沈舒跟着官兵进了县城, 依旧受到县里百姓的围观，不得不说这位平梁村村长流年不利，殃灾缠身, 一茬接一茬，着实倒霉。
只是, 事涉他们平日里吃的酱, 百姓们也无法对沈舒抱有同情之心, 一个个旁观着议论不断。
进了衙门, 衙堂正中央横陈着一个担架, 担架上白布隐约盖着个尸体, 瞧着便是触目惊心，沈舒的神色凛了凛。
随后, 他听得前方旁侧传来一声“沈大官人”还有一句“沈先生”，抬眼一瞧, 是周蔚和周老爷的儿子周子衡, 一个满脸忧心忡忡，一个对他挤眉弄眼。
上首, 姜县令狠狠拍了一下惊堂木，喊道：“肃静！”
沈舒才正过脸去，看向姜县令，正要跪，却闻得姜县令道：“不必跪了，沈舒，本官且问你, 这酱可是你供予周家的？”
沈舒从容回答:“是的大人。”
继而, 姜县令又问：“你这酱是用什么做的？我让大夫和仵作来验，竟均不知这酱是何食材, 这毒也无从比对。”
便闻沈舒答：“回大人的话，我这酱乃是用菌菇做的，菌菇也便是鬼菇，我用两样的鬼菇分别制成了两种酱。”
霎时，衙门内外一片寂静，过了三秒，便如同炸了锅的沸水，响起一片哗然，紧接着冲天的怨气在衙门外荡开，围观的百姓们纷纷怒声指责道：
“好个丧良心的家伙，为了赚咱们老百姓的钱，竟拿这等物什给咱们吃。”
“我说这酱的味道怎么不对头，自己怎么做也做不出来！”
“那周家为富不仁，和这黑心肝的狼狈为奸，大人，你可要将这姓沈的和周家老爷一并抓起来问罪，绝不可轻饶啊大人！”
“大人，判他死罪……”
……
姜县令面冷如铁，心里亦是森寒。
原本，因着那位暗访的大人物前来，与沈舒似有牵连，他想着若是情节不重，可以从轻发落，也算对那位大人有个交代，却不想沈舒拿鬼菇做酱，赚这等子黑心钱。
在他的治下，清河县从未有过如此恶劣荒唐之事，以前没有，现在自然也不能开口，身为清河县百姓的父母官，他即便将官途搭上，得罪那位大人，也绝不能对不起清河县的百姓们。
而周蔚更是变了脸色，这这这……这半天，心里没这出一句话来，他只知沈舒做的酱鲜香味美，与众不同，不想他竟是拿这等大不韪之物来做酱，这让周家还怎么推诿罪过，斡旋了事？
就连周子衡听了也是圆眼一瞪，实打实被惊住，然后徒手去抠自己的喉咙——他可是最早吃酱的人！
顿时，姜县令冷声道：“沈舒，你好大的胆子，竟敢拿有毒之物做酱，残害无辜百姓，本官判你个假冒伪劣之罪，笞四十，再判你个恶意投毒，秋后问斩，你可认罪？！”
沈舒自是不认，抬眼直视姜县令，问：“假冒伪劣何来说？恶意投毒何曾有？那每一罐卖出的平梁村菇肉酱，都很明白的写了是菇肉，而非鸡肉鸭肉鹅肉羊肉，怎地就是假冒伪劣？其次，菌菇生于深林，天生地长，吸收日月之精华，有健脾和胃之妙，补血养虚之效，仅因诸位不了解它，对它诸多误会，便予以‘鬼’字一说，这世上何来的鬼？”
言罢，他回过身去，望着衙门外的百姓，道：
“菌菇种类繁多，上千种上万种不止，每一种都有差异，或是有毒、或是无毒、或是毒得死人、或是毒不死人，我采来做酱的野香菇、鸡纵菌皆是无毒菌种，如若诸位不信，我可生食我所做酱的菌种，证明给大家看。”
百姓们闻言大为震撼，一时间都愣住了。
这世上真有无毒的菌种？
好……好吧，他们承认如果沈舒用的是无毒的菌种，那么沈舒的做法的确算不上是罪大恶极。
而且，他们买酱的酱罐子上面确实贴了平梁村菇肉酱的标签，虽然那个菇字写得极小，也的确是写上去了。
如此做法，无疑擦边，姜县令沉声道：“沈舒，即便这世上确实有无毒的鬼菇，你又如何证明，你没有不慎采错菇子混淆酱内，害了人命？”
沈舒俊容一凝，陷入沉思……
他确实拿不出证据证明平梁村的人没有采错菌子。
他总不能说，因为我亲自监工，每朵菌子都是我仔细辨认过的，绝对不可能出错，说出来谁信呐？
而在这时，周蔚见势不妙，忙站出来道：“大人，虽然我们周家也不知道这酱是由鬼菇做的，但是沈大……沈舒做事向来仔细，此事怕是另有隐情。”
沈舒闻言看向周蔚，他隐晦的察觉到周蔚说这话，已经为后面他无法脱罪时，周家与平梁村割席埋下伏笔。
也是，人命关天，周家同他只是生意往来，没有理由与他同立危墙之下。
沈舒垂下眼眸，面容淡淡。
周子衡瞧了莫名心里一滞，虚虚踹了周蔚一脚。
——这奸奴，有钱赚的时候一口一个沈大官人，出了事便直呼其名，都把沈舒给惹生气了。
便闻姜县令继续道：“沈舒，你若无话可说，我改判你过失杀人之罪，徒二十年，流放关岭服役，你可有异议？”
沈舒自然是有的，蹙了蹙眉，目光不经意落到那蒙着白布的担架上，问：“大人，仵作验过这具尸首，结果为何？”
姜县令侧首看向身旁师爷，师爷起身道：“仵作道，死者浑身青斑，面容发紫，双眼凸出，十指青黑，舌生刺疱，两耳肥大，五脏皆损，尤其肾器，似中剧毒之兆（1）。”
沈舒神色忽而变得微妙，“肾器？”
师爷:“正是。”
沈舒笑了：“大人，我有异议。我做酱的菇子仅与几类菇子相似，如若采错掺入酱内使人中毒，应是肝器受损或是旁的什么受损，不当是肾器才是。”
姜县令闻言眼神一顿，与师爷对了个眼神，方道：“你采的什么菇子，我让师爷陪你一同前去采来，验一验虚实。”
沈舒颔了颔首，在官兵的押解下，和师爷一同到县城附近的山上去了。
*
顾怀瑾踏入县衙之时，沈舒还没从山上回来。
姜县令一看到顾怀瑾，就浑身僵硬，豆大的汗珠从额头上滚落，连挥退欲对顾怀瑾不敬的皂班衙役，紧张地道：“顾……顾……”
顾怀瑾轻描淡写截住他的话：“姜大人，不如借一步说话？”
姜县令望了望衙门外的百姓，忙点头允许。
两人一道去了堂后，立于一扇屏风之侧。
姜县令小心翼翼地瞄向顾怀瑾腰间悬坠的纯金腰牌，上头麒麟张牙舞爪，刻有大写的“顾”字，分明是天家腰牌无疑。
他的后脊一凉，连要跪拜:“下官参见大人。”
顾怀瑾长身而立，只手负后，“免了，这案子进展如何？”
姜县令窥探着顾怀瑾的脸色，小心斟酌地答:“沈……沈公子正在想办法给自己洗清嫌疑，下官……下官……”
顾怀瑾忽投来意味深长的一瞥:“姜大人，你可要秉公办理才是。”
尽管他相信沈舒无罪，但难保沈舒有理说不清，拿不出证据。
姜县令就知顾怀瑾专程过来，是想包庇沈舒，挺了挺腰杆，“请大人放心，身为一方父母官，下官绝不徇私枉法。”
顾怀瑾凤眸幽然，深深瞧了他一眼。
过一会儿，衙堂里传来动静，是沈舒回来了，姜县令为难地看着顾怀瑾，犹疑着要不要邀请他督案，却听顾怀瑾不温不火道:“你出去罢，不必管我。”
至此，姜县令才如获大赦，赶忙从堂后走了出去。
只见沈舒将数种菌菇采来，一眼望去外表难以区分，他将其中两种菌菇单拎了出来，道:“这是野香菇菌，这是鸡枞菌，是我做酱用的菌种，我愿以身试之，证明它们无毒。”
说完，师爷让人将这两种菌菇拿去烹了，再呈给沈舒。
沈舒当众服食。
于是，百姓们亲眼看着沈舒好生生地站在那里，不仅相安无事，面色还相当红润。
接着，沈舒又将相似的有毒菌种拿出来，道:“大人，这几株菌菇皆有剧毒，还请大人帮我明验。”
姜县令遂问师爷:“牢里可有死刑犯？”
师爷道“有”，让人把牢里的死刑犯带上来。
死刑犯站成一排，被逼着强服了有毒的菌子，然后毒性逐渐开始发作。
一个时辰后，出现幻觉。
两个时辰后，腹痛腹泻。
一天后，面有黄疸。
第二天入夜，当场暴毙。
人一死，姜县令赶忙让仵作来验，其人五脏六腑皆有损害，肾器亦被大大累及，但远不及肝器的损害来得严重。
所以，那个躺在衙堂里的死者果真不是吃了毒酱死的，而是另有死法。
姜县令双目肃然，不由看向沈舒，沈舒也吃了菌菇，还是活蹦乱跳。
由此，事实摆在眼前，由不得人不认，姜县令当场宣判沈舒无罪，让手下再去查探死者死亡的真相。
于是又过了一日，案件真相水落石出，原是有人收买了路边的乞丐，让他们想法子往周家酱铺的酱罐子里投砒/霜。
乞丐见周家酱铺把守森严，不好下手，于是随意挑了一户买了酱的人家，把砒/霜下了进去。
而指使乞丐投/毒的凶手便是刘敬和的亲生父母——刘氏夫妇。