翌日, 檀韫独自——表面上，前往兰香楼赴约。
堂倌将他引到雅间前，骆大勇已在门前等候, 这位土匪今日特意换了身打扮, 也穿了身时下文人常穿的襕衫，用网巾包起头发, 生凹出了一种八竿子打不着的“斯文”气度，好比野熊套上白纱裙，有些滑稽。
檀韫作揖道：“骆公子。”
“戴小公子。”骆大勇有模有样地回礼，伸手“请”道, “里头请！”
他将檀韫带到桌边, 再“请”道：“请坐。”
“多谢。”檀韫提了下大腿两侧的袍子, 屈膝落座。
骆大勇提壶倒茶，说：“这是兰香楼卖得最好的龙井，小公子尝尝。”
论茶, 檀韫平日喝的都是极品，对这杯龙井只觉得一般, 嘴上却说是好茶。他在骆大勇的注视中放下茶杯, 仿佛没有察觉对方眼中那股无法克制的狂喜, 说：“多谢骆公子请我品茶，你真是好人。”
“你我有缘相逢，一杯茶算什么？昨儿你说想了解泺城，我晚上回去就搜罗了泺城所有好玩的地方，等你有空，我可以随时带你去。”骆大勇一边说一边观察檀韫的反应, 见他突然抬手摁了摁眉心，不由“担忧”道, “怎么了？小公子哪里不舒服吗？”
“没、没有。”檀韫放下手，勉强地笑了笑，“只是忽然有些困，失礼了。”
骆大勇体恤地说：“天气热，白日犯困是常有的。”
檀韫到底是个小年轻，不设防，见骆大勇是个热情好客的体贴人，不由得生出亲近之意，叹气道：“是啊，近来天气太热了，若非有事，我是不愿意出远门的。”
骆大勇昨儿离开百花楼就托人去查了“戴山”的底细，的确是陵县人士，虽说父母早亡，但他先前在陵县给李府家的少爷做先生，而这李府就是泺城知府谭驿他夫人的娘家。
莫不是来奔丧的？
“小公子人生地不熟的，不如跟我说你要做什么事情，我也可以帮你。”他说。
檀韫迟疑道：“这怎么好劳烦骆公子？”
“这有什么，就当交个朋友，你来我往是常有的。”骆大勇说。
“骆公子，你人真好。”檀韫感激地看了骆大勇一眼，又幽幽地叹了声气，“不瞒你说，我有位泺城的故旧前段时日不幸遇害了，我来此地，是想探查一番。”他拍桌，沉声说，“若是能把蟠龙寨的那窝响马送进官府，故旧便可瞑目了！”
好嘛，冲我来的，骆大勇眼睛咕噜一转，说：“蟠龙寨？你是来找他们那大当家的？”
“不错……虽然我一介书生，也奈何不了谁，但是若不做些什么，我心中实在不安。”檀韫语气低落，“骆公子说要帮我，我心中很感激，可我听说蟠龙寨的那群匪徒凶狠非常，作恶多端，我不想也不能牵连骆公子。”
他捏住袖子擦了擦眼角，对骆大勇扯出一记笑容，“骆公子愿意听我倾诉，我多谢你。今日你请我喝茶，我却来不及再请你了，只能以后有缘再会。”
骆大勇一着急，“这话是怎么说的？”
“我明日就要走了。”檀韫说，“我打算去青州求见尤知州，求他为我的故旧报仇雪恨。”
天真漂亮的小兔子！骆大勇放在腿上的双手搓了搓，强行按捺住那股子冲动，说：“小公子，恕我直言，你这一趟就是白去，不仅白去，说不定还要把自己都搭上。”
檀韫惊讶地说：“为何？”
“你以为当官的为什么不剿蟠龙寨，是他们不敢不能吗，是不想！”骆大勇倾身靠近对座的檀韫，盯着对方茫然的眼睛，压沉着嗓音说，“蟠龙寨一年的上贡钱能抵他们十几年的俸禄了，你以为蟠龙寨每年抢那么多金银珠宝，最后大头都被谁占去了？”
“不，不可能……”檀韫脸色煞白，摇头说，“官匪勾结，他们不怕朝廷治罪吗！”
“朝廷？大雍这么大，朝廷管得过来吗？再说了，”骆大勇不屑地嗤了一声，“皇帝才登基一年，自己屁股都没坐稳呢，哪顾得上咱们这儿？尤为是知州啊，青州地界都归他管，你去找他给你做主，不是把小命送过去给他砍吗？”
檀韫在桌子后头轻轻扯了下袖子，面上又露出哀伤的神色，“那我该怎么办？”
能怎么办，你还是顾好自己吧，只要跟了我，保准你以后穿金戴银，吃香的喝辣的！骆大勇清了清嗓子，哄道：“你别着急，我在这里有些朋友，等我去帮你打听一下，看看有没有别的门路。”
檀韫凄楚一笑，“连青州知州都和匪徒勾结了，我还能找什么门路？多谢骆公子的好意，但是……不必了。”他摇了摇头，“我那故旧，终是只能含冤而死了。今日这茶实在是喝不下了，抱歉，我明日再请回来，现下请恕我不能周到，先告辞了。”
他说着就要起身，但不知怎的，刚一站起来就觉得头晕眼花，猛地坐了回去。
“小公子！你怎么了？”
耳边传来骆大勇着急的声音，檀韫趴在桌上摇了摇头，说：“不知怎的，我头好晕，双腿也立不住……”
“是不是天气炎热，方才来的路上中暑了？”骆大勇再也忍耐不住，起身走到檀韫身边，伸手往他的肩膀揽去，“别怕，我带你去找大夫，让他给你好好‘治治’。哎哟，我的小菩萨——”
“哐！”
身后一阵巨响，房门被猛地踹开了，骆大勇吓一跳，“谁！”
一瞬之间他已经转身做出防御的姿态，但来人腿力刚猛，一脚踹得他双腕震痛，被推后撞上圆桌，受力后翻过去。
圆桌以及趴在圆桌上的檀韫无辜遭受波及，被这只体型高大的“熊”一道掀翻向后，檀韫腿脚无力，在倒地那一息被勾住腰后的腰带猛地扯了起来，撞上身后的那道“人墙”。
圆桌摔了个面儿，四只腿朝天，把骆大勇压在下面。
“把他的爪子给我砍了。”傅濯枝看也不看骆大勇，拽着檀韫的腰带就把人往外拉，门外的傅一声与他错身跑进去，拔刀挡住暴冲而来的骆大勇。
“鹤宵……”檀韫感觉自己是被拎着走的，双脚沾地了又像没沾地，全仰仗傅濯枝的好力气。他抬起手扯了扯傅濯枝的袖子，“我的腰要被你勒断了。”
傅濯枝手上松了点力气，让檀韫靠在自己身前，被他半推半扶着往前走，“你还真敢喝啊？”
他说的是那杯茶，檀韫说：“他对我没有杀心，不会给我下毒药，多半是迷药或者软筋散，再不济也就是春/药。”
“也就是？”傅濯枝忍耐住想敲他脑袋的冲动，冷笑道，“特意叮嘱我不要给你下春/药，这会儿在骆大勇面前就半点不怕了，檀驰兰，你骂得真脏！”
他本就比自己高，冷笑时低头俯视，颇有一种居高临下的姿态，那种平日里的随和、顺从一瞬间全部消失，变作十足的压迫。檀韫忍不住辩解说：“我没有说不怕，我只是想说就算是春/药，他也不能拿我如何。”
“哦，你好厉害啊，春/药都不怕，恕我没见识，小瞧你了，没想到你是如此的金刚不入、万毒莫侵，不知是何时被菩萨点化、重塑了金身，已经不似我等凡人皮骨了？还是说你——”
“不是有你吗？”檀韫打断傅濯枝的冷嘲热讽，仰头很茫然地把他看着，“你在暗中跟随我，不就是为了接应我吗？”
傅濯枝：“……”
檀驰兰到底记不记得我对他有非分之想、觊觎之心？傅濯枝也很茫然，若是还记得，那也未免太相信我了吧，我看起来很像正人君子柳下惠吗？
“你在嘀咕什么？”檀韫说，“我说得哪里不对吗？”
“……没有，很对。”傅濯枝笑也不是，怒也不是，“谢谢你这么信任我。”
檀韫说：“我既然愿意与你一道出门办差，自然愿意信任你。”
傅濯枝：“……”
“鹤宵，我们先回去吧。”檀韫晃了晃，“我真的没力气了。”
“现在知道怕了？”傅濯枝走到他前面，俯身下去，“上来。”
这是要背他？檀韫抿了抿唇，犹豫道：“不好吧。”
“或者我抱你。”傅濯枝话音刚落，背上就覆上个人来，檀韫伸手揪住他左右肩膀上的衣料，轻声说，“辛苦了，多谢。”
傅濯枝没回答，两只手环过檀韫的腿弯，选择用手腕垫着，把人背了起来。他能感觉到檀韫的不自在，连呼吸都刻意放得谨慎，像是生怕冒犯了他似的，人也很轻，许是平日太忙了，不是走就是站，吃那么多也不见长胖。
腿窝也好软……
傅濯枝咳了一声。
“是我太重了吗？”檀韫说，“要不还是放我下来吧，你扶着我走就好了。”
“不必，你就这二两肉，能重到哪儿去。”傅濯枝说。
檀韫莫名觉得傅濯枝对他的体重不是很满意，便反驳说：“我天生就瘦啊，这些年吃得也不少，不长胖不能怪我。何况，我也不能接受自己长胖。”
傅濯枝背着他下了楼，从后门走，说：“嗯，你们御前的人要注意样貌。”
“的确如此，但主要是我不喜欢身上有赘肉，纤长紧实些才好。”檀韫说。
“只要身体无碍就好。”傅濯枝说。
檀韫点头，说：“每个月都有御医为我诊脉，除了夏天有时候少觉体乏，没什么病症。”
“那就好。”傅濯枝说。
是观候在后门外，见自家小爷被背出来，连忙从马车上跳下去，跑过去说：“怎么了怎么了！”
“无妨，手脚没力气。”檀韫说。
是观松了口气，立马转身去打开车门，和傅濯枝一起左右搀扶着檀韫进入马车坐好。马车内坐着个年轻人，是缉事厂的大夫，檀韫来时吩咐一道过来的。
“冒犯监事。”大夫伸手握住檀韫的手腕，把脉过后，恭敬地说，“身体没有问题，体内的只是寻常的软筋散，再过半个时辰自然就解了，不必用药。”
檀韫点头，大夫便出了马车，和是观并排着驱马离开。
“等等，”檀韫想起一个人来，“傅一声呢？”
“他自己能回。”傅濯枝抱臂靠在软枕上，闭着眼。
檀韫看着他，“他有分寸的，对吗？”
傅濯枝听出他的“借人问人”，点头，严肃地说：“是的，我有分寸，请檀监事放心。”
檀韫抿唇一笑，摇了摇头。
回到院子后，傅濯枝将檀韫背到房门口，嘱咐是观把人送进去躺会儿，过了会儿又让人送了碗荷叶羹过去，给檀韫清心散热。
“傅世子对小爷好客气啊。”是观盘腿坐在榻边感慨，“完全用不着请御鞭呢！”
客气？檀韫没有纠正这个遣词，喝了一勺荷叶羹，把牛记的铺子所在告诉是观，说：“去给我买碗扁食回来，再打包些生的回来，我们在这里待不了多久，我得多吃几碗。”
“好嘞。”是观行礼，拿着钱袋子出门了。
晚些时候，应知早来敲门，说：“门口有个衣铺掌柜来送衣服，说是客人先前去他家挑的，让他们送到这儿来。”
“傅世子那几箱子衣服还不够他换的啊？”檀韫说，“让人送去傅世子那儿吧。”
“卑职已经去过了，傅世子不在，出门了。且那衣服应该不是傅世子穿的，”应知早说，“那掌柜的说是客人拿别人的尺码挑了这一身。”
没由来的，檀韫偏头看向不远处的衣架，上头挂着他今日换下来的那身荷叶长衫，还有一根皱巴巴的腰带。他问：“什么样的衣服？”
“是身纱袍，”应知早回忆了一下，“青绿色的，像您今儿出门时穿的那身，好像也是飞叶的绣样。”
檀韫安静了一息，才说：“送去傅世子那儿吧，世子人不在，就放在廊上，等世子回来，自然就会看到。”
应知早敏锐地看见了檀韫脸上一瞬而逝的茫然和无措，但那样的情绪其实是与檀监事不“符合”的。他没有多问，也没有多想，应声去了。
该拿傅濯枝怎么办呢，檀韫很茫然。
他冷漠地拒绝了傅濯枝的倾慕，不要他像上一世那样死去，却也想帮一帮傅濯枝，望他早日从噩梦泥沼脱身，于是他试图和傅濯枝做个好同僚，客观来说他们可以做到，但傅濯枝对他的好超出同僚太多。他要再用尖锐的话刺伤傅濯枝吗？
檀韫从榻上起身，迈步走到廊下，看着天上的星星双掌合十，轻声说：“老祖宗，我该怎么办呀？您今夜入梦教我，好不好？”