西戎与大周的最后一战，是在新年的第一个月。
本来是可打可不打的，但西戎截获了一封大周的书信，是写给西域的木伦部落的，煽动他们偷袭西戎后方，而且看起来不过是众多书信中的其中一封。西戎是举全国之力出击，后方虽然有部落留守草场，但精兵都调走了，剩下的都是些妇孺老人，西戎出征前虽然扫平四周，余威犹在，但他们毕竟占据了最肥沃的大片草原，再往前就是沙漠了。又走了快两年，远处的西域国家难免不起心思。就算占不长久，劫掠一阵，也是赚的。
西戎的后方如果被劫掠屠杀，他们会如何大怒自不必说，一定会立刻回救，大周这时候甚至可以乘胜追击，打一场从开战至今从未打过的出击战。
只是过于狠毒了些，虽然不算杀妇孺，但也终究是因大周而起。就算是两国交战，这样的行径也是会激起刻骨仇恨的。
容皓听到有这封信的消息时，就知道是云岚手笔。
她学法家学到了骨子里，素来所向披靡，这次要碰到硬钉子了。茶楼一会之后，她竟然还不信赫连是能和萧景衍抗衡的强者，不肯徐徐图之，非要趁着西戎权力交替来下手。也不想想，大周权力交替时，察云朔也以为可以趁虚而入打年轻的皇帝一个立足未稳，结果得到的是怎样的结局。
赫连的应对，又怎么会输给与他棋逢对手的白狼王呢？
何况他和察云朔之间的羁绊，远比外人看起来要复杂，别的不说，察云朔英明一世，难道真会不知道赫连在一步步图谋西戎王位。他是清楚的，甚至是默许的，可以说是西戎人骨子里胜者为王的观念，也可以说他从一开始对赫连就是托付了期望的。就连蒙苍的死，他也许都不是毫无察觉。跃马江南是他终生夙愿，况且赫连也不是没有图谋中原的能力。所以云岚这招，确实有点过险。
不过往深处想想，这也许是要扼制枢密院的那些宗亲，战事已经到了收尾的阶段，当初一切以军事为主的局面要改变，慢慢收回权力。云岚这一招不会不通过枢密院，也许是个两全之策，起效了西戎退兵，不起效，主和派自不必说，也是宗亲背上黑锅。往最黑暗处想，无论起不起效，这几封书信都能尽快结束这场战争，省下多少军费赋税，反正这样拖下去，边关的士兵也不会少死。
她向来是爱行诛心计的。
但她未必料到赫连比她还要狠。
正如洛衡当年所说，云岚喜欢斗狠，斗久了，总归是要碰到钉子的。
截到书信当晚，赫连就奇袭幽州，容皓还在睡梦中西戎就出了兵，云岚以战止战，赫连比她还狠，西戎的先锋部队全是南北两院里仍然想要打的旧贵族们，他这一次，要么把反对势力全部送掉，要么就打下幽州。以他的野心，如果这一仗打得容易，也许真要图谋中原。
容大人醒来时，大战已经打了起来。他连靴子都来不及穿，匆匆爬上山坡，只见幽州方向火光冲天，又是一场大战。
唯一值得庆幸的，是伤亡应该不会太多，因为赫连要留着兵力对付西域强国。但这一战一定极凶险，因为这场战局，决定了西戎会不会放弃后方，打破幽州，就直进中原。
当年茶楼上的黑白狼王，最终还是要在幽州一试高低。
赫连留下护卫给他，可以说是保护，毕竟两院贵族中也有不少人对他充满敌意，但也可以说是软禁。赫连这人行事向来是这样，容皓至今不知道他如何在乱军中保下敖霁的，有一个说法是敖霁醒来时是在一个小部落中被牧羊人救下来的，病了大半年，手是因为治疗不好，所以废掉的。
但赫连有时间监视他，偏偏就不给他治手。东宫最英武的伴读大人，从此再也无法骑马上阵，拉弓射箭，连用枪也难。
他永远比正常人来得残忍。
像殿下和小言那样两心相照的情意，他永远不会给，这西戎蛮子，也许只有在喝醉时才能说一点该说的话，更多时候，他们是阴阳的两极，很多时候容皓甚至是不知道他为什么要这样做，如果他不说，很多时候容皓甚至想不到那些事他是如何做成的。他们是某种更矛盾的组合，灵魂深处的羁绊，是光与暗的交锋，激烈得多，也让人无法自拔得多。
容大人等到天亮，等来了西戎回军。他看过了敖仲治军，大周的军队是山海之势，山与海是轻易不动的。西戎的军队，却像是风，或是燎原烈火，骏马弯刀，一天就能跑遍大半个草原，来去自由。怪不得边塞诗都豪迈，是居无定所，追逐着风而行。
他在潮水般的军队中看到了西戎的狼王旗。
赫连和蒙苍不同，他不会让人想起虎狼，他是某种更冷冽的，黑暗的，但又有着极惊艳的颜色的野兽，黑色的披风拥着他俊美面孔，最优雅的一张脸，最深沉的一颗心。
“怎么说？”
不该笑着问的，因为一看就知道是输了，但容大人向来是放肆惯了。很多时候他甚至把西戎人畏惧的赫连的面具也拿来玩，或者在上面用朱砂写一个“可止小儿夜啼”。
赫连没说话，只是把他捞了起来，用披风裹住，放在了马上。
“敖仲老了。”他淡淡告诉容大人：“但你教了个好学生。”
当年在茶楼上，有着好奇的黑色眼睛的少年，竟然长成了这样厉害的将领。他还记得容大人喝醉后的抱怨，一心想让言君玉知道他才是东宫学问最好的人。
要到很久之后，容皓才知道他这句话的重量。
这时候他只记得得意洋洋道：“那当然，青出于蓝而胜于蓝。”
以小窥大，大周有这样的年轻将领，这场仗再打下去西戎收益不大，不如回兵草原，把周围的国家劫掠一波，现有书信在，借口都懒得找了。
赫连的马极平稳，他也是坐惯了的，轻车熟路地环视周围，西戎人在撤军，赫连是从最先幽州前线撤下来的。二十万大军，要撤退也要一定的时间，收尾断后也不是一蹴而就。等海东青把消息传遍整个阵线，西戎的战马，会永远离开幽州，靖北也许会僵持一段日子，但最终会被渐渐收复的。
西戎人要回草原了，然后也许北上，也许西征，总归是跟随着狼王的旗帜，和他们心中的太阳王。
下了山丘赫连还问他：“容大人想议和？”
西戎人从不议和，他是在问他还有没有要见的人。
他不会放他走，但也知道容衡来了边疆，也许会放他去一见，也许只是在逗他玩。这该死的西戎蛮子，心思就是比海还深。
“算了。”容皓说道。
他骑在马上，转头往回看。身后是故国，也许是铺垫得太久了，并未如想象中那般不舍。
大周已经有许多人了，有椋羽，有云岚，新一茬的读书人也要起来了，他不是治国之才，也不想抢了。洛衡喜欢讲春秋与战国，就当自己是云游天下的先贤吧，要去没有人去的地方才有意义。
都说是养尊处优的平西王小世子从此长居苦寒之地，没人知道这是他自己的选择。他要西戎也归于王道之中。驯不服他，就在他的疆域中种下种子，天长日久，总归有一番作为。
容凌的后人要离开大周了，他要去看一看辽阔的草原，豪迈的雪国，还有传说中雪海里叶子比针还尖的树，比房子还高的熊。还有极寒之地的冰海翻卷着黑色的波浪，西域沙漠中的绿洲，那些书上都没写过的黄金古国。
他幼时离开家乡，很是不舍，但总记得母亲当年有扇屏风上绣着的的话：此心安处是吾乡。
只要有想见的人在身边，哪里都是江南。
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幽州这一战其实赢得颇惨，要不是言君玉带骑兵实在带得好，胜负其实未定，尤其是西戎是新王亲征，气势实在凶狠，尤其那些北院的骑兵，简直是把这当成最后一战来打，好在最后也终于打赢了。
西戎退兵时言君玉都有点恍惚了，他伤得不轻，被人簇拥着回到军营，幽州城已经被打了个稀巴烂，连伤兵都无处安放，包扎的地方就在城中的驿站里，已经是三面透风，用布帘隔着，他躺在担架上任人包扎，看见熟悉的面孔一个个被抬进来。
卫孺伤得不轻，贺绮罗也中了箭，靖北侯俞烨回来得最晚，实在让人担心，好在最后清点了一下，熟悉的面孔基本都在。
“王爷呢？”他问贺绮罗。
敖仲可不比俞烨，萧栩到了他这，别说上前线，打仗时连城都出不了，天子印信也没用，只能和容衡一起在城后的堡垒里面面相觑，万一沦陷还要被压着送走，实在气人。不过萧栩现在脾气好多了，竟然也乖乖听话。
“他陪着容大人出去了吧，跟着敖将军巡逻边疆，看西戎人是不是真的退兵。本来不让他们去的，他们一定要去，敖大人也只好陪着。”
一边的卫孺听到容大人名字，还朝言君玉做个鬼脸。
他们俩都是只认一个容大人的。
言君玉只能笑笑，看见一边的监军，秉笔大人朱雀，也一副认同的样子。今日凶险，要不是他在阵前跟着自己，说不定真的回不来了。
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“这里就是西戎狼旗所在了吗？”容衡站在山丘上远眺：“能不能知道西戎王是从哪路撤退的呢？”
敖仲如何不知道他为什么执意要到前线一看，只是沉稳应答，道：“赫连狡猾，斥候也常常被迷惑过去。”
天已经黑透了，容衡还在边界线上逡巡着不肯离去，容家都是文人，他虽然枢密院供职，但也没法上前线。这样执着想见一面，看着实在有点心酸。
“那是什么？”萧栩忽然疑惑地道。
众人都抬头看，只见远处的夜空中忽然亮起一点火光，越升越高。就在众人以为那是西戎人传令的信号时，又一点火光升了起来，然后是第三点、第四点……正在撤军的西戎军中，忽然亮起无数点的火光，越飞越高，将整个西南方点亮，如同星海般灿烂。
“那是孔明灯……”容衡轻声道。
江南对年节看得不重，不过是阖家团圆罢了，却把元宵节当做大事来过。无数诗词里都写了元宵的灯会，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞，火树银花，宝马雕车，是极繁华热闹的江南景致。
塞上却没有这习惯，又是战事中，他都忘了今天是什么日子了。直到看见这满天的孔明灯才想了起来。
这是容皓送他的上元节。