紫苏领着桂姨娘屋里的两个嬷嬷回来，嬷嬷手上捧着漆画手巾熏笼和条被熏笼，连着熏笼里的银香球都有，一匣荷叶金银花露，几瓶栀子花的香粉，都是顶好的。

往常这样的好东西，甜酿也不去桂姨娘那讨，要么施老夫人匀给她，要么施少连有心送来，总归不会比云绮用的差些，眼下见紫苏能带回这些，眼里满满都是笑意：“还是紫苏姐姐细心熨帖，样样我都喜欢，以前都不曾见过这样的。若是让宝月去办，指不定带些什么东西回来。”

她高高兴兴指派人将东西送入耳房，又叠声唤宝月将几条常穿的裙拿出来熏香，自个抓着瓶香粉瓶去妆奁盒里翻腾。

那两个送东西来的嬷嬷立在游廊下，昔日也常往甜酿面前送东西，常能得甜酿赏几个打发钱，这回也照例站在一旁等，却未想甜酿连正眼也未瞧，只顾着自己玩乐，两个嬷嬷当下微愣，讪讪地收了袖着的手，同紫苏话别往外去。

紫苏见两人神色，忙赶着上前往两人怀中塞了几个香茶饼子，笑道：“有劳嬷嬷辛苦跑一趟。”

“哪里，哪里，都是应当的。”嬷嬷笑容满面收了香茶饼，往桂姨娘处去回话，桂姨娘还和田氏坐一处作针黹，不料她两人回来的这样早，听嬷嬷回禀：“二小姐见了老奴们手上的东西，欢喜不迭，道是往常不曾见这样的好东西。旋即开那花露瓶子自去屋里玩耍，老奴们不曾少坐，早些回来跟姨娘回话。”

桂姨娘抬头哦了一声，打发嬷嬷出去，抿唇向田氏苦笑道：“往常都不曾见这样的好东西……往日里待她和云绮也没什么两样，不知情的人以为我多亏待她一般。如今啊，不知怎么着，倒像换了个人似的。”

田氏笑道：“你瞧着紫苏这些日都少见，昨日路上我遇见她急急忙忙走在路上，我喊了那么多声也未听见，后来喊住说话，她正往外头去取新做的衣裳，这些时日，听说她在见曦园里端茶递水，铺床叠被，忙得脚不沾地的。我们这家里上上下下，往日谁去差使紫苏姑娘，她连在老太太跟前，都是捡个矮墩子坐着说话的，这回倒好，成了人家的贴身丫鬟。这么一看，可不是破罐子破摔，往日那些温柔小意，体贴大方可不都是装出来的。”

“可不是有人护着。”桂姨娘轻哼一声，“年轻丫头们自觉有了底气，气焰便嚣张起来，和她那便宜娘一样，当年仗着肚子，有了依仗，狂的都不知姓什么起来。这个小的，占着男人的屋子，又要什么香粉花蜜，又差使房里人做活，现今撇明了关系，这可不是惹人笑话，我想想臊也臊得慌。”

“亲兄妹尚且要避着，更何况如今没了干系，往日也不见她多去见曦园一步，如今只闷在见曦园不出头，只想赖着人多讨几分好处。”田氏道，“老夫人那边呢，到底是个什么意思？想要把这人往哪儿搁？要我说，还不早些打发出去算了，之前闹得纷纷扬扬。”

桂姨娘蹙眉：“老夫人不说别的话，只把她的庚帖重新拟了份，要找冰人去相看合适的人家，不拘远近家境，挑个看的过去的便是，只是冰人来回话，那些差的，怕我们家看不上，有好的，又看着不合适，这一时半会，也不好找。”

两人这会都沉默起来，原是未出事之前，若是能和张家顺顺当当结亲，后头云绮和芳儿的婚事都好办些，先头嫁的好，后头的自然也出挑，这回闹出了这么大的事，甜酿年岁又渐大，后头还串着云绮和芳儿，施老夫人心中也着急。

田氏努努嘴，“我家那口子回来说浑话，这样的……出身，送到金陵去，那边富家权贵多，做妻做妾也有出路。”

“老夫人能舍得？”桂姨娘道，“就是老夫人舍得，见曦园的主也舍不得。”她压低音量，“等着吧，老太太心头也不是没有想法。”

田氏少坐了会，辞了桂姨娘往自己屋子里去，正见蓝可俊在屋内喝酒，夫妻两人将先前一番话说道，见蓝可俊满脸不屑之意：“如今能上门求娶的，多半是那等穷酸尖刻之家，图谋那点嫁妆的，大家心头都门儿清，她再不巴结着大哥儿，以后还能有什么好的。”而后又嘿嘿淫笑，“兄不是兄，妹不是妹，感情又好，要是有些什么，也不是不可。”

田氏瞪他：“你这龌龊心思，赶紧收了吧。”

蓝可俊摇摇头，慢条斯理递给妻子一杯水酒：“我手里的银钱，全赖原先那两间绸缎铺和绒线铺来，前阵儿标船上的货被水淹了，大哥儿将铺子都转手给别家去了，拿了些现银回家抵用，我的财路也就断死在这，如今施家只剩下那生药铺和当铺来钱，但我都不得沾些边。”

而后又道：“施府里还有一大笔银子，送往金陵放官吏债去了，我偶尔也在中间做个掮客，识得有个在金陵做官的江都人家，他那向上的门道多，常给高官权贵们寻些良家出身，能识文断字的美妾，所获甚丰，我倒觉得这是门好营生。”

“老夫人如何能舍得。”田氏道，“好好的妻不做，要送去做妾。”

“那可未必。”蓝可俊道，“那等显赫人家，有多少平民百姓争破了头也进不去的，宁做富家妾，不做平家妻，要紧的是……事成之后，这赏下来的银子不少，你不如去老夫人面前说合说合，一则成了一桩好姻缘，二则这几百两的说媒钱，可都归在我们手里。”

田氏哼了一声：“这事我不可做，若是以后落了个不好，错处可不都在我。”

“终归不是施家人，嫁出去了就两清了。”蓝可俊道，“我瞧着前前后后老夫人那意思，再养，也就养到这时候罢了。”

夫妻两人对酌闲谈，田氏内心盘算一番：“住在施家，终归不是长久之计，还是买个自己的宅子，有个自己的营生才过的踏实。”

“妇人之见。”蓝可俊满脸嘲笑之意，“大树底下好乘凉不知道么，现成的住家，现成的营生，不操心过日子，还想着出去做什么。”

“你当初把我们母子几人都带着来投奔。”田氏含含糊糊，“不就想着……把营生都弄手里来……如今呢，这日子过的七七八八，赚的一些银子都流去了外边，你还有脸说……老夫人在一日舍你一口饭吃，近来老夫人身体常不好，若有一日不在，这家能容得下我们几口人？大哥儿是好相与的？”

男人沉住脸不说话，半晌将下酒的盐豆扔在桌上：“你也知道他暗地里是个不好相与的性子，他的那些营生紧要的都不让我沾手，只从牙缝里漏些吃的施舍我，能多得一些，还不知用把力气。”

田氏也无语，呆了半晌，自去内室闷坐。

这几日施少连都忙，但每日里抽空还往见曦园去坐会，这日白天不得空，月上柳梢才进了见曦园，见甜酿和婢子们都围坐在游廊下纳凉。

天已然热，大家都摇着小扇，紫苏泡了一壶酸口凉茶解暑，见施少连进来：“大哥儿要凉茶还是热茶？”

“随你们一道便好。”他瞧甜酿百无聊赖摇着扇，见他来微微扯了扯唇角，欣然笑道：“妹妹似乎闲适的很？”

“无事可做，当然闲适。”她懒洋洋答。

“往日里都做些什么？”

“女红针黹，姐妹说话，读书写字。”她撇嘴答道，“如今这些，一样也不好做。”

施少连往她身旁坐，宝月和青柳俱自觉起身去忙，留兄妹两人说话。

甜酿刚沐浴完，乌黑头发还湿着，柔柔的披在脑后，他鼻端似乎嗅得不一样的香气，淡淡的，若有若无，略微凑近一嗅。

“好闻吗？”她察觉他的动作，嫣然一笑。

“和以往略有些不一样。”他含笑点头，“是什么香？”

“可多了。”甜酿懒洋洋掀眼看他，侧首抓着耳鬓一络长发，捻在手里，“玫瑰、栀子，牡丹，玉兰花露调在浴桶的香。”

她浅笑，甩着那络黑发招惹他：“哥哥仔细闻闻。”

他捏住那发尖，递在鼻下轻轻一嗅，含笑道：“清甜的香。”

甜酿很是得意，婉然一笑，抿唇露出两个深深的酒窝，乜斜一眼，见门首地上投出一个长长的身影，将黑发在他面颊上一扫，柔声道：“我知道哥哥定然喜欢，泡了大半个时辰的香水浴才沾了这么些气味，哥哥陪我久坐些，方才不辜负我这点心意。”