进天香阁的客人非富即贵，花娘也分三六九等，纵然有卖艺不卖身的清倌人在，好歹个个有名有姓，也没有这般古怪关照的法子，潘妈妈仔细琢磨了半日，深觉这女子不一般，当下挑了两个伶俐的小丫头过来。
又在南楼底下挑了间不起眼的厢房，门房外头几步就是巡场的豪奴，也算多个照应，卧房推窗就是秦淮河，这时节天冷，窗子被糊得严严实实，潘妈妈不放心，让人加了两根封条钉在窗上，屋内那些花瓶剪子之类的厉害东西都是收拾起来的，在屋内仔细看了两圈，亲自去偏院把甜酿接回来。
甜酿也乖顺，任由潘妈妈拉着进了阁里，潘妈妈笑盈盈指点上下：“阁里好玩着呢，每日楼里都有唱戏杂耍、变戏法的，歌舞曲乐，十天半月都不重样，好酒好菜随取就有，姑娘按着自己的心意来，若是吃腻了楼里的，差使个小厮往外头去买也是一样，各人的衣裳首饰、身上用香每月里都有新添，房内样样都有人服侍……保管姑娘在这儿住得乐不思蜀……”
眼瞧着是个安乐窝，底下还不知藏着多少肮脏血泪，楼里佳丽不知多少，下头服侍的人更是数不胜数，甜酿眼里瞧着形形色色的花娘，倒怪不得自己排在末流，即便这样，末流花娘屋里的陈设还是雅致名贵，桌上的衣裳首饰、胭脂水粉都是上佳的货色。
“姑娘进了楼，就是自己人了，有空也去外头露个脸，跟姐妹们说两句话，再跟施公子问候一句，这才算是认识了。”
“有空自然要见见，谢谢施公子的知遇之恩。”她淡声回话，楼里烧了地龙，屋内尤其的燥热，窗只能推开一条手掌宽的缝隙，一丝凉意拂在面上，放眼望去，秦淮河的水也是混沌的，宛若一潭死水。
潘妈妈见她倚窗望景，身形一动不动，本想多探问几句，见甜酿似无兴致，嘱咐了几句：“那姑娘好好歇着，若有什么事，随时来找我。”
甜酿连名字都没有，就不能记在花册上，施少连不让她接客，又不让人到处招摇，潘妈妈揣想这是个烈性又有什么瓜葛的姑娘，先要稳妥安顿住了，只得嘱咐服侍的小丫鬟机灵些。
天香楼的确闹腾，夜里比白日吵得更厉害，她这屋子虽算偏僻，也免不了听些声响，好在没有人进来扰她，一连住了三四日，左邻右舍的花娘连甜酿的面都未见着，只看见小丫鬟送茶送餐进进出出，免不了有些好奇，不过也不打紧，总有出门要接客的时候。
施少连白日不在天香阁，夜里肯定要回来，有时也要带着友朋饮酒作乐，或是招待贵人，喝几盏酒再上去歇息。
身边蜂围蝶绕，欢声笑语不断，雅间里正有舞伎在翩翩起舞，他呷酒，目光漫不经心从舞伎绵软的腰上掠过，突然唤潘妈妈过来：“叫她出来走一走，没有花娘成日闷在屋内的。”
潘妈妈见他脸色清淡，不喜不怒，长眉却不舒展，一双眼也是阴郁的，眸光点点，喝了那么多酒还半点没有醉意，自己又头昏脑涨迎了一日的客，突然听见施少连没头没尾来一句，一时没回过神来。
谁？
好半日才突然领悟过来，这几日甜酿一直在屋内安安静静没出门，险些都要忘了：“哦，哦，那个姑娘……”
潘妈妈转身去楼下带人，施少连慢慢呷酒，将身边捧酒盏的花娘慢慢搂进怀中，闻着花娘身上浓郁的香气，将眉头蹙得越发紧，不错眼盯着前方。
不过半盏茶的功夫，潘妈妈又自己回来。
“下头小丫鬟说是小日子来了，身上有些不舒爽，这几日都在床上躺着。”潘妈妈苦笑，“人本来已经睡下了，还坐起来跟我告了个罪，说是。”
自曲家出来到今日已有一月余，两人闹死闹活的几乎没过安生日子，却是把这事忘记了，甜酿这回痛得太甚，许是身体绷得太厉害，又屡屡受了凉，从偏院挪进来，身上猛然松懈下来，一连几日都不敢从床上挪身。
他听说她来癸水，也是暗自算了算时日，脸色不怎么好，把花娘从身上拨开，捏着酒盏，懒散倚在椅上，将搁在桌案上的长腿收回来，默然不说话。
潘嬷嬷见他不回话，正要悄悄撤身，又听见施少连发话，语气冷淡：“叫她到我房里去伺候。”
身旁围着的花娘都暗暗抽了口气，你看看我，我看看你。
他几乎不叫花娘进房里去伺候，原先湘娘子在的时候，是不让阁里花娘去招惹他的，知晓些底细的花娘也知道避着，毕竟上一个从他屋里出来的花娘……伤好之后，已经被悄悄送出去……
潘妈妈也迟疑了片刻，来了癸水也有伺候的法子，只是看那姑娘满头冷汗的模样，若是再闹出事来……脸上挂着讪笑，不知如何作答。
施少连将杯中酒饮尽，灼灼目光盯着眼前的妙曼舞伎，轻飘飘又不甚在意说话：“身上不舒服，该吃药就吃药，该请大夫就请大夫，楼里这么多人，个个都要轮着躺下？躺下有什么用？”
潘妈妈陪着笑，连连道是，转身就去敲甜酿的门，甜酿本也是睡不着，屋子里本就闷热，燥得让人难受，香气又搅得人窒息，开着窗也不顶用，她躺在棉被内，手足冰冷，肚子一抽一抽的痛。
潘妈妈面色为难，还是要把甜酿闹起来：“公子让姑娘去屋内伺候，姑娘还是起身去见见吧。”
她额头还沾着冷汗，鬓发散乱，嘴唇发白，被丫鬟扶起来梳妆：“娘子面色不好，匀点胭脂吧。”
潘妈妈在一旁等着她梳妆，神色有些奇妙，看着铜镜里的芙蓉靥，还是叮嘱一句：“万万小心伺候些，别惹公子不痛快。”
甜酿光顾着疼，脸上胭脂抹得厚厚的，把毫无血色的脸都盖住，又被丫鬟扶去换见客的衣裳，天香阁里就是有小日子吃的益母汤，甜酿喝过两碗也不顶用，出门前下人送来碗黑乎乎的汤药，入腹热辣辣的，倒是能好受一点。
每一步踩在木梯上都是钝疼，楼上的屋子不算太燥热，还有一缕凉意，勉强能喘几口气，屋内不见人影，窗边有人背手而立。
施少连转过身来，见她鬓上簪满雀钿鬓花，璎珞缠颈，肩膀脖颈都光溜溜敞着，肩膀圆润，蝴蝶骨伶俜，细细锁骨浮于雪白皮肉之下，胸脯腰肢布料又短又窄，紧紧束出一把不盈一握的玲珑身段，薄透绡纱里露出一双藕臂，臂上缠着几圈银钏，紫结缨罗裙曳地，正是楼里花娘常见的妆扮，在眼底下却分外耀眼刺目，脸腮唇上都浮着艳丽胭脂，一双眼极幽深宁静。
她扶着椅圈，扭头看他，脸上没有喜怒情绪，只是干瘪瘪说话：“我癸水来了，身上不干净，下头花娘那么多，你换个人伺候。”
他掀开眼帘盯着她，一双漆黑的眼里不知在想些什么，缓声道： “既然不干净，又不想伺候，换这身陪酒的衣裳做什么。”
甜酿抿唇，问他：“花娘不穿这个？穿什么？”
他眉尾压下来，长睫掩住眸色，绕过她走至阔敞的床间，伸手去解自己腰带衣襟，语气低沉：“过来。”
总有助兴取乐的方法，用嘴用手或是其他，但也没什么所谓，她走上前去，默不作声自己脱外裳，臂钏发钿叮叮咚咚掉在地上，披裹的绡纱飘入床底，她只留一条亵裤在身上，身上瘦得一丝多余的肉都没有，唯有雪丘还是圆润挺立的，泛着牛乳一样的色泽，他微微觑了一眼，眼神如刺，将她掐腰推倒在床上。
下一瞬锦被扑在身上，将她团团盖住，甜酿挣扎着露出脸，见他一双发冷生怒的眼：“好好躺着，给我暖床。”
屋里气息馨甜熟悉，没那么浓烈干热的窒息感，床帐拉起来，黑漆漆的一点光亮都没有，床上已经很暖，搁了两个汤婆子在里头，锦被又轻又软，出门前她喝过药，这会儿药性卷上来，只觉得昏昏沉沉，听见脚步声渐渐远去，慢慢闭上眼。
不知什么时候睡着的。
后半夜被窝又冰冷起来，施少连听见细细低低的呻吟，忽轻忽重的呼吸，摸到她搁在被外冰冷的臂膀，掀被进去，将衣衫解开，将她团团搂进怀中。
甜酿已经半醒，手脚并用挣扎了两下，被他摁住，一双冰凉的手贴在他温热的胸膛上，暖融融的掌心紧贴在小腹，轻柔摩挲着。
每月里她总有不舒服的时候，那时候哪有现在这样疼的厉害，甜酿推不动他，索性懒下骨头来，轻轻吐出口浊气，含糊呢喃了一句，又闭上了眼。
第二日醒来，两个人是交颈而眠，清醒的那个瞬间，亦是无话可说，她轻轻瞟了他一眼。
施少连在她清澈的目光下无所遁形，垂眼，捏住了她柔软的五指。
牵着她的手缓缓而下，裹着她在被内缓缓抚摸那可怕的形状。
“总要伺候的，这回先放过你。”他语气似乎淡漠又不屑，喉头却滚动着，在她手心迸出来，把面庞埋在她发间沉沉喘气。
撩开床帐一角，满室明光，小丫鬟过来伺候，他自顾自下床来，径直走开。
她昨夜穿的那身衣裳已经不见了踪迹，留下一身遮得严严实实的罗衫，小丫鬟先把汤药奉上来，后来潘妈妈也来，盯着她看了又看，目光略有诧异。
甜酿回了自己屋子，有潘妈妈额外叮嘱，一日三回的汤药送进来，倒是比前两日好受些。