御史台监察百官,自然也负责记录日日上朝前，丹陛下等候的文武官员一应言行，是以宿怀璟一向较其他人去的要早。

胡闹了一早上,出门时霞光开始散落,等到马车停下,步行至太和门前，司礼大监已经快要宣礼入朝。

宿怀璟快几步走到自己该站的位置，现任御史中丞周罡望了他一眼，带着笑地说：“今日睡懒觉了？”

宿怀璟低下头,一派晚辈该有的恭敬：“天冷惫懒，多睡了一会儿,中丞大人见谅。”

“我有什么不见谅的。”周罡笑道,“过了万寿节，年前我就该告老还乡了，到时候中丞之位空出来,还需要你顶上。”

宿怀璟微微一凝，正色拱手：“晚辈多谢大人栽培。”

周罡：“虚话就不用说了，我栽培你那点本事，还不及你自己带进来的十分之一。”

老大人望着太和殿的宫门，目光沉沉,没再出声。

宫门开，大监宣上朝,宿怀璟站在队伍里听了一个时辰的朝会,散朝时不着声色地放慢了脚步,被几人簇拥着的二皇子见状,自然而然地走了过来,大方打招呼：“宿大人早啊。”

宿怀璟微微一笑：“二殿下早。”

盛承鸣：“要去御史台吗？”

宿怀璟点头,盛承鸣便向身边几人致意，悄无声息地拉开了距离。

等到人群四散，盛承鸣脸色一变，有几分急躁，又有几分恳切：“先生——”

宿怀璟打断他，随口问：“殿下今年十九岁了？”

盛承鸣一愣，那点急切被宿怀璟一打岔，溜走了不少，回他：“是的。”

“可想过向陛下请一个王位？”

京城一旦入了秋，就要开始变得寒凉干燥，宿怀璟声音很轻，散在秋风里几乎让人以为他其实什么都没说。

盛承鸣却整个人僵在了原地，一时间连步子都没迈出去。

宿怀璟只得停下脚步，转过身看向他，出声提醒：“殿下？”

百官下了朝便该各自回衙门办值，此处人群虽已散开，但仍有人视线落在这，有意无意地看着，盛承鸣回过神来，步子重新抬了起来，走到宿怀璟身边，稳了稳心神，道：“先生今夜可否一聚？”

宿怀璟面色未改：“鎏金楼。”

“多谢先生。”盛承鸣点头道，转身从另一个方向离开。

宿怀璟突然觉得有些无聊，盛承鸣到底不够聪明，若是容棠柯鸿雪沐景序之中随便一个人站在方才那个位置，他那句话出口，他们便能明白自己是什么意思，怎至于再约一个时间细商？

但宿怀璟想到容棠，不自觉扬了下唇，心情又好了起来。

秋高气爽，白日晃晃，他却很难得地想要回府抱着棠棠睡一个回笼觉。

不得不上班的宿大人轻轻叹了口气，一边往宫外走，一边视线随便望了下，跟远处即将入国子监教学的某人对上。

柯鸿雪打了个哈欠，望见他，站在原地等他走近，笑着一扬手：“宿大人，早呀。”

宿怀璟唇畔勾出抹笑意，终于找到可以炫耀的对象：“你怎么知道棠棠早上奖励我了？”

柯鸿雪：“？”

柯少傅扬起的手缓缓僵在了空中，某一瞬间，特别想呼到这位宿姓男子的脸上。

真欠揍啊您。

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换季的时候容棠总是嗜睡，等到他从困倦中起来，坐在床上定了定神，脑海中闪过一个画面，霎时间整个人都僵在了床上，耳廓后知后觉地泛起了红。

容小世子沉默了一个世纪那么久，低头看了看自己的手，下意识想捂住脸，千钧一发之际却又想起这双手早上握过哪里，憋了半天，最终缓缓开口：“……草。”

【你醒啦？】系统冒了出来，带着一种已经看淡世事，统淡如菊的释然：【你还记得早上帮你媳妇干嘛了吗？】

它算是发现了，自家宿主就是一颗会长腿跑的大白菜，与其整天提心吊胆地盯着他受气，不如默默看戏，顺便还能嘲讽他。

摆正位置后，系统小朋友一下就快乐了。

它凉声道：【你可真有出息啊，自己看大夫没治好就算了，人大反派一句话还没说呢，你主动伸手了？】

【要不是合法夫妻，你这称得上性骚扰哦。】系统说。

“……”容棠：“你闭嘴吧。”

【呵，就知道对我凶。】系统怼他。

容棠选择沉默，起床洗漱之后，去书房抄了两卷佛经，压下心底那些时不时会冒出来的少儿不宜画面。

直到日头偏西，双寿回来报信说宿怀璟今晚有应酬，一时半会不能归家，容棠坐在院子里观星，有人笑着敲响了月门。

他疏懒回眸，柯鸿雪穿着一身风流浪荡的粉衣，手中一把折扇晃啊晃，脸上笑容既漂亮又招摇，透着几分不怀好意，问他：“世子爷，出去玩吗？”

容棠一怔，总感觉这画面在前几世出现过好多次，犹豫了一秒钟，问：“去哪儿？”

柯少傅弯起了一双桃花招子，慢悠悠地说：“风月楼。”

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鎏金楼三楼雅间。

宿怀璟坐在窗边等人，多少有些百无聊赖的疲倦。

他入朝之后很少再与盛承鸣在此处见面，这次再来竟有点恍如隔世的错觉。

他等了一会儿，门终于被推开，盛承鸣道：“耽误了些时间，宿大人莫怪。”

宿怀璟听见他话里变了的称呼，意味不明地抬了下眸，起身行礼：“殿下万福。”

门被合上，外间有侍卫把守，盛承鸣深深地凝望了宿怀璟几瞬，才坐了下去。

宿怀璟为他倒了杯酒放在面前，温声道：“殿下在生气。”

“我没有。”盛承鸣下意识否认，可很快又挫败似的低下头颅，问：“我只是不解，公子为何劝我请封王位？”

储君未立的情况下，过早封王看似是恩荣，实则间接也退出了储君的争夺，大虞历来没有哪一位皇子会在二十岁不到的年纪，请旨封王远离京城权力中心。

天下万万人想也不敢想的位置，于他们却只差临门一脚，谁都不甘心不去争一争。

宿怀璟将酒杯放在盛承鸣面前，又给自己倒了一杯，并不酌饮，而是不慌不忙地问：“殿下近来可好？”

盛承鸣不解，但在宿怀璟面前，他总习惯性哪怕不悦也会忍着。

是以他沉默了一会儿，抬手端起酒杯，一口饮尽，像是吞下了那些郁结的烦躁。

“母妃生了八弟，我原本该很高兴的，可是……”

盛承鸣顿了顿，宿怀璟接上：“可是阁老经常推脱，对殿下的要求也一再延迟，逼急了还会跟你念原来的江南巡抚吕大人？”

盛承鸣：“公子一向洞察。”

宿怀璟轻笑：“非我洞察，不过是殿下对我不曾设防。”

他说：“陛下正值壮年，京中局势不稳，三殿下入朝这半年来，也并非什么都没做。”宿怀璟停了一瞬，“至少夏元帅在，不至于任三皇子党一直被您打压。”

盛承鸣眸色暗了暗，被他不修饰的话语戳中。

宿怀璟：“夏元帅手握兵权，一家独大，隐隐有功高盖主之嫌；蕙贵妃在后宫又向来跋扈，连皇后都要卖她三分面子，更别提她育有三殿下与六殿下两位皇子。”

“夏氏觊觎储君之心，朝野上下无人不知，不过是私下里暗潮涌动，陛下不在明面上说，不代表他不介意这般行径。”

宿怀璟为盛承鸣倒酒，语调疏朗温雅，一点一点为他剖析：“三殿下在朝堂之上屡屡被殿下您盖住风头，夏氏一族本就不悦，但好在六皇子身负天命，他们还有个倚仗。如今怡妃娘娘诞下八皇子，陛下对其极尽宠爱，更是爱屋及乌，难保夏元帅与蕙贵妃不会背地里做些什么。”

盛承鸣微惊，急躁了些：“既然如此，我怎能在这时候离开京城？”

宿怀璟摇头：“并非要您立刻就离开，万寿节将近，又逢皇子诞生，陛下此时心情正好。殿下您若是这时候向陛下请旨，表明无心觊觎皇位，只愿远赴封地为当地百姓做一番实事，想来陛下也会感念您心地纯善，几番思量之后就允了。”

换言之，盛承鸣这时候请封王位，宿怀璟有七成把握促成这件事。

但他没有明说，盛承鸣自己琢磨了片刻，问：“为何？公子为何一定要我出京？”

宿怀璟：“非是出京，而是韬光养晦。”

楼外月色迷蒙，风声萧萧，一条街之隔的风月楼上脂粉又换了香味，招着来往公子王孙的心魂。

宿怀璟直视盛承鸣，轻声道：“殿下分明也看得清，一定要下官说个清楚吗？”

张阁老辅佐盛承鸣的心不诚，怡妃偏爱幼子，二皇子长到这般年纪，江南水患立了大功，又在京城历练良久，俨然成了百姓眼中爱民如子的储君人选。

但仁寿帝而今正值不惑之年，帝位坐了十年，还想坐未来十年二十年，断然不可能有放权出去的念头。

党派相争，朝堂动荡，但于龙椅之上的天子来说，却是巩固权势的好时机。

他大可以看着张阁老和夏经义斗得个你死我活，最后收回各自手里的权势。

而盛承鸣和盛承星，便会成为这场斗争中的直接受害人。

更何况，武康伯心存不轨，据宿怀璟得到的消息来看，起事就在这个秋天。

多方盯着，他不可能得逞，与他交好、并被秦鹏煊着手陷害的盛承鸣，便会成为这场事故中的一枚弃子。

如今看似风平浪静，可对盛承鸣来说，却是生死存亡的关键时机。

他就算看不透，也不可能看不见外祖和母妃的态度。

宿怀璟说：“为人母亲者，难免有所偏待，偏小偏弱偏幼，殿下心里有所不平乃是人之常情，可若为这点不平，断送了自己的前程，实非明君做法。”

盛承鸣呆在原地，良久才苦涩一笑：“离开京城，我哪有什么前程，又怎么能做明君？”

宿怀璟：“陛下当年便是先做的王爷。”

点到为止，他不再多说，盛承鸣张了张嘴巴，面色闪过一瞬骇然。

宿怀璟仍旧一派坦然，清风明月之姿，却又隐含威压：“殿下是忘了您在江南那废寝忘食的两个月，还是忘了那场大雨？”

“您亲口说要庇护百姓，如今变了吗？”

若不是盛承鸣当时一点心诚，容棠一些同情，宿怀璟大可不必为他指这一条路。

等到武康伯事毕，牵扯出桩桩件件，他为他谋一个不死的前路，就已经算是报了那点满是算计的知遇之恩。

宿怀璟第一次在盛承鸣面前表露出凌厉，后者懵了一懵，怔在原地缓了很久，起身拜礼：“盛二多谢公子，是我狭隘了。”

并非不能争，而是一定会两败俱伤。

他说：“过两日我进宫探望母妃，便向母妃表明心意，然后向父皇请旨离京。”

宿怀璟觉得他至少不算太没救，回了一礼，指出：“江南富庶，但陛下自南方而来，恐有芥蒂，殿下可以考虑陇西、巴蜀……虽偏远一些，但地幅辽阔，殿下过去了大有可为。”

满桌菜肴几乎未动，二人聊过一会儿，宿怀璟告辞，盛承鸣突然唤住他，眉宇间聚着几分疑惑与茫然，似乎连出声问话都有些拿不定主意。

可最终他还是张了口，带着这十几年都没出现几次的敏锐：“京城要变天了吗？”

宿怀璟浅浅一笑：“殿下多虑，陛下千秋鼎盛，大虞定然福祚连绵。”

盛承鸣呆呆的，一口饭没吃，几杯酒下肚，坐在原地思量这一番对话。

宿怀璟再次拱手出门，下了楼直奔街角的马车，迫不及待地想要回家。

却一转眼瞥见拴马桩旁边停着另一辆一模一样的马车，双福双寿缩在一起说话，不知道为什么没敢抬头看人，像两只小乌龟。

宿怀璟心下微讶，旋即惊喜，跟盛承鸣聊了许久的阴郁全都散开，满心以为棠棠又来接自己回家，开心得不知怎么才好。

他快几步走过去，语调莫名带上几分得意，炫耀又关切：“怎么都等在这，棠棠一个人在车内不无聊吗？”

双福抬起头，视线躲闪：“郎君……”

宿怀璟懵了一下，步子慢下来，眼神微暗，掀开车帘，里面空无一人。

水棱街上依旧繁华热闹，鎏金楼和蜀道阁的美酒佳肴，金粉河中河灯闪烁，风月楼上脂粉和巧笑……

丝竹管弦之声不时飘出，仿似人间极乐之地。

宿怀璟垂眸，望向两个聚在一起不敢看他的小厮，语调温和却带着极致危险：“棠棠去哪儿了？”