日落时分， 安奉德入府宣读了一道圣旨，念了整整两刻才停， 前头都是些虚话， 只最后几句意简言赅地道明了皇帝对雁王所下之惩戒。

“即日起摄政王谢翎禁足王府，听候发落，若无赦令， 不得踏出王府半步，钦此。”

雁王很耐心地听完了， 甚至规规矩矩地谢了恩， 连半句怨言也没有。

送旨来的安奉德以为自己今日高低要挨上一脚，早早地便在那身朱红曳撒里绑好了护腰和护膝，忖了忖， 又塞了只软垫子护着臀， 生怕自己这一身老骨头叫雁王殿下给踹散了，到时他可没处说理去。

可出乎意料的， 殿下竟压根没发作， 反而好声好气地要沈向之送他出府，甚至还问他渴不渴， 要不要留在外厅里吃口茶。

安奉德哪里敢吃， 唯恐雁王让人在那茶水里撒了耗子药， 借着陛下要他即刻回宫复命的话茬，一溜烟便跑没影了。

不必日日早起上朝， 也不用点灯熬油地替谢意之代批那些没完没了的折子，殿下乐得清闲自在，干脆就宿在兰苼院里不走了。

无论沈却去哪儿， 他都要像个影子般黏着跟着， 头天陪那哑巴去校场， 因着殿下难得亲临看训，激地那些亲卫们无不用上了吃奶的功力，结果用力过猛别着筋的就有好几个。

光是站在台上看着也没意思，谢时观干脆也借了把剑上了擂台，对面的亲卫都有些不知所措，唯恐一个不慎伤着了殿下，可谁知没几招便被谢时观丢下了擂台。

谢时观的招式也未必有多精湛，只是他胜在力气大，还很不要命，一剑相交，“当”一声便把对面的人手腕给震麻了。

好在殿下并不是每日都能起得来。

白日里睡醒了，闲着无事，他便会跟着沈却一道去偏屋里逗那崽子，却不料这崽子很认人，沈却抱他不哭，乳娘抱着也勉强，可只要一落进谢时观手里，这崽子必嚎无疑。

殿下试了几回便烦了，皱眉道：“方才不还好好的么，怎么本王一上手，他就嚎得像死了爹？”

这事儿没人能说得清，他抱孩子的动作是沈却教的，也刻意收了力道，托羽毛似得小心了，可这崽子就是不肯领情。

殿下在他这儿吃了瘪，心里很不得劲，就要坐在榻边，一边伸手戳着他脸，一边放狠话：“改明儿我和你阿耶再要个老二，就把你这种不听话的崽子打发给街边乞食的人去养。”

“往后他在府里吃香喝辣，你就在外头端个破碗哀哀求着人，哭得再凄惨，也没人理你。”

后头侍奉着的乳娘憋着笑，没敢说话。

而榻上的思来满不在乎地则翻了个身，拽着一只脚丫塞进嘴里就吃了起来。

谢时观看不下去了，很嫌弃地从他嘴里夺下那只脚，可这头才制止，这崽子便又把另一只脚塞嘴里了，殿下便又再去扯。

如此往复几回，这崽子吃不到脚，嘴一扁，眼看着又要哭了，旁侧的沈却忙扯了扯殿下的衣袖，朝他比划道：“没事的，小孩子，又不脏。”

这小崽子当然没事，他这个年纪的崽崽还不用脚走路，每日身上都被擦洗得干干净净的，吃个脚其实也不算什么，可殿下就愿意惹他生气，把这崽子惹得恼红了脸，他也就高兴了。

多此一举地替思来掰正了几回脚，谢时观又注意到了他身上佩的那只长命锁：“这谁打的？还挺衬这臭崽子。”

他知道沈却一向俭朴，回府后月俸也没再去领过，说是要还欠他的那五两金子，这哑巴一旦倔起来，就是十个殿下都拉不回来，不过他物欲不盛，在府中更不愁吃穿，谢时观便也就由着他去了。

沈却稍一楞，而后抬手道：“师兄送的。”

谢时观一看这“师兄”二字，顿时便觉着这只长命锁忽然便寒酸又难看了，于是立即便翻脸道：“怪不得，看上去就土里土气的。”

“他一月才拿几两俸银，哪来的银子给这崽子备这样的礼？”

沈却：“攒、攒的吧。”

谢时观冷哼一声，阴阳怪气地：“这样纯的金子，他那点俸银得攒多久？老婆本都拿出来了，就是亲兄弟，也没有这般大度的，你还狡辩说他什么也不图？”

沈却不大明白殿下怎么忽然又气恼起来了，因此只低低地比划着：“同僚们家里有了孩子，师兄都会赠的，并不独给我一人。”

“那旁人他也都给送纯金的么？旁人也喊他叫哥么？”谢时观接连着反问道，“旁人的崽子他也一天去人屋里看上三回么？那他还真挺闲得慌。”

他辩一句，殿下便总有三句来顶，沈却自知说不过他，便只好默声不应。

可殿下认定了沈落心里有鬼，只是碍着这哑巴，他也不好真对沈落做什么，只在心里暗暗盘算着，等一有机会，就吩咐沈向之快些替他儿子相看门亲事，聘礼他也给包了。

最好是个凶悍的婆娘，拘着管着不许沈落在把眼珠子往旁人身上瞟才好……

屋里炭火烧得很足，吃过奶后，这崽子也就睡熟了，眼看也快到了用哺食的时辰了，谢时观干脆拉着沈却去了膳房。

膳房里油重烟也重，殿下素日从不会涉足此地，因此膳房中的那些膳夫、仆使们倏然见着殿下亲临，吓得胆儿都快飞了，还以为是这膳房里有人犯了什么十恶不赦的大罪了。

好在殿下只是扫了他们一眼，便让他们先退出去了。

而后谢时观便揽着那哑巴的腰，半挂在他身上推他往前走：“阿却，本王想吃你做的面。”

只是要吃一碗面，沈却想也不想，便欣然应下了，轻车熟路地开始准备材料。

见他和了会儿面，谢时观便上前一步，有些不满地：“你就让本王杵在这儿等啊？”

沈却抬起眼，有些不明所以地看了殿下一眼，缓缓手动：“不然殿下先回房去吧？”

谢时观恨他的不解风情，从背后罩住他，说着责备的话，却半点不像是责备的语气：“笨死了你。”

“你也教教我啊，”谢时观伸手覆住他那沾了白面的手背，“我替你揉面便是。”

沈却原本不想要他碰的，他知道殿下怕脏，再说这般粗活，殿下是那样金尊玉贵的一个人，他怎舍得叫殿下劳顿。

可他越是愣着不表态，殿下便越要逗他，把他那双手当成面团来揉，揉红了都不肯罢休：“干嘛不应？”

沈却便只好从善如流地教他揉，可揉面哪有什么好教的？团成团，揉光滑了便是。

他都教完了，殿下却还不肯放，沈却便只好一矮身，从底下挣了出去，终于空出了手，这哑巴便轻车熟路地熬制汤底去了。

谢时观一边有一下没一下地揉着面，一边盯着那哑巴操劳的身影：“做碗面，要费这么多功夫啊？”

他想起以前，总是一时兴起要这哑巴去做碗面端来，他却未必肯吃，时常是尝一筷子，便又摆手让他端下去了。

“不麻烦，”沈却朝他比划，“只是等的时辰稍久些罢了。”

这哑巴虽然会做的菜式并不多，可劳作时手脚麻利，窄窄的一把腰身，挽起的小臂流利又修长，惹得殿下眼馋心也馋。

谢时观不由得有些后悔，只恨自己没一双慧眼，庸俗又肤浅，还真以为这哑巴就是块灰扑扑的石头，老实又木讷，当成物件来使倒还成，可着实是没有什么惊艳之处。

可如今磨开了他那硬邦邦的外壳，才知他原是一块璞玉，天然美质，独特又清澈，实在可爱非常。

谢时观恨不得把他藏起来，只有自己能看，免叫旁人也觉出这哑巴的好来。

“阿却。”殿下忽然又喊了他一声。

沈却转过身，对上他眼，等着他往下说。

谢时观笑着：“若本王吩咐下去，择吉日册你为雁王妃，愿不愿意？”

这哑巴先是微微一怔，而后便摇了摇头。

这一怔，是没想到殿下会愿意将他公之于众，这一册妃，便是要告诉全天下人，堂堂雁王，竟要娶个哑巴男妻做王妃。

殿下一诺千金，或许只要他肯点头，无论什么身份地位、贵贱高下，他就一定会为他排除万难。

三书六礼、辂车封妃，该有的仪仗礼数，绝不会少。

可这哑巴却不大愿意。礼成之后，固然是富贵加身，风光无两了，可他在旁人眼中，依旧还是个男人，依旧是个卑贱的哑巴。

京都贵眷的圈子他融不进去，也未必能替殿下做好一位“管家娘子”，被这般抬上去，推到众目睽睽之下，反而更叫他难受。

夫妻二人一体同心，他这个王妃若是当得不好，到时恐怕反而还要害得殿下一道遭人耻笑。

与其册妃正名，上赶着做那天家奴，倒不如一辈子做王府家奴，至少怎样他都心甘情愿。

“册了妃，把你和那崽子的名姓刻入玉牒，往后便再没人敢轻看你，”谢时观道，“到时这府上的仆侍都由着你管，本王所有的田产庄铺，也都由你掌着，这样的好事，你怎么还要摇头？”

这哑巴却半点也不心动，抬起手，很无情地：“那不是我该拿的。”

在他心里，不是他应得的东西，若非要他守着，恐怕还要害得他诚惶诚恐、夜不能寐。反而是殿下这一句承诺，在这哑巴看来，比那些富贵显荣来的还要更加珍贵。

对于这哑巴的答复，谢时观也并不意外，低低的一句：“也是。”

“越是冕袍加身，规矩便愈多，要那么多人盯着你看，你想必比死了还难受。”

“你既不想上去，”谢时观忽然没头没尾地说了句，“那我就下来陪你。”