葱岭是丝绸之路上最为艰险和神秘的一段，山脉大多都是由东向西并行，属于高海拔地区，天山山脉、昆仑山脉在这里汇聚，形成一座座高山和谷地、盆地，高寒气候下，山巅有终年不化的雪，若是十月至下一年的三月，整个高原都会披上银装。
而眼下正值夏季，阳光暖洋洋的照过风蚀的山丘，连接着下方裸露细石的小溪，这里的植被并不茂盛，偶尔微风吹过这里，几簇沙棘微微的摇曳。随后，一张咀嚼的嘴咬下来，只剩光秃秃的草杆，一只肥羊悠闲的扇动耳朵，驱散靠上来的飞虫，不远处，还有数头羊低头啃食着为数不多的草被。
放羊的牧人，年纪并不大，一身旧皮袄，眼眶深陷，高鼻梁，蓬松的头发下面，双眼轻阖，在附近一颗岩石上打盹，葱岭之上的山民大多春播之后就上山放牧，待到秋收再回去，是百年来的传统。这个下午亦如往常一般，几只羊吃饱后，就驱赶回山腰上的羊圈，然而远方有声音响起来。
啃食几簇蒿草的羊群，警觉的抬起头，咩咩叫了几声，睡觉的牧人陡然翻起身，以为是葱岭当中的雪豹、或野狼，他看了看周围，随后目光投向西面，声音是从那边传来的，不久声音更加清晰了。
是水花溅起的哗哗声响——
“驾！”
一声暴喝，数名身着皮甲，背弓挎刀的骑士，越过溪水弯道处的山丘，马蹄卷起翻腾的水花，朝这边放羊的地方奔跑而来，牧羊人擦了擦眼睛，只见对方的装束与这边的军队并不一样，表情便是愣了一下，反应过来后，连忙跳下岩石跑去赶羊回去。
“又一个大宛的牧民。”
“杀了他。”
最前方两名骑士迅速交换过话语，其中一人挽弓搭箭，在战马跨上河滩的瞬间，箭矢嗖的一声飞了出去。羊群中，最肥硕的那只羊，陡然咩的一声，栽倒在地，那边的牧羊人看到羊脖上插着一支羽箭，吓得转身就跑，也不再管羊了。
另外一名骑兵用着鲜卑语嘲笑的骂了射箭的同伴，拉开马头拔出弯刀冲向逃跑的大宛人，惊慌的几只羊也跟着主人的身后奔跑，战马逼近时，又被冲散跑开。马蹄急骤，那名骑兵一勒缰绳，稍稍转弯，猛的一刀斩下。
奔逃的牧人“啊——”的惨叫朝前方扑倒，然后在地上翻滚几圈，鲜血顺着皮袄破开的口子淌了出来，皮袄干硬陈旧，那一刀砍下，竟没伤到骨头，但巨大的疼痛让他哭喊了出来，连滚带爬的从地上起来，继续朝前面奔跑，后方马蹄声越来越近，还伴随戏谑的大笑。快要到后背时，牧人一咬牙，拔出腰间的一柄粗陋的短剑，然后，猛转身。
而后，眸子里映出的是刀锋的轨迹。
奔驰而来的骑兵，从侧面伸出刀刃，由下而上一削。
噗嗤——
瘦弱的身体摇摇晃晃走了几步嘭的一声仰倒在了地上，一颗圆滚滚的东西在空中抛飞，随后落在奔来的羊脚下，又被踢开，滚进了一堆灌木丛里。
马蹄在不远停下，看了一眼无头的尸体，又将视线留在奔散的羊群上，后面的数名同伴也俱都追上来，将羊斩于刀下，这伙骑兵随后带着战利品，朝来时的方向回去。不久之后，汇合了其他搜查的斥候，穿过针形的叶子，越过丘陵，迎上了一支庞大的军队，延绵的长龙在他们视野之中展开。
无数的人群、战马行进惊起的尘埃。
……
十余万人的行进，延绵看不到尽头，公孙止走在中军，偶尔也会在附近地势较高的地方，驻足观望整支军队是否有脱节的迹象，自六月底踏上这个被后世称为帕米尔高原的地方，习惯了在中原气候的汉卒，中原、江东、益州等军中为数不多一些兵将出现高原反应，被他事先准备的辕车，拉回了盘稿城休养，这样的时代想要克服这种反应，几乎是不可能的，但除了水土不服外，好在气温宜人，不会出现大规模的减员现象。
“告诉孙策、赵云他们不用担心。”公孙止紧皱眉头，望着下方从眼前过去的队伍，低声对旁边的李恪说道：“……不服水土的，一上来就已经趴下了，剩下的都是能适应。”
因水土不服，出现高原反应的士兵虽然人数上不多，但也有数千人，同伴的倒下、送走，对于整支军队来讲是瞒不住的，偶尔休息时，众人都会小声交谈，但十余万人就算再小声，也是嗡嗡的一片。
“还是咱们的人好，草原上跑惯了，到这里还能撑得住。”典韦也略有反应的症状，胸口发闷，呼吸困难，好在还能活动，“不过鲜卑人倒是跟鱼儿一样欢快，主公，我们要提防一点。”
“乌鸦嘴！”李恪打发走了传令兵，回怼了巨汉一句的时候，行进的队伍后方陡然传来一些骚乱，夏侯兰带着一支骑兵飞奔过去，骚动并未传来前方，但前进的队伍中，还是有人忍不住回头看上一眼。
“那边出什么事了？”公孙止也注意到后面一支队伍停了停，与前面的军队拉开了一点距离，“李恪，你带人过去问问怎么回事。”
那边，李恪刚刚勒转马头正要离开，已有快马飞奔过来：“都督，公孙老将军从马背上掉下来，昏了过去。”
“我去看看，典韦你监视军队！”说完，公孙止带着李恪一干近卫骑兵下了山坡，逆着长龙而上，停滞的队伍恢复了秩序继续前行，他过去时，公孙越已经醒了过来，靠在一块岩石上喝着水。
“……人老了，有些不中用了，刚才还好好的骑马，陡然眼冒金星，然后一黑，就什么都不记得了。”
看到引以为傲的侄儿下马走过来，老人脸上还有些苍白，但多少有了些许血色，他拍了拍身边一块石头，公孙止径直坐了下来：“你身体还撑得住吗？我遣人送你回去，先在疏勒将养一阵。”
“不回去！”捏着水袋的公孙越看着一道道过去的士兵的身影，爬上皱纹的脸露出笑容：“……老夫身体好的很，当年我随大兄、二兄纵横塞外，杀的鲜卑、乌桓抱头鼠窜的时候，那是何等威风，乌桓女人见到老夫，吓得光屁股从帐篷里钻出来，尖叫乱跑。”
公孙止陪他笑起来，旁边的李恪也跟着傻笑。
“现在好不容易有机会能到更远的地方看看，看看当年我汉武帝远征过的地方，要是就这么回去，老夫将来死都不瞑目，下去见了二位兄长，估计也被骂死……”
他言语愤愤的说了一句，语气稍缓望向远方：“……这样的盛事，要是我那兄长还在，就算拄着拐杖也要跑来……可惜他没这个命啊……”
北平公孙三兄弟纵横北方亦是许多年前的事了，此时他靠着岩石坐在那里，当初风华正茂男人，头上已是花白，兄弟三人已去了两个，只剩下他孤零零的一个人。公孙止创下基业之初，他极力调合幽州这批骄兵悍将，主动退居二线，甚至将身段放低一些，教导公孙续不要给自己兄长惹来麻烦。
毕竟这是他公孙家的希望，家族能好，他做什么都可以。
“……好了，三军行进还有许多事要忙，你去忙吧，不用看顾我一个老头子。”公孙越拍了拍手上的泥屑，休息了一阵，也显得中气十足。
公孙止点了点头：“我叫人空一辆辕车出来，骑马累了，就上去趟一会儿。”随后，又招来几人吩咐他们照顾这位老人，方才上马离开，背后，公孙越的声音缓缓响了起来：“侄儿，你父亲会引你为傲的，我也一样。”
马蹄在前方停了停，公孙止勒马回头看着老人，然后纵马奔向军队的前方，声音在这片山谷中回荡。
“抓紧脚程行军，告诉乌桓、鲜卑、匈奴三部，清除沿途一切看到的人，切除大宛国的耳目，这一次我们不是带着礼仪来的，而是刀锋……”
“……目标大宛东境郁成城，允许他们屠城三日。”
传达号令的骑兵沿途飞奔而去。
……
七月中旬，葱岭以西山麓，阴天。
郁成城处于地势山谷最为宽阔地带，延伸开的城墙将市集、居民房屋、堡垒围在了里面，这座拥有希腊式的城池曾经在汉人兵锋下遭受过一次次的进攻，许多年过去了，变得陈璞古旧，曾经激战的痕迹依旧斑驳在上面。
凝重厚实的城墙在这天的阳光里显得沉寂，道路间的田园，农人忙着手中的活计，稍远的另一片田里，是架起的葡萄园。
两月前，东面传来汉人重入西域的消息，郁成城王涂昧增加了城外的巡逻，相对往日里要严格许多。
但这天下午，依旧一片祥和中，离城池二十多里的外麦田中，有农人听到了不一样的声音，抬起头来，远方的树林，有人和马钻了出来，期初以为是旅人，但片刻之后，那里已有数百骑兵聚集，意识不对，发生警示的呐喊的瞬间。
下一秒，厮杀的号角声吹响了。
大片大片田地忙活的人抬起头望去，数百骑兵爆发出一声野蛮到极致的呼喊，迈下了山坡，洪流般冲进了这一片片麦田里，直接杀了过去。
鲜血、尸体铺砌开来。