原本马永江以为李青风只是随口说说, 直到看他开始收拾东西，才知道是认真的。

“爹，我想跟江大哥他们出去看看。”李青风蹲在外头, 俩手扶着木板说道。

上次出去寻贡品, 李青风回来都不咋太情愿, 这次如果不出去，地里的活多, 怕是又得等到冬天才能有空闲。

李茂贤正在锯木头，再给小儿子做俩架子，闻言停下来，正色道：“他们出去可不是闹着玩，不单是野兽, 还可能遇到敌人，得动刀动枪。”

“那就打, 看谁能打的过谁。”李青风道：“打不过就跑。”

从他嘴里听到“跑”, 李茂贤笑了笑, “你心里有数就成, 记着别逞强, 跟紧江淙他们, 别受伤。”

一听这话就知道他同意，李青风很高兴，他打听过了, 这次出去, 马和爬犁都不少, 他使把劲定能弄到一匹马骑骑。

过年喝酒的时候, 周丰年就跟他提了醒, 今年巡防可能还要再往北走, 种地也许会耽误，这样他们不用上交粮食，营地发份粮，定少不了他们。

李青文知道他们这次离开的更久，练完字赶紧去了趟伙房。

一起吃了几次饭，他现在跟这群人熟识，有事就直接过来，老邢头不用再两头跑。

去年这里种了小麦，流犯的全部都上交，想要面粉得找人换。

听说他要换几百斤，伙房的人做不了主，去问了头。

小麦他们不缺，就是磨面比较费时费力。

头目爽快的应了，他们出了俩人帮李青文把面粉搬回去，顺便看看他要做新吃食。

在外头时间不短，保暖有睡袋和帐篷，暂时没啥大问题，然后便是吃了。

坛子里的糖稀倒在外头木板上，不出一会儿就被冻的结结实实，郭大永带人把糖块砸碎。

江淙和李青风俩人手准好，把炒熟的榛子一个个砸破，挑出果仁，再把这一盆果仁给切开，碾碎。

将锅刷干净，烧干后，放油，面粉放进去炒，李青文边炒便把那些大大小小的面疙瘩给弄碎，再把碎果仁倒进锅里。

面粉微微变色，香气稍浓些，停火，借着锅里的余热再炒了几十下，铲出来放在板子上，用擀面杖把里面的面块给轱辘平，再把碾末稀碎的糖稀倒上去，拌匀。

这种油炒面挺适合赶路做干粮的，可以干吃，用开水泡开味道更香甜。

除了甜口，李青文还擀了些盐粒子，第二锅没放糖，而是放了盐，是咸口的。

这个炒也不费事，就是费工夫。

面粉容易糊，一次不敢炒太多，一次只放几斤，这口锅从早到晚除了这个啥也没干，才将将炒出来几袋子。

好再这个简单，李青文只炒了前头几锅，后来的其他人接手。

除了油炒面，李青文还把腌肉拿下来煮了，全都切成薄片，热起来很快……

不管咋样，都想让他们在外头不费劲就能吃的好，吃的饱。

巡防的日子确定后，这几个屋子就开始忙起来，马永江攀着李青风肩膀，激动的厉害，“以后你就是我哥！”

李青风道：“我又不缺弟弟，除了亲的，村里还有几十个管我叫哥的。”

“那以后好吃的我都留给你！”马永江道：“你放心，我在家一定把这几只羊喂的又肥又大！”

李青风这才满意的点了点头。

孙永浩过来了，带着刚做好的皮靴子。

他们这几个屋的男人都不会针线活，便把皮子给孙家的人，让他家的女人帮着缝手套和皮靴。

“都说了剩下的你们留着就行，还拿回来干啥。”老孙接过来靴子，把剩下皮子又塞到他手里。

孙永浩道：“你们给的也太多了，缝三五个皮袍子都绰绰有余。”

“我们这不是能打到嘛。”老孙道，“听说你爹去仓房帮忙记账了，虽是大材小用，不用出去受罪也挺好。”

孙永浩连连点头，“这事还得谢谢陈大人和周大人。”

营地里记账的轮换回去了，大多数官兵字都不认识，孙昌抚这个读书人便得了这个差事，干的好以后不用再种地巡防，对于孙家来说，这算是天大的好事。

“那也是你爹有能耐……”

俩人说着话，孙永浩看到李青文练字，端详了片刻，“有长进，这个冬天没少下功夫。”

“开春之后怕是没空了。”李青文站起来舒展一下身体说道，“孙大哥，你放心出去巡防，有啥事让你家妹子过来喊一声就成。”

孙永浩连声应着，他也得回去拾掇东西，并不多呆。

走的时候，李青文给他装了十斤油炒面。远亲不如近邻，他们跟孙家在这里算是邻居了。

快发出发前两天，伙房那边送过来不少腌萝卜姜块啥的，让他们当干粮一般带上。

李青文把马厩旁边房子里种的青菜长出来的全都拔出来，洗干净，放在篓子里，让他们带上，每天卷着肉吃两片。

长时间不吃新鲜的菜，不少官兵都开始烂嘴角，青菜不够多，能补点维生素就补点。

这次李青风也要去，被李茂群和李青宏围着交代事情，他不住的点头。

“四哥。”李青文看他试新靴子，道：“我和江大哥用皮子跟人换了一匹小马，现在还小，后年大概就能骑了。”

“在哪儿？”李青风一听赶紧把刚穿上的一只鞋给蹬掉，急吼吼的把旧鞋拿出来。

边城营地的马比人多，他们除了在这里防御北方和东边的敌人，还为朝廷养马，因为这里地方足够大。

这里的战马品种都是经过挑选的，每年要养出一二百匹好马送去京城，那些稍微差些的，就会留在营地或者送去西北。

管着战马的官兵跟老邢头还有蒋立平他们熟悉，十分好说话，给东西就痛快的换了。

战马是营地的东西，是官家之物，不是谁想换就能换的，但也有空子可钻，这里面的事情就不是李青文能知道的了。

李青风跑到马厩，看到小马驹还没他高，脸上的笑容僵住了，“这、这得啥时候能骑？！”

“别看这马小，但它血统可不一般。”李青文赶紧给他解释，道：“它的祖辈都是在战场上立过功劳的……”

李青文并没有说假话骗他，这马血统确实好，就是它生下来有些瘦弱，一般马驹刚生出来就能站起来，它趴了三日才颤抖着站着，再加上毛色丑，才被留下了。

“老邢头找好几个人看过，说这马没甚大毛病，养大了一样很威风……”

盯着小马驹的大眼睛看了看，李青风不咋情愿的道：“行，那就养着吧。”

虽然看上去不怎满意，李青风还是认真的伺候起他的小马，对马永江说，他走了以后，替他照看。

马永江自然满口答应。

江淙跟李茂贤说，地能种多少种多少，千万别累着。

李茂群他们都觉得这话说也白说，庄户人要是看到地空着，怕是晚上都睡不着觉。

出发这一日，人明显比去年要多，大都惶惶不安，他们刚到边城就被这里的冷和雪给吓坏了，现在又要出去，真是怕回不来。

蒋立平他们去过一次，李青文说不上多放心，但也没有第一次那么担心。

到了外头，江淙接过李青文手里的东西，看着他，叮嘱他看书不要太久。

李青文垫脚抱了抱他的脖子，“哥，你在外头也要小心。”

江淙顺势弯腰，紧紧回抱他。

李青风看李茂贤，“爹，仔儿是不是你从洪州老江家捡回来的？”

“胡说八道！”李茂贤笑骂道。

蒋立平他们哈哈大笑，李青文不好意思了，松手后又抱抱李青风，“小四哥，万事当心。”

“仔儿，楛矢石砮你还得经点心。”李青风还惦记着这茬呢，“我的箭法越来越好了，和江大哥相比，就差一把神弓利箭。”

李青文点头，他一直都没忘记。

待官兵开始动起来，李青文他们跟着其他流犯家眷送出来。

江淙单独骑在马上，落在后面，深深的看了李青文一眼，“回去吧，外头冷，哥和你小四哥很快就回来。”

看着江淙越走越远，李青文鼻子酸疼，又往前跑了几步，喊道：“明年我也跟你们一起出去巡防！”

江淙攥着鞭子的手紧了紧，道：“这个等以后再说。”

李青文：“……”这话敷衍的太明显了！

不管咋样，该走的也得走，李青文没再继续追，目送着他们离开。

蒋立平他们离开后，这里便只剩下了李家几个人还有郭大永他们，郭大永跟李茂贤商量种地的事情。

第一次一起吃饭，陈文就满口答应他们开荒种地，农具可以借着用，种子留了许多，足够。

李青文把带来的种子都拿出来，该泡的泡，该埋的埋。

种子和苗关乎一年或者更长时间的生计，不能有半点马虎，李茂群他们爷仨都睡在马厩边的屋子里，随时烧火炕和火墙，

李青文要弄的大概有三种——药材种子、水稻种子、树种。

有周瑶帮着，药材种子的处置倒是快了些。

水稻种子先在外头晒个三五日，都是在家里早就挑过一遍，晒好后放在盐水中，浮上来的不多，捞出去放在一边，剩下的用清水洗了两三遍。

洗好的稻种用水泡上，苗床也用水浇透。

相比于前两个，树种多而且杂，有一些李青文也不知道该咋处理，先拿出一部分，像桦树种子那般弄。

不管如何，桦树、松树、榛子树这些都是要精心育苗的。

他们驻扎的这里太空旷，风一吹，连个遮挡没有，而且木材奇缺，想用木头做点啥都得跑很远的地方砍，实在不便利，种树势在必行。

桦树用途多的数不胜数，李青文恨不得把它遍地都栽种上，当然，现在只是想想而已。

忙了几日，边城又有新流犯来了。

李茂贤正在忙，老邢头引着两个风尘仆仆的差役过来，差役说有东西要给他。

带着一身泥水的李茂贤愣住了，好几千里地谁会给他捎东西？

“应该大哥！”李青宏兴奋的跑过来。

李青文也出来了，把干布递给李茂贤，“爹，擦擦手。”

差役掏出一个方方正正的袋子，“这是我们从柳山县拿到的东西，是个叫李青瑞的人给你的，里面应该都是书信。”

李茂贤擦干手小心的接过去，打开一看，里面哪是一封信，大概有十几封，每个封皮上的名字不一样，最上头这个写的是马永江。

不等他问，差役先开口道：“他说你看了他的信就知道咋回事了。”

李茂贤连忙点头道谢，他原本想要回屋仔细看，却见这俩官差站着没动。

他便从一堆信中，找出写到自己名字的，小心的拆开，李青宏和李青文一左一右歪着脑袋看。

李青瑞的信不长，信中说家中一切安好，秋收很多人帮忙，二舅家就来了五六个，春种也不用担心，其他的信都是洪州来的，送到他这里，一同托付官差背到边城来……

纸的最后，李青瑞说，差役送信辛苦，有多余的皮毛，给他们几张。

他没多说，李青文也大概猜到，从柳山县往这里捎东西，可以说千辛万苦，家里的银子不是太多，怕是官差不咋满意，大哥才会许诺他们在边城取皮毛。

看到这，李茂贤赶紧把家书收起来，去到旁边棚子里，挑了几张皮毛给差役。

差役看过之后，终是满意的点头，走之前还跟他说，他们两个月后离开，如果往回捎信，他们可以帮忙。

几个月之后李茂贤大概也快回去了，应该不会再麻烦别人，他对差役连声道谢。

这下，爷仨先把手头的活放下，把书信拿到房子那边，又把李青瑞的信仔仔细细读了几遍。

他们走了以后，家里没啥事，姜氏身子安稳，陈氏的腰也没疼……

去年秋收，村里人又帮着李青文家收地，李本善的几个儿子，还有陈定新他们几个烧砖的都去了，从割到打场，再到粮食入厢房，李青瑞吆喝比干的多。

甜高粱收成还行，榨秸秆的事情也没落下，家家户户都收了几百斤糖稀，用秦大伯的法子做出了糖块，都已经有人拿去卖了。

一开始的价格还行，后来，周遭的村子都一股脑的卖，县城的糖价格跌的极快，李本善和各个村子的里长族长正在商量想办法。

马永江刚喂完马和羊进屋，李青文把他的信挑出来，扬手道：“你家的信。”

听是听清楚了，马永江没反应过来，接过信，才明白过来，惊叫一声，撕的时候有些激动，差点把里面的纸给撕碎了。

马永江是识字的，他家比别人好些，被爹娘锤着撵着学了，看信的时候嘴里不停的动着，眼珠子上下上下动的极快。

他的眼睛就湿了，不停的吸着鼻子，看到一半，突的一震，喃喃道：“我爹真是老糊涂了，咋还说收到我的银子咧，我去哪挣银子给他啊，十多两……我就是还当兵，一年的例银也没有那多……”

说着，一直在眼睛里打转的泪水掉下来，他忍不住哭道：“爹啊，你咋了，是不是想儿子想的开始做白日梦……”

李青文还在琢磨糖价的事情，听他哭的凄惨，这才回神，道：“你爹没事，银子是我们捎过去的。上次咱们采的灵芝和毛皮啥的，在范阳城卖了不少银子，当场平分，捎信的时候顺便一道送回去了。”

“啊？”马永江的脸上还挂着两行清泪，他呆呆的看着李青文，“你、你把那些银子、银子都分了？”

“嗯，所有人都有份，茂群叔，江大哥，蒋大哥，还有我们家的人。”李青文也是一脸茫然，“这事我没说？”

“你、你、你没说！”马永江使劲抹了把脸上的泪，“反正这事我一个字都没听你提过。”

李青文仔细回想了一下，也没啥印象，便道：“那可能是忘了，现在知道也不晚。”

“怪不得让你买点药膏都舍不得，原来手里的钱都分了……”马永江现在回过味儿来，连连向他道谢，接着往下看，道：“我爹根本不信我被流放还能赚钱，还以为是我娘为了骗他安心，写假信安抚他，气的跟我娘吵了一架……”

说着，他的眼泪又掉下来，一边哭一边道：“我从前在家里不听话的时候，他就说，早晚会被我气死，现、现在如今，想被气也气不到了……”

没说完，他又失声痛哭起来。

李青文听着心里着实不是个滋味，他在这里呆上几个月就会忍不住惦记家里，马永江他们离洪州更远，没有自由，全凭官兵安排，不能离开边城半步，回去看一眼都不成，心里的苦可想而知。

“别哭了。”李青文安慰道：“好好挣钱，把贡品的损失补上，定能重获自由。”

一听这个，马永江趴在炕上哭的声音更大，“二十多万两，我舅舅家最富，砸锅卖铁都凑不出几千两，这还是他干了十几二十几年挣下的……”

“上次卖的东西就有几百两银子。”李青文跟他掰扯道：“以后能卖的更多，这药材还没种下呢，蜡烛啥的，对，还有那根人参！”

不知道是不是被李青文的笃定给感染，马永江慢慢平复下来，就着眼泪接着看信。