“集中了农业、畜牧业、植物学、动物学、医学等十多个学科，所有与生命相关的学科研究都可以在这个研究中心内找到。”克里斯托做出一个环抱的动作加强语气：“这里是我的祖先们关于生物学研究的最高成就所在地，如果地精科技确实有拯救那个小女孩的方法的话，那最有可能在这里找到，要是连这里都没有的话，也只能表示地精们也没有任何办法了。不过我倒是觉得，你们很有可能在那里找到解决办法，因为毕竟第二纪祖先们的医学技术比现在要强大多了，很多治疗方法不是现代人可以想象的。你们不会明白的，对于地精这种身体格外荏弱的种族来说，生物学才是最重要的研究方向，只有把生物学研究透彻了，才能最大化的发展医学，进而提高种族的整体寿命。相比而言，什么傀儡制造，晶能科技，金属冶炼都只是不起眼的小事，因此祖先们才把这个研究中心的信息作为最高机密存储在银色密码盘里。”

“这么复杂的密码盘，只能提供这个并不详细的地图吗？”潘尼斯有些疑惑的沉吟道：“总觉得不应该这么简单吧。”

“当然没这么简单，你以为只有地图？最后那张图还记得吧，图像旁的文字不停滚动，那可是三万多字的详细说明，包括每个区域的科目种类和实验室分布，还有比较笼统的研究方向和研究成果。这些我都整理好了，一会就给你们带走。”克里斯托有些累了，拄着拐杖喘息了一会才继续说道：“而且这些都不是关键，最关键的没有人能想到。看到这些部件了吧，嘿嘿嘿嘿，其实它们是备用的启动钥匙，每一个部件对应一个区域，只要把它插进相应的插槽里，就可以可以紧急启动这个区域内的资料存储器和控制中枢，进而调阅这片区域的详细地图和详细资料，包括每个实验室的具体项目、实验室负责人、具体成员、研究经费等等内容，没有这些密码盘部件，就算找到研究所然后进去了，除了找到一些不知道用途的机械意外，也不可能有任何其他收获。”

“这样啊。”潘尼斯脸色却有些难看，带着担心和犹豫的神色看了克里斯托一阵，仿佛下定了什么决心，小声说道：“有个不好的消息想告诉你，你最好做好心理准备。”

“怎么？”克里斯托心里冒出一股不祥的预感，紧张地问道：“你发现什么问题了？”

“我应该没跟你说过，这个锥形的正四面体是怎么拿到的吧。”潘尼斯觉得嘴里有些发苦，手里把玩着已经从密码盘上卸下的地精方尖体说道：“很不妥的地方。”

克里斯托沉默了片刻，叹了口气：“先上楼吧，有什么事回我研究室再说，我有点累了。”

潘尼斯也叹了口气，拍拍克里斯托的肩膀。三人离开了巨像之塔的密库，回到一楼的大厅，再通过升降机和传送阵直接传送到十六层。一路上老地精一直保持着沉默，完全不像刚才一路上那样兴奋多话，连脊背也显得更加佝偻的几分，仿佛又苍老了几岁。三人谁也没有交谈的欲望，压抑的沉默一直持续着，直到老地精带着大家进入自己的研究室，让自己在一张熟悉的摇椅上坐下，他的脸色才慢慢恢复了平静，靠在摇椅背上任凭摇椅轻轻晃动，原本尖利的声音也变得低沉起来：“好了，我已经调整好心态了，最多就当没见过这套密码盘，或者当做一直没能凑齐过。你说吧，这个事从哪里发现的？放心说，我还能撑得住。”

“在附近一个叫安格斯村的村落，我和丽娜参加丰收祭的时候，因为偶然状况在地下深处发现了一个地精建筑。”潘尼斯对克里斯托详细描述了当时见到的那些景象和遇到的诡异魔兽，这段经历芙蕾雅也不知道，一起听得非常入神。讲完两人之前的遭遇，潘尼斯继续说道：“那个建筑可以很明显的看出，是从某个大型建筑上扭曲分割下来的一小部分，而这个方尖体，就是从一间应该是控制室的房间墙壁的凹槽上弹出的。”

老地精闭上眼睛，好像睡着了一样一言不发，潘尼斯坐在老地精对面，接过芙蕾雅倒好的茶水，静静的看着摇椅一前一后有节奏的晃动。阳光从研究室的透明水晶窗里射了进来，暖暖的照在研究室的地面上，却驱不散房间里无形的阴霾。

“凯尔。”克里斯托有些失落地说道：“你是觉得，那个研究室受到第三纪末大战余波的影响，已经因为大陆碎裂而被摧毁了？”

“从现有的证据来看，不能排除这种可能。”潘尼斯点头道：“当然这里的前提是那里确实是咱们谈论的研究中心。不过，我觉得能用这枚方尖体激活的，也就只有研究中心了吧。”

“恩，那里应该就是研究中心的一部分。”克里斯托说道：“你提到的那些魔兽都是被人为改造过的生物，应该是研究中心里关于生物改造这方面的一间实验室。当然不是全部，是实验室成品的一处陈列和保存场所。”

“其实你没必要那么失望。”潘尼斯苦笑着说道：“真正失望的应该是我们，如果研究所真的被摧毁了，你只不过是好奇心得不到满足，而我们，呵，薇薇安可能就真的一点希望也没有了，幸亏没有提前告诉她，否则我真不知道该怎么对她说这么残忍的事。”

“我并没有失望，两分钟以前我就想明白了。”老地精从摇椅上抬起头，冷静地说道：“我认为研究所并没有彻底被摧毁，也许有一些分支部分确实因为大地崩裂而缺失了，但是我想相信主体部分一定还存在在原来的位置上。”

“理由呢？”潘尼斯眉毛一挑，期待地问道：“你不可能是在自我安慰，肯定有充足的理由吧。”

“有两个理由。”克里斯托在心里默默整理了一遍思绪，苍老的脸上终于带上了神采，重新恢复了尖利的声音高声说道：“第一，历史记载，当年第三纪末世之战的时候，库兰那片区域不是重灾区，崩坏的并不严重，更没有记载某片区域彻底崩碎的现象发生。”

“这只是一个推断。”潘尼斯却摇头道：“作为证据并不充足。”

“所以我还有第二个理由。”克里斯托尖声笑道：“你不理解地精科技供能方式，如果研究中心的主体受损的话，你之前在安格斯村地下见到的那些盛放魔兽的容器，应该早就失去效果了。但是事实上，那片区域还有能源，对吧，这就说明研究中心的主体还是完好无损的，毕竟能量汲取中心和能量分配供应中心都包括在主体部分，它们如果受损的话，研究中心才算彻底损毁。怎么样，这个证据足够充足了吧。”

“唔，这样看确实有道理。”潘尼斯摸着下巴，沉吟着说道：“照这么看，也许只是损毁的那一小部分刚好被我们遇到了而已。恩，很有可能，看来还是要去一趟山之国了。”

“我就不信我找不出理由的话，你就不去了。”克里斯托微笑：“以你的性格，为了那个天才小女孩，恐怕只有百分之一的机会，你也会去亲自验证一下吧。”

“那当然。”潘尼斯瞪了老地精一眼说道：“不过你们地精的科技还真有意思，明明已经脱离了主体部分，而且和主体部分相隔四千多公里，结果居然还能接收到由主体部分分配来的能量？真的能做到这样吗？不会这部分其实是单独功能吧。”

“所以说你根本不了解地精科技的供能方式。”克里斯托说道：“现在的魔导科技和晶能科技，想要供能的话，必须依靠魔法阵和秘银导线来传递能量，实在太低级了。在地精帝国鼎盛时代，祖先们会用更高等的方式供能。”

“更高等的方式？”潘尼斯皱眉道：“还有这种方式吗？是什么？”

“你不是学者，具体内容跟你说了你也不会理解的。”克里斯托摇头道：“简单的说，就是不需要导线，无视距离的直接供能。”

“好吧好吧，你赢了。”潘尼斯第一次在知识面方面受到打击，讪讪地说道：“既然你确定研究中心的主体正常，那我们就尽快去一趟好了。早些解决薇薇安的隐患，也能让她早一点从痛苦里解脱。现在每天看着她在没人的地方痛的抱着头翻滚，却因为不想给我们太大压力而只肯背着大家偷偷的呻吟，平时表面上还要装出一切正常的样子，实在有点让人心疼。而且听凯瑟琳说，她现在身上被骨骼磨穿皮肤的现象越来越频繁了，再这样发展下去，用不了一年……算了，不说这个了，我们如果找到了研究中心，你有什么要求？研究资料吗？”

“研究中心里的那些资料，其实大部分对于现在来说是没用的，因为那些东西都建立在当时的地精科技基础上，现在作为基础支持的其他科技已经大部分遗失了，光有那些尖端资料没有任何效果。”克里斯托认真地说道：“但是我跟你说过吧，地精一族灭亡于神罚，现在传说的原因是因为足以毁灭世界的战争激怒了众神，但是，很可能根本就没有那场所谓的战争。地精灭亡是有其他原因的，而曾经有地精学者认为，地精灭亡的原因就起源于那个研究中心。所以，凯尔，我的朋友，无论如何替我查明真相，这是我们一族多少代人都念念不忘的事。”

“如你所愿。”潘尼斯深深看了克里斯托一眼，第一次看到他这么郑重的神态：“只要那里有真相，我保证为你查明。”

“谢谢你，我的朋友。”