铁匠余健福的死一直没有线索。

郁徵请胡心姝找了术士帮忙卜算这桩事。

胡心姝认识的奇人异士倒是多, 找也真找了人，可接连找了三人，都说这事有迷雾, 暂时看不清楚。

三人也都留下了类似“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”等的占卜语句, 听得郁徵很是无奈。

余健福这事再拖下去不解决，日后郡王府真查出了真相, 怕也是没人听了。

明年郁徵还想扩大种植规模, 再多挣点。

不得民心, 如何发展得起来？

这日，郁徵与左行怀在屋内喝茶。

郁徵问：“左兄这些日子在忙些什么？也没见你下山来。”

“快到年底了，得汇总一番, 都是杂事。”左行怀说完，关心一句，“郡王府这里如何？我每回来殿下这里，见府里的人总是来去匆匆。”

他们府上的人在干嘛？当然是在挖矿。

现在山洞里的马腹被清除了, 再无危险, 侍卫们将山洞翻过来都成，挖个矿自然不在话下。

洞里的矿石也多, 虽然难挖了些, 但这么多人, 总会有收获。

现在每日郡王府里都有不少矿石被运回来，连新招的那批侍卫, 武器都换成了新武器。

只是这不能跟左行怀说。

郁徵不想骗左行怀, 给他斟茶后, 笑笑：“左兄喝茶。”

左行怀一见便知，这是有不方便说的话了。

大家都在这邑涞郡中发展, 谁都有秘密。

左行怀见状，不再打听。

两人一个喝茶，一个倒茶。

连喝三杯茶，左行怀伸手挡住他提茶壶的手：“不喝了，再喝得去解手。”

郁徵才想起这回事，不免笑起来：“是我的不对了。”

左行怀摆手，主动转移话题：“上回那名铁匠的死，可有线索？”

郁徵摇头：“只说刀口特别利落，杀他的人恐怕不是新手。衙役那边找不到线索，我召术士来算，也只说这谜日后会解开。”

左行怀一哂：“那得等到何时去？”

郁徵笑：“我也是这么想。”

左行怀想了想：“刀口利落，恐怕是常杀人者。若不是朝廷或郡王府的人下手，那么杀人者可能是另一个身份——”

郁徵好奇：“什么？”

左行怀望着他，沉沉吐出两个字：“土匪。”

郁徵脑海中灵光一闪，喃喃道：“土匪！怎么没想到土匪？！”

这个世界有土匪，还不少。

不少土匪躲在山上，以打劫来往商队为业。

商队少时，他们也会下山滋扰百姓，绑票更是常见之事。

郁徵作为一地藩王，很少接触这些不入流的人，一时想不起来。

如果真是土匪干的，那就说得通了，土匪杀人不需要理由。

再者，这些阴私事，一般人不知道，土匪中间可就未必了。

郁徵站起来，笑道：“多谢左兄！我心中有数了。”

“跟我客气什么？”左行怀唇边勾起微笑，“你要是需要人手剿匪，跟我说一声。正好冬季大家都闲得没事干，出去剿匪松松膀子。”

郁徵信心满满：“多谢左兄。我府上刚招了五百侍卫，正愁没有可以练兵的地方，先叫他们练练去，若是不成，再麻烦左兄。”

郁徵请左行怀稍坐，立即召林力牛过来说话。

林力牛是当地人，要说当地的土匪势力，他最清楚。

林力牛在郡王府刚才也有一段时间了，很清楚郁徵的性格，一听他问立刻说道：“回殿下，从我们府上到余健福家里的范围内，一共有三伙土匪，一伙在蓬定县，两伙在长马县。”

郁徵：“三伙土匪都是什么人？规模怎么样？”

林力牛一一说道：

“蓬定县这伙土匪的头头是一对兄弟，杀了人之后逃到山上当起了土匪。现在总共也就三十多个人，不算很凶，也不怎么抢当地人，农闲时还会下山走亲戚。”

“长马县有两伙，一伙足有三百多人，是整个长马县最有名的土匪，民间都传，匪老大跟长马县的县令是拜把子的交情。他们是外地来的。”

“另一伙听说也是县令的亲戚，不过规模小得多，主要为祸乡里，以小打小闹为主。”

左行怀补充道：“长马县大的那伙土匪的匪老大诨号刀疤，确实是外面来的，武艺还行。”

郁徵惊讶：“你们都知道？”

“怎么不知道？就这么大点地方。”左行怀道，“只是这是县里的事，我们军中不好插手管。”

郁徵：“有那么多土匪，百姓过的是什么日子？”

左行怀顿了一下：“两年前，我手底下一个百夫长悄悄杀过一批，没杀干净，叫刀疤逃了。他收拢残兵散卒，短短两年时间又有那么大规模，杀也杀不干净。”

郁徵不相信：“怎么会杀不干净，只是看敢不敢杀罢了。”

说着，郁徵吩咐左右，“请纪将军过来说话。”

纪衡约很快赶过来。

郁徵跟他说了一遍土匪的事。

纪衡约听完事情的来龙去脉后，沉声保证道：“殿下只管将此事交给属下，属下带人全歼这些土匪！”

郁徵道：“此事不必强求，比起杀敌杀干净，我更希望你能带着手下人平安归来。左兄，你手底下那个和刀疤对战过的百夫长有经验，能请来问问么？”

左行怀点头：“当然可以，我也希望能清干净。”

左行怀作为镇边大将军，无数双眼睛明里暗里盯着，他一步不敢踏错。

郁徵完全没这种顾虑。

邑涞郡是他的封地，哪怕他现在被架空得厉害，剿匪也是他的分内之事。

郁徵令人抓紧赶制了一批兵器盔甲，又让纪衡约加紧训练手下侍卫。

左行怀不好出面，却亲自出手帮忙看了一眼纪衡约的作战计划，还指导了一下他练兵的事。

纪衡约原本想把府里五百多人分成三股，同时包围三批山匪，以免走漏消息。

左行怀说这样不保险，建议他集中力量攻打刀疤。

至于剩下的那两批规模较小的山匪——

左行怀淡淡道：“让我麾下两个百夫长带人出来玩玩就是。”

郡王府一有动作，库里的银子如流水一样花出去。

伯楹看着账册，心疼得头发都快白了：“殿下，我们还要存点银子，准备春耕。”

郁徵道：“先把土匪解决了，不找出余铁匠的死因，我寝食难安。”

伯楹叹气：“唉，道理是这个道理，可练兵实在太耗银子了。”

郁徵淡淡道：“我交代了纪衡约，等打下土匪窝后，让他仔细搜刮土匪的银库，肯定能将这个亏空补回来。”

伯楹看郁徵一眼，欲言又止。

郁徵笑：“想说话便说，鬼鬼祟祟作甚？”

伯楹：“那土匪哪像勤俭节约，会过日子的人？土匪窝打下来，说不得里头连铜板都没几个。”

郁徵嘴角抽抽：“……”

约定攻打土匪那日。

纪衡约天不亮就带人急行，在朝阳升起来前抵达长马县。

刀疤那伙人在长马县的台启镇，躲在黛台山中。

土匪窝里有三百人，纪衡约带了五百人去，府中的老侍卫基本全带了过去。

纪衡约今年才刚满十八，在郁徵看来不过半大，在前世还是学生的年纪。

尽管左行怀夸他的战术和战略都不错，郁徵还是放不下心，邀请左行怀跟着去观战。

郁徵和左行怀不进山，他们就到台启镇县城。

左行怀以打猎的名义带了一队高手，武器装备等也全带了。

纪衡约要是出了什么事，他们可以及时援助。

郁徵坐在镇上的茶馆里，心里七上八下，也不知道纪衡约那边情况怎么样。

等太阳越升越高，他们在茶馆里还没收到任何动静。

左行怀道：“到底是三百多老手，又在山寨里面，易守难攻，战况会焦灼一段时间。”

郁徵问：“你去打多久能打下来？”

“我去也一样。情况不是很紧急，便用不着与他们硬拼，慢慢围慢慢打，先着急的总是土匪，用不了多久，他们就会崩溃。”

郁徵听了这番话略安定下来。

没想到，下午纪衡约手下的人来报，说刀疤的山寨里藏着术士，那术士会撒豆成兵，还要再打一段时间。

郁徵：“撒豆成兵？”

报信的侍卫点头，眼神里流露出了恐惧之色：“回殿下，是。上午还打得好好的，我们这边占据了全面的优势。没想到寨子上面突然站出了一个山羊胡老道，朝我们撒下一把豆子。”

“豆子变成腰那么高的豆兵，提着刀就朝我们砍来。我们若是不管，刀砍到身上就会受伤。若是管了，刀看过去，豆兵被砍中了，顶多变回豆子落到地面，那山羊胡老道会再撒下豆兵来。”

郁徵怎么也没想到这里会有术士的存在。

他神情凝重地问侍卫：“山上情况如何？受伤的人多不多？”

侍卫道：“受伤的挺多，重伤的不多。很多人吓破了胆，打得很是吃力。”

郁徵看向左行怀：“左兄，你怎么看？”

左行怀道：“你府上新招的那批侍卫训练的时间太短，单是豆兵不要紧，刀疤要是派豆兵再夹人兵，事情就麻烦了。”

郁徵朝他一拱手：“还请左兄帮个忙。”

左行怀道：“义不容辞！”

左行怀手底下的人都骑着快马，现在山上情况紧急，左行怀让他们先上去：“到了地方，盯着刀疤手底下的人兵打，别管豆兵。”

左行怀手底下的将领一笑，露出一口白牙：“将军放心，我们什么没见过？区区豆兵岂能耐我们何？您与王爷慢慢上山，等上得山来，我们定已将土匪毙于马下！”

“话说得那么满，我上去了，若敌兵还在，你就领军棍去。”

那将领嘿嘿一笑，不再说话，翻身上马，带着手下人打马而去。

郁徵的马术还可以，但算不上精湛，上山的路比较危险，他骑的又不是很熟的马。

左行怀不敢让他一个人骑一匹，干脆带着他，两人同乘。

左行怀的马慢一些。

大概比手底下人晚了半个时辰才上到山。

郁徵和左行怀上到山的时候，战争已经结束了。

纪衡约成功带人杀进寨子里，将土匪与匪窝里的银子都扣了下来，唯一遗憾的是，土匪头子被山羊胡老道拉着跑了。