自从花神咖啡馆翻脸之后, 无论星流还是鹿泽都再没联系过白典。

白典有些忐忑，可他毕竟不是菩萨，事后回想起星流那些偏激刻薄的言论还是会生气上头, 再加上刚回学校有一大堆杂事等待处理，便也渐渐将星流的问题抛到了脑后。

十一月中旬，一个重磅消息突然在学校里炸开：还真有人向联盟举报了水晶塔的培优班。于是某个寒风凛冽的周二早晨, 校园里来了一队身着獬豸制服的家伙，不仅在路上随机走访，还叫了一些学生去开保密会议了解情况。

此外，后山的实验室也有鉴识人员前来取证，尤其是上次逃出过实验体的那几间。就连白典都接到了电话，简单了解实验体逃逸当晚的情况。

不难想见，这场突击检查又引发了南北校区的新一轮骂战，甚至还有学生在食堂发生冲突, 双双获得校规惩戒。

从表面上看，这次检查似乎是南校区占据了主动，但事件的结果却并不尽人意。几天后，校方发表了一份声明，表示经过道德委员会专家组的调查走访，并未发现培优班存在违法违纪问题。校方感谢社会各界的善意监督，但坚决抵制各种恶意诬告和诽谤, 并保留追诉的权力。

这份声明文件的落款上只有校董会的印章，而没有校长蒲明荣的签字, 于是又有传闻说这件事根本就是校长授意教委会老师举报的，但培优班背靠着校董会这棵大树, 也没那么容易扳倒。从声明结果来看，这次还是校董会占据了上风, 只怕没过多久校长也会换人。

总而言之，培优班惹不得。

这天晚上与卫长庚见面时，白典也将这些坊间传闻拿来当做谈资。卫长庚证实了学校管理层的气氛的确非常微妙。原本每个财年结束时都会有些人事调动，今年更可能迎来大洗牌。至于蒲明荣，他原本就只是临时代理校长一职，有点像东极哨塔的代理塔主，就算被更换也不足为奇。

那原来的校长呢？白典好奇。

“在接受调查。听说出了点经济问题，但照顾到水晶塔的名声并没有公开。那人是校董会扶植起来的，也是被教委会给摁下去的，那年头两边还能斗得有来有回。可惜这几年教委会颓得太快，不少老师心灰意冷。比如你们唐老师，原本没打算带你们这届。”

白典听得皱起眉头：“那蒲校长是希望你能帮他力挽狂澜的吧？”

“我哪能有这个本事啊？”

卫长庚笑了起来：“老蒲的确对我有所企图，可他从来都没具体明说过。但我不认为和南北校区有关系，一则时机已经太晚，二来找我一个光杆司令也没什么用。应该是别的事。”

白典匪夷所思：“人家不说，那你也不问？”

“很奇怪吗？你明摆着不想做一件事的时候，会去主动凑上去询问？”

“……好吧，倒也是。”

白典换位思考了一下，的确恨不得装作无事发生。

可他又觉得心里痒痒的：“难道你不会好奇？”

“当然不会。”

卫长庚只一句话就让白典哑口无言：“好奇心杀死猫啊。”

总而言之，关于培优班的纷纷扰扰在校方的强硬表态中尘埃落定。北校区趾高气昂，南校区咬牙切齿。好在年轻人气性大，事情翻篇得也快。没过几天大多数人的注意力就又被新的热点吸引过去。

一年一度的“交流大会选拔赛”要来了。顾名思义，这场选拔赛决定了谁能参加明年的“姊妹学校交流大会。”

如果有人忘了这是什么，那么友情提醒一下：去年姊妹交流大会的某个夜晚，几头虫族实验体逃出后山的实验室，闯进了南校区操场，与白典来了个正面遭遇，顺便也促进了南操场设施的更新换代。

也许正是考虑到今年水晶塔出了乱子，姊妹友好学校强烈要求明年的活动在他们的地盘上举办。这当然不完全是因为热情好客——毕竟交流大会在网络上备受关注，届时又将产生一笔可观的流量广告收入。

每年的交流大会为期都在一周左右，涵盖了科研成果展示、学术研讨、校园文化交流等多个主题的活动。但最吸引眼球的还是两个学校哨兵向导专业学生之间的竞技。过去这是哨向学院的专场表演，然而就在前年，姊妹学校顺应潮流成立了实验班，第一批实验生很快抢走了传统哨向生的风头；今年，水晶塔也有了培优班，也难怪外界对于今年的选拔赛格外关注，甚至还开了盘口要赌上一赌。

周五傍晚，整个哨向学院都收到了院长发来的动员信，鼓励大家积极参与交流选拔。而学生们也很明白，交流会不仅能够让他们本就华丽的履历更加完美，还会提供充足的曝光机会，增加他们的粉丝粘性，甚至能间接影响到二下学习的实习机会，自然也给出了热列的反应。

在一片摩拳擦掌的喧嚣声里，白典的反应却平静得出奇。他的精神力水平还没有完全恢复，再加上与卫长庚绑定之后已经不能再算作普通学生，无法随意参加任何哨塔的实习工作——选拔赛对于他而言毫无意义。

事实上，选拔赛刚好撞上了他的定期体检日，白典甚至连现场都没去看，也因此错过了不少八卦。

事后听其他同学说，哨向学院和培优班又打了个基本平手，其中方海和猎云都贡献了非常优秀的表演，并且双双获得了参加交流会的资格。

星流也报名参与了竞争，但仅在初选阶段就惨遭淘汰。至于理由也是显而易见：其他学生在进入培优班之后多少都有长进，唯独他不进反退，除了力气依旧大得离谱之外，几乎再没有任何优点。甚至还有小道消息说，如果他这个寒假再没有起色，就会被开除出培优班了。

被开除出培优班的人会怎么样？还能回哨向学院来吗？答案多半是否定的。这半年来培优班一直在进行末位淘汰，但从没听说哪个被淘汰的学生返回到原来的学院继续读书。多半是面子上挂不住、外加精神打击严重而选择了休学或者退学。

星流离开了水晶塔还能去哪里？

白典想起了当初星流剖白过的自身经历，他说自己受不了量产人临终关怀医院里那可怕的死寂，想要通过上学来改变自己的命运。然而现在的他却似乎又要走回老路上去了。

想到这里的白典叹了一口气，决定发条消息建议星流去做心理疏导。

然而当他好不容易斟酌好语句选择发送时，却发现自己早就被星流拖进了黑名单。

选拔赛之后又过了几周就是考试季。当然，忙碌是别人的事，与白典没多大关系——尽管白典认为自己早已恢复健康，应付期末考试也绰绰有余，可卫长庚还是坚持为他申请了缓考。

12月下旬，今年冬天的第一股寒流途径东极岛南下。一夜北风呼啸过后，平湖城银装素裹，山区之中更是滴水成冰。

所幸学生们并不需要感受冒着寒风早起念书的痛苦，因为水晶塔的寒假总是比其他学校更早一些，如今偌大的校区内基本已是人去楼空。

白典居住的学生公寓内，其他几位室友早就各回各家，留下他一人，显得有些冷清。

半年前的暑假，他跟卫长庚回了东极岛。然而今时不同往日，东极岛已经成了保护区，又没听说卫长庚在哪里还有房产，白典忍不住怀疑自己来到第三自然后的这第一次跨年，是不是就要在学校里凑合着过了。

遗憾归遗憾，白典倒也没觉得沮丧。毕竟只要有卫长庚在身边，去哪儿都不是问题。

而就在他考虑着要不要找个理由搬去教师宿舍时，卫长庚突然发来消息，让白典收拾一下行李，明天上午他们就出发前往第三大区的浮戏塔。

浮戏塔，是特级向导画军拥有的顶级哨塔。画军是八部众之一，卫长庚的好友，同时也是卷丹的养父。他虽然与白典素未谋面，却隔空给出了不少指导，甚至连白典顺利进入水晶塔就读，也少不了画军的帮助。如今终于能够亲眼见到这位传奇人物，白典当然是一千一万个高兴。

卫长庚通知得有些仓促，于是白典手忙脚乱地开始收拾行李。主要是一些书籍、衣物，还有上次从东极岛带来的小礼品。翻翻找找之间，居然从某件外套的口袋里掉出了一枚金色小圆球，咕噜噜滚在地板上。

白典捡起金球，这才看清了上面云中楼阁的徽记。他想起这是开学时唐老师分送给学生们的巧克力，追根溯源应该就是浮戏塔的制品。

这么珍贵的东西，要是放坏了就太可惜。白典打算吃掉却又舍不得，转念一想不如拿去送给卫长庚——也不知道那家伙晓不晓得送巧克力在过去代表什么意思。

这天晚上，卫长庚过来帮白典将行李搬去教师宿舍。他俩要在一起过夜，赶次日一早的航班。

按理说这样的安排没什么毛病，然而直到白典走进卫长庚卧室时才发现事情有多么离谱——说好了让白典整理行装，可卫长庚自己却一点出门的样子都没有。垃圾桶没倒，脏衣服依旧在沙发上堆叠如山，厨房水池里甚至还有昨晚白典离开前用过的水杯。

“你……是和我一起去浮戏塔没错吧？”

保险起见，白典首先试探性地发问。在得到卫长庚的肯定答复之后，他立刻把脸一翻，押着卫长庚开始收拾整理。

忙碌了一个多小时，两个人终于打算吃点东西。白典记起了口袋里的巧克力，摸出来一瞧，早就被体温捂成了一块饼。

这下他也不好意思再拿去送给卫长庚了，只能小心剥开黏糊糊的糖纸，将那一坨外观上一言难尽的东西塞进嘴里。

画军出品的巧克力，口感可不只有甜甜蜜蜜。它包含着幻术之力，能让食用者以画军的视角去感受他亲历过的战争片段。白典对此自然十分期待，他尤其想要体验那场传说中的世纪之战——对战元祖梦魇，也不知道自己有没有这种运气。

巧克力入口之后是微苦和更多的甘甜，咬开表层之后，白典很快尝到了夹心的滋味——不是有人曾经尝到过的海水苦涩或者火焰焦糊，而是一股淡淡的香水气息。

香水？战场上怎么会有香水？

正当白典疑惑时，他耳边响起了音乐。而且是悠扬高雅的钢琴曲，像高级餐厅或者商场的背景音。

他左右环视，看见卫长庚正努力将衣物压进行李箱，除此之屋内再没有其他动静。而他听见的音乐应该是巧克力释放出的幻觉。

这实在太奇怪了！为什么别人的巧克力里封装着的都是海涛和烈焰，而他的却是音乐、香水，仿佛某些上流社会的沙龙，华丽造作。

难道是巧克力变质？

正当白典疑惑时，空气里的香水味突然有了变化——掺杂进了一种若隐若现的甜腥味。

他又努力嗅闻了几下，试图找出这种熟悉气味的学名。没想到这股甜腥味竟爆发式地浓郁起来，转眼间就盖过香水味，显现出了狰狞的真面目。

这是血腥！