取代晋国！？
虽然赵氏家臣们偶尔也悄悄冒出过这个念头，但却是头一遭有人当众说出来。
石乞，这是在向赵无恤劝进啊！
阚止眼珠一转，暗骂竟被这楚地来的蛮夷鸠舌之人抢了先，连忙也下拜道：“实际上，晋国社稷早在曲沃代翼就绝了，这之后无论是晋献公还是晋文公、悼公，都不过是曲沃小宗之后，主君顺应天道时势取代晋国，不过是顺着前人的车辙前进而已。更何况，主君与君子操同为正卿，岂有父子同等的道理？主君升任国君，也符合人道！”
乐符离嘴巴微张，他是最后加入赵氏势力的，这会颇显尴尬，若是跟着石乞、阚止等人一起劝进，心里觉得有些不妥，若是不跟进，又怕与赵无恤的本意背道而驰，会被孤立起来。
就在他左右为难的时候，旁边却有人站出来了。
子夏踏出一步道：“主君之所以能威震四方，号令晋国，很大程度上是因为挟晋侯以令卿大夫，身为一国执政，占了大义名分。今晋国内部韩魏尚强，外边齐秦郑国兵端未平，若莽撞行取代晋国之事，只怕会立刻丢了大义，引发国内动荡，又会遭到天下有识之士口诛笔伐，甚至让盟邦背叛……”
石乞一撇嘴：“赵氏兵强马壮，哪个大夫或者诸侯敢不服，站出来便是，吾等自会替主君将其碾为粉末。”
阚止也反驳道：“鲁卫三邾均已属赵，赵氏取代晋国，三国都会欢欣鼓舞，赵氏节制三国也会更加方便。”阚止的想法更加大胆，若能将三国，尤其是鲁国都并入赵氏，变成赵氏的郡县就好了。
子夏却道：“不然，名不正则言不顺，言不顺则事不成，纵然能得逞一时，可贸然取代晋国，赵氏得国不正，将埋下无穷后患。”
众人争论的时候，赵无恤一直没有作答，他的目光在石乞、阚止、子夏三人间来回审视。
石乞，在这个楚国人身上，赵无恤更多看到的是野心。他渴望出人头地，渴望建立功业，成为卿士，再衣锦还乡。生不能五鼎食，死则五鼎烹，为了这份野心，他心狠手辣，行事不择手段，所以才会第一个向赵无恤劝进，因为这样做获利最大，最容易得到重用，一飞冲天。
阚止，他曾经是个雄心勃勃的年轻人，在历史上本来是未来的齐卿，让陈恒也一度为难的对手。随着慢慢成熟，他已不满足于在鲁国做一个封疆大吏，而是渴望更大的舞台。所以他也跟进劝说赵无恤代晋，甚至还想将赵氏控制的诸侯合并，如此一来，中原几乎连成一片，阚止也可以尽情挥洒自己的才干。
总之这两人的劝进，都怀有极大的私心……
赵无恤手底下像他们一样希望随着赵氏代晋的鸡犬升天的人，不在少数，他这下算是明白为何许多权臣造反是迫不得已了：你能满足现状，但你的手下人却想更进一步，他们的欲望和渴求会成为催促你行动的动力。
至于子夏……赵无恤没有看到他的私心，有的只是殷切谏言。
他诚挚地对赵无恤下拜道：“我认为，主君当以仁义王道取代晋国，而非以诡诈强权取代晋国。”
子夏反对的不是代晋本身，而是这个时机问题，他不是赵无恤阵营里的“荀彧”。私臣安敢谋于公事？这是春秋的普遍准则，赵氏的家臣绝一般不会对晋侯怀有忠心，因为那是不合规矩的，谁给食禄，就给谁打工，士们很明白事理。
所以赵无恤让自己冷静下来，板着脸对石乞、阚止说道：“汝等这是想将我放到火上烤啊，此事不可再提！”
子夏说的有道理，代晋是赵无恤孜孜以求的目标，但如何做，何时做，都很有讲究。
何况他更担心的，是若赵氏突然取代晋国，那魏氏投秦岂不是名正言顺了，正在苦苦抵抗秦魏郑三方进攻的韩氏岂不是要尴尬死了。
政治不仅需要强兵劲弩，还需要为政者出色的演技，虽然大家心底都清楚自己是什么货色，但有些事情是演给国人平民看的，顺便也给朋友个台阶下。
对于想要更进一步的权臣而言，在底层民众面前，他要显得仁德，信义、虔诚、正直，但同时必须做好心理准备，当需要改弦易辙的时候，要懂得怎样作一百八十度的转变。因为为了维持统治，他必须常常得背信弃义、不讲仁慈、悖乎人伦、违反天道！
所以，作为一个强卿，要在春秋末期生存，坐大，最终化家为国，就必须拥有灵活的头脑，随时根据时势的转变而转变。
这一点历史上的陈氏做的很好，没有公然背离世人所推崇的仁义之道，收买了民心，又有足够的耐心，代齐的过程水到渠成。所以他们成功取代了齐国，而且虽然手段卑劣，却没有被唾弃。
沐猴而冠并不难，难的是以王道得国，取天下，才是赵无恤对自己苛求的目标……
故而他需要维持表面的王道，再佐之以霸道杂之！
……
晋侯午的纪年，在二十三年春二月末走到了尽头，关于国君和太子的死，赵无恤的《告国人书》中是如此解释的。
“浩浩昊天，不骏其德，晋废太子凿勾结外敌谋反，持兵刃欲夺铜鞮宫，君上劝诫无果，气怒交加不幸薨落……”
事情的经过令人震惊，太子不孝，将要被废黜，于是他狗急跳墙，联络秦人、齐人的间谍谋反，想要挟持国君，结果导致了国君的死。
而且在铜鞮的街坊间，还有一份据说是“国君遗书”的东西流传了出来，作为佐证。
全篇都是晋侯午的自述，其中大意是：“寡人见不肖子凿年幼时粗通六艺，本期冀他成为良嗣，于是立为太子。但是不成想他情性暴戾，一日甚过一日，寡人数次呵责都不奏效，后来和上卿赵无恤商量要废黜之，上卿认为他年幼无知，但还可以雕琢，以观后效。”
“谁想不肖子凿得寸进尺，反倒仇视起上卿和寡人来，他训练近侍角抵，私藏兵器图谋不轨，甚至夜间窥视孤的宫殿，欲秽乱后宫。父子之情已尽，寡人忍无可忍，便下定决心请上卿废黜之。凿知晓后，竟贿赂寺人下毒药谋害孤，寡人中毒吐血三升，得灵鹊医者所救而未死。”
“凿见事情败露，便联合秦人齐人，要出兵入宫杀孤。幸而上卿及时知晓，遣兵士击溃其党羽，凿也死于乱军之中，真是死有余辜。然而活罪可免，死罪难逃，此小子悖逆不道，而又自陷大祸，应当废为庶人，此子已丧，便以庶民之礼下葬，以示惩戒……”
“寡人奄奄一息，特下此诏书，揭露凿之禽兽面目。”
他尤其在最后强调：“寡人冲龄继位，便遭范氏、知氏奸佞所误，荒废终日，不理朝政，以至于民不聊生，诸卿混战，寡人之罪也，死后当定恶谥。幸而赵氏扫清藩篱，还晋国朗朗乾坤，常后悔不能早用赵卿，却已晚矣……临终下诏，晋国之政，寡人尽托付上卿主持，择公子公孙继位。此外魏氏不灭，晋难未已，非常之时，当行非常之法。若嗣子可辅，上卿大可辅之；如其不才，上卿亦可自取之！”
这份所谓的晋侯遗书掀起了轩然大波，晋侯午似乎糊涂了一辈子，到死的时候突然来了个大反转，对赵无恤颇有周武王临终托孤的架势。一般人被突如其来的太子谋反，国君身死弄懵了，聪明人则关注起最后一句话“上卿亦可自取之”所释放出的信息……
一时间，上书劝进者如过江之鲫。
赵无恤却一副周公坦荡的架势，他让子夏起草文书，宣布自己的悲痛之情：“彼苍天者，曷其有极？无恤乃晋国上卿，悲痛之余责无旁贷，当秉承周公之志，迎立新君，竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死，兴义兵灭魏氏叛贼，驱逐外敌，以匡扶晋国社稷……”
至于倒霉的太子凿，按照晋侯遗书，以平民之礼葬于铜鞮城外，不设旌旐。赵无恤可怜他是被间谍所误，又陪葬车辆数乘。
废太子下葬之日，铜鞮百姓相聚观望，他们中多数人信了赵无恤的宣传，少部分聪明人则不以为然。可纵然人潮汹涌，太子所期盼自己的死能唤醒的忠勇之士，却无一露头……
铜鞮民心稳定，毕竟赵氏篡权多年，有没有晋侯，民众都习以为常了。战争离这里也很远，朝中的大人物们接下来要忙碌的，就是晋侯午的身后事：定谥号，出殡下葬。
晋侯午最后被定为“晋愍公”。
在国遭忧曰愍；在国逢艰曰愍；祸乱方作曰愍；使民悲伤曰愍；使民折伤曰愍；在国连忧曰愍；佐国逢难曰愍；危身奉上曰愍。这是一个恶谥，赵无恤并未因为利用了晋午的死，就对他客气。
然后，还要确定新的国君人选，虽然这件事其实和晋国的未来关系微乎其微，赵氏已经将君权践踏于脚下，无论谁继位，都是傀儡。
这一日，赵无恤正在与家臣商量人选时，被羽林卫取代宿卫之职，改而隐入黑暗，搞监视和特务活动的黑衣侍卫，却突然出现，火急火燎地将一部竹书呈到了赵无恤的面前。
“上卿，这是太史墨所写的《晋史乘》最新一篇……”
无恤展开一看，却见上面赫然写道：“晋卿赵无恤弑其君及太子！”