大利城的外城是在大业四年始建，它是一个东西长、南北扁的长条形，北城墙长十里，而东西两段城墙只长两里，两端紧紧顶着大利城背靠的穹窿玄石山，其中在西面靠山处修了一条百步长的栈道，将外城和中城连接起来，这条栈道在隋军撤离外城时已经烧毁。
大利城还有一个最大的特点就是外城和中城都没有上城的墙道，必须从内城上城，然后通过吊桥和栈道分别到达中城头和外城头，这样设计的优点便在于，即使有奸细冒充商人混进城，他们也无法夺取城门，开启城门和吊桥的铁链绞盘都在城头上。
入夜，四万突厥军在外城内一片忙碌，中城上，一万突厥箭手轮番向内城射箭，尽管看不到一个隋军，但军令之下，他们不敢有半点懈怠。
而三万突厥军则在忙碌地堆砌石道缓坡，数百支火把将中城墙外照如白昼。
而在数百外却是一片黑暗，数十架重型投石机像一个个巨人般独孤地矗立在黑暗之中，包括占地庞大四万大军军营也同样是一片黑暗，只有数百名骑兵在大营内来回巡视，而外城墙上只有十几名岗哨，拿下了中城，外城墙便失去了防御意义，突厥军也不再重视它。
亥时，就在突厥军在外城内热火朝天地忙碌时，外城东城墙最尽头处却发生了异常变化，栈道安设在西城墙，这里是一条死道，尽头紧靠穹窿山石壁，穹窿山是一座花岗石山，没有土，长不出任何植物，但城墙和山石缝隙中填充的泥土里却长出几根巨藤，爬上山石一丈多高，巨藤长得郁郁葱葱，时值暮春，正是它茂盛之时，几乎将一面山石都遮蔽了。
异常就是在藤蔓中发生，夜色下中，竟然从藤蔓中出现一只手，将藤蔓慢慢拨开，一双目光炯炯的眼睛向外观察了片刻，竟从里面窜出一名突厥士兵，准确地说，他是一名穿着突厥铁甲和脱浑帽的隋军士兵，这是突厥近卫军的打扮。
紧接着，有又是第二人、第三人出来，越来越多，足有五十人之多，他们列队整齐，就俨如一队真的突厥巡逻士兵，向北城墙列队而去。
这是突厥人做梦也想不到之事，十几年来，穹窿山内已被大利城军民挖得千疮百孔，里面布满了无数洞穴，成为大利城的天然酒窖，但这些石窟不被军事利用，也是不可能，这里面便隐藏着一个极大的军事秘密。
那就是穹窿山体内开凿出了一条军事密道，从内城直接通往外城墙，出口就在东城顶端，被藤蔓覆盖，又砌了一座假墙，伪装得极好，而栈道却是在西城墙。
这条密道在大业八年便开凿完成，四年多来从未使用过，而今天是第一次使用。
五十名‘突厥哨兵’列队在城头上快步行走，片刻，他们便来到了北城墙，整个外城只有北城墙上有不到二十名突厥哨兵，他们的职责是负责开启和关闭城门。
一个岗哨点前，三名突厥哨兵正靠在城墙百无聊奈的聊天，话题也离不开女人和家中的羊羔。
“是什么人？”一名士兵看见了黑暗中走来的一队突厥兵，大喊问道。
“奉可汗之命前来查岗！”
对方的口气极为严厉，三名突厥哨兵都慌了手脚，一起站直身体。
五十名‘突厥士兵’从他们身旁走过，只听几声闷哼，三具尸体被拖走，换成了新的岗哨，仅一刻钟后，城头上的二十名哨兵全部被干掉，无声无息。
这时，从密道内涌出无数穿突厥军装束的隋军士兵，大约四五百人，他们和前五十人又不一样，他们相貌和突厥人几乎一样，这些都是丰州隋军中的铁勒人，一共有五百人，是丰州的骆驼骑兵，都是契苾人。
他们将一桶桶火油搬上城头，在城东头找到一个城墙入口，两人钻进城墙内，片刻从城根下推开几块城砖，钻了出来，这也是一条下城的密道，只不过不是楼梯，而是滑道，四周是一片小小的树林。
这些铁勒隋军扛着火油桶走上空旷而黑暗的外城，他们将木油桶放在地上，随手用匕首捅开木桶塞子，粘稠的火油便从里面流出，淌满了一地。
偶然，他们也遇到营帐那边突厥士兵的询问，但他们和突厥人难以分辨的外貌，使他们没有遇到任何怀疑，一个时辰内，他们便将上千桶火油倾倒在两片高丘之上，这是投石器打不到盲区，也是火油流不到的地方，这两片区域至少能挤占万人，杨元庆不会让一个突厥军生还。
……
一更时分，空旷的内城头出现了隋军的身影，数千隋兵士兵举起巨盾冲上城头，架起一座盾墙，紧接着五千民团士兵扛着火油桶奔上城头，这些火油是从延安郡打深井采集，是丰州重要的军用资源，实际上在南北朝时期，火油便用在了战争之中。
这时，安装在内城墙上的一百架重型投石机开始吱吱嘎嘎拉动起来，在突厥军慌乱之中，一只只火油桶被抛射出去，砸向外城，十几只被点燃的巨大火球也腾空而起，射向外城。
外城内大火迅速燃烧蔓延，正在堆砌缓坡的三万突厥士兵乱成一团，纷纷向北边的大营方向奔逃，但在他们前面同样也燃烧起了烈火，紧接着外城内的大营也开始燃烧，火光冲天，浓烟滚滚。
从内城连续不断地火油投掷而出，火势越来越大，连中城城墙上也开始燃烧起来，一万突厥箭手在大火中惨叫着逃城逃命，但等待他们的，不是摔死，便是被大火吞没。
杨元庆站在穹窿山顶的眺望台上，默默地注视着被大火渐渐吞没的外城，在长达一个冬天的备战中，他储备了数万桶火油，就是等待着这一刻。
空气中弥漫着刺鼻的焦臭和滚滚浓烟，外城门已关闭，外城内的四万突厥军无路可逃，大火蔓延，将一群群绝望的突厥士兵吞没，凄厉的惨叫声响彻外城，此时，杨元庆的眼睛没有一丝怜悯，只有无尽的冷酷。
……
外城城头又出现了六千隋军士兵，他们趴在垛口上，一只手端着弩弓，一只手用湿透的麻布遮掩口鼻，在他们身后的城下是突厥军外城大营，此时已是烈焰冲天，热浪滚滚而来。
而城外旷野里，数万突厥士兵向城头汹涌而来，他们要抢夺城头，打开城门，让城内士兵逃出，但迎接他们的，却是密如雨点般的箭矢，大片大片的突厥士兵栽倒，城内的惨叫声和冲天火焰使他们胆寒心裂，斗志全无，在遭遇隋军伏击后便掉头而逃，一次一次冲上，一次一次被弩箭射退。
突厥可汗咄吉呆呆地站在营门前，望着三里外腾空而起的满城火舌，他眼睛里充满了绝望，其实他想到了隋军用火攻的可能，所以他不准士兵进中城，但他做梦也想不到，隋军燃烧的大火竟然能把整个外城都吞没了。
“可汗！杀不上去，几千隋军不知从哪里冒出来，用箭封锁了我们。”
咄吉知道他的四万军队全完了，一种撕心裂肺的疼痛让他难以忍受，他眼前一黑，竟昏倒在地。
“可汗！可汗！”大营前乱作一团。
……
天渐渐亮了，空气中刺鼻的焦糊味依然没有散去，整个外城内仍然在袅袅地冒着青烟。
一队隋兵从密道钻出，眼前的情形令很多士兵都惊恐地背过身去，不敢再看一眼，那是怎样一个人间地狱，四万突厥军士兵全部被烧死在外城，整个外城一片漆黑。
其中一万余人并没有被火烧到，他们挤在大火和营帐之间一片宽约两百步的狭长空地内，火油没有流过来，但他们也同样全部死亡，这一万余人或者是被烈火活活烤死，但大部分都是窒息而亡。
正如杨元庆在战前所说，他要让突厥人几代人都忘不了丰州之战的残酷杀戮。
……
战争的残酷就在于战场上没有任何慈悲可言，任何对敌人的慈悲都是对自己的犯罪，不管是突厥军还是隋军，他们都是用最残酷的办法杀戮对方，将敌人从肉体上彻底消灭。
就在大利城最后烈火焚城的同一天，河口城的战局也到了最后时刻。
在河口城以北十里外，三万隋军骑兵和四千陌刀军对阵近五万突厥骑兵的战役拉开了大幕。
李靖率领一万四千援军从灵武郡赶到，配合城内的两万隋军，一共三万四千人，由丰州司马李靖统帅。
他一反常态地以四千陌刀军为先锋，布下六合大阵，三万骑兵分为六队，互相配合，从六个方向冲击敌军。
旷野中战马奔腾，五万突厥骑兵遮天蔽日，向四千陌刀隋军席卷而去，护卫在陌刀阵两边的一万隋军骑兵箭如雨发，密集的箭在空中交织成箭网，一片片突厥骑兵被射倒，在疾奔中人马摔倒，后面战马从摔倒的士兵身上奔过，马踏成肉泥，但五万骑兵依然声势浩大，仿佛狂涛巨浪般向隋军陌刀军扑来。
‘百步……五十步……三十步……二十步……’
数万突厥终于杀到眼前，他们对自己有着极大的信心，要用万钧之力冲垮隋军重甲步兵，四千陌刀军排为四排，其中一千新兵在第三排，其余三千人都有和突厥军交战的经验。
在敌军有五十步时，他们迅速靠拢，四千重甲兵紧紧相靠，在敌军如狂涛般冲击的瞬间，陌刀军将长长的刀杆尾部抵地，身子向前倾斜，半跪在地上，让陌刀和地面成一个斜角，四千把陌刀像半倒伏的森林，密集地刺向对方，另一端则死死地顶在大地上，他们是利用大地的力量来对抗突厥骑兵最强大的第一波冲击。
数千匹战马惨嘶，长长的刀刃刺进了它们的身体，很多战马被陌刀刺穿，陌刀却坚硬无比，没有发生折断，这就是要求陌刀具有最大硬度的原因，它们必须能承受住骑兵军队的强大冲击，而不会折断或者折弯。
随着第一波冲击消失，战鼓轰隆隆响起，第一排千陌刀军刷地挥动陌刀，如墙列进，紧接着第二排士兵站起，同样如墙列进，第三排、第四排依次前进，前面一人倒下，后面人补上。
他们配合默契，以集体的力量抵御突厥骑兵的冲击，又挥刀杀戮，斩断马首，劈断士兵身躯，在他们步伐之下，尸块堆积，血流成河，杀得突厥骑兵人仰马翻，伤亡惨重，这时李靖见突厥军两翼空虚，立刻下令四支隋军骑兵从四面杀来，以陌刀军为核心，从六个方向冲击突厥骑兵。
骑兵鏖战，人喊马嘶，突厥骑兵以千人为队，以长矛、战刀、绳索为兵器，在王弟阿史那咄苾的指挥下，和隋军在河口城大战，这是一支精锐的突厥骑兵，以骑兵野战是他们的擅长。
双方攻防有序，始终保持着阵型，不肯轻易输在对方手中，这场战役打了三天三夜，双方前后交锋十余次，隋军阵亡近万人，陌刀重甲军也死伤过千，但隋军越战越勇，突厥军却疲态毕露，开始渐渐支撑不住。
尽管突厥军是草原霸主，而且兵力占优，但在训练有素、装备精良，且拥有四千重甲陌刀兵的隋军面前，这支精锐的突厥军最终不敌，在伤亡近半后终于全线崩溃，突厥骑兵大败，隋军一路追杀，斩敌万人，阿史那咄苾率领不足万人残军向东奔逃而去。
……
至此，经历了近一个月的丰州保卫战，大举进攻丰州的三十万突厥骑兵只剩下不足十万人，损失近七成，二十万突厥士兵死在丰州这片土地上。
但丰州隋军也同样付出了沉重的代价，损失超过五万人，其中阵亡四万二千人，八千余人终身残疾，但他们没有屈服，顽强地战胜了异族大军，大隋赤旗在丰州始终屹立不倒。