一问之下，刘氏的嫌疑陡增。
“这……这……”
那刘氏越发的慌张，却还是哭喊道：“民妇真的不知道为什么啊！我那浑家生的胖大，兴许是热了……”
“本官已经说过，他身上并未有汗渍遗留，穿的也较为单薄！”
“这……这……”
刘氏‘这’了半晌，眼珠提溜乱转，却终究想不出合适的理由来搪塞，只好匍匐在地上莺莺啜泣。
“陈敬德。”
孙绍宗倒也不再追问，而是吩咐道：“你带人去周遭邻居家问一问，他夫妇二人平日关系如何。”
陈敬德闻言一愣，继而忍不住脱口道：“大人莫非怀疑，是这刁妇谋杀亲夫？！”
“大人冤枉啊、冤枉啊大人！”
一听这话，那刘氏却那还顾得上啜泣，忙挺直了腰板叫嚷道：“小妇人就是有天大的胆子，也不敢谋杀亲夫啊！”
孙绍宗并未理会她的叫嚷，反而瞪了陈敬德一眼，呵斥道：“啰嗦什么，还不快去问个清楚！”
陈敬德自知失言，忙讪讪的领命去了。
望着他的背影，孙绍宗不觉叹了口气，看来这大理寺之所以会衰败如此，也未必都是魏益不作为所致——手底下都是这种酒囊饭袋，就算想要有所作为也难啊。
此时那王二虎的妻子明显已经慌了神儿，连连叩首哭诉着，表示自己绝没有谋杀亲夫。
但孙绍宗一概不去理会。
约莫两刻钟后，就听外面陈敬德兴冲冲地叫道：“大人当真神机妙算，这妇人果然与王二虎不和！”
嚷嚷着冲进屋内之后，他先恶狠狠的瞪了那妇人一眼，这才继续禀报道：“听说是因为她给前夫生了个儿子，嫁给王二虎之后，却只生了个女儿，弄得王二虎心存芥蒂，对她非打即骂。”
“先时这刁妇倒也极力忍耐，可后来那王二虎染上了赌瘾，家里经常入不敷出，这刁妇也就渐渐反抗起来，到后来两人更是时常大打出手！”
说到这里，他瞪圆了眼睛，咬牙切齿的喝骂道：“好个毒妇！若非有孙大人明察秋毫，险些被你坏了朝廷大事！”
说着，就勒令左右先将刘氏拿下。
不过他话音未落，却听一旁的孙绍宗摇头道：“她不是凶手。”
继而又直勾勾的盯着刘氏问道：“你的儿子，现在何处？”
刘氏登时色变。