“什么情况。”找了个空闲时机，凯瑟琳把潘尼斯拉到一旁悄悄问道：“我记得种族不同的话是不能生育的吧，为什么她会问出这种问题？”
“人鱼族是例外，唯一的例外。”潘尼斯小声解释道：“人鱼族全是女性，她们在交合过程中吸收异性逸散的生者气息来孕育自己的下一代，一次不行可以吸收很多次，哪怕不是同一个种族同一个人也无所谓。所以人鱼族的种群里一般没有父亲这个个体，不过倒是也有例外，有些人鱼确实和其他种族产生了感情，就会和所爱的人长期定居在一起，这样也就算是有了父亲吧。最近几百年来，在新生代的人鱼之间倒是流行着找父亲这种活动。”
“知道的这么清楚。”凯瑟琳斜眼看着潘尼斯，有意的拉开了几步距离，语气诡异地说道：“看来她的怀疑还是很合理的嘛，你还真有是她父亲的肯能呀。”
“人渣。”薇薇安头顶的软帽从凯瑟琳背后探出：“真是看错你了。”
“禽兽不如。”丽娜用厌恶的目光瞪着潘尼斯，鄙夷地说道：“你连鱼形都不放过，真是太恶劣了。”
“喂，我说你们三个。”潘尼斯额头血管直跳，咬着牙说道：“我很无辜好不好？我现在也是受害者，不能这么说我吧。”
“好吧，如果你对禽兽不如的评价有抗拒的话，换一个好了。”丽娜咬着嘴唇想了想：“那就改为像禽兽一样好了，比禽兽不如要好多了吧。”
“你们几个，真让人火大。”潘尼斯咬着牙说道：“你们给芙蕾雅学学多好，看她一点怨言也没有的帮你们吸引她俩的注意力，这是多好的队友。”
“喂，那位疑似澜娜父亲的花花公子先生。”被潘尼斯夸奖的芙蕾雅像是有感应一样回过头来喊道：“澜娜她们问，用不用邀请那边的船长先生一起过来共进午餐。”
“不用了。”潘尼斯崩溃一样的捂着脸，用绝望的声音呻吟道：“我真的不是她父亲啊，我虽然认识多丽丝，但是那时候她早就出生了，我真是无辜的。”
“就知道你认识人鱼祭司。”凯瑟琳掩着嘴噗嗤一笑，在背后推着潘尼斯说道：“我们早就猜到了，走啦，去吃饭，别拖拖拉拉的，到时候让客人等急了。”
“到底是谁的原因啊。”潘尼斯苦笑，捏着额角走进凉棚里，把预备好的午餐重新过火加热：“多丽丝还好吗？”
“母亲大人很好，还有三十多年就要解任了。”澜娜接过一条烤鱼，用纤细的手指轻轻撕下一块塞进嘴里，伸出粉红的舌头舔了舔白皙的指尖：“她说解任了以后就轻松了，到时候会到岸上来找你玩。还说你不是父亲大人，母亲可从来没说过上岸找其他人玩。”
“好了好了，这个话题就停止吧。”潘尼斯叹了口气说道：“我和多丽丝只是朋友，过去去深海的时候认识的，没有其他关系，也不是你的父亲，你就死心吧。”
“唉，真可惜。”澜娜叹了口气，娇媚中带着失落失望的感情，使她的声音听起来更让人难以抗拒。不过澜娜毕竟是深海中的王族公主，很快就恢复了状态，不再考虑关于父亲的问题，像平时一样挂着温和的笑容夸赞道：“潘尼斯先生，虽然我也吃过不少陆上的食物了，但必须承认，你烤的食物绝对是第一流的。”
“那是因为食材新鲜，一小时前它们还在海里。”潘尼斯捧起一个比人脸大很多的贝壳说道：“也有些是因为烹饪起来麻烦，比如说这东西。”
“沉默猎手？”拉弥亚在澜娜找父亲的过程中一直一言不发，只是在暗中用可以杀死人的目光偷瞟潘尼斯，直到误会解开表情才恢复了平时的严肃刻板，用清冷的声音说道：“这东西常年在海底捕猎过往的小鱼，倒是很常见。但是它不是很难吃吗？里面的贝肉韧的像蜥尾树胶一样，根本嚼不动，就算切碎了勉强吞下去，肚子里面也会难受好几天，海里根本没人吃它，你们陆上的人居然敢吃？”
“当然敢吃，就是烹饪起来太费力了，一般人还做不到。”潘尼斯揭开上层的贝壳，露出里面白嫩的贝肉，贝肉被切成小块，上面洒着鲜艳的花草碎屑，熟透的贝肉正散发着诱人的鲜香：“杀死它以后，把贝肉整个挖出来，切割成拇指大小的小块，然后用巧劲反复拍打贝肉表面，把它的肌肉震散。之后用微火熏烤十分钟，十分钟后再一次反复拍打几十次，再正常烤制十分钟，这样才能食用。”
“海里的食物，你居然比我们海族还要了解。”拉弥亚平静的脸上很难得的露出惊讶的表情，盘在地上的蛇尾也因为心情的变化而下意识的在海滩上扫来扫去。
潘尼斯却比她更惊讶，反问道：“这可是多丽丝自己教给我的办法，你们居然不知道？”
“母亲大人一定不爱我了。”澜娜装出一副很可爱的可怜相，故作沮丧地说道：“这么香的食物，居然从来没有给我吃过，好伤心。”
“呃，那你尝尝吧。”潘尼斯挠了挠头，无奈的把手里的海贝递了过去：“不过就算经过这样加工也不能多吃，一般一人吃一个就不能再吃了。”
“这么大的贝壳，吃一个也就吃饱了。”丽娜不知道什么时候又带上了装饰用的眼镜，面无表情地说道：“不过这东西确实少吃比较好，尤其是普通人，胃里很难消化。”
“丽娜呀。”凯瑟琳现在看见丽娜带上眼镜就觉得头痛，低声问道：“你最近这些日子，怎么总是换成现在这种样子？有什么特殊的需要吗？”
“米兰达可是海洋学专家。”丽娜扶了下眼镜，晃了晃身边那本厚度超过手腕直径的书，目光毫无波澜的与凯瑟琳对视：“我这些天一直在和她学习海洋中的知识，换成现在的样子也是没办法。”
“好吧，随便你了。”凯瑟琳很无奈的摇摇头，不再理会隐藏在眼镜后的丽娜，转头对举着贝壳细细品尝的澜娜说道：“说说正事吧，我们怎么进入深海？”
“两栖珠。”澜娜嘴里正在被食物占据，不过潘尼斯和丽娜一起替她做出了回答。潘尼斯一耸肩，闭上了嘴，丽娜翻开手里的书说道：“一种对于海底世界也是极为珍贵的珍珠，可以让陆上的种族在一定时间内得到在水中用皮肤呼吸的能力，而且可以极大加强陆上种族在水中的灵活性，是海族邀请陆族参观海底世界时最好的工具。不过两栖珠使用起来很麻烦，需要割开背部的皮肤，把珍珠嵌入后用海族的秘法激活，最后再治疗以让伤口愈合。”
“但是即使是这样。”凯瑟琳追问道：“如果任务中发生了战斗怎么办？我可不认为两栖珠可以让咱们像在路上一样战斗。”
“这我就不知道了。”丽娜理所当然地说道：“米兰达只是身体荏弱的学者，从来没有真的进入过深海，她所有的知识都是从他人的记录中归纳得来的。”
“其实丽娜小姐说的基本上正确，但是有一些细节问题很可能那些人也不知道。”澜娜并不知道丽娜的具体情况，仅仅把丽娜口中的米兰达当做一个依然在现实中存在的学者，纠正道：“两栖珠最大的功能不仅像那位学者所说的那样为了水下呼吸，而且能由使用者自主的控制，让身体进入一种离水状态。在离水状态下，水对于使用者的阻碍会降到最低，虽然不能说完全没有阻碍，但是也很大程度上缓解了海中战斗的影响。而且，这次任务并不一定是在海中，所以凯瑟琳你不需要担心。”
“不在深海里？”凯瑟琳惊讶地问道：“不对，干脆就是不在海中？”
“恩。”澜娜微微犹豫了一下，偷偷看了潘尼斯一眼，一咬牙说道：“虽然我确实不知道母亲想要委托给你们任务的详情，但是也能猜到一部分，我现在就跟你们说了吧。”
“殿下。”拉弥亚一惊，想要说什么，却被澜娜用眼神阻止了。
“喂喂喂，我真不是你父亲。”潘尼斯的眼角直跳：“你这样看我一眼然后就把秘密告诉我们的行为让我……”
“我知道我知道。”澜娜第一次表现的有些不耐烦，给人的感觉就像真是个叛逆的女儿一样打断了潘尼斯的话：“这是我自己的选择，你不用管。”
“哈，哈。”潘尼斯一窒，只能苦笑着垂下头去。
“最近几十年里，海里出现了一块很奇怪的区域。”澜娜回忆着说道：“在那片区域里，很多海族陆续失踪了，其中不乏非常强大的海底战士。各族都派了很多调查队去探索原因，但是所有的探查对也一去不回。后来海底各族在神殿的号召下联合起来进行调查，但是调查结果被严密封锁了，只有各族的强者和母亲知道，只是在那片区域周围设立了安全范围，任何海族越过安全范围就后果自负。”
“在母亲让我去找你们委托之前，似乎隐约听到有人提起过，范围突然在不断扩大，不知道是不是只那片区域的范围，而且那段时间母亲确实很烦躁。”澜娜叹了口气，又偷看了潘尼斯一眼，继续说道：“所以我很希望你们能解决这个问题，让母亲大人能早日恢复快乐。”
“但是，这和不一定是在海里战斗有什么关系？”凯瑟琳追问道。
“我没说嘛？”澜娜一愣，抱歉的笑了笑：“那片区域的中心，据说可能是个中型岛屿。”