周洛之地燃起烽火, 四方诸侯当前去援助。因这层原因，范翕一行人重新上路，进了楚境。曾先生等人日日与范翕讨论北方之战事，范翕也做足了忧心忡忡状，承诺携兵马尽快北上，让同行的臣子们放心。
大雨滂沱之日，范翕一行人过了边境线，入了楚国边关的一家亭舍。玉纤阿坐在最后一辆车上, 刺纹之后，她连续烧了几日，精神不振，整日恹恹。但她心性甚狠甚稳, 断不因为自己的缘故要耽误众人上路。马车停下时, 她仍神志有些模糊。待车门打开, 风雨从外灌入。玉纤阿睁开眼, 强撑着身体对车外侍女柔声：“姜女, 我腿有些软，你扶我一下。”
一只手伸来。
玉纤阿将手递过去, 被那人一把紧握住时，她混沌的神智一下子清明。雨水溅上手背, 她白着脸将手向后抽。那人握着她的手却不放，那人用力，将她一下子从车内拽了下去。玉纤阿跌撞着摔下马车，摔入郎君的怀抱中。
迅速地, 她身上被罩上了一件胭红色斗篷。冰凉的身体被裹入斗篷中，她仰起脸，睫毛颤抖，一把黑色大伞罩在两人头顶。
雨水噼里啪啦地敲打在伞面上，而伞下，范翕紧拥着她，托着她的肩将她抱在怀中。从出马车之刻到现在，范翕确保玉纤阿一点没有被雨水淋溅到。范翕低头，温柔而担忧地望着她：“你竟发烧了一路么？为何不让姜女来找我？”
玉纤阿却煞白了脸：一行人！这么多车马，这么多仆从！范翕竟然抱她！
她在他怀里与他别劲挣扎，过度惊吓让她面色苍白，挣扎出一身冷汗，玉纤阿又奄奄一息地倒在他臂弯间。她在他怀里发抖，咬牙：“公子，你疯了？你怎能这样当着诸人的面与我这般？你忘了我的身份了？”
范翕道：“别怕，没事的。我让他们都进去亭舍了，我是将他们都打发去歇息了，才来带你下车的。”
玉纤阿这才悄悄睁了眼，她向四周看，一把伞罩下，四方寂静，她与范翕被环抱在风雨声中。遥遥的见到亭舍门口亮着的灯笼在风中摇晃，而果然，周围已经没有了仆从。
只听到范翕的呼吸声与心跳声。
玉纤阿这才放下了心，她确实头晕眼花，见周围没了威胁，她便身子放松，脸埋在范翕胸口，靠他的支撑来站着。他在雨夜中抱她，也许确实烧得厉害，玉纤阿觉得他抵着她额头的下巴，都一阵滚烫。玉纤阿红了脸，却仍轻声责怪：“但你还是太大胆了。下次不要这样。”
范翕忧声：“我听姜女说你病得厉害，我岂能不来看你？我若不来看你，必心中绞痛若死，整夜整夜地想着你。你忍心见我如此么？”
玉纤阿薄嗔：“你惯是说这些话来哄我。”
如是说着，再三确定仆从们都被范翕安排去睡了，亭舍中官吏范翕又吩咐不许他们打扰，玉纤阿便放心地在范翕的扶抱下向亭舍走去。范翕见她虚弱，本想抱着她走，玉纤阿只不肯，范翕不想在她病着时和她争吵，便只能托着她肩，扶着她一步步艰难地进亭舍。
门推开，风雨入舍，摆在窗口的火烛光摇晃了下，范翕半扶半抱着玉纤阿入舍，将伞丢在了门外。他低头忧心与她小声说话，大体是说一会儿请医工为她看看，她洗漱一下，他给她熬药去，让她不必忧心，他会陪她的……
这般柔情蜜意，就如情郎一般用心。
二人这样进舍，玉纤阿身体难受顾不上看四周，范翕一心记挂玉纤阿，只寥寥抬目，看到亭舍大厅中左侧的帘子被掀开，一位年轻郎君似好奇地看向他二人。亭舍专为过往的人提供食宿，不仅可接待达官贵族，也会接待寻常百姓。范翕又一向不是爱摆架子的人，他一行人入亭舍后，其他入住的人仍住着，便并不奇怪。
察觉到有人盯着自己看，范翕抬头，向帘后那位郎君轻轻点了下头以示礼貌。同时他身子一侧，挡住了那人看向他怀里女郎的目光。那位郎君面孔俊俏，眉目清润，见范翕如此动作，愣了一下后，拱手笑了笑，将帘子重新放下。
玉纤阿抬头：“公子与何人打招呼？”
范翕柔声：“无事，我们上楼吧。”
却不知，那帘后年轻的郎君听到玉纤阿的声音，浑身猛地一震，重新掀开了帘子，向二人上楼的背影看去。这郎君目光如火烧，闪着激动的光泽，盯着那被范翕搂在怀里的女郎——
身段窈窕，声悦如鹂。这月华一般温婉明丽的女郎，世间只此一人！
——
插曲后，过了两日，在范翕的悉心照顾下，玉纤阿的病好了。
待他们入住了楚境这家亭舍后，那曾救过玉纤阿、现在被范翕留在身边的老翁在磋磨了许多日子后，终于要离开了。老翁临行前与玉纤阿告别，玉纤阿因身子不适的缘故这几日都不怎么露面，但老翁要走，她仍见了一面。
玉纤阿拐弯抹角，从老翁口中试探出老翁是要回姑苏，帮范翕打听一家姓虞的贵门。若有可能，范翕大约想与姑苏虞氏交好，端看姑苏虞氏现今是什么样的状况。
见范翕果然不为难这位老人家，只是让老人家为自己办事，玉纤阿才彻底放下了这桩心事。她本怕范翕脾气怪，这老翁曾救过自己却因自己的原因被范翕害死，那她真是罪孽深重。范翕没有这样的意思……玉纤阿且兀自羞愧了一下，想自己将范翕想得太恶了。
实则他并未做过多坏的事。
他待人也温和，行事也大度。即便内心斤斤计较，他明面上也很少表现出来。
玉纤阿反省自己，想自己是因为知他本性才对他不信任。实则一个人坏不坏，不能只看他心里如何想，还得看他平日在做些什么。不能以心论迹。而想起范翕，玉纤阿又心中怅然，她也不明白自己和范翕现今是什么样的状况。
自那日清晨他们二人情不自禁地亲吻后，两人之间再见面，便流露着一种古怪的尴尬。但因她后背刺纹后，范翕怕她后背肿起的缘故，又每日夜里来为她伤药，两人又不可能不见面。
而每夜他为她上药时，那气氛便更加古怪。他的手指只是轻轻拂上她肩头，玉纤阿就能感觉到他手指灼烫的温度。他不说话，呼吸沉静地拂在她耳后发丝处。许多次，玉纤阿都心口砰砰，觉得他会从后拥来。
但是并没有。
他强力控制着他的情感，尽量不与她发生什么。
然二人之间如拉丝一般藕断丝连的关系，也往往让范翕面对她时，目光闪烁，无话可说。
玉纤阿想到这些，心中便一阵发麻。
暮霭沉沉之夜，她坐在窗下，闲得无事，插着花玩。一束束蓬勃鲜妍的花枝散落在案上，颜色缤纷，枝叶繁茂。碧绿的叶子再与雪白嫣红的花一道插入摆在案头的沁脂红釉瓶中。玉纤阿手拿一把剪刀，将花枝上多余的叶子花瓣剪掉。零零散散的花叶落在案头，又随风飘向窗棂台上。
玉纤阿心不在焉地侍弄着案头的花，学着那些贵女们都会的技艺，同时她蹙着眉，心中反复思量——她该不该使手段，诱范翕。
她本心不愿入周王宫，范翕与她这样关系，她若能使范翕转性，不惜为她与周天子对抗，她的机缘也许就在这里了。玉纤阿深知自己本性，她若真想讨好一人，必事事顺着那人心意，那人必会被她打动。
何况范翕对她本就……他更容易被她打动。
但是玉纤阿沉思着，她下不定这个决心。以前也无妨，她现在却不愿再骗范翕，再欺范翕，再将他故意拉到与她一般境界中……他对她已如此好，近乎她想要什么他都尽力给予。他待她如此，她怎么忍心为了自己得到想要的，就将范翕拉入深渊地狱？
他明明有门当户对的未婚妻，身为一公子，他背靠周太子。只要太子支持他，他及冠后便能封王，得一封地郡国。他前途大好，既自己有心机，又有妻族、太子相助，他的未来那般光明。
而若是和她在一起……
第一，他得和他的父王周天子为敌；
第二，玉纤阿野心勃勃，她必不可能让范翕娶除了她以外的女子。他终生只能与她绑在一起。
她会让他舍弃太多东西……若是其他人也无妨，玉纤阿不在意。可是这人是范翕。是掐着她脖颈说与她恩断义绝，却会在晔湖边找到她将她抱走的公子翕；是忍受不了她背上刻字却强忍着不发作，拥着她恭喜她摆脱前缘的公子翕……
玉纤阿目中静静，清泉流水潺潺而过。她心如被针扎般，断断续续地痛。良久，玉纤阿轻叹一口气，想算了吧。
她不忍心。
纵她心机颇深，只要她使手段，她不信范翕不为她心动，可她已经不舍那样对他。前面十五年，她所感受到的温暖不多，她心中遗留的温暖也不多。直到她遇到了公子翕。
所以算了吧。
她不会主动招惹他，主动勾他了。且这样走着看吧，若她到时真的不得不入周王宫……那等到了洛地，她再想办法打探周天子的喜好，看自己能否得到一二机缘吧。
她放过范翕了。
玉纤阿想得出神，一边想，一边释然，一边心中又酸涩。她恍神中，听到一把柔和男声问她：“花都要被你剪秃了，你在想什么这样入神？”
玉纤阿手一抖，手中剪子向下掉落，眼看就要扎到她放置在桌案上的另一只手。身后范翕眼疾手快，迅速俯身捡起那把铜剪刀。范翕将剪刀放下，责怪看她一眼，伸手要来握她的手：“有没有被剪刀扎到？我看看。”
玉纤阿手向后一缩，躲开了他伸来的手。
范翕怔住。
玉纤阿低头，轻声：“我没受伤。”
范翕怔怔看她。
玉纤阿跪坐在锦垫上，她抬目望了他一眼。见他青袍缓缓，玉簪束发，真是清俊又风流。范翕探寻地望着她，玉纤阿已垂头低声：“公子日日与臣子商议军务政事，何以还来寻我？我已无什么事，公子当履行先前与我的承诺，不要再来见我了。”
她侧了下脸，玉净面容望着窗外，喃声：“你知道，不见面，这对你我都好。”
她停顿一下，似责他：“公子为何总也忍不住？”
范翕盯着她，目光如刀锋一般。他眼底浮起怒意，但看她侧容哀伤，范翕又一愣。他知道玉纤阿的相貌便是这类总是眼底织满清愁的楚楚动人模样，但是当他看一眼时，他还是感受到她的难过。
他一下子想到了他曾听到的她以为他睡着时偷说的那几句话。她以为他不知道，便大胆地说她不想入周王宫，她想嫁他。
这般一想，范翕心便又软了，迷惘了。
退一步海阔天空，进一步则是深渊无底。他想不想得到一个女郎，这竟然会关乎到他的前程命运——世人在面对美人和前程的选择时，谁能立刻下定决心呢？他舍不得左边，也舍不得右边。左右摇摆，范翕心中酸楚为难，不太能作出什么选择来。他只想闷声不管，当做什么也不知道，好让困境自动解了……范翕自嘲一笑，想他素来心狠，竟有如此手足无措、四顾茫然之刻。
范翕坐了下来，温和道：“我知道，你背上的伤已经好了，不必再上药，我今夜本就是来与你说这个的。正好我明日要出一趟远门，与楚国臣子商量一些事。我会接连几日不在亭舍……正是趁这样的机会，你我便不见面了。”
他长久停顿。
说了下一句：“之后，即便我回来了，我也再不来见你了。”
玉纤阿面容雪白。
她温温地应了一声：“好。”
范翕低着头，他看着她放于膝上的手。女郎纤纤玉手，指节轻软又修长。他素日总喜欢与她握手，总喜欢捉着她的手不放……但他知道，从此以后再不能了。他既然无法许她什么，便不应给她太多希望。
范翕低声：“我将姜女留给你用。我给她喂了毒，她每隔几日就要寻我要解药。泉安调教过她，你不必担心她背叛。你有什么困难，便告诉姜女，姜女会来找我。”
玉纤阿：“嗯。”
范翕再嘱咐：“你如今也是王女，不可一味委屈自己。若是有人欺负了你，你不要受委屈，让姜女告诉我。”
“有什么想吃的想玩的，也让姜女寻我。离周洛还有许久，这一路上，但凡在我佑护下，你想要什么都大可说出来，我自会为你办成。”
玉纤阿睫毛轻轻颤抖，她低头看着自己的手，已经一声不吭了。
而她又听范翕殷殷嘱咐了她许久。他让她有什么都找他，纵是他不再出面见她，但他必将她安排妥当。
说到最后，所许的都能许了，所说的都说尽了。
范翕与她面面相对，两人都无话可说。
好一阵子，范翕与她告别。本是平平无常，范翕走前，又忽然回身，笑问她：“对了，我出去一趟，你有什么喜欢的、想要的，要我带给你么？”
玉纤阿抬眼。
范翕目光闪烁一下，却非常坚决地柔声：“我到时让姜女送给你。”
玉纤阿不答，只问他：“公子，北方打仗，会波及到楚国么？我们这一路，安全么？”
范翕不托大，只沉吟说道：“暂时是安全的。”
但是洛地若是真被九夷攻破了，周王朝的都城失守……恐怕那时，楚国就不会安全了。
玉纤阿听出了他话外之音，便更忧虑了。她站在门口送他，说道：“公子平平安安地回来，我便开心了。”
范翕愣住。
然后笑起来。
他柔声：“你在想什么？你真是想多了。我是问你要什么礼物，你答的什么？”
玉纤阿却坚持：“我不用公子带回什么礼物来讨我欢心，我这一路都要靠公子。公子平平安安地回来，便是我最想要的礼物了。”
范翕静静看她，他漆黑的眼睛，在黑夜中熠熠明亮。他心中血液发烫，他盯着她看，看檐下灯笼红光照在她脸上，她目光诚挚，玉净花明，眼中只看着自己一人。
范翕垂下目光。
他笑嗔：“好吧。那我自己猜你喜欢什么样的礼物，我自己带给你吧。你呀，我是指望不上了。”
玉纤阿含笑，看他伸手，似要抚摸一下她的面容。玉纤阿并未躲，但范翕抬袖抬到一半时，反应过来了不妥。他僵一下，手又无所谓地缩了回去。他眷恋望她半晌，玉纤阿只是微笑着看他。
范翕便也笑起来。
玉纤阿道：“公子，你定要前程似锦，得到你想要的啊。你若是过得不好，我是不会安心的。”
范翕道：“我也愿你得到你想要的。你若是过得不好，定要告诉我，我会帮你的。”
静谧良久，二人目光交错，温度上升。范翕别过脸，后退一步，他轻柔说：“回去吧。”便转身步入黑夜中。
他走过长廊，背影清漫，披星载月。长袍飞扬，落拓风流。绕过枞木，范翕似觉得已经走了很远，他停下步子，回头故作无意地向那一排屋舍看去。范翕发愣，因看到屋檐下的灯笼还在摇晃，玉纤阿仍站在门口，衣裙若飞。她笑容婉婉，柔弱可怜，看到他回头，她眼睛轻轻眨了下。
范翕闭目，他匆匆回过了头，抑住自己狂跳的心脏，快步离开。只怕晚一步，就、就……忍不住放弃自己的一切，奔向她。
——
范翕第二日便带着一批人马，离开了亭舍，去与前来边境的楚国臣公商议一些事。只留下一些卫士，将照顾献往周王室的王女的侍女们也都留了下来。范翕终于走了，姜女大大松了一口气。
说实话，范翕总是悄悄来见玉纤阿，让姜女放哨，姜女心里也是非常惶恐的。姜女最怕的就是有人发现了范翕和玉纤阿的私情，范翕一定会把自己丢出去当牺牲品的啊。如今范翕走了，姜女警报解除，觉得自己可以放松几日。
玉纤阿看姜女前后如此变化，她觉得有趣，便对姜女说：“你大可放心，日后公子翕再不会来见我了。你不必担惊受怕了。”
姜女白她一眼，说道：“我不信。他那样反复。”
玉纤阿道：“他真的不会再来见我了。”
玉纤阿声音温柔中带着一丝难见的脆弱，姜女听得愣住，回头看玉纤阿。姜女第一次看到玉纤阿这样失魂落魄般的表情，明明女郎端坐着，面容上还带着笑，姜女却从她脸上看出了悲意。
玉纤阿这样的人……
姜女问：“你们真的打算分了？”
玉纤阿疲惫的：“嗯。”
她不愿再拖累范翕了。
姜女呆愣半天，第一时间感受到的不是解脱，而是看到玉纤阿面色苍白，她一下子迷茫，觉得心酸。如玉纤阿这样的人物，生得这么美，性格装得这么好，都留不住男人的心……这世间男子，是否太可恶了？
姜女才知以往自己是多天真。她竟妄图靠美貌得公子翕的怜惜……玉女都得不到，她怎么可能得到？
可是玉女、玉女……玉女为公子翕牺牲至此，怎么会落到这样的下场呢？
姜女喃喃道：“我以往嫉妒你，还害怕你。我嫉妒你美貌，恨人人都爱你，还害怕你时不时挖坑给我跳。你若挖坑给我，你若害我，我这样蠢笨的人，是万万躲不过去的。可是如今看你这样可怜，我竟然不那么嫉妒你了。原来世间男子薄幸至此，你已这般，他都不要你。”
玉纤阿本就觉得世间男子皆薄幸，女子不应将希望放在男子的恩宠上。
姜女得出这样结论，玉纤阿是赞同的。
但是为何姜女口口声声说她可怜？
玉纤阿心中不解，自己如今是被献往周王宫的吴国王女，如何就可怜了？虽自己与范翕分了，但这是身份使然，如何就成了范翕薄幸了？
玉纤阿不喜欢听人说范翕不好。
她便蹙了眉，疑惑问：“我如何就可怜了？”
姜女看她竟执迷不悟，愣一下，长叹道：“玉女，枉你自诩聪慧，你却被公子翕骗傻了吧？你怀了他的孩子，怕连累他，就想偷偷流掉孩子。他知道了，我以为他会让你保下孩子，谁知他铁石心肠，他竟亲自动手，要拿掉你们的孩子！”
姜女脸色煞白：“那夜他让我守在院子里不让其他人过来，我都听到了！我听你一直哭着说‘不要’，他却一点都不怜惜你，仍然拿掉了你的孩儿。他这般可恶，我实在不知他接下来几日又在失魂落魄什么。呸！臭男人！”
姜女道：“你对他实在太好了。他都那样了，之后几日他溜上马车找你，你竟然还和他有说有笑。我还以为你喜欢受虐呢！”
那几日，姜女看着所有，直被这一对奇葩震得目瞪口呆。男子薄幸若此，女子受虐若此……这样的两人，不愧天造地设一对。还以为这对脑子有病的人会这么一直恩爱下去，没想到玉女有一日居然醒悟了，终于舍得抛弃公子翕了。
看来玉女还没有病入膏肓啊。
玉纤阿：“……”
她目瞪口呆，才知姜女居然是这么想她和范翕的。
她哭笑不得问：“只有你这般想么？”
姜女：“泉安也知道啊。”
玉纤阿：“噗。”
难怪泉安几日见她，都露出同情的目光，想和她说话，又不知道说什么……原来他们几个，都把范翕当成那种人了。
玉纤阿捂住嘴闷笑不已，她说：“有趣。待他回来了，我定要将这个趣事让他知道。”
姜女当即道：“女郎，不要啊！千万不要告诉公子翕！”
玉纤阿却不理她，只托着腮不住笑。想范翕若是知道自己的仆从是如何想他的，他脸色该多精彩。她简直迫不及待想欣赏范翕的脸色啊……可惜，她自己看不到。
算了，姜女回来学给她也行。
玉纤阿与姜女在屋中说笑，玉纤阿不耍心机的时候，是何等温柔。姜女对她又爱又怕，却被玉纤阿引着，也坐下和玉纤阿说起闲话来。正是气氛好时，忽然听到屋外一声极大的爆炸声。
接着是四面八方的声音：“走水了！走水了！”
“着火了，救命——”
“轰——”烈火遮天蔽日，玉纤阿和姜女出舍，便被火势重新逼退了回去。大火将整个亭舍笼罩，烟雾滚滚，火焰熊熊焚烧！
整个亭舍，在众人的求救慌张声中，快速的，轰然倒塌。
——
范翕与楚国臣公分开后，和泉安行在夜里集市间闲逛。虽玉纤阿说她什么也不要，他却一定要给她带点什么。
他在一间商铺中看中了一盏走马灯，端的有趣。范翕温声与商铺老板谈价，他端着手中的灯打量。成渝急匆匆穿梭人群，进了商铺寻找公子翕的踪迹。看到了范翕，成渝挤过去，在范翕耳边说了几句话。
范翕手中的灯笼跌地。
耳边轰鸣，全是成渝说的那句：“亭舍失火，玉女死了。”
作者有话要说：莫慌，这是给玉儿和公子创造机会~