第二天醒来后，伯鲁头还有点疼，对昨晚的事情有些记不清了，只记得自己承诺说愿意奉赵无恤为嗣子。一言既出，就再没有回转的余地了，伯鲁也没有懊悔，只是再见赵无恤时有些微微的尴尬。
不过他一出门，就遇上了笑容可掬的无恤站在院子里，他身边还有两匹毛色光鲜亮丽的骏马。
“这是……”
无恤道：“伯兄来的正好，来瞧瞧这两匹马如何？”
赵氏是世代玩马的行家，从伯益开始到现在，大概有一两千年之久了，族中之人莫不爱马，或多或少都懂一点相马之术，伯鲁也不例外。他放眼一瞧，见那两匹马皆龙颅、突目，碧眼青鬃，毛卷红纹，肩高有六尺，平脊大腹，肌腱强壮。靠近掰开口齿一看，牙似剑锋。
伯鲁不由赞道：“好马！纵然不是传说中的千里马，至少也是五百里好马，就算在晋国内也不多见，无恤是从何处寻来的？”
天下的产马地无非是以下几处：代国、鲜虞、晋国、燕国和秦国，其中代马是从代北草原处引进的，最为善跑，而晋马耐力惊人，秦马坚韧，燕马高大，鲜虞马长于在山地间行进。
除了这几国外，其余诸侯的马要么矮小无力，要么就得靠从外国购买，不值一提。
不过也有例外。
无恤拍了拍两马的背，笑道：“这是我从唐国的亡国公子处买的。”
伯鲁变色：“莫非是楚国令尹子常扣留唐成侯，想要所求的唐国之宝？”
“然，正是唐国骕骦马，和随侯珠齐名的南方瑰宝，虽然生长于江汉宛叶，却不逊色于北方好马，我一共弄了四匹来，一匹给了广德，一匹想留着献给父亲，还剩下两匹，伯兄，你我各挑一匹罢？”
“这……如此贵重，我……”
赵无恤也不客气，脸色微微严肃：“伯兄，你我之间需要如此客气？”
伯鲁一下便不敢再推辞了，他最后选了那匹额上有白色斑点母马，装上了马鞍和马镫——赵无恤单骑走马的习惯虽还未被多数晋人贵族接受，但在赵鞅的身体力行下，赵氏子弟和家臣却已经视骑马为常态了。
之后，车队才再度起程，向西缓缓行驶，前往温县。
……
这是一条似曾相识的路，数年前赵无恤在羊肠坂的血案后，踏着晚冬的雪，从太行上一步步走下来。
如今，他已经走出了一条康庄大道！
但回程依旧漫长，晋国很大，这片“南阳之地”也很广阔，且被晋卿们分割得星星点点，一行人在这条路还要走上三天，其中两天是在范氏的领地上行进……
说来也好笑，在泗上诸侯实现了取消关税后，鲁都曲阜的工商产品疯狂涌入邾、滕、薛，鲁、曹商贾们再也不必被堵在关卡之外，至少在交通方便上，泗上诸国如同一国。
可名义上统一的晋国，内部却赫然分出了六个货币区域，六种大小不一的亩制，各卿族领地间也如同国界般此疆彼界分明，越境的行商和游士将遭到严格盘查，简直是分裂的六国。
不过晋虽六分，就算是最弱小的韩氏，也有九县之地，能征发“九百乘”的兵力，和三桓时代的鲁国相差无几。
其余五卿，无不是千乘、千五百乘级别的！能征发徒卒三四万。
强敌在侧，所以赵无恤对此小心翼翼，加上赵鞅派来接应的人，亲迎队伍已经接近一师之众，骑兵强弩在外，被保护在内的车队也走的十分紧密，随时预防可能会发起突袭的敌人。而且在路径上，刻意绕开了悬挂范氏御龙旗的共、凡等邑。
不过，和赵无恤对卫国太子说的一样，现在的他，远不是一个赵氏庶子那么简单，袭击他，是要上升到袭击外国领导人的程度的！除非范、中行疯了，否则绝不愿承担破坏晋鲁联盟的罪责。
所以一路上无惊无险，但赵无恤也一路心惊。
数年前途经此地，他一心想要南渡大河前往宋国完成使命，故没有多观察，可如今他眼界和见识远超从前，这一路走回来，将范氏的强大尽收眼底。
凡、共、雍三县的土地极其膏腴，人民众多，城邑一座连着一座，更别说再往北的朝歌、淇澳，全都是从殷商时代起就开发的熟地！
经过齐夺夷仪，鲜虞反击，范鞅提前一年身死，以及威信丧失等事件，范、中行已远不如历史上那么强大了，但就控制的人口和能征发的徒卒数量，仍然居六卿之首！
若将晋国诸卿综合实力排个次序的话，依然是中行第一、范氏第二，若加上邯郸，西赵可以和两家平分秋色，若无邯郸，却只能屈居第三。再次则是知氏，但因为控制着执政之权，占了大义和礼法名分，这一家的实力也不容小觑。魏氏、韩氏作为后起之秀，自然只能垫底。
也难怪历史上，范、中行在前期能吊打赵氏，顺便将知、魏、韩虐回太行以西。直到两家一时上头攻击了新田晋侯，才惹得国人反扑，这才丢掉了优势。
可如今却不一样了，因为赵无恤的“狡兔三窟”之计，赵氏多了一个比本家还强大的分基地……
东赵牢牢把持的鲁国，联合宋、曹，便能压倒范、中行二卿！
何况赵无恤已经从卫国太子蒯聩获知了那个隐秘的消息，范、中行与齐、卫的眉来眼去已非一日……
若赵氏操作得当，或可以将范、中行的作为说成叛国投齐，若是说动晋侯让赵魏韩伐之，宋鲁击其外，届时，形势将彻底倒向东西二赵！
现在邯郸氏比历史上老实多了，这次婚礼邯郸午也会来参加。而韩氏被牢牢拉在赵氏的阵营里，路过韩氏的州县时，县大夫出城数里相迎，把赵无恤当成了自家君子一般。而魏氏的世子魏驹也和赵无恤眉来眼去，过去几年一直有大宗的食盐贸易进行，唯独知氏……
老狐狸知跞，大概是目前最大的变数了。
说到知氏，赵无恤不由想起了历史上他最大的命中克星。
知瑶……
他已经从伯鲁处得知了消息，此子已灭了仇由，隐隐包围了赵氏晋阳的东侧。
从韩虎、赵伯鲁的口述中，无恤大致可以勾勒出那个天纵奇才的骄傲青年形象。
没错，这位知瑶的确可以称得上是天才，历史上完全是吊打赵襄子，让赵襄子恨得在他死后还将其头颅制成了酒器泄愤。
如今的赵无恤也不是天才，他前世只是个再普通不过的普通人。
但两千年的见闻，洞穿历史轨迹的眼睛，却让他有了与这时代天才角逐的实力！
且看，鹿死谁手吧！
不知不觉间，三天转瞬即逝，温县到了。
……
三月六日这天一大早，季嬴就在城阙上等待。
等待对她来说毫不陌生，早些年，父亲就总是让她等待。
“与你母亲一起，等我归来。”每次父亲赵鞅上朝、狩猎或远赴沙场，总是这么对她说。她也乖乖听话，耐心地拉着母亲的手，站在下宫的城垛上，看着汾水和浍水奔涌流过。
赵鞅言必有信，不过沙场经年累月，他每每不能准时归来，于是季嬴也和母亲在城墙上终日守望，透过雉堞和箭孔向外眺望，直到终于瞥见赵卿驾着驷马戎车，沿着浍水河岸，快步朝下宫奔来。
“可是等的乏了？”当赵鞅揽着她母亲，低头摸着季嬴头，看她长了多高时，一定会这么问。
那是她幼年时最快乐的时候了。
可最后一次，季嬴的母亲却没能等到赵鞅归来，便撒手而去……
这之后，父亲忙于政务，回来的次数越来越少，她等待的对象便渐渐成了赵无恤。她没了母亲，他也一样，季嬴在不知不觉间，扮演了等待他长大的角色。
长姊的角色，同时也是“母亲”的角色。
当他那次病入膏肓时，季嬴哭得快都快一同死去了。
她进不了赵氏祖庙，便只能在畴祠祈求昊天上帝，祈求山川鬼神！
她祈求哪怕将自己的性命收走，也要让无恤逃过此劫难，让他活过十六岁、二十岁、五十岁，让他变得和父亲赵鞅一样高大，让他有机会把儿子抱在怀中……
求求你们，求求你们，求求你们！
她的祈求应验了。
成年礼那天，和之前似有不同的无恤拍着胸膛，信誓旦旦地对她说：“阿姊，我今日之后，便成年了。”
“无恤在此立誓，必将誓死保护阿姊，山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与女绝！”
季嬴欣慰地笑了，却闪过了他的臂膀，踮起脚尖，伸出手扯了扯他的耳朵，说再怎么长，你还是我的阿弟。
但很快，他便又离开了。
无恤离开的时候说道：“阿姊，我此行不会太长。”他曾郑重发誓，“早则数月，迟则半年，等我归来。”
和父亲说过的话一模一样喲……
然而……
春去秋来，一年又一年过去了。桑之未落，其叶沃若。桑之落矣，其黄而陨。
他一走就是五载！
乘彼垝垣，以望复关。不见复关，泣涕涟涟。既见复关，载笑载言。
季嬴曾为《氓》里的那位妇人不值，可现如今，她却恍然明白了诗中的心境。
果然是女之耽兮，不可脱也……不知道在这里站上几个月，她会不会像涂山氏一样化为石人。
不过现在好了，他历尽千难万苦，总算是回来了！
……
风卷着深衣，让她像一面立在城头的锦旗，让赵无恤老远就能见到。
虽然他已为人父，虽然他此次是带着新娘和媵归来完婚，虽然在途径城下，双目远远对视时，两人都惊异于对对方的样貌大变。
昔日在下宫里手牵着手，两小无猜的少女和少年早已长大。
虽然依旧是红衣翩翩，但她的眉眼早已长开，丰腴的身体因为相思而消瘦了几分，却越发俏丽成熟。
像一朵灿烂的花，变成了熟透的果儿。
喜欢素颜的她细长的眼角化了点淡淡的妆——只为他一人而画。
而季嬴看着面前这个留了新胡子，骑着一匹肥健骏马，剑眉飞扬的高大青年，眼中所见却是那个傻呵呵跟着她满下宫跑的小阿弟。望着朝思暮想的阿弟愈来愈近，她鼻息竟渐渐沉重了起来，红酥手扶着墙垣，竟有一跃而下的冲动……
不过终究，她却只是以长姊的姿态，俯视城下的他，露出了淡淡的一笑。
无恤一直骑在马上，一直仰着头，她就是指明他归途，让他在这个时代不至于迷路的灯塔。
但……
温县正值阳春三月，满城荡漾着春天的景色，为何她却像宫墙中的绿柳那般遥不可及？
“无恤，回来了？”她问。
“嗯，阿姊，我回来了。”赵无恤答。
声音一个恬静，一个镇定，似乎一切都平平淡淡，似乎他没有走五年，她也没有苦等一千多个日夜。
只不过，在下城楼时，她走的太急，不觉屐齿之折……
只不过，入了城门，踏着马镫下马时，他神思不属，竟然下错了方向……