十月十四，晴。
镇国府的盛极而衰，也不知引起了几多人的感慨叹息。
但对于近两里，汇聚于孙府后院的一众莺莺燕燕而言，却连个正经的谈资都算不得。
倒不是说众女都不关注此事，实是因为镇国府的情况，与现今的荣国府颇有相似之处，议论起来难免触及忌讳，于是干脆便都三缄其口起来。
却说这日将近正午，刚在牌局里支应了两圈的贾探春，推说要去松快松快，便独自一人到了西厢廊下，铺好帕子坐在栏杆上，将腰间的荷包解了，细细点数着里面的散碎银子。
半晌，她忽又愁眉苦脸的叹了口气。
“呦~”
这时一个揶揄的声音，忽然自背后响起：“你这赢了钱的，都躲到这里唉声叹气的，咱们这些输了钱的，还活不活了？”
贾探春头也不回的道：“林姐姐又未曾上场，何曾输给过我？”
话音刚落，却听后面噗哧一声，笑了个花枝乱颤。
贾探春一愣，转回头却见身后之人并非林黛玉，而是薛宝琴。
“你这促狭鬼！竟敢装成林姐姐的声音唬我！”贾探春半真半假的跺脚娇嗔着，张牙舞爪的欲要上前呵痒。
薛宝琴忙退了两步，一副诚惶诚恐的模样：“了不得了，堂堂荣国府竟出了个打家劫舍的强人——劫了我们的钱财不说，现如今连人也不肯放过！”
“呸~！”
贾探春啐了她一口，没好气的道：“才同林姐姐好上几日，就学了她的伶牙俐齿，也不知你日后嫁……”
说到这里，贾探春猛地想起什么，忙临时改口道：“也不知你日后回了金陵老家，旁人还敢不敢认！”
她主动有所避讳，薛宝琴却是小嘴一扁，晒道：“有什么好藏着掖着的，我若真遭了人家嫌弃，也绝不会是因为这张嘴的缘故。”
贾探春见她洒脱中，又带出几分娇憨来，不由得莞尔一笑，绕到回廊外侧，与她并肩坐了，却都默契的失了言语。
这时就见薛宝钗自屋里出来，眼见两人并肩坐在一处，也不说寻个避风的所在，跺脚呵斥道：“在自家也还罢了，出来走亲戚也不见你们两个消停些，真要染了风寒，岂不是平白给二姐姐添麻烦？！”
说着，却又上前拉起贾探春道：“好妹妹，过几日就又轮到我坐东了，可我实在受不得那闹腾——你素来是个有主见的，不妨替我张罗张罗。”
贾探春只觉得手心一沉，低头看去，却见个鼓囊囊的莺哥绿荷包，正静静的躺在自己手心里，粗略一估摸，少说也有三四十两的分量。
且不说诗社里，单凑了一笔银子作为日常开销，就算没有那笔银子，这些也过于丰厚了些。
再说了，薛宝钗哪次做东道，不是处置的井井有条？又何须她人代劳？
贾探春稍一寻思，立刻明白了薛宝钗的心意，当下又是感动又是羞惭，忙推拒道：“姐姐，诗社里本就……”
“让你拿着你就拿着，难道我还用不得你了？”
薛宝钗佯嗔的抢过了话头，不等贾探春再说些什么，便又笑道：“这事儿就说定了——妈妈还等着我做狗头军师呢，我可不敢在这里偷懒。”
说着，将丰腴又不失柔美的身子调转了，径自回到了屋内。
贾探春在后面赶了几步，张口欲要呼喊，却终归不想把这事儿闹到人前，最后只得又失魂落魄的，回到了西厢廊下。
“要依着我。”
薛宝琴在一旁扫量着她手上的荷包，却是摇头道：“这银子真不该花用在他身上——就算扔进水里，好歹也能听个动静呢！”
贾探春闻言猛地一抬头，盯着薛宝琴欲言又止。
“姐姐看我作甚？”
薛宝琴把嘴一撇，晒道：“我虽然不如姐姐善解人意，可也不是个傻子——更何况政老爷要回京的事儿，你们府上早传的尽人皆知了。”
贾探春依旧盯着打量，半晌才叹了口气，垂首道：“如此说来，我这倒是掩耳盗铃了——想必太太那里，也一样心知肚明吧？”
“哪又如何？”
薛宝琴上前揽住了她的香肩，嬉笑道：“姐姐这心若真能做到铁石一般，我还真不敢与你亲近了。”
贾探春报以苦笑，随即又把视线投注到掌心的荷包上。
都说吃一堑长一智，可她那一母同胞的兄弟贾环，却是个狗改不了吃屎的主儿。
前脚在宝玉哪里指天誓日的哭喊，好容易才让宝玉帮衬着，把积欠的赌债还清了，这才没几天的功夫，就又陷了进去。
若在平时，贾探春得知这消息，最多也就暗暗怒其不争罢了，并不会有什么实质的举动。
可如今却不一样。
托贾元春有孕的福，贾政已然得了提前回京述职的旨意，想必最多等到年后，就能交卸差事回返京城。
以他的脾气，若知道贾环不知悔改，又在外面欠下一屁股债，说不得非要亲手把这逆子杖毙了不可。
说是不相往来、势如水火。
可贾探春又怎肯眼睁睁的看着环老三，活活被打死在父亲的棍棒之下？
故而贾探春最近一直在想法子筹措银子，想等他在外面吃够了教训，再帮着把这窟窿填上。
只是她一个不受宠的庶女，平时又是个刚强好面子的，手底下能攒下多少银子？
这几日她一直揣着心事，可也强忍着，没在外人面前显露过，谁曾想还是被宝姐姐看出了端倪。
心下羞惭、感激之余，本就略有些偏向的天平，也不禁分出了胜负——宝哥哥虽然一直抗拒这‘金玉良缘’，可以宝姐姐的为人，若能……
哗啦~
恰在此时，就听得珠帘响动，贾迎春的堂屋里，又走出个女子来，那扶风摆柳似的娇弱身形，却不是林黛玉还能是哪个？
林黛玉出门之后左右一扫量，见二人都在西厢廊下，就径自走了过来。
只是走到一半的时候，目光却定格在了贾探春手中的荷包上，脸上先是闪过疑惑，继而又露出恍然之色。
再然后，她便下意识的止住了脚步，似是有意原路折返。
“林姐姐！”
探春刚隐隐觉察出些什么，一旁的薛宝琴早飞也似的迎了上去，嬉笑着摊手道：“你莫不是也有事要托探春姐姐帮衬？来来来，把工钱预支给我就是！”
林黛玉被她弄的有些措手不及，转头看看恍然起身的贾探春，随即一指头点在宝琴额头，笑骂道：“就你是个机灵的！”
说着，也摸出个杏色的荷包，走过去不由分说塞在贾探春手里，开门见山的道：“你若真疼环老三，这银子就不能直接给出去，总也要让他吃够了苦头再说。”
眼见贾探春似要推辞，她又把脸一板，反问道：“怎么，我的银子就不是银子了？”
贾探春顿时无话可说，目送林黛玉回到堂屋之后，心下却是犯起难来。
这却让她站在哪一方才好？
“行了。”
宝琴不知何时又坐回了栏杆上，将两只踩着月牙船底儿的绣花鞋，高来低去踢动着，口中嬉笑道：“别在哪里犯愁了，谁做宝哥哥的新娘子，又不是你说了算。”
这鬼灵精的！
贾探春横了她一眼，正待针砭两句，不曾想她又嘻嘻一笑道：“更何况我看大伯母的意思，怕是未必就认准了宝哥哥。”