宋游正在家中清洗菜花。
每一朵都要洗得干干净净，但凡有黑斑病点的，全都耐心的挑择出来，摘成小朵，放进筲箕沥水备用。
又是一年菜花开放的时节了。
上次看见菜花还是在南画，吃到腌菜花也是在南画，自己只走了一年的路，却已经离开南画两年了，也不知这两年里尼姑庵师父们如何了，那曾在南画为祸一方的李大官人又如何了。
时间过得可是真快啊。
宋游一边清洗一边唏嘘。
最近想自己做点泡菜来吃，奈何以前经常用来做泡菜的几样菜此时都没上市，得等到夏秋去了，恰好想起在南画吃过的腌菜花，真是不错，此刻沾染上了回忆的味道便更觉得浓醇了几分，于是出城从农户手中买了些菜花，回来自己试着做一做，看看能有尼姑庵师父们的几成手艺。
只希望不发苦就好。
忽然外边传来敲门声。
“笃笃……”
探头出去一看，是一位穿着官袍的神官，还有一文一武两位辅官，正在门口与他拱手。
“三位请进。”
宋游道了一声，只得停下手上的动作，拿起帕子，一边擦手一边走出去。
“见过先生。”
“城隍大人，两位大人，有礼了。”
“先生有事在忙？”
“没事，近几日都清闲，没别的事做。”宋游对他们说着，还从自己手腕上摘了一朵菜花下来，笑道，“不过做些腌泡菜来佐饭。”
“那便是打搅到先生了。”
城隍大人连忙朝他深施一礼。
只觉得伏龙观的仙师行走人间，无论做什么都有他的道理，何况此等仙师，就算只是做些小事来取悦自己，同样是不该被人打扰的。
“谈不上打扰，城隍大人也不必多礼。”宋游笑着说道，“听说城隍大人最近彻夜巡查，找出了不少藏在长京的妖鬼，最近这些天，长京就连卧病在床的老太太也要人搀扶着去城隍庙上一炷香。今日一见，城隍大人的真身要比以前凝实许多，看来传闻非假。”
“多亏先生指点，小神才幡然醒悟，也多亏先生帮助，小神才有此等勇气。”
“折煞我了。”
宋游不愿与他多推扯，只问道：“不知城隍大人此次前来，又有何事？前几日城隍大人动用火符，想必是找到了妖怪，难道没有将之制住？”
“小神无能！”
城隍大人又是连连躬身：
“前几日我们彻夜寻找线索，本已顺着蛛丝马迹找到了那妖怪，暗中布下天罗地网，还用了先生赐予的火符，不过只是把他打成了重伤，最终还是被他拖着一口气给跑了，请先生恕罪。”
“既已重伤，该跑不远吧？”
“确实如此。”城隍大人说道，“那妖孽重伤之后，便一直被困在城中，隐匿的本事也不那么好使了。小神手下王神官善于追妖，近日以来每晚都能找到那妖怪的藏身之处，可不知怎的，每当我们赶过去，他又忽的消失不见。被打伤之后，他比之前更警惕了许多，我们再想布下陷阱引他出来捉拿也不那么容易了，小神想尽快将之捉拿，又实在别无他法，这才厚颜又来求助先生。”
“在下也不擅长找妖。”宋游顿了下，“不过倒也可以去看一看。”
“那便多谢先生，小神真是惭愧……”
“既是为民除害的好事，城隍大人这又是哪里的话。”宋游也随口说几句客气话，“只求长京早日安宁，也早日解除宵禁。”
“宵禁……”
“怎么？”
“先生有所不知，长京宵禁，一面确实是这伙妖鬼谋害朝廷要员，一面也是长京繁华多年，藏妖已久，天子想要趁此彻底清理。”城隍大人拱手恭恭敬敬的与他说道，“不过这段时日以来，长京不少作乱过的妖鬼都被揪了出来，想来也不差多少了，若能把此妖捉拿，小神与几位神官晚上巡查缉拿时再多加把劲，长京定然早日恢复安宁，宵禁也早日解除。”
“那便辛苦城隍大人了。”
“不敢不敢。”
城隍大人悄悄看向宋游：“那小神晚上找到那妖怪的行踪，再来请先生出马。”
“来叫我便是。”
“小神告退。”
三位都向宋游恭敬行礼。
“几位慢走。”
宋游也连忙回礼道。
待得他们离去，身影消失在门外街道之中，宋游站在门口，不由想了想。
能察觉到妖气，找过去又消失不见？
多半是某种遁术。
土遁水遁？
瞬间移动？
连善于追妖的神官也察觉不了，若非于此一道造诣极深，便是某种高深手段，总之无论如何，也称得上一句有本事了。
大暑火符都烧不死，也算有本事。
宋游思索着曾在伏龙观看过的那些有关妖怪和师祖们除妖的故事，只记得其中遁术千变万化，至于具体如何，只能说看得太多，过了太久，也许碰见了能想得起来，此时要干想出来，太过为难。
还不如先去做自己的腌菜花。
回到灶屋，只见一个穿着三色衣裳的小女童站在他原先的位置，踮着脚尖，袖子捋到了臂弯处，露出白白嫩嫩的两截细胳膊，正模仿着他先前的行为一脸认真的清洗摘择着菜花。
听见身后的动静，小女童扭过头来，看了他一眼，说道：
“我快要洗完了！”
“……”
宋游怔了一下，随即露出笑容。
走过去一看，还真洗得干净，也摘择得好，一朵一朵菜花金黄，筲箕已快装满了，盆中则没有多少了。
“多谢三花娘娘。”
“不用谢。”
小女童抬起胳膊擦了擦额头，胳膊上有水，立马就把几根头发沾在了额头上。
那额头也白嫩得很。
……
夜幕降临，星月如钩。
城隍带着几位武官，再度来请。
宋游跟随他们出门而去，在宵禁时的长京街道上穿梭，不时听得到远处禁军巡逻走过的脚步声与盔甲碰撞声。
“这次王神官找到的地方就在西城，靠近城门之处，此处过去，一炷香就能到。”
“好。”
几位武官飞在空中，也飞得不高。
城隍却随着宋游步行前往。
忽听身后一声大喊：
“何人闯夜？”
宋游连忙停住脚步。
随即身后便是一连串的脚步声与盔甲碰撞声，隐隐还能听见强弓上弦的声音。
“先生不急！”
身边城隍说了一句，顿时显出真身。
再怎么也是长京地神，面对凡人，自有威严。
空中武官也纷纷显形。
金甲夺目，神光耀眼。
一队禁军顿时愣住了。
“我乃长京城隍，请仙人助我除妖，尔等自去巡逻！”
“……”
禁军面面相觑，随即拱手离去。
“先生，请！”
“好……”
穿过几条街巷，城隍脚步渐缓。
几名武官也都落到了地上来。
“先生，末将感应到的妖气便在前边院落之中，不过不敢再靠近了，一旦靠近，必然消失。”王神官上前来小声说道。
“我也有所察觉。”
“先生想……”
“那院落是谁家院子？”
“只是西城一户富人的院子，算不得大富大贵。这几日那妖孽常躲在别人院中，达官显贵、异域商人的宅院都曾躲过。”城隍大人说道，“我们调查发现这些人家并无可疑之处，大抵只是那妖孽随处找的藏身之所，这些人自己也不知晓。”
“让我试试……”
宋游看向几位武官：“还请几位武官等下助我一臂之力，莫要惊醒了院中住户。”
“好！”
宋游随手一招，便是一道惊蛰灵力。
将之挥出，飞向那方院落，才到半空，就化作一道惊雷。
“轰隆！”
闪电分岔无数，就是在夏日的雷雨夜，也当属最为惊天动地的一道雷霆，此刻突然炸响，不知惊扰了西城多少人的清梦。
就是身旁几位神官，也是抖了一抖。
接着几位武官连忙飞过去，要么落地查看，要么飞到房顶，让院中住户继续沉睡。
宋游与城隍也跟了过去。
有武官特地为他们打开院门。
道一声失礼，便走进去。
只见院中竹林假山，也是雅景，刚才那道惊雷正正打在竹林之上，却不是只击出了一个点，而是一整片——这片竹林几乎已被摧毁殆尽，入眼所见要么是如焦炭一般猩红的竹身，要么便已燃起明火，已经见不到再有任何一根竖着的竹子。
“跑掉了。”
王神官对他说道，不忘补充一句：“这妖孽真是狡猾！”
宋游却左右查看，皱起眉头。
刚才感觉明明已经劈中了院中之妖，不过却没能将之劈死，而那妖怪分明没有硬抗一道天雷的能力，此时到了现场再来看，倒像是他借用这一片竹林为自身挡过了生死之劫，以竹林的死，取代了自身的死。
自身则遁去了远处。
这遁法也有点意思。
“王神官。”
“末将在。”
“以往这妖怪藏身之处，也是竹林么？”
“这……”
王神官想了想才说：“这妖怪通常都找大户人家的院落藏身，文人雅士喜欢养竹，听说还有什么宁可食无肉不可居无竹的说法，哪怕商贾俗人也喜欢跟着那些文人雅士学，好显得自己也雅趣……这些大户人家的院落中再怎么也要种上一两丛竹子，自然都是有竹子的。”
“这些竹子又从何而来呢？”
“这个末将还未查过，不过想来也都差不多，要么是从外边买的，要么便是从亲朋好友那儿挖的。”王神官说道，“竹子好养，一长起来你想把它除掉都不好除，挖一棵过来，很快就能长一大片。”
说着说着，他已仿佛察觉什么。
“难道与这竹子有关？”