辰时三刻。
雁王下了早朝回府， 刚下轿辇，眼里几分倦意， 稍一偏头， 吩咐身侧的沈却：“阿却，本王想吃你上回买的馄炖。”
沈却颔首领命，疾步一个来回， 生怕耽搁了，王爷便要不高兴， 因此他路上连一刻都敢没停。
回来时他脸颊红扑扑的， 身上起了点薄汗，悄声喘着气，将那食盒轻手轻脚地落在偏厅案上， 又打开来仔细瞧了一眼。
只见那瓷盅安安稳稳的， 一点汤汁也没撒，沈却终于松了口气， 合上食盒， 到外头寻谢时观。
他人才刚走到廊檐下，便瞧见了王爷的身影， 这院中除了谢时观， 还有个约莫二三岁的小奶娃， 那崽子脸上脏兮兮的，嘴边左一块糖渍， 右一块灰印子。
奶娃呆呆地和谢时观对视着，紧接着后者忽然笑起来，温和又有耐心地诱哄：“把你手里的糖串拿给本王瞧一瞧， 好不好？”
那崽子大抵是见他穿锦佩玉、衣冠楚楚的， 人也贵气， 因此便轻信了他，糖串递过去，肥而短的指头松开来，可王爷却压根没去接，由着那糖串滚在地上，裹了一圈的灰土。
奶娃娃先是愣了愣，随即嘴一瘪，皱着脸哇哇大哭了起来。
见着他哭，谢时观反倒笑起来，面上几分顽劣的幸灾乐祸：“自己没拿稳，哭什么？”
“难看死了，”王爷皱一皱眉，见他有要躺下去满地打滚的趋势，于是又开口威胁他道，“再哭，再哭就把你这双眼挖了，串在木签上，裹了糖浆，做成个人眼糖串。”
那崽子没见识，真被他这一句话唬住了，哭声顿时停下来，两眼泪汪汪的，还朝着王爷打了个哭嗝。
哭哭啼啼地开口：“不、不要挖我的眼珠子，不要人眼糖串……”
沈却实在看不下去了，小跑过去，先对着王爷福了福，而后才蹲下身抱起那小崽子，轻缓缓地拍着他后背。
这奶娃娃正是葛正家的次子，以往都呆在外府，今日不知怎么的，竟叫他溜进了这内府里来。
小崽子认识沈却，躲在他怀里，一口一个“沈二叔叔”，有大人替他撑腰，这娃娃便又放声大哭起来，哭声竟比方才还要响亮。
王爷不喜欢小孩子，尤其是这样吵这样闹，还不甚漂亮的奶娃娃，因此就算人是他惹哭的，殿下面上也不见半分歉意。
“谁家的丑哥儿，”谢时观一挑眉，心里把玩着那句‘沈二叔叔’，而后又冲着沈却笑一笑，“你认识？”
沈却正忙着哄孩子，抬不起手来比划，因此面上露出几分急迫情绪，张一张唇，一个口型：“葛正。”
王爷压根记不起他口中那个名姓的主人是谁，绕到他背后看那小崽子，很伤人地点评：“这崽子生得这般随便，想必他耶耶也很难俊秀到哪儿去。”
他话音刚落，那边葛正便闻声赶来了，见着自家儿子，他先是不轻不重地在他臀上拍一下，冷着脸教训：“没规没矩的兔崽子，阿爷千叮咛万嘱咐，同你说过几回了，不许往这内府里来，没长耳朵不是？”
谢时观扫他一眼，像是见着了什么可乐的事儿，没来由地轻笑一声。
葛正被王爷这笑眼盯得身上不由得一颤，上前几步，殷殷地看向谢时观，手搁在底下搓来搓去，一副着慌模样：“殿下，犬子稚幼不知事，都赖卑职一个没看住，才叫他钻进这内府中来了……”
他顿一顿，仿佛在谢时观面前说话也是什么很为难的事儿，一个八尺高的汉子，连眼也不敢抬，整个人都拧着：“冲撞了殿下，要责要罚，卑职都认了，只望殿下不要同犬子计较。”
谢时观却笑一笑，倒很体恤他似的：“男孩子么，闹腾些也是该的，本王一个大人，同稚子计较什么？
葛正赔着笑，正想谢恩，却听谢时观忽地顿了顿，紧接着又道：“不过你看管不力，也不好不罚，这月的俸银就不必去领了，正好也少给孩子买些糖串，吃多了怕要长虫牙的。”
说到这里王爷眉眼一弯，反问他：“你说呢？”
葛正哪敢说不，被罚了一月俸银，还得谢恩，谢王爷的宽宏大量。
被他夹在腋窝下带走的那奶娃娃还不知道，自己恐怕今年内都要吃不到那糖串了。
而那始作俑者则一回身，懒懒地打了个哈欠，指使沈却：“去，到里头替本王把熏香点了，褥子铺上。”
沈却上前一步，恂恂地抬手比划：“方才您叫卑职去买的鸡汤馄饨……”
“你吃吧，”谢时观打断他动作，“这会儿又没什么胃口了。”
他从来是这般朝令夕改的，往往是才心血来潮地开口一句，转瞬便又不感兴趣了。
沈却对王爷这般性子早已是习以为常了，因此并不多劝一句，只乖乖顺顺地先他一步进殿，而后轻车熟路地往香炉里点上了香。
紧接着他又褪了乌靴上榻，弯着腰开始替王爷理床褥。
见他手慢脚乱地收拾，谢时观就站在床侧，饶有兴致地品着他背脊间弧度：“阿却？”
沈却回过头，手上也停顿，像是在等他的吩咐。
可不料下一刻，王爷嘴里忽然很轻挑地冒出一句话来：“天没亮，你便随着本王一道去上朝，想必这会儿也该倦了，不如就在这儿陪着本王睡吧。”
沈却稍一愣神，还以为是自己听错了，眸光一动，诚惶诚恐地觑着王爷脸色：“卑职才从外头回来，奔来赴去的，身上也脏了，不好、不好陪着殿下……”
谢时观却似笑非笑地望着他眼，没再说话，仿佛方才那句话，不过只是他信口胡说，拿来作弄他的。
等沈却理好了褥子，人刚打算退下来，可王爷却忽地侧着身子坐在了床边，堵着他去路。
“王、王爷，”沈却慌忙抬手，被谢时观的目光盯得头皮发麻，“怎么了？”
他下意识望一眼床榻，只见那被褥垫子叫他捋得一丝不苟，粗略看去，连一丝褶皱也没有。
见沈却一副慌急模样，眼里蕴一点水光，晶亮亮的，看得谢时观心里又开始发躁。
他踩掉脚下长靴，而后递给沈却一只绘金如意笺：“一会儿递去太师府，定要亲自交到太傅手上，去时再到膳房里拎些糕饼过去，信笺放在底层，别多话，只记得交到他手上便是了。”
沈却颔首，而后又有些为难地，跪着往前蹭几小步：“王爷，能不能、让一让？”
谢时观却像才发现似的：“下不去么？方才怎么也不说？”
沈却红着脸，被他这样问，心里反倒还浮起几分羞愧来：“卑职忘了。”
大抵是对他的反应很满意，于是殿下往旁侧让了半步，故意只留出一道小缝来。
沈却不敢再提要求，因此便只好侧着身子，一点点地往床下蹭，只是他人实在没那么薄，小心翼翼地磨了半晌，还是不经意地蹭在了王爷手臂上。
蹭上了也罢，偏偏还是那个位置，沈却脸更红了，旋即手足无措地穿好了靴子，逃也似地跑掉了。
*
去太师府的路上恰巧要路过一间医馆，沈却打算顺道去瞧瞧。
心里那点荒谬的猜想，始终下不了定论，害得他如今不止寝食难安，就连白日里在王爷面前当值，也时不时要走一走神。
于是他收拾了点东西，过府门外小巷时，沈却悄没生息地戴上了一顶乌纱椎帽，而后卸下腰间令牌，藏入袖中。
随即他又向后探了一眼，并未瞥见有人注意到自己这里，这才低着头出了巷。
可他却不知道，同时间，打算出门去置办纸笔的俞空青却落后他一步，见是他，因此不经意间多留心看了几眼，却见他行动鬼祟，心里不由得起了疑。
若是府中旁人，俞空青才懒得管，可见是他，俞空青顿时忘了纸笔的事儿，静悄悄地便跟了上去。
来医馆看诊的，遮面不肯示人的并不少，因此沈却这般装束，在这医馆里倒并不算奇怪。
有个小药童迎将上来，抬头问他：“这位郎君，您是来问诊请脉的，还是来拿药的？”
沈却抬手搭在另一手脉门处，这手语倒清楚明白，这小药童立即领悟，领着他入里屋，喊一声：“师父，有病人来看诊，瞧着是患了声疾。”
屋里那老医者大抵是年纪大了，耳朵不大好使的模样，非得等那小药童贴在他耳边喊，他才听得清。
“生疾？”那老翁瞪一眼药童，“你这废的什么话？若不是生了疾病，无缘无故地来这里做什么？”
小药童无可奈何地看他一眼，老爷子年纪大了，他大师兄出诊去了，这客人恰好又说不了话，于是他望向沈却：“您别忧心，我师父这是年纪大了，但脑子却并不糊涂，我留在这儿，您有什么话都比划给我看，我再替您传给我师父。”
听他这么说，沈却一时更忧心了，就这小药童的大嗓门，只怕一会儿他的病症整条街都要知道了。
因此他摇摇头，比划两下，是要他出去的意思。
小药童看看沈却，又看看自家师父，有些为难：“您不要我在这我也理解，来看疑难杂症的嘛，都想少一个人知道才好，但您与我师父一个哑一个聋，怎么交谈的嘛。”
“出去出去，”案边老翁朝他摆了摆手，“会不会说话了，谁聋了，老夫没聋！”
那小药童一撇嘴，掀帘出去，到外头继续看顾生意去了。
等那药童走了，老医者便要沈却坐下，又唤他抬起腕子，搁在脉枕上。
品着他脉象，那老翁的神色越来越古怪，不自觉地用那双有些昏花的眼去看沈却，意图看清他乌纱后的面容：“敢、敢问郎君，您究竟是男儿，还是女儿身……”
沈却掀开一点纱帘，露出喉结给他看。
“怪……”老医者话音几分颤、几分抖，“真是怪事儿。”
“郎君看着一副男儿相，怎么、怎么会怀着身子呢？”
这话对沈却无疑是晴天霹雳，他不可置信地抬手，再度往脉门上拍了拍，是要他再诊一次的意思。
“不会错的，”嘴上这么说，可那老翁的手还是再探上来，替他细细地又诊了一遍，“老夫五岁从师，及冠时出师，而今独自问诊断病已有五十载，你这脉象虽怪，可喜脉却显。”
沈却愣住了，一时连哭都哭不出来。
那老翁复又问他：“近日里郎……”
说到这里他改了口，不知用何称谓，干脆便不作称呼：“是否身无病似病，恶闻食膳之气，或但食一物，或大吐清水，呕吐恶心，不纳米食？”
听他所说的句句贴合自己近日的病症，沈却心先凉了半截，很轻地点了点头。
他该怎么办？
“若照脉象，你这身子不足一月，又隐隐有滑胎之兆，老夫给你开些温养安胎的方子，回去后记着多躺多歇，”那老医者头也不抬，拈着只旧羊毫，在宣纸上飞速书写，“忌生冷寒凉食膳，身子坐稳前不要同房，否则身子寒虚，这胎恐怕要坐不稳。”
这本就是个魇梦般的意外，沈却手贴着小腹，半点也不期待这个小生命的降临，若是坐不稳滑了胎，他倒是求之不得了。
似乎是看出了他的心思，那老翁沉一沉声：“你这身子与旁人不同，倘若滑了这胎，这辈子恐难再有孕，况且强行落胎，于身子有损不说，只怕还要落下病根，往后年年发作起来，你这身子恐怕就要废了。”
这老医者也没多说，提醒他这一二句，已算是医者仁心，至于他自个要怎么选，他也管不着。
来他这儿看诊的，有的四五十岁还要拼了命地育子，也有的豆蔻年华，不管不顾地便要求着他给落胎。
各人有各人的命数，他见多了，便也就看淡了。