过了两天，父亲和哥哥出门巡视，母亲和姊妹都出去社交的一天。
布尼尔私下来找姊妹告别：“贝琪，一切都准备停当，今天正合意，我要走了。”
可是他的姊姊望着他，咬着下唇，涨红了脸，似乎说不出离别之语。
布尼尔体谅她，他以为她只是太难过了，就张开双臂，抱了抱姊妹：“别难过，你在家照顾好自己，等我出人头地，立刻就来接你出樊笼。”
“不、不，我……我……”贝琪支支吾吾，但始终没有说出口的勇气。
布尼尔的心神已经飞往了远方，皇帝、考场、他的远大前程，钟声敲了三声，他没有再注意姊妹的异常，急切道：“贝琪，我走了。再过一会，马车就要到站了。考场设在城里，去城里的马车只有这一班。”
再次拥抱了一下姊妹，他提着行李箱，匆匆下楼，打开门，头也不回地奔向了外面的世界。
贝琪愣愣地望着他冲出家门的背影，不禁攥紧了手中的那张纸团。
半晌，她抚平纸团，一个字一个字地辨认起来：“马车班次、马车站……”
……
布尼尔一路紧赶慢赶到了巴伦特郡的马车站，总算赶上了，马车还没走。
甚至于，今天的乘客也不算多。布尼尔抱着行李挤上车，看见车里快坐满了，只剩了几个位置。
马车夫正不耐烦地在自己的驾驶座上东张西望。
陆陆续续有人来上车，渐渐，车里的位置只剩了一个。
最后一个人要上车的时候，强壮的马车夫不客气地拦住了他：“先生，请你等明天那班吧！今天车上的座位已经满了！”
最后一个人是个小商人，他生气地指着布尼尔位置旁边的那个空位：“你胡说什么？这明明还有最后一个空位！”
“不好意思，这个位置早就有人订了。”马车夫拒绝了他。
小商人还想闹一闹，马车夫不善地盯着他，撸了一把袖子，露出了手臂上精壮的肌肉：“怎么，想闹事？”
马车站的管理人见此也出来：“先生，您等明天吧，这辆车上确实有个客人早早就订好了一个位置。可是托当地的一位贵族订的！”
听到贵族，小商人愣了愣，嘀咕了一句，还是骂骂咧咧地走开了。
可是等了一会又一会，眼看着时刻都过去了，还是没有人来。车上的乘客开始抱怨。
布尼尔倒是没有在意，反正只要今天能到城里就行，考试是后天，还不急。在车上，他甚至还抓紧马车没有开动前的安稳机会——马车在路上太颠婆没法看书，取出了自己在学校里的教科书，开始温习。
乡下没人考过皇帝的文官，他也没人可问。但学校教育的数学、语言语法，想来总是用得着的。
他看书忘了时间，乘客们的抱怨却越来越重，有人提议马车夫先走，可是马车夫就是要等最后一个客人，还说什么“这可是重要的大人物特意预定的位置”。
忽然，乘客们的抱怨停下了。
一个气喘吁吁的年轻女声传入马车：“呼，呼，这辆马车，是去城里的那一班吗？”
布尼尔听到这个声音，霍然抬头：
站在马车前的是个同样黑头发的年轻女人，她生得很是清秀，只是眉峰太浓，显得过于英气与锋利。嘴唇略厚，又有些倔强。背脊挺直，总是平直地看人。少了姑娘们的柔媚之气。
一眼看去，她长得和布尼尔至少有七分的像，毕竟他们是双生姊弟。
“贝琪，你怎么来了？”他注意到贝琪手里提着一个包裹：“你装了什么给我？是我漏了什么东西在家里？”他以为贝琪是来给他送东西的。就伸出手去接包裹。
谁料贝琪不让他拿，摇头：“不，布尼尔，我……”
一旁听到贝琪名字的马车夫却说：“小姐，您就是贝琪？”
贝琪点了点头。
马车夫仔细打量她几眼，果然对得上形貌，就抱怨着说：“小姐，您来得也太晚了，全车人都等您呢！”
“抱歉……”
“快上车吧。我们得走了，否则天黑前到不了城里了！”
贝琪踌躇片刻，在乘客们惊讶的目光中，错过布尼尔的手，依言上了马车，坐到了布尼尔身边唯一一个空位置上。
“架——”最后一个客人也上车了，马车夫一甩长鞭，马车开动了。
懵了好一会的布尼尔被马车的颠簸颠回了神，不敢置信地看向身边的姊妹：“贝琪，你这是做什么？为什么——”他有太多的疑问了。
马车里都是男子，而且大多是些为生计奔忙的寻常市民，车里有烟味、酒味、一些汗馊味，他们大声地吵嚷，还惊奇地在贝琪身上梭巡。
同样惊奇的还有孪生弟弟的目光。
贝琪面对同车的打量、弟弟惊讶的目光，有些窘迫：“我也要去城里。一位好心人帮我订了这班马车的位置。”
“去城里的马车只有这一辆。我是问，你为什么要去城里？还是——这么，这么一个人跑出来？”
车上的贝琪早就换下了裙饰，解下了头上的珠宝，素面朝天，穿着一身方便行动的简单衣裙，包着头巾，打扮得像个不起眼的寻常乡下姑娘，而不是一位新晋乡绅家的小姐。
乡绅家的小姐也不会一个人跑过半个城镇，跑到马车站，坐上一辆挤满了烟味、酒味、汗馊味的公共马车。
“你去做什么，我也去做什么。”贝琪答道。
“可我是去考试，难道你也——”
“对。我也去考试。”贝琪说，她的声音低了一些：“跟你同一场考试。招考条件上，没有说女子不能报名。”
布尼尔先是惊讶，他是个聪明人，细细一想：布告上确实说了，选拔官员、文员，是不限出身来历。同样，也没有限制性别。
“贝琪，是谁告诉你这些的？是那个帮你排了马车的人吗？”
贝琪点点头。
布尼尔没有接着追问那个人是谁，他只是盯着姊妹：“是你自己下的决心吗？贝琪，这可不是一般的决定。”
贝琪回答：“是我自己下的决定。布尼尔，你想振翅高飞，我也不想呆在樊笼里等待。”
布尼尔若有所思地看了看神态逐渐坚定的姊妹一眼，忽然伸出手去，环住了贝琪，挡开了她和另一个故意蹭过来坐的男子：“我这里挨边，我们换个位置，你坐我这。”
换完位置后，他一直没说话，也没再看贝琪，只是打开行李箱埋头翻捡自己那些书去了。
贝琪见此有些忐忑：难道布尼尔他也觉得她太离经叛道……难道他也……
“给。”布尼尔终于翻出来了一本书。
贝琪怔了一下。却见他露出一个笑来：“那，姐姐，这是我的学校教材。考场上我可不会让你哦。如果被我考下去挤走了名额，哭也没用。”
半晌，贝琪也笑了：“小时候大家都说我比你聪明。你才是，考不中别哭鼻子。”
离经叛道的姊弟俩相视一笑。
挨挤在马车上，车里的气味同样冲鼻，但贝琪觉得，她好像渐渐适应了颠簸的马车和车里的声音、气味。
看着车窗里逐渐远去的，她生于斯长于斯的小镇，贝琪抚摸着包裹里随身携带的那本手抄本的《错姻缘》，眼睛越来越明亮：
谢谢您，女士。我不会后悔的。
……
“她上车了吗？”林黛玉问管家。
克雷梦特的管家答道：“小姐，您放心，我去问过那车站的管理人，他说那位小姐上车了。”
“看来她想通了。”林黛玉道。
“您真是好心。”管家道：“对这样一个陌生人，都安排得如此细致周到。”
“总不能见死不救。”林黛玉道：“算不上好心。她不醒，浑浑噩噩也是过。她既醒了，我便顺手为之罢了。”
看到贝琪，她就想起了中原旧事旧人：人既然醒了，就要找出路。找不到出路，恐怕要误了性命。那么，便指一条路，救一条命罢。
他们话语间，大厅门口，她的几位朋友面色凝重地走进来了。
克雷梦特叫管家退下，等管家走了，关上门来，朋友们才说：
“安娜，你准备一下，我们可能要离开这里了。”
“出大事了。”