殿堂烧香, 东西两翼烧着儿臂巨灯。地铺绒毯, 几案窗架上, 古锦斑斓。隔着窗, 竹影萧疏侍女们将湘妃竹帘放下, 便悄然退下, 将屋舍中聊天的地段留给两位公子。
奚礼跪坐于一张青玉案后，见旁侧窗上照着灯烛黄光, 光照着对面范翕低垂的面容。范翕浓长睫毛在眼下投出一片浅浅阴影，而其下，修鼻朱唇，范翕相貌极为端正。远比奚礼认识的所有周王朝公子都要端正。
想来, 这应当是遗传自他的母亲，那位奚礼从未见过的、至今仍被囚在丹凤台中不得下山的“虞夫人”。
许是遗传自虞夫人，范翕不像旁的公子那样吃穿用度奢华无比，相反，他只喝清茶, 吃素不食荤，常服多是旧衣, 连宫苑布置都分外简单。没有夜明珠, 没有白玉壁。几分清苦下，范翕亲自为奚礼倒茶，让奚礼受用十分。
不太好看的脸色也缓了缓。
奚礼问：“听说你前几日病了？”
范翕略微停顿一下, 才答：“是, 不得已爽了与你的约。好在现在已经好了, 劳殿下记挂了。”
奚礼淡淡点了点头，他不爱与人寒暄，更喜直接进入主题。喝了一杯范翕倒下的茶，奚礼就点明了他的目的：“你指出吴宫多处违制，不禀告周天子，而是与我私下说。你可是有何目的？”
范翕温和地笑了笑。
他说：“我只是不愿见天下动干戈，不愿罪因你我而起。吴国确实有违制，但我亦能理解。周王朝地域广阔，古来中原地区比南蛮之地更得天子重视。天子虽封吴国为诸侯国，却只享受吴国的侍奉，对吴国的需求不理不睬。时日久了，吴国王侯心有怨言，在所难免。是以吴国自治，稍微违制一些，并非什么大事。”
奚礼的脸色更好了些：范翕说话确实说到了他心里去。
周天子他一直视长江以南地区为南蛮之地，既是南蛮，又何必享受其侍奉？既许其自治，又何必插手插脚？
然范翕又不好意思地说：“我能理解你的处境。我也帮吴国在几位大臣面前说话，但我地位不够，几位大臣并不听我的。然天下无人不爱利，大臣们也并非尽是愿意打仗之人。我想吴国若是愿意让出一些利，诸位臣公便不至于向天子多舌了。”
奚礼沉默半晌。
他问：“是你要利，还是周王朝的臣公们要利？”
范翕眼皮轻轻掀了下，他反问：“殿下问这么多，于你并非什么好事呀。问这般清楚做什么？”
奚礼唇紧了紧，沉默着，他与范翕对视。
他意识到范翕仅是脾气好，不代表他不是政客。政客只看重利，哪管其他的事务。是，奚礼确实不该多问。最简单的方式，是他给了范翕范翕想要的。至于范翕怎么和那些臣子交代，范翕怎么和那些臣子分摊功利，奚礼知道的越少，于自己越安全。
奚礼慢慢说道：“我只怕你不能做主此事，与我说也是白说，还让我白费功夫。”
范翕道：“我母亲曾是姑苏人士。”
奚礼讶然看他，显然并不知道。
范翕心中讽笑，想自己可真是政客。他才知道自己母亲也许是姑苏人士，就拿来利用了。他对奚礼说：“我母亲是姑苏人士，这才是我一定要代天子巡天下，要来吴国的缘故。这里曾是我母亲的故乡，谁会愿意自己母亲的故乡血流成河呢？我既然答应帮你与大臣们周旋，我便自有我的主意，便自会确保此事不会多生事端。”
奚礼默然片刻，问：“那你要什么？”
范翕微笑垂眸：“我要黄金千两，军队万人，刀枪一万，矛盾两万，宝马五千。”
奚礼立刻：“你要这些做什么？！”
他紧盯着范翕：“你不是才说你不愿动武力么？你要这些东西，岂不是要打仗？”
范翕无奈笑道：“这些都是分给诸位大臣的。我拿不了多少。何况我即将封王，我父王厌我，恐不会给我什么好词。而太子兄长一举一动又牵扯太多，他没法给我太多帮助。我总要能够自保呀。”
他虚虚实实，说话半真半假。奚礼不见得信他，却也没再多说。
只沉默一会儿道：“你要的太多了。吴国给不出那么多。”
范翕：“无妨，并非立时便要，我会给殿下准备时间的。”
——
范翕和奚礼商谈的事自然不会一朝一夕便能谈好，两人就此事讨论了许多日。有时是范翕去奚礼宫舍，有时是奚礼来见范翕。为了避免涉水太深，奚礼只与范翕谈，并不见周王朝那些臣子。这种方式，给了范翕很多可以操控的机会和范围，范翕和奚礼都心知肚明。
政事顺利，情场失意。
范翕已许久没见玉纤阿了。
越久不见，他心思便越淡。玉女在他脑海中萦绕不退的一颦一笑之美好形象越来越淡，涌上而来的，是滔天迁怒意。
她见过他杀人，见过他酒后失态，还拿棍子敲晕过他！她更是不道歉，不找他！
这样的女子，存在着对他就是威胁。他当日猪油蒙了心，怎么会觉得她面善可亲，对她难忘无比？
范翕从情情爱爱中抽身而出，偶尔想起来，也会心中一惊，觉得自己以前是否被狐媚魅惑了——不过一个美人而已，他是多没见识，竟被她牵制住，束手束脚？
不过一小女子，不在意时根本不会如何。
范翕让侍女收起了玉纤阿曾留在这里的明月珰，眼不见为净，他想待自己彻底不在意那小女子了，便让成渝去杀了玉女。彻底将此女解决掉，他才可放心离开吴宫。吴宫已是他巡游的最后一国，离开此地，他便可以回周都洛地了。
然有时候便是很奇怪，范翕已打算放下玉纤阿，已觉得她没什么时，不经意的，便再一次见到了她。
那日清晨，范翕从朝会上退下，得吴王召其问话，他换了身禅衣，便前往后宫。公子步行而走，泉安等人跟随在后。到一狭窄甬道间，一列绿衣宫女缓缓从另一拐角行来。自范翕说过吴宫宫女衣饰违制后，吴宫就将宫女的衣饰换了。此时一列宫女行来，范翕本不在意，但那列宫女手捧方盘，他不禁好奇多望了一眼。
便见为首的宫女，带领众女停下脚步，众女低着头向侧方宫墙角退，她们欠着身，将宫道让给公子翕。
范翕眼皮轻轻扎了一般，看向那为首宫女。
范翕脚步停在她面前。
玉纤阿低垂着眼，恭敬无比。她捧着方盘，盘上整齐叠着白色的罗绮绸缎。绸缎色泽明亮，衬着她托盘的玉手修长纤细，莹润剔透。
范翕看了她一眼，移开目光。停了一息，他再次看了她一眼。范翕心里讶，想她站在首列，莫非她已经是织室的头等宫女了？她可真厉害。范翕瞥一眼，克制住自己收回目光。郎君抬步便行，并不搭理那宫女。而他身后的泉安松了口气，唯恐公子方才主动开口，输给那玉女一筹。
郎君衣袍从眼前掠过，玉纤阿抿了抿唇，带领宫女们抬步跟随。
这列织室宫女出行，乃是为各个主宫送去春制衣裳。玉纤阿步伐轻盈地领路行走，身后一宫女看她们竟与公子翕前行方向一致，不禁迟疑问：“玉女，我们是要去这个方向么？”
玉纤阿非常肯定的：“是。”
其实不是。
但是玉纤阿与公子翕已经快十天未曾见面说话了。她心知范翕恐怕对自己心有怨念，自己若再放弃，两人关系彻底冷淡下去，便是公子翕对她动杀意的时候了——她这几日，总是想到那日开门所见，公子翕手掐姜女咽喉、目中噙笑的模样。
自那之后，除了“花朝节”那天，玉纤阿便没有见过姜女的面。
谁知道姜女是不是已经被范翕杀了？
她怕惹上公子翕，但她也不想自己落到姜女那个地步。
玉纤阿深吸一口气，继续领路而行。
——
不用泉安提醒，范翕也发现玉纤阿一列宫女与自己这行人方向一致。同一狭窄甬道，他在前列，她也在前列。他行于右，她带领宫女行于左道。她比他稍微落后三个人的距离，手端端正正地捧着方盘置于胸前。托盘托得稳妥端正，一点儿不晃。宽带托着盈盈一把纤腰，范翕低头，看她裙下鞋履轻轻一点，如绿叶般晃动。
玉佩禁步，裙裾扬起小小一道，女郎行走间，娉娉袅袅，如分花拂柳般动人。
泉安轻轻扯一下范翕的衣袖，示意公子不自觉间，脚步就停了；他脚步停了，己方跟随的人自然莫名其妙也停了；那比他们稍微落后三个人距离的宫女们的行走，也跟着停了。
范翕侧头看去，玉纤阿仍低着头，她视线端端正正地摆在她手中托盘上，没有抬头看一眼。
范翕心中忍怒。
再次抬步。
但再走下去，他心中忍不住另起异样，越来越古怪——他走出甬道，玉纤阿跟出甬道；
他走在湖泊右方，湖泊上白鹤悠悠啄羽，水边灌木蓊蓊郁郁，年轻公子的余光，看到湖泊的左侧，那列宫女逶迤而行，为首宫女侧脸秀美，气质独好；
他走过亭榭，她长裙曳地，走在亭榭另一侧；
他侧头看去一眼，玉纤阿目光盈盈望来；
范翕心中古怪地移开目光，余光又看到她耳珠微红，也略仓促地移开了偷看他的目光；
范翕特意在一个宫苑多停了一会儿，他走出那道宫道的时候，竟见那列宫女也从一处宫苑中绕出，又与他打了个照面。他怔然而望，对面美人也有些愣，对他抿唇，幅度极小地笑了一下。
范翕移开目光。
两列队伍，不同目的，却始终同道。走着走着，好似其他人都不见了，只有范翕与玉纤阿并列而行一般。过水潭，经假山；绕楼阁，踩花径。双方静默，彼此不言不语。范翕再次看来一眼，她唇轻轻抿起，似笑了一下。
一声不吭，心知肚明。
心中乱起，酥酥发软。
玉纤阿那列宫女终是与他们不同方向，陪了范翕一段路，范翕便再不曾见玉纤阿从宫苑出来了。他低下了视线——
那羞耻、生怒，怨恨、牵挂，冲动、懊恼……是为了什么？
他不愿再与她生纠葛，目光却随随便便地一次次觑过去。所有混乱组合到一起……他不知何时开始欣赏起她的美貌，觉得她可真好看。
见公子兀自微笑，眉目含春，泉安在后小声提醒停步不走的公子翕：“公子，吴王还在等您。”
范翕这才收回心神。
道不明说不清，无话可说间，只见得阳光洒落，风吹着落花悠悠然洒下，春光正好。
——
当夜，泉安为公子烹茶时，得见成渝进来，向公子汇报情况。成渝说起当日被郎中令吕归捉入地牢审问的那个刺客在牢中自尽了。成渝看一眼无动于衷的公子，说：“如此一来，当夜发生的事，九成已经没有任何痕迹了。”
范翕蹙眉，看去：“九成？”
成渝说：“还有一成意外，便是公子的红颜知己，玉女。我等即将离开吴宫，我不知公子打算如何处置那位玉女。”
范翕沉默许久。
他问：“你觉得该如何？”
成渝答：“自然是杀了。”
范翕没反对。
成渝说：“公子若舍不得……便由我动手吧。”
范翕仍然没吭气。
他素来如此，不吭气便是默认，只因他是人前温润如玉的君子，许多话都不会明说。泉安悄悄看范翕，范翕喊住了成渝。泉安皱眉，担心公子心软。见范翕起身，柔声道：“玉女……我亲自去杀吧。”
泉安：“……”
他轻轻一叹。
只因公子向来说一不二。
可怜那花容月貌的美人，终是要死于公子心狠手辣之下了。
——
范翕觉此事不宜再拖，他今日白日于宫廷中见玉纤阿时，那种已经压抑下去的情感又莫名其妙地向上泛……竟让他有些惶恐。他始终不愿自己有软肋，不愿自己再回到前段时间那样卑微时刻。
于是，成渝出去后，范翕独坐一会儿，喝完一杯茶后，换衣出去了。泉安看公子目色冷淡，知他是亲自去动手杀玉女，泉安怕自己多话惹得公子难受，便也不敢多说什么刺激公子。
范翕主仆怅然愁苦之时，玉纤阿正在织室的中庭拿着一竹竿挑树上桃花。她要这些桃花有用，夜已经深了，宫女们纷纷回去休憩了，只留她一人在院中打花。玉纤阿向来如此，宫女们已经习惯她最后一个才走。
玉纤阿仰脖子仰得脖颈酸痛，一朵花飘飘然落在她眼睫上，她眨着眼低头，又揉了揉自己的脖颈，觉得眼泪都要出来了。玉纤阿低头揉脖颈时，旁侧忽伸来一只手，将她拉到了树干处。
玉纤阿：“……”
她看到了面色微憔悴、正低头望着她的公子翕。
范翕握着她手腕，暗想自己对她不过是假情假意，杀她也没什么。
玉纤阿虚情假意地惊喜道：“公子来寻我，我很高兴。”
范翕：“……”
他到口中的冷酷无情的“你错了，吾是来杀你的”这种话在女郎温温柔柔地望来时，咽了回去。他俯眼看她半天，目光幽幽若若，他也不说话，只盯着玉纤阿出神，玉纤阿被他看得浑身不适。好一会儿，玉纤阿默默向后退时，他扣紧她手腕，将她重新拽回来。
范翕仍然不发怒，只温声问：“你那日为何要用棍子敲晕我？你为何对我这样狠心？”
他装模作样故作姿态，声音愁苦自怜，几多委屈。
玉纤阿比他更委屈：“……我没有呀！”
心想难道他一直不来找她，竟是这个原因？
可是……他冤枉她。她没有拿棍子敲他，她是用玉簪扎的他啊。