有关“是什么让一家人聚在一起”这件事，邱十里做过较为全面的思考，答案可以是血缘，可以是社会的要求、利益的权衡，当然，也可以是因为“爱”这种东西的存在。

他也琢磨过自己为什么会在这个家里待上快十年，似乎哪个答案也不完全合适。他记得奶奶去世之前，只说过这家人会养他，却没说过谁会爱他，从稍微懂点事开始，他也是以帮手的姿态自居。邱十里始终认为，自己留在这里，总该有些价值，他为这价值杀过猫，也杀过人。

前一天夜里，戴上耳钉之前，还有戴上耳钉之后，那不长不短的几个小时，养父说了很多话，最后的意思，无非也只是提醒他这一点——

他只是把刀子而已，养了他这么久，把他的锈都给磨亮，他就得多干事，少做梦。

邱十里想，自己已经很幸运了，至少耳垂上这副红而冷的金属给了他确切的身份，他以后就不会再是挂件似的蒙着头混在大哥的队伍里了，更何况他也知道，并不是没有人爱他。

他相信时湛阳，相信他对自己的无条件，可他也明白，这个家庭并不是只有时湛阳一个人。

不得不说睡眠是性价比相当高的一件事。一觉醒来，邱十里就恢复了力气和精神，耳朵的疼痛也淡了不少，早餐前的半个小时，他梳好头发系好腰带，站在窗前干吞消炎药片，看着雪后格外明亮开阔的清晨，深深地呼吸。敲门声忽然响起，是时湛阳。

“睡得好吗？”时湛阳走进来，又把门关上。

邱十里被阿莫西林弄得满口干涩，哑着嗓子说：“躺下就睡着了。”

时湛阳愣了一下，没有再往屋里进，就站在门边，如往常般问：“今天准备做什么？”

邱十里也如往常般答：“跑十公里，练枪，再写几副对联，”他笑了笑，“快过年了。”

“好。”时湛阳低着头。以前他突发奇想，送两个弟弟去过书法课外班，跟群闹哄哄的美国小孩一块，拎着毛笔在宣纸上抹着粗粗的笔画，就数邱十里写得最认真，一直坚持到十四五岁。他的字确实也好，连着好多年了，家里几道大门的对联，都是默认交给他的。

“我让冯伯准备红纸。”时湛阳又道。

“我昨天和他说过了，就是在楼下等你的时候，”邱十里走去关窗，又回头道，“兄上，你今天和我一起跑步吗？”

“当然。”

“练枪呢？”

“我觉得跑完你就会发烧了。”

邱十里下意识把碎发捋到耳后，不让它蹭着尚且新鲜的伤口，“不会的，我吃了药。我就想跟你一起打枪，下完雪反光强，不是该多练练这种情况吗。”他也低下头。

“好。好。”时湛阳慢慢地说，可这缓慢并不是一种从容，“ナナ，”他好像被钉住了，想去抱邱十里，却一动也不能动，“对不起。”

邱十里疑惑地抬起眼睫，走到他身前。

“你……不该戴这种东西。是大哥没有处理好。”这话终于说出口了，时湛阳终于能够直视那两抹殷红。从那么白那么小的耳垂上，悄然钻进他眼中，宛如冻出了棱角的血滴。

邱十里轻轻摇了摇头，“我觉得挺好的，这是最深的那一种红呢，父亲说一般只有杀过很多人，做过很多单生意，才能戴。”

“他还和你说了什么？”

“就是那些规则，还有我以后的责任，”邱十里不想把这个话题继续下去，“兄上，其实红色跟银色差不了很多的，你不用太在意。”

怎么会。时湛阳想。

邱十里又道：“我明白，你是觉得红色没有决定他人的权利，却能被轻易杀死，可是，在父亲面前，银色不也是一样的吗？他本来就是想杀谁就杀谁，什么颜色都不例外，连你也不例外。”

时湛阳略显愕然地点点头，对于邱十里这般平淡清醒的态度，“你说得对。”他说。

“我还知道，现在一共有六对银耳钉，必须他们一致同意了才能决定别人的死活，”邱十里一板一眼地说，把手插进时湛阳的裤袋，额头沉沉地靠上他的胸膛，蜷缩似的把全身的力气倚上去，“哥哥，你是其中一对，只要你不答应，其他五个谁也不能让我死。这样的话，和我戴了银又有什么区别呢？平时就是干活而已，如果真的出了事，谁那么恨我，有你帮我守着就够。戴和不戴，是我自己决定好的，没有人委屈我，我也不会因为戴了它就死掉。”

时湛阳安静了好一阵，最终抬手圈住那把瘦得让人心口发皱的腰，此刻，它靠着自己，是柔顺无力的。“谁让你死，我先杀他。”他把鼻尖埋入邱十里的发梢，情不自禁地说。

邱十里被搂得害了羞，方才时湛阳这话也带着种诡异的浓情蜜意，烫在他耳畔，害得他只想往这怀抱外逃，大哥总爱把话说得这么恐怖，可他也总是喜欢。

他用在口袋里捂热了的手推着时湛阳的小腹，“我们，我们下楼吃早饭吧。”

时湛阳却不让他推，一手把他箍得更紧了些，一手勾起他下巴，朝着自己，“时间还早。ナナ，我问你，这些都是你昨晚睡觉前想清楚的吗？”

“……我早上五点多就醒了。”

“喔。”时湛阳的目光又柔和了不少，“我没有醒，我一直没睡，一直坐在地上想，我到底是个多大的笨蛋？”

“就是笨蛋。”邱十里扭头看向别处。

时湛阳笑了，又把他的脸蛋拨了回来，颇有些委屈地低头蹭了蹭他，也不吭声，也不亲他，倒把邱十里给蹭得着了急，“兄上……哥哥，哥！”他用手掌挡在自己跟那副高挺的鼻梁之间，慌慌张张地解释，“本来我想亲你，我满嘴药味……”

“阿莫西林没有什么味道。”时湛阳看了看桌上的药盒，晨光竟把它照得很漂亮，“你吃的是胶囊吧。”

邱十里僵了一下，还真正经琢磨起来。也没犹豫太多，他放下挡脸的手，把它背到身后，压着腰后的那个弧，踮起脚尖，快而轻地啄了时湛阳嘴唇一口。

然后他探究似的问：“有味吗？”

这能尝出来什么，时湛阳简直要大叫了，他想，我已经是笨蛋了，不想每天当变态啊！

“没有，什么味道都没有，”他认了命，一脸的虚假淡定，揽过小弟下楼，“走，今天有你最喜欢的生煎。”

那个春节过得不算安稳，一方面是年三十当天时湛阳还在外面办事，当然邱十里也在，他们带了一大支队伍，把一批货送去了中东，还见了不少血，倒不是他们又跟谁结了仇，只是当地整个国家都在打仗，反对派对军火的需求格外惊人。

另一方面，邱十里发觉养父和大哥之间的气氛变了不少。他素来擅长察言观色，他当然看得出来，以往这对父子虽然也亲近不到哪里去，但正常的调侃玩笑还是有的，时湛阳也是真心实意地在把父亲当作标杆来尊敬，而现在，他的态度更趋近于一种公事公办。

同时，父亲对长子的管束也越来越少，基本可以说是不做评价，就算他赚得钵满盆盈地回家，就算他年轻气盛铤而走险，差了几分钟就会被炸死在荒漠里。

简言之，父亲对时湛阳的关注减少了许多，还比不上邱十里对大哥的关心。虽说这听起来很正常，可能一直也是如此，但邱十里就是有种说不出的怪异感觉——大哥就像跟父亲约好了互不干涉一样。

他们仍旧离不开对方，可是也无比厌恶彼此，小心翼翼地维持着平和，因为是人工做出的影像，所以所谓的“水面”连一点涟漪都看不见。

会是因为自己吗？邱十里想。

退一步，会不会和自己有关？他又摸着耳朵琢磨。

然而留给他的也没有太多思考的机会，新年刚过，早春二月的某天，时湛阳居然在靶场放下枪杆，问他说，愿不愿意去中国上大学。

“就在上海，学校我已经联系好了，专业是金融或者机械工程，你可以选，”时湛阳坐上放弹夹的铁皮台子，手肘支在膝盖上，侧目看着邱十里，“都是对家里工作有帮助的。”

邱十里在袖口上擦了擦枪口，随手把它放下，“我没上过学。”他垂眼看着大哥的脚踝，怔怔地说。

“你可以看看学校是什么样子，和同龄人接触试试，”时湛阳温和得看不出什么情绪，“也不用读什么学位，不用太拼命，轻轻松松当个普通大学生就好，过一两年就能回来。”

能回来又是什么意思？邱十里的困惑没有消解，“我……一定要去中国吗？三藩市也有很多大学，我可以去考。考上了我就会认真读，有什么事情，我留在这边，也方便帮你做。”

“中国治安更好吧，禁枪的国家，这得多安全，在那边咱们一点生意都没有，”时湛阳笑了笑，“上海的生煎也最好吃。你不是喜欢吗？”

邱十里忽然懂了，可能时湛阳就是要他走，“兄上，”他轻声问，“你想让我去？”

“我想让你去。ナナ，十八岁你就能回来继续帮我了。”时湛阳脸上竟有淡漠的哀伤，但更多的，是一种不容推却的坚决，“你就在上海，多交几个朋友，少想事情，我会每天和你打电话。”

他一旦这样，那就是真的下定了决心，不愿意说的，他也一个字都不会多提。于是邱十里就不再多问，简洁地答应下来。

深冬的积雪化开了，水也解冻，林地中心的湖泊边，那对儿翡翠鸟已经繁衍到第二代，一扇扇小小的羽翼，碧玉铃铛般点缀在水面上，芦苇中，邱十里拉上时湛阳，一起去看了半个下午，他听着轻快的鸣啭，告诫自己，不要问，不要多想。

他只是把那枚贴身的御守从颈上一把扯下，塞到时湛阳手里，“它替我陪你。”

“什么傻话，”时湛阳爽朗地笑，“放心，我每天抱着它睡。”

之后的一切都快得不可思议，跨越一个大洋，去到另一个大洲的另一个国度，也就是要花上一天多的时间而已，你只需告诉自己，你将换个地方生活。时湛阳一直把邱十里送到大学的门口，没有进去，只是在车子里吻了他，拢着他的颈子，吻他的眼睛、脸颊、嘴唇、脖颈……还有那对已经习惯了现状的耳垂，吻了很久。

车里还有别人，邱十里不想喘得太大声，就憋得一个劲打哆嗦，时湛阳也有颤抖，不过多数都压下去了。吻完了，他倒是足够干脆利落，简单嘱咐开车的老K和副驾驶的邵三送邱十里进去，帮他收拾宿舍，自己则开门下了车。

邱十里浑身都是烫的，他居然还流了泪，不知从何时开始，泪也是滚烫，不想出声，他就抿着嘴给自己擦，惶急地回过身去，透过厚实的后玻璃看。只见满路的桃花缤纷，更高的还有梧桐和细柳，好一派沪上春光，一地都是叽叽喳喳过来报到的新生，阳光葱茏，春风是毛茸茸的，而时湛阳挺拔地站在这流动的混乱中，正笑着对他挥别，隽永得像尊静止的雕像。

可雕像不会笑得那么生动，更不会压着那么多感情和颤抖，生动地亲吻他。邱十里警告自己争点气，咽下喉头的抽噎，擦干眼角，平静地靠回椅背，又过了几秒，他就能笑了，并且笑得无可挑剔，说来就来，说走就走。

邱十里的大学生涯格外顺利。

他适应性极强，也不是不擅长和人相处，只是觉得费力气，以前打打杀杀的，不用怎么刻意经营，自然而然就能称兄道弟，放在普通环境里倒是要顾及考虑更多。不过，既然时湛阳要他多交正常朋友，他就算费力也要交，他长得不错，口才不错，体能极佳，请客还大方，甚至军训后就高票选上了班长；时湛阳又要他学金融或者机械工程，他也要做得彻底，选课后干脆两个系院来回跑。

虽然他连身份证和学历档案都是作假的，但这事儿似乎只有他自己知道。两边的教授们都对他格外包容，在图书馆熬通宵，也只有新交的那些朋友连着串大惊小怪：“邱大班长，你就等着猝死吧！”

邱十里只是笑，“暂时应该死不了。”

上海是个宜人的城市，风也宜人，雨也宜人，日和夜都朦胧又琳琅，邱十里在这温柔中，有时却会觉得自己笑得有点累，嘴角和脸都发麻。只有每天和时湛阳通话的那几分钟他是真实的，做了什么，认识了谁，他都想倾吐，恨不得把二十四小时都诉说出去，可这会儿，他发现自己也还是笑着，窝在被子里，或者躲在图书馆外的灌木之间，兴奋得就像捧着天大的一个秘密，这秘密还是钻石做的。

只能说真笑虽然看起来傻，但不会让人感到疲倦。这是邱十里得出的结论。

在电话里，还有视频中，时湛阳总是耐心地听，温柔直接地给出建议，却很少说自己最近在做什么。邱十里只知道他很忙，比以前更忙，从管家和几个队里的老伙计那儿零星听到，老大很少回家，周末也都在外工作，没有急活要带，他就泡在其他州的工厂里，或者大桥对面的办公室待着，不怎么在家里露面。

于是邱十里也就没再盼着假期，回家有什么用呢？在那栋四层小楼其实很冷，他不想见谁，似乎也没人想见他。

上大学的第二个月，也就是四月出头，邱十里忽地发现了些许端倪，不出几天，他就在假装逛商场的时候把尾随的老K和邵三抓了个现行。

“老大要我们守在这里啦。”本帮小吃店里，邵三咬着拳头大小的烧麦，满口含混地这样解释。

老K捶了他一拳，“放屁！老大是要我们在这儿找人，顺便看看三少爷。”

邱十里已经在食堂吃过了，给他俩倒了两杯可乐，要他们慢慢吃，“就你们两个吗？”

“不是，”老K咬断一大筷子面条，囫囵吞下，“一共十来个兄弟，都在这片呢。”

“这么多？”邱十里皱眉，“为了看着我，还是为了找人？”

“……说实话，都有。”老K从自己碗里给邵三加了两大块牛肉。

“找谁？”

“老大没有细说啊，神神秘秘的，”邵三立刻把两块肉都吃干净了，跟饿鬼似的，“就说是个姓秦的外科医生，六十岁左右，只有一只耳朵，高个子，之前在日本待着。”

“是有消息说他最近定居上海。”老K叹了口气，“找他做什么呀，大海捞针的，老大也不肯告诉我们，就说是抓到了也不能打不能收拾，好好把人押回去。”

邱十里也琢磨不明白，但他至少懂了一点，看这两位穿得落魄，胃口又这么好，大概是自己大哥的经费没给到位。

“我知道了，你们这是准备找上一阵了吧，”他说，“上海物价这么高，大哥应该多拨点钱的，我去跟他说。平时多叫兄弟们一起出来，我请大家吃饭。”

老K一脸腼腆，“您年纪还小——”

邵三则喜笑颜开地把他推到后面，自己给邱十里敬可乐，“好嘞，我替兄弟们谢谢小嫂子！”

邱十里一愣，“什么小嫂子？”

“啊……”邵三被老K狠狠拧了大腿，哑着口，“就是，就是……”

“别听他胡说！”老K怒道。

“行了，”邱十里低垂着脑袋揉了揉脸，叫服务员过来结了账，兀自起身就走，“我回去上课了。”

都快九点了，他哪有什么课，只是他无比清楚地知道，自己现在脸红得没法见人罢了。