话说李老爷如同狂风暴雨（真不是疾风骤雨）毫不怜惜地拿梅枝泻了意，畅快舒泰后，躺着想起些不对来。这婢女主动在他面前赤身露体时不羞不臊的若无其事，合体时又是一针不见血，便以为她不是什么守妇道的好人家。可是她动作神情都是极其生涩僵硬，又委实不像作惯此事的放荡女子，倒有几分处子姿态。

忽然记起一事，据说他那个前任强暴过刘小姐的婢女，莫非就是眼前这一位？若是如此，倒是可以解释这些情形了，无非是破罐子摔碎而已。

李佑便偏头问道：“你可是被人强暴过的？”

梅枝并没回答，坐起来用力推动李佑道：“老爷完事了便请回主屋去，不要在奴婢房中歇宿。”

你倒是够忠心，也不知道刘家给你灌了什么迷药，李佑边想边起身回了主屋。

次日，李佑来到巡检司视事，被禀告道关在牢里的那群府城泼皮无赖死了一个。李巡检李大人对此很生气，这简直是草菅人命，即便是流氓恶棍也不能这样随意不明不白的死掉，便将管牢的兵丁叫来痛斥。

正骂得厉害，孙帮闲孙及来了，不过如今该叫孙书吏孙先生了。李佑手头也没有其他什么好人选，也就这从小是邻友的孙帮闲，既识文断字也不算蠢，能当个亲信安插在巡检司官署里。扭捏了几天，他见李佑没有三顾茅庐的意思，今日终于来上任了，自此才算真正摆正心态给这个熟人当下属。

李佑看到孙及，便停了骂声吩咐管牢兵丁道：“报个急病埋了去，若再死一个我叫你偿命！”

那兵丁抱头鼠窜而去。

孙及进来见礼道：“见过……李老弟。不想你当了官老爷反而变得慈悲了，如此顾惜人命。”

李佑痛心道：“过几日有考计，之前捕盗数量二百零一，死了一个便是二百整，若不足二百就得不到卓异的考语，我敢不顾惜么。这些人不能结案为据，只能在考计时现点人头，死一个人就是少一个数，确实不能再死了。”

孙及瞠目，由衷地叫了一声：“李大人！”

安排了孙及事务，便有刘老巡检的人来传话说，县城福新巷的宅子整治好了，叫李佑夫妻二人今日一同去看看。

说实话，那宅子再好，李佑也不愿意去住，怎奈当初和老泰山约定好了婚后要搬进去，人有时不可言而无信。

李佑叫船丁把官署里的巡检座船停好待用。午间早早用了饭，便和刘氏一齐带了轿子乘船往县城去。半个时辰后从北关码头下船换轿，一直到福新巷无话。

又见到那朱红色的外门，在巷内仍是如此醒目，李佑一直觉得红色大门太骚包，有点想刷回黑色去。

在门口李佑打发了轿子去官舍接金宝儿，要她也来看一看新宅子，顺便和刘娘子认识认识。

一个二十余岁的年轻管事懒洋洋地迎出来，满不在意地随便拱拱手道：“有礼了，李官人进去看罢”。说罢便径自回了门房。这大约是刘巡检派在这里整治宅子的管事。

受到如此轻慢，让李佑大生恼意，要发作却又不想吓到妻子，弄得她再哭起来都不好看，便暂且记下这笔账忍了。又看了一眼侍立在刘娘子身旁的梅枝，只觉刘家奴婢的嘴脸一个赛一个，这个管事比梅枝还可恶。

不过这柔能克刚四个字果然不是没有道理的，刘娘子这样懦弱到极点，遇事只会抹眼泪哭鼻子的女人，此刻居然也能小小地拴住了李佑的性子。

李佑和妻子以及梅枝穿过大门进了宅子，见里面已经有三四个仆役，俱都行礼问好。

李佑问梅枝道：“门口那管事是谁？”

梅枝答道：“付姨娘的侄子，叫付人才。”

原来这个人也是有依仗的。李佑知道付姨娘就是给刘老巡检生了唯一儿子的那个小妾，母凭子贵，所以付姨娘在刘府地位不低。

梅枝犹豫了一会儿，又说：“去年付姨娘想叫她侄子入赘刘家，老爷同意了，但主母极力反对便没成。”

李佑意味深长地看了看梅枝，这婢女能主动说出刘家比较隐秘的事情，觉悟有所提高啊。而且这刘娘子她母亲为什么反对，很值得玩味。

这宅子不是宽宅大院，只分前后两进。前面倒还十分平常，大致有门房、前厅和两个下人用的小侧院，偏角里有杂物库房和停船的河埠水门。

穿过二门便到了后院，构造却有些别致，有三间房但并非常见的对称构造，除了正房外只在东厢盖有南北两间房，西边却打通西院建了一个小巧园子，植有一些花树。围着园子又修了半圈回廊，连通那三间房子，整体布局不大但十分精巧。东边还有个小院空着，暂时锁死了不用。

李佑暗暗点头，一间正房两间厢房目前倒是正好合用。

正看时，长随张三匆匆跑过来对李佑道：“老爷，不好了，金姨娘在门外和人吵起来了。”

以金宝儿的温和怎么会和人吵架？李佑快步走到前庭，便见几个仆役都在围着门口看。付文才堵在门首，指着外面骂道：“哪里来的野女人，也配来这里么！”听在李佑耳朵里分明是指桑骂槐。

再看门外又见金宝儿紧紧抿住嘴，蹙眉站在轿边，小竹气得小脸通红，泪光滢滢。

李佑勃然大怒，朝着几个看热闹的仆役喝道：“给我拿下这姓付的！”

那几个仆役却彼此看了几眼，谁也没动。

很好，你们的心性这么简单就试出来了。李佑又对张三李四骂道：“你们两个贼才要死了吗？给我拿下掌嘴！”

张三李四不敢不从，上前动起手来。

付管事回头狂妄地斥道：“李佑你敢！”

有个老仆站出来对李佑说：“李官人，付管事是付姨娘的亲侄子，小公子的堂兄，从小在刘府养大的。”

刚才看热闹看得欢，现在却装好人来阻拦，真当本人眼睛是瞎的看不到你这心思？李佑轻蔑地看了一眼老仆道：“老贼奴滚开，你找死不差这一刻。张三李四听好，打不烂他的嘴我要你们的狗命！”

其他的仆役噤若寒蝉，两边都得罪不起，便悄悄往远处移动。

付人才哪里挣扎的过张三李四两人。李四不知从哪个门上拆下一根门闩，用力地抽打起付人才的脸。不消片刻，付人才便被打得面目全非，牙齿也掉了数颗，扔在地上昏死过去。

李佑却一抬手，指着出来刚才出来劝阻的老仆道：“把这个不知尊卑里外的老贼奴给我打断腿脚，送回刘府！”

小竹在李佑面前委委屈屈地说：“老爷！奴家不想来这里住。”

金宝儿却问：“刘姐姐在哪里？奴家要去拜见。”

李佑对二女道：“不要在意这些狗才，先随我进去。”