莉娜发现她回到了她的家中。

为什么亚度尼斯的长廊会让她回到自己的家？她短暂地思考了一下原因，同时不无惊讶地意识到她的思维还很敏捷，逻辑也很清晰，当碰到这种明显违背了常理的事情的时候，她还是知道这种事的诡异之处的，只是她不再感到惊讶——就好像任何事的发生都理所当然。

还好艾伦不在家，莉娜想。

她没有带钥匙，但直觉告诉她家门没锁。

她只是轻轻一推，门就开了。

莉娜有点迟疑地走了进去，预备着看到一个完全面目全非的环境。但当她真的看到周围的景象，却发现家中完全就是她习惯的样子。

米色沙发上放着缀流苏小球的靠枕，地上铺了波西米亚风的花纹地毯，双层玻璃茶几，茶几上放着茶壶和果盘，落地灯散发着柔和的光线。

电视机不常开，所以用和地毯同系列的防尘布罩住了，下方的木柜上放着厚重的硬壳大头书，家里不管是她还是艾伦都从来没有人翻过这些书，它们只是用来做装饰的。

莉娜在客厅了站了可能有那么几分钟才猛然惊醒。

有什么不一样。

有什么奇怪的地方，让她寒毛直竖。

很难说到底是什么在让莉娜觉得不自在，是那些始终蒙在她心中的阴影，还是那些总是忽然在她的脑海中一闪而过的残缺的幻象，又或者是那种无时无刻不再被某种东西所关注的惊悚？

莉娜只知道她始终能感觉到不安，这种不安是那么原始地根植在她的内心深处。

可能从她在幼年时哭闹着不肯独自走进黑暗的小巷，从她每当独自站在空旷处心中就会涌出一股恶寒，从她偶尔会在忽然之间因为感受到某种冰冷的注视而起了一身鸡皮疙瘩时起，它们就已经存在了。

现在这种不安却清晰得像是照在她皮肤上的阳光，逼得莉娜几乎发狂，自从她得到了那个奇怪的盒子开始……等等，盒子？

莉娜忽然想起来，她不久前刚从院子里挖出一个盒子！

太诡异了，她居然忘掉了那个盒子！那个绘制着奇怪的哥特式纹路的盒子，表面上镶嵌着已经失去光泽的宝石，陈旧晦暗的外表丝毫不能掩饰它那种诡异的美，还有那抚摸起来仿佛羊皮或者兔毛般细腻的、充满了诱惑力——那完全是性诱惑力——的手感。

盒子，莉娜想，就放在她床头的抽屉里。

她迅速打定了主意，笔直地走向了她和艾伦共有的卧室。

布鲁斯掀开了最上层的几叠内衣。

他迅速被内衣下方的盒子吸引住了。

它看起来实在精致得惊人，当然，这种精致并非是体现在外表上的。尽管那些字符和纹路像极了蕴含着某种诡异的信息，但实际上，布鲁斯知道，它们存在的所有意义都仅仅是充当装饰，顺便恐吓一下无意中得到它的胆小鬼。

他拿起盒子，将它翻了个面，一种模糊的直觉让他知道该如何开启它。

布鲁斯把手指放在盒子一个角上，用力按下，看起来并不尖锐的角轻而易举地刺穿——确切地说，洞穿——他的手指。

肌腱和部分指骨都被碾碎了，布鲁斯体会着这种疼痛想，他轻轻将手指从尖角上拔^出来，大股鲜红的血液喷射了出来。这个尖角切断了他的指动脉，但因为在手指末梢，喷血量并不算大。

布鲁斯用受伤的手指一一抚过盒子的八个角，顺手又将多余的血涂抹在晦暗的宝石上，鲜红的血迹迅速被盒子吸收了，布鲁斯翻动着盒子，发现盒子的某一边出现了一个小小的凹陷。

他将还在滴血的手指扣到凹陷处，轻轻向外一掰。

盒子打开了。

“你受伤了吗？”布鲁斯听到莉娜的声音从他身后传来，“你流了好多血。让我帮你包扎一下伤口吧。”

他回过头。

莉娜在冲他微笑，看起来神志清醒，笑容温柔得像他是个被邀请来的客人，而不是忽然出现在她卧室里的不速之客。

“谢谢，麻烦你了。”布鲁斯在短暂的思索后迅速接了口，他也朝莉娜微笑，好像他真的是个被邀请来的客人似的。

莉娜走出了卧室，很快就带着医疗箱返回，她绝口不提让布鲁斯离开卧室的话，她看到了布鲁斯手中被开启的盒子，但同样一言不发，只是伸出手，示意布鲁斯将还在滴血的那只手递给她。

包扎的时候两个人都没说话，莉娜低着头专心为布鲁斯处理伤口，布鲁斯则趁此机会迅速扫视了莉娜一遍。

她看上去非常正常，无论言谈还是举止都是。

但无论是她的突然出现，还是现在的“正常”行为，本身就已经是一种不正常了。

布鲁斯率先开口：“我很抱歉……”

“别道歉，韦恩先生。”莉娜用医疗胶带固定住绷带，“我知道你出现在这里没有恶意。”

“你知道？”布鲁斯试探着问，“你还知道什么？”

“你拿着我的盒子。”莉娜回答。

她放开布鲁斯的手腕，抬起头，将视线放到了布鲁斯另一只手上，看上去倒没怎么生气或者不满。

布鲁斯说：“这里面什么都没有。”

他将盒子倾斜着给莉娜看，表示他说的是实话，盒子里确实空空如也。

起码在他看来是这样的。

莉娜看了看盒子，又有点惊异地看向布鲁斯：“你看不见吗？”

布鲁斯说：“什么？”

“盒子里有一把银钥匙。”

巴恩斯忽然打了个哆嗦。

明明是个艳阳高照的天气，他却感觉到仿佛有一道冰凉的阴影掠过了他的身体，就像是在大热天忽然吹来一股潮湿的冷气。

只是那股凉意要比冷气来得尖锐得多。

它们飞快地沁进了巴恩斯的皮肤，活物一样流淌和蠕动着，拼命地往他的骨头缝隙里钻，而等到巴恩斯觉察到这股凉气的不同寻常时，它们仿佛已经从刚才的行动中了解到了巴恩斯的身体并不是那么简单就能侵入的，就如同一阵真正的凉风般刮过了他。

直到这阵奇特的阴影过去，巴恩斯才如梦惊醒，反应过来到底发生了什么。

他几乎立刻就想起了前不久史蒂夫做出的异常举动。

史蒂夫做的诡异怪梦应该和他刚才经历的怪事是同一种性质的，就像史蒂夫告诉他的那样，有什么人或者某种诡异的生物想要占据和控制他们的身体。

身后的人推搡着巴恩斯。

红灯已经过去了，被巴恩斯高大的身躯挡在身后的显然对巴恩斯杵在原地颇有微词，但因为他一看就不是好惹的角色，他们也仅仅是用这种轻微的碰撞表达了一下自己的不满，然后就绕过他走向了前方。

巴恩斯站在人群里，罕见地感受到了一阵剧烈的眩晕和作呕。

他扶着额头转身，推开那些挡在他前方的人，脚步略有些踉跄地走向人流较为稀少的地方。他在一棵树前面停下，扶住树干，晕头转向地张望起四周，眼神最终锁定了不远处的公园。

他需要找个有椅子的地方好好休息一下。

“盒子里有一把银钥匙。”布鲁斯重复了一遍莉娜的话。

他端详着莉娜，想知道到底是她疯了还是自己疯了，第三种可能也不是不存在，也许他们两个人都疯了。

莉娜坦然地接受了布鲁斯的打量和怀疑，表现得相当镇定。她的视线一直停留在盒子里，好像真的如她所说的那样，空荡荡的盒子中真的一把银钥匙。

布鲁斯没能从她的表情里看出撒谎的痕迹。

他开始怀疑是他自己疯了或者他们两个人都疯了，只不过他们两人各有各的疯法。

莉娜疯在她真的认为盒子里有银钥匙，而他……他疯在虽然他依然坚持认为盒子是空的，毕竟他什么都没看见，但与此同时，他也相信了莉娜的话。

“那是个什么样的银钥匙？”他问，“能形容一下吗？”

“形容？”莉娜冷笑了一下。

这个笑容里终于出现了那些早该出现的东西，冰冷、晦涩且令人战栗的光彩在她的瞳孔深处闪烁。在这一刻，尽管莉娜还是保持着起初那种温和有礼的微笑，她看上去也和其他任何一个普通人一样毫无区别，然而在那具躯体之上似乎展示出了某种诡妙的偏移，令她的整张脸和整个表情都扭曲起来。

像是在那层人类的皮囊之下，有另一种诡异的生物正扭曲着蜷缩着，不怀好意地蠕动和伸展着肢节。

布鲁斯觉得松了口气。

这就对了嘛，他想。

“人类的语言无法形容它。”莉娜说，布鲁斯思考着说话的那个东西到底还时不时莉娜——她是被什么东西占据了身体呢，还是她本身其实就不是人类呢——紧接着他就被莉娜的话夺走了注意力。

她说：“它有光滑的金属外表，以人类的视觉模式看，它麻木，僵硬，而且陈旧。它的表面不反光，有磨砂的质感，有虚幻的、代表梦境和恐惧的齿形。如果你的嗅觉灵敏，你还能嗅到它所散发的香气，这种味道是会令人类感到愉悦和放松的。”

“擦拭这把钥匙，它会为你开启梦境之门，你能在梦中看到一亿两千万年前群山和人类的先祖，旧日某些神秘种族的幻影和亡灵会和你进行接触。”莉娜停顿了一下，“当然，对你来说，这些都是你经历过的。我想你不会对它有太多的需求。”

“我经历过的。”布鲁斯重复了一遍，但这句话就像阳光下的影子一样消融在他记忆里，几乎刚说完这句话，他就把它给忘记了。

他对另一件事更感兴趣：“你为什么需要它？”

“为了抵达终究之门……为了同时存在于不同位面，不同时间，为了得以觐见伟大的全知全能者……并从伟大的全知全能者的注视所带来的庞大思潮中回归。”

布鲁斯愣了一会儿，不知为什么，一个名字从他的舌头下一咕噜地冒了出来。

“你想见尤格·索托斯？”他梦呓般说道，“你不知道召唤他的祷词？”

莉娜的笑容僵住了。

它说：“你确实携带着接受过吾主恩惠的痕迹……你竟然知道召唤吾主所需的正确的祷词？”

“我不知道为什么我知道，但我好像确实知道，”布鲁斯喃喃地说，“其实我都不知道你刚才到底说了什么，我也不明白我自己刚才说了什么……亚度尼斯，”他咬着牙，“他一定又清洗过我的记忆！”

……等等，他为什么要说又？！

等等，现在更值得关注的事情应该是——

布鲁斯不可置信地说：“你作为信徒，居然不知道召唤自家主神的祷词？”

这么说着，他好像隐约想起了亚度尼斯曾经说过的话，什么“这个世界有最惨的邪^教徒”，什么“倒霉信徒从来没联系上过主神”之类的……

亚度尼斯清了清嗓子。

他说：“艾伦？”