蓓尔梅尔街。

迈克罗夫特抬眼看了看墙壁上的钟表，自伯莎走进浴室已经过了近一个钟的时间。他思忖片刻, 从沙发上起身, 选择离开偏厅, 直接走向二楼。

男人轻轻敲了敲门，而后推门而入。

幸好没有什么意料之外的事情发生，伯莎只是躺在迈克罗夫特的浴缸里, 仰着头凝望天花板出神。

她浑身赤裸，但大半肢体都淹没在泡沫之下, 唯独肩膀以上与四肢搭在外面, 伴随着她抬头, 纤细如天鹅般的脖颈划出一道美丽的弧线，只是横亘于蜜色肌肤上, 已然结痂的刀痕近乎刺目。

迈克罗夫特颇为不悦地抿了抿嘴角，只觉得刀疤非常碍眼。

听到脚步声, 伯莎转过头来。

“怎么？”她挑了挑眉, 问。

迈克罗夫特迈开步子。

他停在了伯莎面前：“烟？”

伯莎讶然, 当迈克罗夫特从怀中拿出崭新的烟盒和火柴时, 才意识到男人不是在开玩笑。

“好啊，”她笑出声, “躺在浴缸里吸烟, 这是什么奢靡混乱的生活。”

“你可是大功臣。”

迈克罗夫特蹲下身，取出香烟认真道：“值得的。”

他将烟蒂送到伯莎面前, 红唇咬住香烟时, 唇瓣与迈克罗夫特的指尖微微擦过, 像是亲吻，也像是撩拨。

火柴燃起，白磷的味道转瞬即逝，停留下来的是拉紧厚重窗帘的浴室内，香烟亮起的金色火光。

“感觉如何？”迈克罗夫特问。

“还好，”伯莎抬手示意自己脖颈上的刀伤，“除了这个，我没受伤。”

幸亏她反应迅速，躲开了马可·埃斯波西托的致命一击。这道口子看着骇人，实际上避开了血管，单纯的皮肉伤罢了。

伯莎对着镜子端详半天，只是用酒精和外伤药进行了简单的消毒。

她没把这伤放在心上，反而惊讶地发现，迈克罗夫特亲自送到她嘴边的烟……竟然味道还不错。

她抬眼，四目相对，毋须伯莎多言，迈克罗夫特心领神会。

他笑着回答：“美国货，据说在大洋彼岸很受女性欢迎。”

伯莎当即了然。

恐怕就是那晚在事务所的后院，迈克罗夫特发现了她并不习惯于白教堂区随处可见的廉价香烟，从而特地为自己准备的。

就那么一次而已。

“你啊，迈克。”

伯莎感叹，她承认自己有被狠狠取悦到。

“若是愿意的话，”她说，“得有多少女士为你前赴后继？”

“过奖了，伯莎。”

迈克罗夫特谦虚：“不过我何必在乎其他女士如何作想？只要在乎眼前这位即可。”

“可惜眼前这位为你招惹了不少麻烦。”

“也帮了我不少忙，亲爱的。”

“所以，”伯莎取下香烟，转头来，暗金色的眼睛里写满了一贯的锐利与清明，“确实是有麻烦？”

“无非是意大利人带来的后续收尾工作罢了。”

迈克罗夫特出言解释：“你的男孩儿们很听话，伯莎，面对军队立刻缴械，我向你保证他们不会受到伤害。此事涉及邪教，我已经交代下去，让托马斯负责和军队交涉即可。”

话说到这儿，但伯莎可没放心下来。

她拿着烟：“除此之外？”

迈克罗夫特：“除此之外，你得给警局一个交代。苏格兰场在搜捕你，伯莎。”

伯莎忍俊不禁。

这倒也算不上什么麻烦。

帮派火并、头目死亡，这种事情苏格兰场不出动才奇怪呢。再加上伯莎算是耍了雷斯垂德探长好几次，他肯定要穷追不舍。

但他就算把伯莎送上法庭，也不会有结果的。

一则在于，是马可·埃斯波西托先动的手，就算当时没人见证，伯莎脖颈处的刀伤也能作证。

十九世纪的英国律法没有严格的正当防卫界定，但她确实是出于面对人身威胁才动的手，这还能怪伯莎吗？

二则，她有钱，请得起最好的律师为自己辩护。

“看来还得花点心思应付一下警察，”伯莎叹息，“事情不大，但很麻烦。”

“这倒不急。”

迈克罗夫特慢吞吞道：“你放心，伯莎，只要你人在这套公寓里，你就是安全的。”

伯莎立刻会意。

她一勾嘴角，把香烟重新送回嘴边，安安稳稳地靠回浴缸边沿。

“那我要好好休息，”伯莎心安理得道，“让警局多等等吧！”

伯莎这么一休息，休息了整整三天。

这三天来，她不曾踏出蓓尔梅尔街的公寓一步，而迈克罗夫特·福尔摩斯则陪了她整整三天。

迈克罗夫特善意地提醒她不要在浴缸泡太过长久，伯莎却拽着男人的领带，出其不意地将他拽进水中。剪裁得体的服装沾上水渍，很快他的提醒就变得毫无价值。二人艰难地容纳进浴缸，迈克罗夫特所有的抱怨统统被一个又一个吻堵在喉咙里。

这不过是个开始。

说是休息，就是休息。

这三天来，伯莎什么都不去思考，不去筹谋，不去计划未来也不考虑过去。她只想着眼当下，当下即是蓓尔梅尔街的公寓里只有她和她的男人。

盖着天花板的世界藏进了无数放肆和荒唐。

伯莎想跳舞，迈克罗夫特尽职奉陪，她只穿着睡袍，赤着脚踩在他的鞋子上，留声机里放着缓慢且婉转的旋律，伯莎枕在迈克罗夫特宽阔的肩头，他的手掌落在她的蝴蝶骨之后。

耳鬓厮磨，姿态亲昵，一曲华尔兹伴随着微风悠扬。

伯莎想欢愉，迈克罗夫特从不让人失望，滚烫的躯体交缠，所有的不餍足都被一寸寸填满。她在亲吻之间陷入沉睡，又在亲吻之间从睡梦中苏醒，温存与热情高高低低地转换。

至少这几次满足了伯莎的愿望，他们在床上。

伯莎甚至再一次品尝到了迈克罗夫特亲自做的晚餐。她捧着热茶，靠在厨房的门框边沿看着男人忙碌。厨娘因为伯莎的突发奇想而愧疚不已，但迈克罗夫特倒是挺乐在其中。他记得她喜好加更多的盐，却也在餐桌上出言劝诫点到即止。

只是伯莎发现自己还是更喜欢“史密斯夫妇”的小厨房，空荡荡的公寓里没了烟火气，他的手艺依然熟练，却少了那么一点意思。

待到第三天清晨，伯莎趴在迈克罗夫特的胸口，聆听着男人沉稳有力的心跳声，忍不住深深舒了口气。

“怎么？”迈克罗夫特问道。

他的手掌深埋与她的发间，乌黑厚重的长发倾泻在被单之上。牙买加女郎就像是只被彻底喂饱的豹子，匍匐在战利品附近，满足又慵懒，蜜色的肌肤在清晨日光的映照下几乎在反光。

伯莎打了个呵欠：“如今我算是明白，历史上为什么会有这么多昏君了。”

迈克罗夫特煞有介事地问道：“需要我抱你去浴室吗？”

她笑出声。

最终伯莎还是自己坐了起来，黑发在她纤细腰肢之后摇摆。

“还是别让雷斯垂德探长久等，”她用沙哑的声线开口，“整整三天了呢。”

伯莎再次回到浴室，把自己一寸一寸洗干净。

她晾干了厚重的头发，而后仔仔细细地涂上发油，再用漂亮到近乎奢侈的发饰将其挽到后脑；紧接着再挑出衣柜中最为华美的衣裙，红褐色的昂贵布料上勾着金色的绣线，看上去就价值不菲——也就只有像伯莎这般艳丽的面孔能镇得住如此服饰。

这般精心打扮倒像是去参加婚礼。

在迈克罗夫特的陪同下，伯莎打开了蓓尔梅尔街公寓紧闭了整整三天的大门。

日光随着敞开的大门倾洒一地，站在外面的警察们排成一列，姿态戒备。然而踏出门的泰晤士夫人却春光满面，笑容灿烂，仿佛拉着脸的雷斯垂德探长是来迎接自己凯旋而非出面逮捕。

“日安，探长，”伯莎笑吟吟道，“希望我的男孩儿们把之前你‘遗落’的停尸房钥匙还了回去？”

雷斯垂德探长：“……”

探长本就不好看的脸色在顷刻间黑如锅底。

他神情复杂地看着面前这个女人——雷斯垂德探长承认，他对好几次明着暗着算计自己的泰晤士夫人恨到牙根痒，但当他知道她同样就是“马普尔小姐”的时候，探长发现自己竟然有些恨不起来了。

不论如何，她确实协助警局侦破了几起案件。

只是探长同样也无法对她心生任何信任之情。

“伯莎·泰晤士，”他冷着一张脸说，“你被控诉谋杀了意大利裔工厂主马可·埃斯波西托，麻烦跟我们走一趟。”

“当然。”

伯莎却丝毫不介意，她甚至主动伸出双手，似是挑衅道：“要把我铐起来吗？”

雷斯垂德：“…………”

探长深深吸了口气，忍住了涌上来的火气：“带走她！”

“那我就先走了。”

伯莎扭头对迈克罗夫特笑道，她还不忘记微微前倾身体，在他的脸侧落下一吻：“过几天记得来法庭看望我啊，亲爱的！”

迈克罗夫特侧了侧头，似是想在公共场合保持自己应有的风度，但是看着伯莎这狂妄无比的笑容，他忍了忍，到底是没忍住，笑出声来。

这女人。

他带着笑意摇头，怕是天塌下来也要先拍手叫好。