清晨天才蒙蒙亮，小竹子就背上竹篓上山准备采药去。前些日子他得了风寒，师父不许他出门，才让乔溪帮忙进山采药。可今天他好多了，于是背着师父偷偷摸摸离开家。
他觉得师父就是太操心，后头那山他打小就在里头进进出出，自认闭着眼都能滚回来，根本没问题。
天边泛起一道熹光，小竹子蹦蹦跳跳着走，快活的宛如一只小雀儿。往常他最喜欢一个人待在山上，无忧无虑什么烦恼都没有，还喜欢和里面的小动物一起玩，经常在山里一待就是一整天。
在山里不知走了多久，小竹子边走边玩有些累，坐在一块大石头上休息，从怀里掏出张芝麻饼抱着啃，一双脚来回荡悠，好不自在。
食物的香气引来了许多讨食的小动物，但小竹子从来不是小气的人，顺手把自己的饼大方分给它们，还笑眯眯叽的边吃边和它们讲话，就好像小动物们能听懂一样。
只是这香气不仅招来了动物，竟还有别的东西。
看着不远处怯生生躲在树后偷看他的小孩，小竹子晃着脚有些稀奇。
他喂过猫儿狗儿，也喂过小鸟松鼠，可是还没喂过那么大的活人呢！
那小孩脸上脏兮兮的，头发散乱一片，根本看不出男女，但小竹子不介意，他一向对谁都很热情，向那小孩招手笑道：“喂小孩儿，过来~”
赵岑听到他招呼自己，吓得往树后又躲了躲，恨不得将小小的身体彻底埋进土里。
他不是故意不听舅舅的话跑出来，可是实在太饿了。昨天舅舅说出来给他找吃的，后来却再也没回去，他把洞里的水喝干了也不见他，饿得受不了，只好偷偷出来找舅舅，没想到被饼子香味吸引，躲在一边偷看的时候还被发现了。
不过对方同样是小孩，极大降低了赵岑的危机感，但他记得自己被一路追杀的惊险，不敢贸然出来，怕有埋伏。
迟迟不见他现身，小竹子没了耐心，干脆从大石头上跳下顺着那棵树摸了过去，逮到了还在企图自欺欺人以为躲得很好的小家伙。
两人四目相接，赵岑吓得脸都白了，虽然那张脏兮兮黑乎乎的小脸根本看不出来。
见他又要跑，小竹子一把按住。他从小被师父用各种昂贵的药喂养，又成天在山里疯跑打滚，哪里是赵岑这种金尊玉贵伸手不提四两的小太子能比的，很快就被提溜着提了出来。
“你跑什么？”小竹子叉腰质问：“该不会是做了坏事吧？”
赵岑紧张的说话都结巴了：“不、不是，孤，孤……我、我没有……”
小竹子挑眉：“咕咕咕咕，你是鸽子吗？”
赵岑羞红了脸，低头的时候，眼睛还是忍不住盯着小竹子放在石头上吃了一半白乎乎的饼子，没出息的咽了口口水。
白面……他都多久没吃到了。
自从离开皇宫逃亡，他和舅舅整日风餐露宿连客栈都不敢住，没吃过一口像样的食物，因为舅舅根本不会做饭，除了烤糊的肉就是各种果子，就算偶尔去城里买点吃食也不敢多待，怕被人注意到。
小竹子看他眼馋，重新掏出张新的饼子给他：“喏，给你！
赵岑冷不丁被塞了块大饼有些发愣，因为饼子之前在怀里捂着，这会儿还是热的，应当是刚出炉不久。他闻着香味，眼泪和口水都快要流出来，却依旧不敢咬上一口。
“你是傻子吗？”小竹子不解，“看你要饿死了却又不吃，不吃还我啦！”
赵岑不敢下口，可听说要还不由抱紧了饼子，不舍得给。
小竹子于是翻了个白眼，“你是哪里来的小鬼？”
桃叶村一共七十二户人家，小竹子每一个都认识，但这个鬼鬼祟祟的小孩肯定不是他们村的。师父说北边闹饥荒很多人跑出来，看这小鬼破衣烂衫，说不定就是难民。
“我找我舅舅。”赵岑小声说。
他到底才九岁，对世态险恶体会的还没那么深刻，不知道如何提防他人。但他直觉眼前这位小哥哥应该不是坏人，试探着向他求助：“哥哥，你有见过他吗？”
小竹子歪脑袋想了想：“你舅舅？没见过。他把你一个人扔下了？”
赵岑难过的低头：“他不会丢下我，肯定是遇到危险了……”
他说着声音抖了起来，眼泪止不住的流，抱着饼子一直哭。
舅舅那么久不回来，他心里隐约猜到了不好。一路上他们遇到很多很多要杀他们的人，舅舅武艺高强本来不怕，可他还要护着自己，所因此身上总会添许多新伤，一直好不了。
前几天他们又躲过了一次追杀，可是舅舅中了箭，硬撑着带他跑了很远，躲进了山里才彻底甩脱。从那以后舅舅身体每况愈下，一天比一天虚弱，直到昨天早上出去，再没回来。
赵岑很害怕，怕从此只有自己一个人，他不知道该怎么办。
“你是外面的人……那你舅舅也是外面的人喽？”小竹子忽然想起来，“昨天我师父给一个被救回来的病人看诊，那人跟你一样浑身脏兮兮臭烘烘，该不会是你舅舅吧？”
赵岑眼睛一亮，还没见到人就迫不及待点头：“是是是！他一定是我舅舅！”
“哥哥，你能带我去找他吗？”
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乔溪昨夜在地上将就着囫囵一晚，隔壁大山哥听说后特意给他送来一床被子，担心他在地上睡着凉。可即便这样，第二天早上起床乔溪还是打了几个喷嚏，心里怨气更重了。
回头看了看堂而皇之霸占他床铺的家伙，小声骂了一句，出门打水洗漱。
昨晚他用采摘回来的菌子熬了一锅汤美美吃了一顿，虽然几乎没放什么调料，但高端的食材往往只需要最朴素的烹饪方式，煮出来的汤依然鲜美爽口，一大锅汤几乎都被他喝完了。
洗漱完毕，乔溪走进厨房把昨天处理完的另一部分菌子也煮了当早餐。就在这时，小竹子又来了。
听到动静，乔溪把锅盖盖好，从厨房探出个头来：“小竹子？”
“昂！”小竹子大摇大摆溜进来，吸了吸鼻子问：“你在煮什么好东西？怎么这么香呀~”
“是菌汤。”乔溪回道，招呼他问：“等下要不要喝一碗？”
小竹子忙不迭点头：“要的要的！是山里捡回来的吗？”
“我也经常捡菌子玩，可是还从来没吃过呢！”说到这，小竹子回头看了看门外，一把将躲着的赵岑直接拉进来，对乔溪邀功似的说：“你看，我还带了人过来！”
乔溪低头看到个光着脚黑乎乎的小孩，比小竹子还矮了一个头，此刻正眼巴巴盯着他，怀里抱着块大饼。
他有些纳闷：“这是你朋友？”
“才不是！”小竹子笑嘻嘻摇头，得意洋洋的回道：“是我捡回来的！”
听到“捡”这个字，乔溪下意识眼皮一跳，忽然有了不妙的预感。
果然下一秒，小竹子又说：“听他说在找舅舅，我猜应该是跟你捡回来的那个大哥哥是亲戚，所以就带他来啦！”
乔溪冷着脸又看向那还在可怜巴巴盯着自己的脏小孩，上下打量一番，心里有了几分确认。
这脏鬼就算看不清脸，可是仔细看的话，眉毛眼睛确实有点像他屋子里捡回来的衰仔，俩人一看就有血缘关系。
很好。
捡了个大的，回头还得附赠个小的，这算什么？
商场大促活动，买一送一？
“你家大人呢？”乔溪不死心，“叫你家大人接你回去。”
正好趁机找他们家要钱。
赵岑听他问起家里人，想起最后一次见到父皇，又想起逃亡第二天听到的报丧钟，眼泪再次掉了下来，这次白嫩嫩的饼子掉在地上，他都不要了。
他瞪着圆眼睛一言不发哭得惨烈，小竹子也不由跟着心有戚戚，不住轻拍他后背叫他别难过。
没想到只是一句话就把人家小孩弄哭，乔溪也不好再问。看他这样，估摸着家里应该没什么人活着了。
他叹了口气，指了指身后的屋子，道：“你舅舅就在我屋子里，去看看他吧。”
听了他的话，赵岑撒开腿往屋里跑，果然一推门就看到床上双目紧闭不省人事的人，干嚎了一声扑了过去：“舅舅——！”
床上的沈夷光脸色惨白呼吸微弱躺在那里一动不动，赵岑年纪小，见他久久没有呼吸还以为人死了，哭得鼻涕眼泪糊了一脸：
“舅舅！！！”
“舅舅你不能死啊！！！”
乔溪才刚进门就被这一嗓子吼得脚一软，看不出那小孩柔柔弱弱，嗓门居然这么大。
他舅舅就算能活，可是大外甥气氛都烘托到这了，多少也得浅死一下应应景。
赵岑惊天动地的哭嚎果然惊醒了还在重度昏迷中的沈夷光，他迷迷糊糊听到小太子扯着嗓子给自己吊丧，颇为吃力的睁眼，企图挣扎一下。
“我还……没……死”