刘敬和愈发恼火：“你都已经将人带回家中, 还敢说我血口喷人？我看分明是你朝三暮四，朝秦暮楚，红杏出墙, 让全村人看我的笑话！”
沈舒冷着脸：“村里人怎么说我管不住，我只知身正不怕影子斜……刘敬和, 信不信由你, 但现在你从我家里滚出去, 我已经说了和你解除婚约, 这里已经不再是你的家。”
刘敬和红着脸, 气得浑身发抖, “阿翁收留我，便是我的家, 我不走，除非你把方子给我。”
沈舒起了身, 从墙角执了扫帚, 上前去赶刘敬和。
刘敬和咕噜从地上爬起来，左右闪躲, 狼狈不已，大喊大叫：“沈舒，你反了天了，我是村里唯一的秀才，全村人盼着我高中带村子鸡犬升天，你敢这么对我？”
“你考得中，我把脑袋摘下来给你当球踢。”沈舒清冷嘲讽, “你再闹, 我让你连书都没得读。”
刘敬和顿时火气冲头，一把抓住扫帚的帚毛, 由此去推沈舒，沈舒一个不察，竟还真的被他给推得站立不稳。
眼见他要往旁歪倒，顾怀瑾迅速起身上前，一只手揽住他的腰，“舒舒，小心。”
刘敬和听到这声“舒舒”，骤然受了刺激情志大乱，破口大骂道：“你们这对狗男男，你们不得好死！沈舒，你就是个千人骑万人操的贱/货，早知道我在你爹死后，就把你卖到妓/院，让你尽情的服侍男人……”
顾怀瑾眼神一冷，一脚踩住扫帚把，让它从地上飞起，另一只脚将扫帚踢飞出去，直击刘敬和，刘敬和就从屋里飞到院里。
沈舒尚未来得及反应，就见刘敬和被击倒在地，讶然片刻，追出屋外，“刘敬和，你前程没了。”
刘敬和死死盯着一前一后的两人，尤其是顾怀瑾那张妖冶的脸，眼里冒出惊恐，他毫不怀疑他再纠缠下去，这个小白脸会和沈舒一起将他弄死。
无法，刘敬和只能从地上爬起来，从沈舒家里灰溜溜离开。
他只能先回县城，想办法搪塞林小姐，等到邓氏省亲回来，他再回来弄方子也不迟……
人走后，沈舒回眸看向立在门槛处的顾怀瑾，道：“顾麟玉，方才多谢你了。”
顾怀瑾亦敛神望着沈舒，轻然一笑：“恩公留我用饭，我帮恩公处理一些小小的杂碎算得了什么？”
只是，这个刘敬和一看便不是善茬，说不定会卷土重来，介时他不在，他必然挨欺负。
他得想个办法搬来与他同住才好啊……
沈舒根本不知顾怀瑾是何想法，重新邀他进屋吃饭，这回语气却是真诚了不少。
*
送走了顾怀瑾，沈舒写了一封信和一封欠条，托人送到兆年私塾，交给刘敬和的夫子。
他想了想，刘敬和会如此有恃无恐抱有诸多幻想，根本就是仗着自己秀才的身份，他说要绝了他的前程，不只是说说而已。
之前刘敬和说夫子多收了他的束脩，现在总该归还……
于是，欠条和刘敬和一起到了县城，前后没隔六个时辰。
拿到欠条的夫子扫过信中的内容，勃然大怒，好个刘敬和，他什么时候私下多收束脩了？
他竟敢污蔑师长！
岂有此理！
只见信中自称是刘敬和未婚夫的人措辞很是委婉，先讲述了一番自己与刘敬和的少年情深，又道自己为了供刘敬和读书，已是好几天没米下锅了。
他恳请他将多余的束脩还回来，表示会终身铭记他的大恩大德，还请他不要让刘敬和知晓此事，以免伤了自尊心。
最后，他凄然暗示，哪怕他不还束脩，也莫对刘敬和心生不满，待得来日刘敬和功成名就，必会报答于他。
夫子读了一遍又一遍，震怒拍桌，刘敬和的未婚夫为了供他读书，自己不读书，还吃糠咽菜的维持生计，而刘敬和在县里不是无故请假就是与千金小姐传绯闻，真不是个东西。
万没想到自己手下竟有如此品行不端的学生，简直是师门不幸，夫子立刻去找塾长，知会塾长此事。
塾长亦是动容于寄信人的付出，沉声道：“此子即便前途无量，来日高中也不可能报我塾恩情，既然他家里既然他家里供他读书这么艰难，那就让他别读了，免得他没能反哺恩亲，身陷不义。”
夫子毫不犹豫将刘敬和招来，让他速速离开私塾，道是私塾已将他除名。
才回到县城的刘敬和听到这话，顿时感觉头上闪过一道晴天霹雳，一屁股坐在地上，不敢置信道：“老师，你……你说什么？”
“我说，你已经被私塾开除。”面对这等不仁不义构陷师长之人，夫子没有一点好脸色，毫不掩饰厌恶道，“这也是塾长的意思。”
塾长就坐在夫子的边上，一双眼睛盯着刘敬和亦是冷漠，他早不满他在县中传出绯闻，败坏私塾的名声。
县里有那么多私塾，还没哪家像兆年私塾一样，天天被百姓砸鸡蛋，若非看他寒窗苦读多年，一旦除名之前所有艰辛毁于一旦，他早就让他滚离私塾。
如今，他又做出不仁不义的事，着实让人齿冷。
刘敬和完全无法承受突如其来的噩梦，膝行到塾长跟前，扯住他的袍角，苦苦哀求道：“塾长，学生……学生犯了什么错，还请您大人有大量宽宥则个……学生一心向学，万不能离开此处……”
夫子赫然冷笑：“你近来每周至少请假一次，有时自己不请还让李居安代请，如果你这也叫一心向学，那兆年私塾里个个都是勤奋苦读之人。”
塾长沉了沉脸：“竟有此事？”
这事他还不知晓。
刘敬和心里咯噔一响，自知理亏，赶忙解释：“皆因学生家中有亲人需要照顾，所以才不得已而为之，还请塾长老师再给学生一次机会，学生保证今后悬梁刺股勤于学业……”
“不必。”塾长绝了他的希望，拍板定下，“我们兆年私塾供不起你这样的学生。刘知诚，速速离开私塾，莫让我派人逐你，闹得你颜面尽失。”
夫子和塾长一起离开屋子。
刘敬和一人跪在地上，脸色惨白，大受打击，他怎么也没想到一夕之间他的前程急转直下，几近断绝。
为何如此？！
为何如此？！
没了读书人的这重身份，林家怎么还会看得上他，让他做女婿？
没了读书人的这重身份，他还有什么途径出头，登殿入仕？
没了。
都没了。
所有希望都没得彻彻底底。
刘敬和突然全身巨痛，也不知是情绪导致的，还是顾怀瑾之前出手导致的，痛得他浑身痉挛，抽搐不已。
过了好一会儿，他终于有所缓和，从地上爬起，走出内室，只见昔日同窗皆对他投来异样的眼光，或是幸灾乐祸，或是嘲讽不已……显然，夫子跟塾长已经公布了将他除名的事，事情已无可转圜。
所有人都乐了。
生平还是头一回听闻有人读书读到一半被除名，多新鲜呐！
周子衡和一干富家子弟站在路边，对刘敬和不断吹口哨挑衅，但刘敬和再也没有和他呛声的底气。
他还见到了李居安，李居安被一群平民学子围着，俨然代替他成为了新的领袖人物，眼里虽无奚落，但也无不忍。
所有人都看着他，像是看着一只落水狗，一只没毛鸡，如此落差，刘敬和怎能接受，他突然生出一股巨大的不甘心，冲出了私塾。
——他要找林小姐！
只要想办法摆平林小姐，成为林家的女婿，他还是有翻身的机会，还是能够借林家的势回到私塾。
至于没有方子？——没关系，林小姐属意他，哪怕知晓他有家室也未曾动摇和他在一起的决心，他可以哄得林小姐和他私定终身。
只要林小姐怀了他的孩子，他不信林家能坐视不理——这个女婿他定了！
而当他来到林家的门前，对门房说明来意，林小姐果然很快戴着帷帽悄悄溜出来见他。
她的娇容藏在帷帽之下，艳丽姝色，令人心动，同他虚与委蛇：“诚郎，方子你拿到了？我盼着你的信儿，觉都没睡安稳。”
刘敬和着实心热，也松了口气，看来林小姐深深钟情于他，顿时哄骗她去别处：“婉娘，咱们能换个地方说话么，我怕在这儿被你爹看到，他又责备你。”
林小姐只想套他的方子，可不想再与他私会，娇声道：“只要诚郎带来方子，父亲那里由我说服，咱们没必要偷偷摸摸的。”
说完，她往前一步，朝他摊开了手，等着他把方子交出来。
刘敬和脸上犹豫一瞬，如实回答：“婉娘，我……我没有带方子……”