船行湘江上。
玉纤阿掀开竹帘，见得水上浩渺生烟, 雾笼千里, 水天尽是一线。
姜女坐在她旁边, 二女面前的案头上摆着分类得整齐的绳索和流苏，被二女尽打了璎珞、荷包等物出来。这些璎珞坠子、荷包香袋等物, 是这半年来玉纤阿和姜女一起一针一线做出来的。
玉纤阿平时不动针线, 在姜女看来, 玉纤阿是根本瞧不上针线活, 能不动玉纤阿就不动。而玉纤阿难得主动一次，是为了拿这些亲手做的小物件当个礼物, 回到洛邑后去给成家亲人送礼。
另外, 玉纤阿还让成渝去采购竹扇、木雕等小物件, 盖是给其他人备的礼物。不甚贵重，胜在心思上。
姜女打坠子打得有点儿累, 她看玉纤阿兀自望着窗外出神, 便忍不住想偷懒。姜女说道：“我看也不用做太多吧？我觉得你对成家人也没那么上心, 何必假惺惺装模作样呢？”
玉纤阿回了神。
她含笑否认道：“我并非是对成家不上心, 我只是与他们不熟而已。虽然不熟, 但既是一家人，该有的礼数还是有的。人与人之间的关系，都是相处出来的。我不能一味让成家因为愧疚而善待我，我却一点儿也不付出。”
姜女望着她：“……但我看你冷心冷肺, 压根不像是付出感情的样子。”
玉纤阿淡声：“我已习惯如此。我是在努力, 但你也说我冷心冷肺惯了, 仅仅相认三年，就能让我死心塌地么？这些坠子、荷包，已是我能做的努力了。人心哪有那般容易将就。”
“姜女，你该知，我并不善良单纯真挚。”
亲情于她到底是奢望，她也羡慕那些被认回家后就能和亲人亲热相处的人。
可惜她不是那样感情丰富的人。
她的凉薄，恐为世人所不齿。
姜女还要说话，玉纤阿却显然不喜欢这个话题了，她转头向舱外扬高声音喊人。成渝进来了，姜女便不说话了。
玉纤阿若有所思地问成渝：“一路北上，我见楚国一派平静，不知楚国最近有没有什么事儿发生？”
成渝嘴角扯了一下，这个消息他也是从公子那里得知，颇是幸灾乐祸了几日。玉女问起，成渝就兴致勃勃道：“听说楚王私服寻访民间时遇了刺，已经躺了好几个月了。国中事务都交给了大司马处理。年轻公子世子们这几个月都很着急。”
他眼里难得带上了感情，殷切地看着玉纤阿，眼睛里写着情绪——你不知道这是怎么遇刺的吧？不知道是谁做的吧？问我啊！我都知道！
他从公子那里得知了一大筐新鲜事情，等着玉女问呢！
谁知玉纤阿只是支着下巴，慢慢地点了下头：“楚王遇刺，该是公子出手了。楚国邻近二国，吴国和越国。越国有王女楚宁晰，对楚王虎视眈眈地盯着。吴国亦等着扩张国土，从楚国获得利益。楚宁晰和吴世子都对楚王很感兴趣……但是楚宁晰的仇恨更大一些。吴世子行事就多了计量斟酌，这一斟酌，恐怕会错过时机。楚王这次遇刺，若我没猜错，应该是越国与楚宁晰联手出手了。”
她含笑：“我便不信公主嫁了我义父后，会真的乖乖在家坐着生儿育女。她必然是要夺回她的东西的。”
她兀自判断了一阵子，没听到成渝的话，才抬头，疑问地看去。
成渝憋了半天，只闷闷道：“……是楚公主出的手。公子说机遇合适了，北方接下来都无暇管南方的事，楚公主就出手了。公主与她夫君，此时就应该在楚国，只是不方便与你见面而已。”
玉纤阿美眸弯一下，笑意如清水流动，明婉光华。
成渝被她的美貌闪了一下眼，又不服气玉女什么都能猜到，他别过头，咳嗽一声：“有一事你猜错了。”
玉纤阿：“哦？”
成渝道：“吴世子已经不是世子了，他已成婚娶妻，而今更是吴王了。前任吴王终是顺利让天子为世子封了王，成功退位。”
玉纤阿只是怔了一下，略有些感慨时间的改变，奚礼已经是吴王了。想来奚礼野心勃勃，吴国偏居南方，日后不容小觑。
而姜女则听成渝说起奚礼，她目光一闪，想到了些什么，便仰脸向成渝打听：“那你有没有听过，昔日吴王身边有一女，人称双姬，她如何了？”
成渝一怔。
玉纤阿立刻察觉到了其中不寻常，因原本说，双姬这个名字，玉纤阿自己都恍神了一下，才想起双姬本是小双，当日和她、姜女等其他女一起选入吴宫。小双运气好些，进宫后就成了夫人，被封为“双姬”。这种小人物，成渝不应该知道。但是成渝愣住，说明他听过这个名字。
姜女一派天真地仰着漂亮的脸蛋，好奇地等着成渝告诉自己昔日故人的消息。
姜女如今也不羡慕小双成为吴王夫人的好运气，她只是单纯好奇。
成渝移开眼不看姜女美丽的面容，他面无表情：“那般无名无姓的小人物，我怎会知？”
姜女便点了点头，略有些失望，却重新低头打穗子去了。
玉纤阿向成渝使个眼色，二人出了舱后，玉纤阿静静地看着成渝。成渝苦笑，自知自己瞒不过玉纤阿，便低声：“昔日女郎还在吴宫时，那位双姬，曾勾引过公子，公子当时差点杀了她……我才知道她这个人。后来便没听说过了。但是她身在后宫，却对外男上心，就算没有公子，想来之后也不会太安分。吴王退位后，和吴王后二人长居深宫，之前那些妃子夫人，听说都被王后发落了。”
“昔日吴王后并不是好性子的人。恐双姬的结果，不会太好。”
玉纤阿便没说什么了。
之后数十年，玉纤阿再没听过双姬的消息。
当日数女同车，一道前往吴宫。小双胆怯柔弱，姜女满是野心。玉纤阿本以为自己会和小双走得更近些，谁料到反是姜女到现在都还好好地活着……姜女昔日那般蠢而毒，不是早该死得悄无声息么？
玉纤阿抚着下巴发笑。
姜女在舱中坐了很久不等玉纤阿回来，她掀开帘子，对上玉纤阿的目光。玉纤阿竟盯着她笑，笑得她头皮发麻……姜女不觉后退：“你又打算对我做什么？”
她真是怕了玉女了！
谁知玉纤阿只是望着她温柔地笑：“我当年真是没想到，你在乱世浮沉中，能一直活到今日。现在想来，你的运气一贯不错，真是厉害。”
她当年，纯粹是觉得姜女好控制，才和姜女走得近。若是当时有小双在，她未必选姜女……玉纤阿自己当时都觉得姜女离开了自己，会在吴宫中死得骨头都不剩。然而后来，姜女撞到了范翕手中，自此开始不归路，永不能回头。
姜女：“……”
她不解玉纤阿这个语气是怎么回事。
便迟疑着没回答。
待玉纤阿走了，姜女才回头疑惑地问成渝：“……你看到她刚才那个笑了吧？我怎么看着，觉得她的不可思议，好像在讽刺我一样？”
成渝道：“你想多了。”
姜女：“……”
——
八月下旬，玉纤阿回到了洛邑。
成宜嘉大着肚子，和成容风夫妻一起早早来城门口迎接玉纤阿。众人等了一整日，才在黄昏时见到缓缓进城的马车。
玉纤阿下了车，向兄长和姐姐行礼，又恭喜姐姐再次怀孕。
她声音低婉，说话时分外熨帖。而人又机灵，三年不见，却能如熟人一般和两家攀谈。成容风和成宜嘉见到她都激动十分，成宜嘉说：“可惜母亲父亲住在湖阳，父亲近日生了场病，母亲脱不开身，不然母亲肯定是要回洛来看你的。”
玉纤阿羞愧道：“身为子女，岂能让父母一径奔波？该是我去看望父亲母亲，而不是母亲来看我。不知父亲病得如何了？可用药？什么时候病的？”
她问了许多，让成容风和成宜嘉都有些愧疚。因湖阳君只是他们的后父，他们并不是很关心湖阳君。玉纤阿问这么多，倒突兀出了他们的不懂事。成容风有些尴尬，回头向妻子使了个眼色，让妻子回头张罗着关心湖阳君的事。
玉纤阿见提醒了二人，她才微微一笑，抚了一下衣袖。
大着肚子的成宜嘉拉住玉纤阿的手，高兴地挽着玉纤阿一起走：“玉儿，这次回来了，就不要再走了。上次走得太匆匆，姐姐都没带你好好认识洛邑的门户。这次啊，姐姐定要大家都认识你才是。”
成容风的妻子牵着一双儿女，跟在后方。
她的小儿子扯扯母亲的衣袖，指着玉纤阿窈窕婀娜的背影，天真之态，又看得近乎发痴：“母亲，那个小姑姑，长得像天上仙娥一样好看。”
成容风听到了，立刻制止儿子：“别胡说，你们小姑姑只是比一般女子稍微好看一点而已，其实也没那么出众。”
姿色太出众，天下男儿尽折腰，这并不是什么好事。
成容风垂目，略有些担忧。他此次初见妹妹，心中都一惊。哪怕是兄长，都被妹妹的容色恍得一阵恍惚，觉得妹妹在丹凤台待了三年，回来后更是美得让人移不开眼。女子美到这般地步……终不是太好的事。
转而，成容风想到妹妹回来了，范翕必然也会回来。成家又要迎来范翕了……成容风顿时觉得头特别疼。
家中藏着一个小美人，真是让人战战兢兢。既担心外面的男人觊觎自家的小美人，又怕自家的小美人主动向着外面的野男人……而范翕，显然是其中劲敌。
范翕此人，谁会喜欢呢？
就怕隔了三年后，妹妹还是和范翕藕断丝连。
成容风想了一番，主动快走两步。他听着姐姐要向玉纤阿介绍洛邑的贵族，便咳嗽一声，在旁提醒：“大姊，玉儿年龄也不小了，你正该带玉儿多出门玩玩，认一认洛邑的……青年才俊。”
他将“青年才俊”几个字咬得十分清晰。
成宜嘉一听就懂，给了弟弟一个“我懂”的眼色。
玉纤阿则噙笑看一眼他，成容风故作无事地移开目光。玉纤阿便微笑，心想看来兄长还是不喜欢范翕，不愿意她和范翕在一起。
恐在兄长心中，自己和范翕在一起，会受尽委屈。
玉纤阿并不说什么，她在心里对成容风说了声“抱歉”，面上依然安静地听着哥哥姐姐们的寒暄——
她要嫁谁，她只问自己。
兄长的委婉反对，并没有什么用。
也许范翕在兄长看来始终不是良配，但是玉纤阿却是始终知道自己在做什么。
谁也无法阻止她。
——
不过玉纤阿也是想在洛邑站稳跟脚的。
是以成宜嘉大着肚子，也要整日带她出门交际，玉纤阿并不拒绝。
而很快的，玉纤阿回洛的消息，整个上流贵族都听说了。听得玉女花容月貌，仙娥之色……所有郎君趋之若鹜，想来见她一面。
三年前曾有幸见过玉纤阿的，更是对此女魂牵梦绕。可惜如此美人，却因为一个和亲公主的事，被迫囚于丹凤台三年。
玉女的美名传遍洛邑。
成容风想阻止也阻止不了，上门求亲的人踏破了成家大门，成府一贯低调，还是少有得这么热闹，让人颇为头疼。
但同时，成容风和成宜嘉又很高兴。这么多郎君想求娶妹妹……妹妹和范翕断绝关系的可能性更高了一步。
很好！
这对姐弟绞尽脑汁地挖范翕墙角，整日拿着画像让玉纤阿选哪个郎君她更喜欢些。成容风更是鼓励妹妹多出门，不惜搬出了湖阳夫人：“母亲昔日就很喜欢出门的。妹妹你千万不要觉得自己年龄到了，随便挑一个郎君嫁了。挑夫婿，定要用心。母亲当日挑花了眼才挑中一人，之后才能夫妻恩爱……妹妹啊……”
玉纤阿逗哥哥道：“可是我喜欢长得好看的。”
成容风道：“自然是选的才貌双全的。”
玉纤阿道：“那我要比范飞卿更好看的才嫁。”
成容风：“……”
玉纤阿看成容风不说话，便勉为其难地放低要求：“起码也要和飞卿长得一样好看吧。兄长，你要我嫁人，可我先前的情郎是那样长相，我都看惯了。你要给我选不好看的，差距降得太大，我不适应呀。”
成容风委婉道：“……你要不，再降低点儿要求？虽不如范飞卿那般相貌，只比他差一点，应该也可以吧？”
玉纤阿看兄长为难至极，总觉得成容风背着她就要抓头发撞墙了。哥哥也不容易，玉纤阿便不逗哥哥了，免为其难地点了头。
成容风扶着墙出门，松了口气。他苦笑——
妹妹怎么这般难缠。
——
此时的范翕，还在来洛的道途中。范翕虽比玉纤阿先行，此时还是要慢几步。
只是因他虽比玉纤阿多走一步，然他需要先绕路回燕国一趟，和燕国南下的朝臣汇合，再一道去洛邑。就是这样，他反而比玉纤阿回洛的日子晚了些。
离开了玉纤阿，范翕就远离了那些风花雪月的温柔细腻的情怀，他重新变得杀伐果断、铁血手腕起来。梓竹默默跟在范翕身边，见范翕整日都要处理很多政务，还要对付齐国。
范翕受卫天子的意，一直想方设法地打压齐国。而转过头，范翕又给齐国放水，让齐国转头和卫天子掐。北方诸侯国的关系，一派混乱，各个野心勃勃。在梓竹看来，卫天子根本没顾得上治理天下，卫天子登上天子位后，三年时间，都用来反扑压制宗亲和诸侯国了。
梓竹默默观察着范翕所为，暗暗学习。
范翕看到他就一阵厌恶，等着梓竹做错事，他严厉指出，把这个少年收拾走。这样他有了光明正大的理由，玉纤阿也不能说他什么。
他就是不想看到任何人代替泉安！
但是梓竹被玉纤阿教的，分外安静，总是默默做事，从不自作主张。他就像一道影子，范翕不需要的时候他绝不出现。
不过范翕又哪里是好脾气的？
他离开了玉纤阿后，就变得阴阳怪气、神神叨叨，他一旦盯着梓竹，就是梓竹呼吸一口气，都是错的，都会打扰到矜贵十分的燕王，影响燕王处理政务。然梓竹又是真能忍，范翕一天到晚刁难他，梓竹都忍了下来。
因玉纤阿说，若是他不能让范翕喜欢上他，若是他不能成功成为范翕身边的人，那梓竹可自请离去，玉纤阿身边也是不需要他的。
玉纤阿是为范翕培养的他，范翕不需要，梓竹就不该存在。
而梓竹离去后，重新成为昔日那个吃了上顿没下顿的乞丐，梓竹又如何能忍？是以范翕再不好说话，梓竹也发誓要伺候好这位主君。
且看久了……觉得主君是在和他闹脾气，哄一哄，应该还是能哄好的。
行车入亭舍休憩，黄昏后，范翕坐于屋舍中看政务宗卷。梓竹站在他身后，身后小厮侍女端着林林总总的食器用品。梓竹低声：“王上，该用晚膳了。”
范翕剜了他一眼，非常不耐的：“不用。出去。不要打扰我。”
梓竹盯着郎君清瘦飘逸得快要成仙的背影，无言以对。
梓竹叹一口气，让身后仆从退下。他也向外走，只喃喃自语：“看来王上又不准备用膳了。可惜了，玉女郎分明喜欢王上胖一点的。”
范翕果然接了口：“站住！把话说清楚。她何时说过？”
范翕盯着那个少年：“玉儿从不会说这些的。”
他了解玉纤阿，玉纤阿看似温温柔柔，实则很不喜欢跟外人说自己在想什么。梓竹为什么这么说？
梓竹便转过身来，低着头恭敬回复：“玉女郎是不会直白说这些，但是女郎与我回忆她初见王上时，她说王上风神秀丽，仆因为三年前错见过王上的假面容，以为玉女郎说王上俊美，只是她太过爱护王上的缘故。但之后仆见了王上，又听过玉女郎说这话……显然在玉女郎的心中，王上现今的容色，是比不上最初的。”
范翕怔然。
这倒是玉纤阿会说的话。
他阴狠道：“她嫌恶我姿不如旧？我难道需要以色侍人？”
梓竹接话接得非常快：“仆觉得并不需要。仆见了王上，觉得王上已是天人之姿。想来玉女郎是夸大了。”
梓竹说完，他抬头鼓起勇气看一眼范翕，见俊美的郎君坐在阴暗灯烛光角落里，低着头沉思。梓竹关上门走了，唇角轻翘了一下。他心知范翕多疑，自己这句话哪怕不重要，范翕也必然会多想几分。
梓竹在门外候着。
玉纤阿与他讲了整整三年的公子。公子如何，公子爱什么，公子厌什么……很多时候，梓竹都恍惚的，觉得自己在和公子日日相处般。
他是了解范翕的。
——
而屋舍内，梓竹等人退下后，范翕独坐了一会儿。
他始终多疑，因梓竹那番话，便怀疑玉纤阿是否嫌弃自己容色不如往昔。他与玉纤阿重逢，玉纤阿并没有表示过这个意思。但是玉纤阿此人，她不故意气他的时候，她基本上是什么也不说的。然后她真的生气时，才会把他打得措手不及，气闷吐血。
玉纤阿即便真的觉得他容色不如昔日，玉纤阿也不会跟范翕直说。
倒是有可能和梓竹委婉感慨。
范翕抿唇。
目有隐怒意。
他就觉得玉纤阿对自己不够主动，现在他都要疑心玉纤阿是不是有躲着他的意思了……他神神叨叨地自己疑心了一会儿，终是偷偷摸摸的，趁没有人看到，范翕起身，在屋舍中找到了一面铜镜。
范翕忍着羞耻和怒意，拿着小镜子照了一会儿。
他拿着小镜子观看自己的面容，左看看，再右看看。自觉自己只是脸颊上肉少了些，瘦了些，也并没有比当年差到哪里去。
可是他又疑心这会不会是因自己是男子，太过粗心，才看不出区别。玉纤阿心那般细，莫不是在玉纤阿心中，他早已不是当年的那个美男子了？她心中对他失望，可是她又不好意思说，或者不敢说……但她转头就和梓竹说？
范翕盯着铜镜，脸色青青白白，变换不住。
他被自己的脑补气得内伤。
又捂着心脏，颓然坐下。
他暗自深吸口气，怔然久坐。他深恨玉纤阿只爱自己姿色，又疑心自己没有了姿色，她是不是就会移情别恋。
范翕有点儿伤心。
万没想到到了今日，玉纤阿还是这般，只爱他的脸，不爱他的人。
范翕疑神疑鬼半天，自己伤心了一会儿，又不得不自己振作起来。他心中发狠，心想靠姿色又怕什么，我就算靠姿色让她常挂心，那也是我的本事，旁人想要还不能呢。可能她现在是嫌弃我……但是我总有恢复的时候，她心里还是只有我。
范翕定了一会儿神，心想还是要用膳的，能补一点儿是一点儿。
想通了后，燕王将铜镜藏起来，整整衣容，施施然地坐下。再矜持了一会儿，范翕才慢悠悠地向外扬声：“梓竹，把晚膳端进来！”
隔着一扇门，梓竹应：“是，王上。”