此外，乐氏司士陈定国，倒是很愿意引导赵无恤前往宋国，事已至此，尽快护送乐祁尸身归国安葬，才是乐氏家臣希望的结果。
“既然君子是乐氏之婿，也相当于吾等半个主君了，下臣愿意跟随君子！”
于是，无恤将部分伤员留在温县，一行人修补车舆，补充牛马后，便带着赵罗补充的百名徒卒，继续上路东行。至此，他们已经彻底离开了太行余脉，前方是黄河、济水冲积而成的大平原，路况良好，但赵无恤却让众人缓缓而行。
邢敖有些不解，问道：“大夫，此地平坦，可以走快一些的。”
赵无恤却眯着眼睛答道：“勿急，还要等一个人。”
邢敖挠了挠头，依然十分不解，然而离开温县才不过十里，四散警戒的轻骑却来禀报，说是身后数里外，追来了一支队伍。
无恤让全军三百余人停步，他们在军吏们的吆喝下，调转方向，严阵以待。
赵无恤默默旁观，只见陈定国指挥娴熟，乐氏族兵的军吏，都是由华向之乱里有过死战经历的老卒组成。他们驭使淳朴忠诚的乐氏国人，身着轻甲，手持二尺剑，战斗力应该和成乡众卒相差无几，只要稍加磨合，便可堪一用。
半刻之后，远处的道路果然烟尘滚滚，但目测来人并不多，仅有百人。他们轻装小跑，举着长长的戈矛。
打头的戎车上，竖着赵氏大旗，上面站着的人，竟是赵广德，他还罕见地披上了甲衣。
赵无恤露出了这几日来难得一见的笑容，知道他嘱咐赵广德的那件事办成了，便让邢敖驱车上前。
温县郊外，层云低沉，深冬萧瑟的原野上，两辆戎车相错，各自停了下来。
“我就知道，堂弟一定会赶上来的！”
赵广德脸色涨红，今天做出这种叛逆至极的举动，让他微微有些兴奋，他昂着头回应道：“堂兄在成乡曾对我说过，如今之人，莫如兄弟！弟怎能让堂兄独自上路？弟，还有这一百温县徒卒，愿意追随堂兄左右！”
赵无恤的手，则重重地拍在了他的肩膀上。
“好兄弟！”
在目睹了乐祁之死后，赵无恤变沉默了许多，无数的话到了嘴边，却只剩下了这一句，他只能将这份情谊记在心中。
原来，却是赵广德仗着赵罗的宠溺，偷了虎符，打着射猎的幌子，私自拉了一百名徒卒出城。这会温县里的赵罗正暴跳如雷，却对这个宝贝儿子无可奈何。
“此小子，对大宗庶子竟是死心塌地，也罢也罢，随他去吧！”
在厅堂里踱步几圈后，他又朝前来禀报的邑司马问道：“君子带走了一百人？”
邑司马脸色微苦：“正是，整整一百徒卒。”
赵罗指着他的鼻子骂道：“愚！一百人哪够？我可只有这一个独子，万一出了差错，如何是好！速速再派戎车十辆，前去追赶随行！”
……
新绛，范氏之宫。
当赵无恤的信使才回到东山皋落时，那个目睹了风雪行刺的灰衣少年却已经连夜赶路，站到了范鞅跟前。
作为执政，晋国大半的军政事项是由范鞅掌控和处理的，此刻依然在提笔勾画着来自晋国各地的简牍。他伏于案上，头也不抬地问道：“你可亲眼看见，乐祁真的死了？”
少年拱手道：“当日在羊肠道，小子远远瞧见乐祁被古冶子的短矛贯体，的确是死得不能再死了，但赵无恤没有停留或返回，而是继续向东去了原县。”
范鞅的笔顿时停了下来，抬起头冷笑道：“行刺一事，成与不成都看天意，此子运气倒是不错。看样子，他还不甘心，想继续作为小行人出使宋国，但我哪能让他的心思得逞！”
少年还是有些不明白：“叔公，说起来，吾等为何要帮齐国人刺杀乐大司城？晋齐二国交兵，宋国不是很重要么？”
刘处父一直在默默执行范鞅安排的任务，期间没有半句疑问，直到这时候才忍不住问起此事。
范鞅对这位小宗侄孙很友善，他平时性情极其收敛，从不表露本心，但此刻阴谋得逞，心里颇有些得意，很想找个人吐露一番。
于是他便对刘处父教训道：“没错，晋齐将要争霸，宋国对于晋国来说必不可少，正因为如此，这份联络宋国的功劳，就更不能让赵氏得了去。”
刘处父恍然：“原来如此，那接下来要如何处理？”
范鞅笑道：“齐国陈氏欲行不轨，这才怂恿齐侯争霸，打得越狠越久，他们在国内就越能兴风作浪。所以陈氏才没有让古冶子藏匿身份，反而要表明自己是齐人，好制造齐晋、齐宋之间的矛盾。”
“所以，吾等将刺杀一事说成是齐国所为即可，赵氏纵然怀疑我，也拿不出证据。不过，以赵无恤的能耐，若是继续前往宋国，说不定还能借齐人行刺宋卿一事，说服宋公与晋国的联合，顺便将乐氏的兵甲攒在自己手中……”
“那该如何是好？”
范鞅已经写好了简册，检查了一遍后，满意地说道：“很简单，召回赵无恤问罪，将乐祁的尸身强留在晋国，他赵氏就会彻底失去这次联宋的功劳。”
刘处父越听越糊涂了：“如此一来，宋国岂不是会怨愤晋国。”
“糊涂！如今已经不是晋文公、楚庄王的年代了。所谓争霸，只是两位国君之间的游戏，吾等卿族在旁吆喝助阵即可，何必倾尽全力去斗。对于范氏和陈氏来说，争霸只是旁枝末节，借此机会坐大，打压敌对势力才是重中之重。所以宋国是否归附晋国，根本不重要，重要的是，决不能让赵氏得到这一强援，你可明白了？”
于是，第二天，范鞅便迅速进宫，在赵鞅到来前劝说晋侯午：“老臣得到消息，说宋国大司城乐祁遇刺，死在了晋国，这是赵氏保护不周的罪过。如此一来，宋人必然叛离我们，不如召回赵无恤问罪，再扣留乐祁的尸体，以此为条件与宋国谋和！”
就在此时，赵鞅也接到无恤了的信件，他心中悲戚不已，立刻进入虒祁宫，想要为儿子说项，请求晋侯让无恤继续完成使命，刚好碰上了范鞅。
一时间，两位卿士在晋侯面前再次争执不下：赵鞅指责范鞅就是此次勾结齐人，刺杀乐祁的凶手。范鞅则说赵鞅任何证据都没就无理取闹，知伯则左右劝架，前几日赵无恤冠礼时，六卿营造的和解气氛荡然无存。
晋侯不能决断，便召六卿举行公议，赵鞅想的便是拖延时间，好让无恤顺利出国，自然首肯。而范鞅则暗暗派人遣传车去朝歌，让沿途范氏各县邑不用等待君命，先截留使团，截留乐祁尸身！
赵鞅听闻消息后勃然大怒：“此辈以诡计害我，甚至不惜误国！”他也发传车前去追赶，让赵无恤无视范氏的阻拦，强行离开。
“若是彼辈定要为难，那么不惜动武，也要护送乐伯尸身归宋，联合宋国的功劳，决不能从赵氏手里丢掉！若是不能完成使命，不能挽回局面，你也不必回来了！”赵鞅在简牍中如是说。
……
六卿在新绛开始了新一轮的扯皮，范、赵两家的传车在路上拼命赛跑。赵无恤在原县便和子贡商议过此事，早就料到了大概情况，他们彻夜皆行，已到达了州县。
州县位于济水以北，南阳地区的东端，此处战略位置极其重要，隔着大河毗邻宗周与郑国。
这里原是栾氏的地盘，四十多年前，栾氏被灭，在分赃的时候，范匄、赵武、韩起都想得到它。但因为争夺形势复杂，最终悬而未决。
赵文子主持国政时，甚至因为担心长子赵获为了得到州县，引发与其他卿族的矛盾，酿成第二次下宫之难，便果断更换世子，让低调谦和的赵景子继位。
赵文子死后，在韩宣子的安排下，州县的归属开始了一场眼花缭乱的更易：先被赐给了郑国大夫公孙段，又给了宋国右师乐大心，最后还是回到了韩氏手里，韩宣子还乐呵呵地将大本营迁移到了这里。
但数年前，韩氏的大本营又迁到了和赵氏交换得到的平阳县，这个家族，对换地似乎上了瘾。
当夜，州县的县寺里灯火通明，一场简单低调的飨食正在举行。
韩虎的情商不低，在傍晚出迎时看到戴孝的赵无恤和乐灵子后，便立刻让人将华丽奢侈的接待撤下，换成了减衰的规格，好和哀悼乐祁的气氛相吻合。
半月前参加完赵无恤的冠礼后，便被遣到这里留守的美少年韩虎，正坐在主座上。入席的贵宾有温地君子赵广德，坐在末席的则是地位更低一些的还人子贡、乐氏司士陈定国。
至于赵无恤，他是乐祁的准女婿，要陪着灵子为妇翁守灵，所以婉拒了这场燕飨，至于这次想要办的事情，则全权交予子贡来负责。
现如今，这场燕飨既无歌舞鼓乐，也无倡优美酒，鼎簋、笾豆里都是些寡淡的素食，众人也就是随意动了几箸，便很快进入了正题。
面对赵无恤让子贡传达的请求，韩虎微微一怔。
“赵子的意思是，想要从我这里借兵？”