姬稷停至赵枝枝跟前，眼睛自她身上掠过，目光越发冰冷。
她的衣裙破了，头发乱了，脸上沾满污渍，瘦弱的双手捧着一个空陶碗。那双水灵的眼睛如今高高肿起，大概是哭肿的，不知哭了多久，连嗓子都哑了。
她看到他，吓一跳，下意识躲开，胡乱擦去脸上的污泥和眼泪，两腮白一团黑一团，巴掌大的脸蛋更为狼狈不堪。
姬稷弯腰捧起她的脸，深深地望着她，像是要在她脸上看出一个洞来。
赵枝枝窘迫避开姬稷的目光。
丢人，好丢人。此刻她一定很丑。
姬稷捕捉到她的神情，唇抿得更紧。
两个人默契地腾出静默氛围，谁都没有开口说话。
姬稷将赵枝枝带回南藤楼小室。
水袋里的水是拿来喝的，姬稷全部倒出来，用来擦赵枝枝的脸。
少女乖巧极了，安静地坐在他对面，哪怕他动作重了些，弄疼了她，她也只是轻轻地吸口气。
姬稷察觉到心中不小心带出来的怒意，他及时放柔指间动作，像擦拭名贵的瓷器，一点点擦净少女的脸。
“疼吗？”
“不疼。”
沉默的氛围打破，她软乎乎的脸挨着他的掌心蹭了蹭，重新将眼珠子转过来望他。少女的眼神又恢复往日的清澈透亮，红肿的双眸渐渐浮起光彩。
她回过劲了，不觉得伤心了，慢吞吞地和他说话。不用人安慰，她自己就已痊愈。
她说了很多很多话，就是没一句提到她今日发生了什么事。
“只是破开几道口子而已，补补还能穿，你送给我的新衣，我一定会穿着它过冬。”
“今天没能让你尝到我做的黄羊肉，等下次好啦。我做的黄羊肉很好吃，等你吃了，一定喜欢。”
“以后我会及时出现，你这样出来多危险呀！”
她一直一直在说，有多喜欢他送的新衣，有多想要和他一起吃肉，她感慨了很多很多遍，言语间全是可惜。
看得出来，她真的很在意那件新衣，很在意没能和他一起吃肉，她只是为新衣和肉可惜，丝毫没有为她自己生气。
“真可惜啊！”她再一次叹道。
姬稷“嗯”一声。
天很快就要黑了。路上没有火把没有灯，黑漆漆的夜会让人找不到回去的路。
赵枝枝不让姬稷送。
“今天只能委屈你吃你自己的干粮了。”赵枝枝最后说一句。
姬稷望着赵枝枝往外走，她走出两步远的时候，他忽然开口问。
“是谁？”
赵枝枝回头，“什么？”
“今日来南藤楼之前，你遇见了谁？”
赵枝枝一愣，随即弯弯眼睛笑起来。
美人在关心她被人欺负的事。
“不要紧的。”赵枝枝跑回去，牵起姬稷的手，“你别为我担心，也不必为自己担心。我不会让你遇到那样的事，我会保护好你，不会让你被人丢出去。”
“我没问这个。”
姬稷倨傲的眼盯牢她，只一个眼神，气势如山，迫得人喘不过气。
赵枝枝在这逼人的气势下，最终还是怯怯地说出了两位美人的名字，“是芈姬与月姬。”
姬稷将这两个名字压在唇间。
芈姬，月姬。
夜里昭明翻墙而来，照常为姬稷打水洗身。
水从河里打来，两个木桶藏在云泽台外的树林里。两桶凉飕飕的水，没有一点温度。
姬稷在月光下坐定，光洁的身体仿佛天造之物，虽然偏瘦，但健硕有力，浑身上下没有一块赘肉，历经几次的战事，却不见任何伤疤。
与同样好战的赵国人不同，殷人不以刀疤箭伤为傲。
受伤，就说明实力不够，才会被敌人趁虚而入。
真正的战神，身上不该有任何敌人留下的痕迹。
殷人的男儿，只会为心爱的女子留伤。床笫间的欢爱，才能让他们心甘情愿被伤。
昭明将水浸到姬稷身上。
殷人从春到冬都洗冷水澡，河水虽凉，彻骨寒冷，姬稷眼都未眨一下。
姬稷一边洗身一边听昭明说城中各处公卿的举动。
帝台周边几座城池的城主也掺和进来了，网里的鱼越聚越多。
“季大夫有话让奴传给殿下。”
“他说什么了？”
“季大夫说，他一人做戏做得好无趣，要是殿下此刻在就好了，可惜殿下藏身秘处，不露人前，辛苦他呜呼哀哉。”
姬稷冷笑，“你去问他，我二哥的密信，是否他所为？”
“季大夫还特意让奴记得和殿下说，二王子收到的密信不是他所递，殿下要是不信，随便查好了。”
姬稷半信半疑。
季衡狡诈，非他所能掌控。
季衡真正效命的，还是王父。至少目前是。
洗完澡，昭明掌灯伺候姬稷看书。这次送来的竹简里，有姬阿光和姬一一的功课。
姬阿光和姬一一是姬稷的两个弟弟，同父异母，大名是姬冬冬、姬泰山，阿光与一一是乳名。
姬家上了族谱的儿子有十几个，在天灾病痛中活下来的只有五个。
姬稷在族谱排第二，年纪却排第四。他与已逝的大哥姬满是殷君第一任王后所出，比他年纪大的有御妇所出的姬小白与姬阿黄，两个弟弟姬冬冬姬泰山，则是殷君继后鲁国公主所出。
姬冬冬与姬泰山今年五岁，乃是双生子。
来了帝台后，殷君将督促两位小王子学习的重任交到了姬小白肩上，姬小白领军走后，本该由姬阿黄接任，但姬阿黄自己看到书就晕，哪里管得了弟弟们的功课。是以，任务又交到了姬稷手里。
姬稷耐着性子看完两位弟弟的功课，让昭明在竹简上刻下他的口述。
“让他们从明日起，每天都刻一百个字来。堂堂王子，怎能连雅字都刻不好？”姬稷一句话，决定了姬冬冬和姬泰山未来数日的悲惨生活。
“刻这么多字，小王子们会累坏的。”昭明忍不住为两位小王子求情。
“当初我每日刻两百个字，刻完字后还能投一百石，蹴鞠两场。”姬稷丝毫不动摇。
昭明笑着将竹简收好，“几位王子中，殿下向来是最有天赋的那位，学什么都快，做什么都不觉得累。”
“那倒也是。”姬稷意味深长看一眼昭明，想到什么：“可你也不比我差。”
昭明诚惶诚恐伏首：“奴怎能和殿下相比？折煞奴也。”
姬稷阖动薄唇，心中话语万千，到了嘴边又全都咽回去。
许久，他褪去外衣上榻仰躺。
月光缓缓从他眼睛上淌过。
昭明跪在他榻前，似一尊石像，忠贞不二地守着他。他已卑微地守了他很多年。
从姬稷七岁起，昭明就在他身边了。
昭明原本不叫昭明，叫小狗。他原本有姓，该姓姬。
若是不问生母出身，现在的姬二王子，不是姬小白。
可惜，就只差了一个出身高贵的母亲而已。
姬稷一只手覆在额上，轻轻问：“昭明，你委屈吗？”
昭明笑道：“殿下怎会问这话？奴为何委屈，奴能陪在殿下身边，已是幸运。”
姬稷没再往下问。
昭明小心翼翼为姬稷掖好被角，只有在姬稷闭上眼睛的时候，他才敢露出兄长疼惜弟弟的眼神。
昭明放低声音，悄声问：“殿下今日愁思更甚以往，是为何？”
姬稷：“并没有。”
“是奴错觉，如此甚好。”
半晌。
姬稷轻启唇齿，面色寻常：“昭明，今日有个人让我想到了你，你们有点像。”
昭明好奇：“是何人？”
“一个女子。”
昭明心下明了。今日能出现在殿下身边的女子只有一个，此女是谁，一目了然。
“像吗？”昭明疑惑，“她生得比奴好看百倍，说是世间最好看的女子也不为过，她怎会与奴相像？”
“原来你仔细看过她了。”姬稷睁开眼。
昭明赶忙解释：“奴担心她对殿下不轨，所以才会多看几眼，并无它意。”
“你紧张什么，我又没说你不能看她。”姬稷笑了笑，道：“她与你相貌毫无相似之处，但性子却有几分像。她像以前的你。”
昭明受宠若惊：“殿下还记得奴以前的样子？”
“记得。”姬稷忽然觉得有些心酸，“挨了打只会受着，别人再如何欺负你，你也不会还手，只是死死咬着牙，一声不吭。但那时你尚会怨恨，她不同，她眼中并无怨恨，一丝一毫的怒意都没有，好似她天生就该受欺负。”
“奴跟了殿下以后，就不再怨恨了。”昭明想了想，问：“她受欺负了吗？”
“嗯，今天她哭了。”姬稷叹气，“真是没用的东西。”
昭明噤声。
姬稷：“昭明，今夜我要你杀两个人。”
昭明毫不犹豫：“但凭殿下吩咐。”
“此二人就在这云泽台中。一个叫芈姬，一个叫月姬。”
“奴记下了。”
“杀完人后，去寻一箱女子新衣，一筐黄羊肉。”
昭明应下：“喏。”
翌日，云泽台少了两个美人。
赵姬的小室前，多了两件物什——
一箱新衣，一筐黄羊肉。