柳下溪见邹清荷很想进火灾后的现场，跟前跟后对林副队献殷勤，不由莞尔。他对李果使了一个眼色，李果会意，上前跟林副队说：“我跟小柳去刘寡妇家看看，再去李喜香家。”
林副队看了看柳下溪，点头：“留台车给你们。”
“不用了，找人借自行车就好。”柳下溪走上前道。
邹清荷跟他们走时，还一步三回头看那现场，手臂被柳下溪拽得紧，看得出柳大哥很明显不想让他看，可越这样就越好奇！当时陈建国到底看到了什么才要烧屋？柳大哥说的玄乎，烧掉现场能保护李喜香么？
李喜香的确可怜……看不到现场不明白，他皱起脸来。
“有疑问也等会儿问。”柳下溪加快步子，李果与带路的村民走到前面去了。
“……这刘寡妇，有两个女儿，大的今年八岁，小的才三岁，造孽。她男人死了二年，拖着二个女儿也不好再嫁。她死鬼男人还有个六十多岁的老娘，这一家子人也不知道怎么活。”他们两人赶到前面时正听到带路的村民感慨叹道。
“她丈夫怎么死的？”柳下溪松开邹清荷的手臂，掏出本子开始记录。
“农药中毒，她男人叫陈三放，跟我扯起来也是沾亲的堂兄。平时，是大大咧咧的人，也不知道该怎么说他。还是二年前的九月，他给田里的庄稼打了一天农药，手也没有洗，回来就拿东西吃，结果居然农药中毒了。当时没有送到县里的医院，去了乡里的卫生所，可是卫生所里的人下了班，等找到人，才说卫生所没有急救设备，等再送到县里的人民医院时，因时间担搁得太久，抢救不过来，就这样子死了，留下孤儿寡母的。这农活得靠男人，寡妇门前是非多，邻居里多会帮衬一下她们，传到外面就难听了。”
“陈建军与陈建国兄弟常帮他们？”
“陈三放算起来是他们兄弟的堂叔。这兄弟两人里建国为人厚道，被他老婆吃得死死的，白干活的事儿死活都不会让自己的男人去做。建军人聪明，就是不实在。初中读了一年，跑到外地混了三年回来，见了点世面，爱吹好现。跟他大哥分家后，才安分在家里种田，只有李喜香那傻丫头才信他那一套，可怜啊，实心又手巧却跟了建军。”
“陈建军怎么跟刘寡妇搞在一起？”李果听得津津有味，对方显然也是喜欢八卦的男人。（八卦不是女人的专利。）
“女人三十如虎，正风骚劲（正说得带劲，瞄到还有学生在一边，止住了这个话头）……应该说建军的长相跟陈三放有点像。两家的田连在一起，陈建军常帮她做些体力活。具体什么时候在一起的，外人也不知道。大伙儿能看出来有半年了吧。建军在邻村有一个狐朋狗友，姓黄。那小子更不地道，陈三放死了没多久就缠上了刘寡妇，刘寡妇以前是本分的女人，名声就是被那小子给弄坏的，他到处说刘寡妇跟了他，两个人相差七、八岁呢。大约闹了一年的时间，想必姓黄的小子腻味了，他年轻啊，只是贪新鲜。建军跟着他也常在刘寡妇家里出没。后来，姓黄的小子说在农村呆着没有前途，不想过面朝黄土背朝天的日子，到外面打工去了。”说得口干，停下来，才发觉他们正站在路边，说的人眉飞色舞，听的人聚精会神……刘寡妇的家快要到了，当然，几位听众不知道。
“陈建军另外一位朋友，李喜香的哥哥又是怎样的人？”
“听说是小学同学，很少来这村。姓黄的小子还在的时候来过一次，应该是听到了建军跟刘寡妇之间不干净，对不起他妹妹，大打出手。只不过他像竹竿似的，打不过建军的。说过不准建军跟他妹妹来往，只不过李喜香一门心思想跟着建军，后来也不见她哥哥来找建军，应该是不怎么管他们的事了。”
“陈建国呢？”邹清荷插口问。
村民摇头：“建国没话说，人老实，实在，农活做得好，老婆又会持家，也不知道他突然发什么神经烧屋，平时挺正常来的。”
“他有孩子么？”柳下溪问。
“没，结婚四年，听我屋里头（指他老婆）的人讲，说是他老婆有妇科病生不出孩子。满村人都笑他是老婆奴，他老婆生怕他在外面鬼混，看得死死的，尤其对刘寡妇看不顺眼。”
刘寡妇家比陈建军那屋要好些，新些，是红砖瓦屋，菜园子对着大门（别家都是把菜园子种在屋后的），跟其他坐北朝南方位的屋不同，是坐西朝东的。有几位上年纪的妇人陪着一位头发花白的婆婆坐在门框上，那婆婆左右手各搂着一个女孩子……
邹清荷心里发闷，没有过去，站在菜园竹篱旁，竹篱上的牵牛花刚刚生出花蕾来，颤颤地隐在叶蔓里，也有的调皮，尖着脑袋随风一摇，极为有趣。看着这意趣儿，心情稍稍好转，抬头看到那一群妇人围着高大的柳下溪，吱吱喳喳说个不停。初夏的晨光让他看起来有种不真实的错觉。
李果本来是极讨上年纪的妇人欢心的，可今天提不起说话的干劲。
“这家子真可怜。”他对邹清荷说。
“是啊。这么老的大娘怎么种田？”邹清荷应声。
跟李果一起走过来的还有刚才带路的村民，他显然也应付不了那群妇人，自动跟随李果。“哪家接受陈三放家的田，会连三放他母亲一块儿养的。两个孩子，看看刘寡妇娘家的人要不要，不要的话，就看村里哪家想要孩子的。到时，队里开会来商量，这不是问题，养个把孩子，虽吃不到大鱼大肉，但饭还是有吃的。”
“刘寡妇娘家是哪村的？”
“听说是南边山里的人，没有来往过，山里人比湖区更穷吧。不说有没有钱，湖区的农民不会饿死的。听老人讲，日本鬼子侵华的年代，也没有饿死人，湖水里鱼是足够的，地里的野菜，湖里的藕是断不了的，现在更不会有人饿死。”这些话说得有豪气，让邹清荷对他刮目相看，仔细瞧这大约三十上下的粗壮庄稼汉。
“咕噜、咕噜、咕噜”两人朝李果看去，李果红着脸，是他肚子饿得叫。
这庄稼汉子爽朗地笑，拍他的肩道：“忙了一宿，肚子饿了吧，去我家让我屋里人煎几个荷包蛋。”
农家都养上大群鸡、鸭、鹅，这蛋是不缺的。
“这个，不太好吧？”李果舔着嘴唇。
“没什么没什么，出门是兄弟，到城里请我喝杯茶就行。我叫陈瑞祥，兄弟呢？”
“那叫你祥哥好了，我叫李果，这是我小舅子邹清荷，那位是我同事叫柳下溪。”李果最不经饿，一饿，人没有精神头还发晕，就一个“惨”字，当下也没有客气，把柳下溪从一堆妇人里救出来，几个人再次出发到陈瑞祥家蹭荷包蛋去了。
“在跟她们说些什么呢？”
“好奇这案子。”柳下溪苦笑，她们七嘴八舌的，自己都不知道跟她们到底说了些什么。
陈瑞祥家大，四代同堂。他爷爷、父母、两个没成亲的弟弟，加上他夫妇与九岁的儿子，一家八口。邹清荷认出熟人了，他儿子正是昨晚那三位小孩中壮实活泼的陈来宝，虎头虎脑的，看到邹清荷认出他来，高兴地围着他转。
还没到吃早饭的时候，先给他们三人各煎了三只荷包蛋垫肚，邹清荷看得出陈来宝在旁边流口水，自己只吃一个蛋把剩下的两只悄悄给他。陈来宝很高兴，立即当他是哥儿们。三两口咬完，拉着邹清荷躲在猪栅屋后面的南瓜棚里：“清荷哥，我告诉你，你不要告诉别人哦。我昨天晚上找瘦皮猴子他们捉青蛙的路上，见到陈家大哥与二哥朝田那边去了，陈二哥的小媳妇儿偷偷跟在后面。”
“是昨晚什么时候的事？”
“天刚黑，不晓得几点。你认识公安啊，真了不起。”陈来宝羡慕道。
“你们三个都看到了吗？”
“只有我一个人看到，我现在想起来，陈二哥的小媳妇儿是怕被人发现的样子。本来想偷偷跟去的，后来遇到了健儿（三个小子中的一位）就忘了这事，我们先到瘦皮猴子家，后来就捉青蛙去了。”邹清荷学着柳下溪平时揉自己头发的动作，揉了揉陈来宝硬硬的头发，扎手！
“干嘛！”陈来宝不高兴地打掉他的手。“我才不是孩子呢。”伸手摘下整个棚架今年第一朵南瓜花。“你吃过南瓜花么？”
“南瓜花能吃？”邹清荷诧异道。
“当然能吃。”陈来宝得意起来，“很好吃，可惜我妈不舍得做成菜给我们吃，要等它结大南瓜。”
那你还把花摘下来？邹清荷翻白眼，不过没有把话说出来，一转身邹清荷就把陈来宝对他说的事告诉了柳下溪。
陈来宝并没有邹清荷想象的那样会生气，反而非常得意，邹清荷原还以为出卖了他的秘密，他会责怪自己不守约呢。
他赤脚飞奔，带着两人（李果忙着跟陈家人话家常，就没有惊动他）去了昨夜他看到那对兄弟的方位，以及李喜香又是在哪个位置，然后是在哪个地方遇到健儿的。
唤来健儿，他证实了与陈来宝的相遇，时间大约是六七点钟的样子。不过，这地方离他家近，他出门只需要一抬眼就见到了陈来宝，当时他没有注意到那三个人。
“也许还有证人见到过陈建国是什么时候回村的。”柳下溪正打算询问，陈瑞祥的弟弟过来唤他们吃早餐。