再度坐回旅店, 痕仙言显得有些狼狈。
虽然他身上的黄色汤汁已经被擦掉，但他心中的阴影却久久没有散去。
这位人前人后都时刻保持优雅的蛇族王子难得表现得焦头烂额, 他难以置信地望着自己双手，“她竟敢对本城主……”
痕仙言憋着笑上前递了条手帕：“没关系城主大人，事发的时候只有我们三个在场，绝不会出去乱说的。”
天道好轮回，让你装。
迟盗并未因痕仙言的话而有好转，心中的压力更甚。
“粗鲁，真是粗鲁, 本王子从来没有遭受过这样的对待……”
除了上次被芳敏小姐狠踩蛇背，但那是紧急情况，完全可以理解。
这次不同！
迟盗现在一动都觉得身上残留了那黄色汤水的味道，令人作呕。
见他如此难受的表情, 小唐却双眸一亮，“我知道了。”
迟盗抬头：“知道什么？”
芳敏：“小唐师父，你也觉得那家人果真有蹊跷吧。”
“不。”小唐说出了自己的结论：“虽然那汤的主要材料是南瓜, 但也有土豆的成分。”
“？”
迟盗：“……？”
“您这是在？”
小唐若有所思：“能如此对待土豆, 不会是什么坏人的。”
芳敏：“……”
“师父, 土豆迷信要不得。”
迟盗的心情复杂到无以复加：“所以, 你们还是打算继续家访？那家人一看就不是什么好人，你们或许没听过流传在外的传言，要不是姓灰的女孩被人族二王子看上, 恐怕早就死了。”
他们折腾了一宿，天色已经微微泛白, 有清晨的风顺着窗缝儿溜进来。
配上迟盗的话, 屋内平添一丝寒意。
或许是灰姑娘的童话故事先入为主，痕仙言面上浮现丝疑惑：“灰姑娘和王子订婚后不是应该过上幸福的生活了吗？为什么会出现在一个演奏厅当学生？那家演奏厅是干嘛的？”
迟盗看他一眼, 面露古怪之色：“你是哪片领地来的？不知道堕龙大陆的传统？在这片大陆上的绝大多数领地中，王妃在进入城堡前都要进行专门的培训。而在吸血鬼领地中，准王妃要通过继承者演奏厅的学业，成为一个举止端庄、能歌善舞的美丽女人，才能够出嫁。”
这段描述让痕仙言听得有些不太舒服，“可最开始王子和美丽的女孩相爱并不是因为能歌善舞。”
“呵。”芳敏轻笑一声：“你还真信了那些扯淡的童话？以为纯洁的爱情会发生在两个阶级地位悬殊的人之间？”
迟盗诧异地看了她一眼：“芳小姐还真是见解独到，不过你还真说对了，那人族二王子选中灰姑娘，的确有别的目的。”
痕仙言：“啊？什么意思？”
迟盗的眼神变幻，缓缓道：“灰姑娘城原来叫东城，这里地处吸血鬼领地的最东边，出了城门再往东五十里就是驻军基地。这两年三大领地的关系缓和了许多，准备开展贸易，这里未来的商业发展可想而知，不少大家族都虎视眈眈。而灰姑娘的父亲正是前前城主，过世后将城主的位置传给了弟弟。”
芳敏明白过来：“你的意思是，那位人族二王子是想要通过联姻的方式，取得这座城的管理权？”
迟盗：“没错。”
小唐挑眉，双眸直发亮，眼中闪过一丝别人看不懂的兴奋：“那她家岂不是很有钱？”
迟盗：“？”
“小唐先生若是实在缺钱，我可以为你提供，开个价吧。”
“不。”小唐抬起一根手指摇了摇：“师父有令，只可凭借自己的才能赚钱，不可多取一块。”
迟盗不理解：“定价本来就是主观决定，只要买方愿意，就是正当。”
芳敏：“别再劝了，师父决定的事情没人能改变。”
痕仙言将话题拉了回来。
他的脸上写满了困惑：“那灰姑娘的家人干嘛对她那么凶呢……明明是互惠互利的好事，灰姑娘进了王宫，她家的地位也会跟着水涨船高，以后就算做生意也能有关系和资源啊。”
迟盗：“我听传闻，灰姑娘很小时母亲就去世了，父亲另娶后，继母和两个姐姐对她很差，二王子上门的那一天，两个姐姐假冒灰姑娘，差点儿蒙混过关。”
痕仙言听得咋舌：“这么恨吗？！”
小唐抬眸，突然说了一句：“她家房子上萦绕着强烈的怨气，与灰姑娘体内的如出一辙。”
迟盗深吸一口气：“看来她们已经下手了……”
痕仙言：“那我们现在怎么办？”
芳敏深吸一口气：“如果真的是她们动手在先，那我们更不宜打草惊蛇，先观察观察，寻找出手的时机。”
痕仙言：“那我们现在应该去哪里？”
芳敏望向小唐：“市集的消息应该能打听到不少消息。”
小唐点头，“好，那我们就去市集！”
正午的灰姑娘城很是热闹，不知是什么节日，每个摊位上都挂满了五颜六色的装饰物，看上去异常喜庆。
迟盗：“是庆祝灰姑娘城建立一周年的活动，去年的今天，这里从终日寒冷的绝境中拥有了季节，城民的生活得到了保障。”
小唐：“原来如此。”
他朝痕仙言竖起大拇指：“你懂得真多。”
被小唐夸奖，迟盗面上浮现一丝谦虚之色：“想要当城主，基础的城市背景信息还是要记一记的。”
痕仙言见不得他得意，小声嘀咕：“嘚瑟什么……”
见状，芳敏觉得好笑：“怎么？见不得另外一只孔雀开屏？”
“谁是孔雀？！”痕仙言瞪眼：“防人之心不可无！你和小唐先生那么相信他干嘛？他可是副本内的NPC，跟咱们立场不同！你们可别动不动就跟人家掏心窝子，哪天被卖了还替人家数钱呢。”
芳敏：“好好好。”
她本就对迟盗没什么信任。
除了带着守卫的迟盗外，三人很快分头行动，以继承者演奏厅指导老师的身份向本地居民打听灰姑娘家的情况。
“你问小灰啊？那真是个苦命人。”站在小唐面前的大婶脸上满是唏嘘：“那孩子从小命就不好，母亲走的早。父亲新娶的夫人又是个刻薄的人，最开始还知道装装样子，假装对灰姑娘还不错，我们差点儿就相信了。可是自打人族二王子来订婚后，母子三人原形毕露，恨不得打死小灰。”
“哎，那是多么乖巧的孩子啊，勤劳能干，又会跳舞，为什么命这么苦。”
小唐点头：“听上去的确令人发指，阿姨你这卖的是何物？”
面前的油锅里漂浮着炸得金黄的饼子，发焦之处泛着油光，香气扑鼻而来。只不过，饼子金黄的外表下有青绿色的细纹，稍稍破坏了炸物的美感。仔细看去，那青绿色细纹还在颤动，像是活物。
这东西闻起来挺香的，但是其中掺杂着一股很淡的怪味儿。
一听这话，大婶面上挂了笑意：“这是我最拿手的土豆饼，老师要不要尝一块？”
“土豆饼？”小唐眉头微敛：“阿姨你往里面添加了什么？土豆不该有这么奇怪的味道和花纹。”
大婶：“这可是灰姑娘城的特产，自打一年前气候改善，我地里的土豆就变得又大又圆，吃下去还能增长力气呢！年轻人，你可别看它们有花纹，口感可是好得不得了。”
说着，她抄起一小块用纸托着递给小唐：“来尝尝，不好吃不要钱！”
虽然看出原料有问题，但面对这主动送上门的土豆，小唐终究还是没能拒绝。
他认真咀嚼，体会食物划过食道的充实感，微不可察的痒感顺着食道一同向下。
“好吃！您真是厨神转世！”小唐双眼亮晶晶地竖起了大拇指。
大婶笑不拢嘴：“年轻人嘴真甜，喜欢就多吃点儿！你是小灰的老师，我不收钱！”
“那怎么行，您说多少钱……”话还没说完，小唐就低头呕了起来。
有极细的青黑色细线从小唐口中飘出，可大婶并未看到，在她的眼中，小唐纯是在干呕。
她笑容僵在脸上，神色不太好看，以为小唐是在用行动嘲讽她做的食物难吃：“老师你这是……”
小唐抹了把嘴，瞟向油锅中浮起来的油饼们：“阿姨，您这土豆里的细纹不太好吃，我不能白吃饼，就帮您一并除去吧。”
土豆遭难，他岂能坐视不理。
大婶还没从愤怒和尴尬中缓过神来，听到小唐这么说，只当他又有什么坏心眼，下意识就要拒绝，“你要是觉得难吃就赶紧走，我可不用……”
话说到一半，她便眼睁睁地看到小唐手中有金光飘出，径直飘向餐车的后方。
“？！”
大婶一惊，赶忙去查看原材料的安全。
打开麻袋，她看傻了眼。
原本长满青色纹路的大土豆们变得干干净净，再度变为久违的健康模样。
“？！”
情急之下，她也顾不上生吃土豆的弊端，只怕这些辛苦种出来的粮食失去让人力量变强的功效，赶忙咬了一口。
直到感受到熟悉的热流在体内蹿动，她才松了一口气，神情中的怒意也跟着消失。
“不愧是继承者演奏厅来的老师！真是神通广大！”
先前她就苦恼食物卖相不好，可她怎么挑都没用，那些密集的青纹和土豆融合在一起，难以分离，没想到这位年轻人帮她解决了心头大患。
大婶面上满是喜意，她做的土豆饼本来就是城中一绝，要是卖相再变得好看，销量一定能大涨特涨。
“谢谢你啊！”
小唐收手，有黑气从他指缝间消散。
“无妨，土豆的忙，我是一定要帮的。”
大婶热情地招呼：“等等年轻人，你先别走！我再给你多做几块！”
小唐摆摆手：“多谢阿姨，不用了。您种土豆的田地里是否出现了异样？您可知晓为何土豆会长出这些怪纹？”
“我们也纳闷呢，去矮人族找了好几位土地专家来都看不出毛病。”大婶利落地将油锅倒掉，重新倒完油后开始削土豆：“全城地都那样，大家种出来的东西也跟以前不一样了，幸亏没什么副作用，还有一些神奇功效，就是难看点儿。大家都说这是二王子的恩赐，说起来，我们也是跟着小灰享福了。”
说到这儿，大婶叹了口气，削土豆的动作都慢了半拍：“只可惜那孩子没享福，不知道什么时候才能熬出来。”
小唐侧耳听了一会儿，从怀中取出一黄纸，咬破指尖在上面画了几笔，递给大婶。
大婶赶忙在围裙上擦了擦手，郑重地接了过来，“这是……”
小唐刚才露的那手给了她不小的震撼，再加上对方指导老师的身份，她的态度变得更加尊重。
小唐：“我大概明白您的地里为什么会出现异样，将此物埋在地中央，一夜过后应该有所好转。”
大婶眼中一亮：“好嘞，年轻人你等等，把土豆饼拿上！你看你帮了我这么大忙我也不知道给你什么？你要钱不？”
小唐摆摆手：“帮土豆是我分内之事，告辞。”
他一扭头，迎面撞上一熟悉的中年女子，对方不知站在旁边看了多久，望向小唐的神情中带着丝未来得及掩饰的激动：“年轻人，你会阵法？”
小唐定睛一看，面前之人他不久前刚见过，正是那灰姑娘的继母。
“正是，你有何事？”
“我也想请您去我家看看……”继母话说到一半，瞟到小唐胸前的老师名牌，面色不由一僵，神色也跟着冷了起来。
难怪看着人有些眼熟，原来是上午来的那伙人，当时这人站得远，没看清脸。
她话锋一转，忍不住讥讽起来：“我还以为这小城能来什么厉害角色，原来是继承者演奏厅来的骗子。”
小唐觉得这人的恶意来得莫名其妙，还未来得及开口说话，煎土豆饼的大婶就为他愤愤不平起来。
“说什么呢你！别整天张着那张嘴喷人，赶紧滚！你要不是小灰的继母，她正式嫁进城堡前不能有流言蜚语，我们早打死你个不要脸的了！”
“说什么呢？！”有一身穿灰粉色精致长裙的女子凑上前，站在继母身边，叉着腰破口大骂：“要不是我妹妹，你们能过上这么好日子？还做生意？喝风吃土去吧！”
她的个子很高，为继母添了不小的气势。
“就是就是！”
一名矮胖的女孩紧跟其后，她身着明黄色的礼服，脸蛋圆圆的，看上去比灰姑娘大不了几岁。
大婶气得手中勺子都在抖：“这是小灰的功劳，跟你们有什么关系？！要不是你们，她根本不会吃这么多苦！”
高个女孩洋洋得意：“怎么没关系？我们都是一家人，要不是我们，她也活不到现在，早就在大雪天里冻死了，当时你们谁管她了？”
刚才小唐帮助大婶净化土豆时本就吸引了不少目光，眼下继母三人组来闹事，更多人围了过来。
“你们干嘛？仗势欺人是吧，欺负小灰还不够，现在还要指着指导老师的鼻子骂？要脸吗还！”
“别丢人了！灰姑娘城因为有你们母女三个而感到羞耻！”
“赶紧滚！别耽误我们做生意！再不滚我们就动手了！”
只听继母冷哼一声：“看谁敢动我们！别忘了，我就算是死了，也是小灰的母亲！你们要是伤害我，二王子一定会为我报仇！我们可是一家人！”
她的妆容精致，搭配上狰狞的表情，活脱脱一副恶毒反派的模样。
不远处茶楼二层的芳敏看得直皱眉，抬脚就往楼下走。
迟盗伸手阻拦：“芳敏小姐这是要去哪里？”
芳敏：“师父心思单纯，不能让她们欺负到师父头上。”
“我看小唐师父可不会受欺负。”迟盗摇头，指了指楼下的人群：“你现在下去，别说帮忙了，连人群都挤不进去，说不定还会被误伤。”
他撑着栏杆向下看，慢吞吞地整理自己的袖子，要不是脸上还残存着被大勺砸过的淤青，怎么看都是位容貌英俊的绅士。
芳敏：“那你等人散场吧，回见。”
说完，就头也不回地朝楼下冲去。
她倒不是怕小唐师父真的在继母三人组手中吃亏，凭借师父过人的实力，很难吃亏。
但这里是游戏副本，万一出什么意外导致副本走向发生变化，众人走散，后果会很严重。
她已经经历过一次，上次前会长因此身死，她不想再经历第二次。
望着她离去的背影，迟盗挑眉，余光瞟到到不远处着急往小唐方向赶的痕仙言，心中疑惑更甚。
没听说哪个人类种族有如此团结性，难道这几个人不是来自于人族？
那就有意思了。
他的眼睛缓慢地变为竖瞳，声音也变得飘忽起来，不知是在跟谁说话。
“通知守城的护卫过来，有点儿小麻烦。”
市集中的争吵还在继续，小唐若有所思地望着面前的三人，开口道：“几位需不需要辟邪服务？看在你们家有钱的份儿上，可以打个九九折。”
话一出，正在激情输出的母女三人一愣，随后继母面上露出讥笑之色。
“服务？我们？你一个继承者演奏厅的小人，能提供什么服务？”
小唐：“几位印堂黢黑，血光之灾已然降临，若是不及时驱邪，恐死无葬身之地。”
“哈哈哈！”黄裙女孩像是听到了天大的笑话，“我们会死？不好意思，我们只会一天比一天变得更强，很快我们就要变成贵族进入城堡生活了，我知道你嫉妒哈哈哈！”
高个女孩翻了个白眼：“妹妹，别理他们了，一群只会说酸话的贱民而已，用不着跟他们多费口舌。”
小唐摇了摇头，“言尽于此。”
他的反应虽平静，但周围的城民可不干了。
“是小灰去城堡，跟你们有什么关系？！”
“你们这样对小灰，还做梦想要去城堡生活？！我们一定会告诉二王子的！”
“对！我们要让所有人都知道你们的丑陋嘴脸！”
继母：“真面目？呵，小灰是我的孩子，要是我们的名声臭了，你们以为小灰还能嫁到城堡去？这城里的阳光和温暖还能继续存在？醒醒吧！”
人群短暂地沉默一瞬，城民面上更加憋屈了。
“卑鄙无耻！！”
“你们会遭报应的！伟大的神明会让你们进入地狱，永远受苦！”
继母转动手上的戒指，嗤笑道：“要是真有神明，应该眷顾辛苦勤劳的我和两个女儿，而不是那个招人讨厌的小灰。”
她索性撕破伪装，不再与众人虚与委蛇：“想要保持现在的生活，大家还是对我们客气一点儿，要是把我们逼急了……”
继母缓缓道：“我拉着你们重归地狱。”
土豆饼大婶气得直发抖：“恶魔！你这个恶魔！！”
“让一让！让一让！不要在这里聚众吵架！”士兵浑厚的声音传来。
两队守卫驱散人群，将小唐几人围住：“不得在市集中斗殴！你们在做什么！”
继母丝毫不害怕，反而不屑地看向守卫头领：“你不知道我是谁？”
头领沉声道：“奉城主的命令，把你赶回家！要是违抗命令，就地处决！”
伴随着他的话音落下，两队士兵齐刷刷地将长矛戳向地表。
“轰——”
母女三人被这动静吓了一跳，也明白过来新上任的城主不是什么好说话的家伙。
继母低声咒骂了一句“走着瞧”，不情不愿地带着两个女儿离去。
“小唐先生没受伤吧？”
迟盗的声音慢悠悠地从身后传来。
小唐抬眸望去，“蛇先生。”
迟盗：“叫我迟盗就好。”
怎么每次称呼都不一样。
人群散了，芳敏终于挤了进来，“没想到她们还有怕的人。”
迟盗笑了笑：“谁会不怕死呢？想要享福，总得留下这条命。”
芳敏：“刚才你在楼上的时候已经想好了？”
“确实。”迟盗一副尽在掌握的模样：“欺软怕硬就好办了，有武力震慑，强行家访应该不成问题。只不过，家访算是私事，要是打起来也不太好看，我这个城主出面不合适。”
这时，痕仙言满头大汗地赶了过来：“发生什么了？我在外面挤了半天都没看上热闹。”
迟盗笑眯眯地望向他：“这里有一份差事特别适合你，带着这些士兵闯入灰姑娘家家访怎么样？”
痕仙言：“？”
他本来就看迟盗不顺眼，听他这话更是觉得对方憋了一肚子坏水儿。
可他还没来得及反驳，便听迟盗神色郑重道：“我思来想去只有你能干这种冲锋陷阵、舍己为人的事，大——帅——哥——”
痕仙言一顿，突然心生一种帅哥惺惺相惜之感，看迟盗也没那么讨厌了。
能有如此审美水平，想来也不是坏人。
他轻咳两声，站得笔直，声音也变得气泡了不少。
只见痕仙言大手一挥：“兄弟们，跟我冲！”