林犀是披甲牛的远亲，是一种非常强大的魔兽，这种魔兽大部分生活在死亡森林里，外界只有数量极少的林犀存在，而且大多生活在并不具有森林特性的丛林深处，真正能看到它们的人很少。

“林犀这种生物，刚出生的时候比较脆弱，和普通的大型野兽实力差不多。”潘尼斯挥剑斩断几根挡路的蔓藤，对少女们介绍道：“这种状态要维持差不多五年，五年之后，当它们的体型成长到一定程度，实力和身体素质就开始以极快的速度增长，这个过程大概也会维持五年吧，一直到它们十岁发育期结束为止。这五年的时间里，它们会经历从最低的黑铁阶一路走到传奇阶的过程。”

“也就是说，每一只林犀都是传奇阶了？”凯瑟琳跟着潘尼斯爬上一个突破，回头对薇薇安伸出手，把她拽了上来，掀起覆盖在脸上的黑布，用重新穿起的黑色长袍擦了一把几乎汇成小溪的汗水：“唔，或者说，至少都是传奇阶了？”

“小心。”潘尼斯伸手阻住了凯瑟琳即将落地的脚步，抢上前一脚踢飞了地上一颗埋在落叶层下只露出一点外表的果实，果实刚好位于少女即将踏出的位置上，一路走来，类似被埋着的果实几乎到处都是，大家早就习以为常了，谁也不会去在意脚下这些不起眼又毫无威胁的东西。不过这颗果实不同，在被踢飞的同时，它内部突然发出一声爆鸣，一根细长锥形像是果核一样的东西，从果实内部以惊人的高速射出，爆鸣声还没结束，它就已经越过几十米的距离，撞在一颗粗树上，在粗树的表面形成一个拳头大的圆洞，圆洞足有五六十厘米深，里面还因为温度过高冒着阵阵青烟，树洞里飘出一股焦糊味。

“嘶嘶，什么东西。”突然出现的情况不仅让少女们感到惊讶，就连大多数半神的目光都被吸引了过来，阿尔克墨涅握着投矛的手忍不住紧了紧，疑惑地问道：“我怎么从没见过这种奇怪的果实。”

“没什么，一种极少见的半植物生命体而已，会在植物的果实里或者花朵根部休眠，一旦果实被破坏或者花朵脱离枝干，就会发生像刚才那种事，如果是自然发生的状况，它们也会在栖身的物体受损之后寻找其他目标。万一被它们打中就有点麻烦了，不仅伤势会很严重，而且它们会钻进体内，从内部吞噬血肉，想把它们再挖出来，可是要忍受不小的痛苦呢。不过它们的气味挺明显的，顺着味道就能发现他们。”潘尼斯耸耸肩，像是做了一件最不起眼的小事一样，拉开话题对凯瑟琳说道：“你刚才说的没错，林犀的确每一只最少都是传奇阶，其中甚至有一半以上的林犀是半神阶魔兽。”

“这么强大的群居生物？”林犀的实力有些超出了少女们的想象，丽娜忍不住掏出魔兽图鉴翻到林犀的页面又看了看，图鉴上可没说过大部分成年林犀都属于半神阶。牧师少女咂舌道：“有这么可怕的实力，咱们的处境不是很危险？万一被林犀发现的话，比刚才面对鼠群的时候还要可怕吧。”

“恰恰相反，如果只是路过的话，林犀的领地反而是最安全的。”芙拉尔摇头道：“他们是少数可以达到半神阶的食草生物，和它们的远亲披甲牛不同，林犀性格非常温和，除了针对有敌意的入侵者之外，它们很少攻击其他魔兽，从这一点上来说，它们几乎可以算是死亡森林最善良的一群半神魔兽了。”

“咦？”丽娜好奇地问道：“那刚才的箭鼠们为什么那么畏惧进入林犀的领地？”

“因为它们是邻居啊。”芙拉尔微笑道：“这些生物对于相邻领地的霸主们警惕心还是很重的，因此一旦鼠群入境，林犀们很快就会赶来对抗，它们对于领地的信息掌握可是很灵敏的，别以为咱们现在隐藏的很好，其实早就已经被发现了。”

“因为犀雀吗？”丽娜看着图鉴里的图片说道：“资料里说犀雀和林犀是伴生的，帮林犀预警的无疑就是这些鸟了吧。”

“是的，就是那些犀雀。”潘尼斯对芙拉尔打了个手势，女王陛下点点头走上前，在一片范围很广，挡住大家去路的密集灌木丛边缘拍了拍，灌木丛像是活了一样，从根部以上就开始主动向两侧偏斜，露出一条窄窄的通道可以让人通过。借此机会，潘尼斯说道：“不过丽娜你不用盯着图鉴了，抬头看看，那里有实物。”

“啊？”丽娜好奇的抬头向树上张望，在头顶最下层的树冠枝干上，几只浑身披着黑色羽毛，只有尾巴上长着几根白色翎羽，嘴巴细长而弯曲，看起来非常漂亮。黑色的犀雀正用闪亮的眼睛打量着下面经过的人群，发现丽娜抬头看着自己，并没有飞走的意图，甚至连惊慌都没有表现出来，只是发出一串嘎嘎的叫声，像是在和少女们打招呼。

“好了，赶快通过吧。”芙拉尔拍拍手，已经完成了自己的工作：“孩子们这样很不舒服的，我要尽快让它们恢复原状。对了，通过的时候小心点，尽量别碰到两侧的孩子们，因为里面还混了几根失血藤，不小心说不定就会被划伤的。”

失血藤是一种喜欢和灌木伴生的藤蔓，它们最大的特点，就是像荆棘一样生长着大量尖刺，即便隔着厚厚的黑袍，也很容易划伤皮肤。这种藤蔓会在尖刺分泌一种成分，划伤皮肤的时候没有任何痛感，而且伤口很不容易愈合，如果伤口很深的话，甚至有可能导致受害者失血过多而死。

“所以说，队伍里有个精灵存在，对于森林冒险来说是一件很幸福的事。”科耐达捧着自己的胡子，一脸庆幸地说道：“不仅可以开路，还能消除大部分来自植物的隐患，而且最关键的，有时候甚至可以利用植物来排除一部分魔兽的威胁，女王陛下，下次我来死亡森林的话，还要请你同行啊。”

“那可真是抱歉。”芙拉尔掩嘴笑着摇头道：“你还是找穆尔吧，他可是传奇阶的时候就带队进入过死亡森林外围，经验比我丰富多了。”

“也好。”科耐达一拍脑袋，似乎想明白了什么，笑容有些暧昧，点头道：“那我就找他好了，估计陛下你也没空。不过那个家伙很懒的，有时候宁愿在家里唱歌唱几天，也不愿意出去活动活动。”

“你们再浪费时间，咱们就赶不上了。”潘尼斯干咳一声，打断了两人意有所指的对话，队伍里的其他人都已经通过了灌木丛里的小径，只有芙拉尔和科耐达还缀在后面了：“而且不是还担心这些灌木难受吗？”

“嘻。”芙拉尔低头窃笑，急匆匆的和科耐达一起跟了上去，少女相互检查了一下衣物，发现确实没有人被割伤，才算放下心。抬头一看，枝干上的犀雀居然也跟着飞了过来，依然嘎嘎叫着在树枝上晃来晃去。

“它们在监视咱们？”丽娜惊讶地说道：“没想到这么聪明。”

“这些犀雀就是林犀们控制自己领地的眼睛。”潘尼斯说道：“一会遇到林犀的时候千万注意，不要对它们摆出战斗姿态，它们对于战斗姿态很敏感的，容易引起不必要的麻烦。”

随着围绕林犀的交谈，队伍在林犀的领地上走的越来越深入了，周围的环境又恢复了原本的样子，闷热潮湿，昏暗压抑，似乎虫暴带来的影响已经过去了，耳边又可以听到蚊虫的嗡嗡声，只是数量比原来少的太多了。一路走来，可以见到不少从下部折断的大树倒在地面上，从断口处的痕迹判断，这些树是用力量强行折断的。不过断掉的树桩倒是不多，就算少数几个，也是被新长出的树木从泥土里顶出来翻倒在地面上的。

“这些树……是林犀撞断的吧。”薇薇安一边在笔记上记录一边问道：“它们为什么没事要撞树？有什么特殊需求吗？”

“没有，以它们的力量来说，撞到一棵树就和折断一棵草没什么太大区别。”潘尼斯解释道：“它们体型也很大，跑动中撞到或者挤到一棵树是很正常的事。”

“所以引发了森林的反击吗？”薇薇安追问道：“也就只有森林的反击，才会让这么多新生的树木把原本死亡的树根顶起来了吧，而且也只有森林的反击，才能让新旧的树木在体型上看起来没有太大区别。”

“恩，林犀的领地经常爆发森林的反击。”潘尼斯点头道：“它们的破坏性太大了，有时候成群的林犀奔跑，或者在爆发战斗的时候，几乎肯定要诱发森林反击的。”

“你们发现一件奇怪的事了吗？”凯瑟琳一路心里的疑惑越来越重，忍不住问道：“自从进入林犀的领地，咱们还没有见到任何一种大型动物呢，难道都被林犀赶走了？不是说他们的性格很温和吗？”

“这是有原因的。”潘尼斯说道：“是……唔，看，那就是林犀了。”