从武英殿出来，又捞了一票的李中书要回内阁，走到归极门时，却见兵部尚书卢老大人站在门廊里。
李佑连忙上前殷勤问道：“老大人有何事在此等候？不要冻着了，待晚辈去找个火盆。”
“不必了，老夫有些话要与你说。”
李佑便作洗耳恭听状。
卢尚书皱眉道：“若别人坐到你的位置，大概心满意足，暂不会再作他想。但在你这里，只看得到自持殊宠、争权揽事、急功近利，满身狂躁之气。”
对于老尚书的话，无论中听不中听，李佑只能恭恭敬敬地默然以对。
“以我猜度，皆是自卑心性作祟，致使你举止偏狭，莫非只怕被别人瞧不起？当初你不过一虚江小吏，虽张扬肆意仍不失洒脱自如，如今昔年小吏骤然立于庙堂宫殿，我看你是胸中的拘谨压抑挥拂不去，以至物极必反的躁动不宁……”
可叹这年头万般皆下品、惟有读书高。李佑这个家传胥吏出身、半张学历也没有的、杂流中的杂流却混迹于庙堂之间，见了卢尚书只敢自称晚辈，却不能称晚生。
经筵、朝会、议事，周边学历高到起码二甲进士起，连个名次低点的三甲进士都难见，要不就是公侯勋贵，李大人这个草根位于其中的精神压力又岂是一般人所能想象得到的？毕竟他上台时日太短，气度却是需要时间沉淀。就算心态失衡，又何尝不是千方百计地想要通过种种手段证明自己，亦或是小人物本能地竖起尖刺保护自己？
“类似于你的倒也常见，旁流之人一朝骤贵后心性不稳，多半都是这样子。不过你也太夸张出奇，老夫数十年宦海，从未见过如你这般善斗之人，居然硬生生地搏出一片天地。如今你也算有些资历了，已然是许多人终生莫及，还有什么希图的。所以休要再自卑自愤了，且先放稳心思作个平庸官度日最好。”
话都说到这里，李佑便吐露真正心声道：“晚辈所担任的大都是职事差遣，并非典制中的本官正位，说是朝不保夕也不为过，这叫晚辈怎么安得下心？”
“不安心也得安心！”卢尚书却又说起别人，“景和五年大比，陈英桢二甲第二，堪称名列前茅，却不得馆选入翰林为庶常，此事你应当知道罢？”
陈英桢便是提挈李佑入官场的老上司，仿佛主角模板的陈知县陈巡道了。他出身大富人家，他小时候拣来当启蒙老师的穷书生二十年后变成了吏部尚书并有望入阁，他二十三岁中了进士第五名，他在县里提拔个小弟就能包打天下并将知府拉下马，他二十五岁就有出任实职五品小方面官的好机缘……即便李佑这个真主角至今还是自愧不如。
对老上司的往事李佑当然隐约听说过。进士最好的出路当然是入翰林，其次是六部科道，陈大人这个第五名进士不入翰林不留京师却跑到地方当知县，确实堪称不走寻常路。“似乎当年他为人过于低调，所以别人不晓得他与许尚书关系，馆选庶吉士时被人顶替掉了，所以他便负气出京当了知县。”
卢尚书反问道：“以吏部尚书的权位，难道不能将本该名正言顺的陈英桢补入翰林么？世人皆以京官为贵，但为何许大人还要将陈英桢放到远离京师的江南？”
李佑还是不明白老尚书说起陈巡道作甚。
“这一两年，必然是朝廷多事之年，许大人使陈英桢远离京师保身避事而已。真正的宦海风波，你又见过几许？知道什么厉害？连许大人都不想将爱徒放于京师，你这误打误撞一头扎进来的人还敢不低调隐忍当出头椽子？如果老夫没记错，你到京师的本意是来坐监的罢。”
虽然卢尚书说的比较隐晦，但李佑要连这其中的警告意思都听不出来，那就真白白在官场厮混将近两年了……
已经位极人臣的许天官还能有什么图谋？难道想直接入阁当第一大学士？想想也不是没可能，如今内阁里两个排序靠前的人选是袁阁老与彭阁老，以李佑眼光看都不咋地，很没有首辅的气质。
而在外朝文官中，许天官声望不低，呼声最高。如果借着明年京察大计，许尚书联合赵总宪不惜代价地对京师官场进行一轮排除异己的清洗后，再倚仗外朝推选直接入阁跃居首位，成为未来首辅备选的成功概率不小。
总而言之，今天老大人讲话精神不外乎是：许天官所谋甚大，伴随的风险也大，连带到你身上的亦不小。先前算你这杂流厉害，借天官的势蹦跶到一个前无古人的地位。但也该到此为止了，以你的出身和年纪限制，今后即使蹦跶得再凶，还能超过现在的地位么？
在这个大势下，每一个理性的人都应该明白，只带来风险却没有收益的事情当然不要做。
如同拨云见日的李佑不得不服气，自己的心中格局确实差了点，咱也要学着做一个有大格局的人。
整整一下午，李中书坐在内阁里思索自己的道路。从自己这个角度看，开拓进取阶段的确应当结束掉，借势几乎借到了顶，没有什么可进取的了，下面该以守成为主……要低调，要低调啊。
等傍晚李佑回到住所时，却见守门的韩宗拿出帖子禀报道：“归德驸马爷请老爷过府喝酒。”
李佑耳中便自动将“驸马爷”三个字替换为“长公主”，在屋里暖了暖身子，又出门朝城东而行。
归德千岁传召他的原因，李佑不用想都知道，肯定与盐事有关，今天他可是刚献上了盐法三条。
到了驸马府里，天已经黑下来。李佑友善地对外间林驸马和王彦女点点头，便熟门熟路地步入里间暖阁候驾。
但今天比较奇怪，归德千岁居然已经先到了。她身着翠绿暗纹褙子便服，正在里面翻书，看得很入神。
“叫殿下久候，罪过罪过。”李佑拱手见礼道。
“不妨，我正好也在这里静静看书。”
李佑随便坐下，信口问道：“看的什么？”
“武宗实录简编。正看到一代权阉刘瑾在正德初年时，为博得能任事的名声，特意献上盐法四条。果然如同你所说，历史总是惊人的相似。”千岁殿下一本正经地说。
……
对方太尊贵，李佑不敢反唇相讥，只能用沉默表示不满。
归德长公主放下书本，又说起正事，“那个姓程的，可否引荐与我？”
“你手里不是有姓程的么？”
“不要装糊涂，你知道我说的是谁。”
李佑腹诽道，即便你贵为长公主，摘桃子也不能摘得如此理直气壮罢？
归德千岁略有几分得意地微笑道：“你已经不可能去办理盐事了，与其拿捏着不上不下的，还不如将那姓程的引荐给我。”
亲密接触过这么几次，李佑对长公主某些神情已经相当熟悉了，此时瞥见她唇角笑意，心里突然亮了。指着叫道：“原来是你坏吾大事！”
今天武英殿里太后将密疏传示大臣，肯定与眼前这个女人脱不了干系！说不定就是她哄太后这样做的！
归德长公主对李大人的手指头视若无睹，不承认也不否认，只管点评道：“我在宫中多年，从来没有见过如此奇葩之奏疏，竟然将可能会传阅的条文与私下诋毁别人的黑状本写在一起，真真开眼界了。但是你的三条很不错，确实有几分经世才干，连我之前都小瞧了你。”
感到自己被下黑手的李佑心气难平，难道时至今日他的脸面还比不过一点小便宜？有点激动道：“你又是如此，又是如此……”
不过为了守成大计，眼前这个宫中女强人还是必须要交结好的。万一许天官不争气的败了，她也算根救命稻草，所以李中书只能强行压抑不满。
再说已经定下了低调的方针，那些涉及到方方面面利益的破事不搀乎也好，反正自己献出盐法三条已经成功树立了新形象，也不算亏。
想至此李佑便道：“明天我就叫程老头去公主府拜访，你爱怎样便怎样了。”
长公主不敢相信地大吃一惊，向来滑头难缠的李佑就这样简简单单、痛痛快快地答应了？她准备了六种预案应付李佑，但没有一种预案考虑到了某人一口允诺这个情况。
这个男人又有什么诡谋？归德千岁呆坐在软椅中苦思冥想，百思不得其解。
李佑无奈地喝几口茶水，很没劲地起身道：“殿下继续想着，我告辞了。”
长公主抛开杂念，忍不住追问道：“你为何不问一问我？为何我阻止你去办理盐事？”
“这还用问？天知地知你知我知。”李佑立在屋门装作不在意道，口里阴阳怪气的。
归德千岁的粉脸抽动几下，忍住火气咬牙切齿道：“你可知道，太祖有律例，苏人不得在户部为官吏！故而我朝也不用苏人去办理户部之事，你真要和户部一起办盐事，只怕弹劾你的奏章顷刻之间就能把你淹死！你知不知道好歹！”
啊……这么说来又误会她了？李佑尴尬地回到屋中。“谁叫你总是干些让人误会的事情。此时外面太冷，还是先不走了。”