“那你得等一会儿。”
夏起身, 重新将长杆握在手心里，对方没在这方面纠缠太多，抬起下巴示意他从另一边走。
他们一前一后走出生命树广场, 最后像是约定俗成的一样，把长杆插进长街的街沿上, 所有的杆连成长长的一片, 从天空往下看, 就是一条条连接整个瓦卡耐拉的线。
据说这样可以接住生命树落下的祝福, 等第二天把长杆拿回家，新的一年就可以得到好运。
夏感到有一股轻微的力道扯了扯自己的袖子，他略微侧过脸, 不引人瞩目地往后看一眼, 没看见什么。
“怎么了？”他嘴唇翕动。
一道很轻很轻的声音钻进他的耳朵, 云端趴在他肩上, 震惊地压低了声音：“夏你看生命树的树干……”
走在前边, 浩浩荡荡领着一串奴隶队伍的少年精灵停下来, 指着前边不远处的高台说道：“夏，我们先在这里比一场！”
夏垂着眼睛, 不留痕迹地捏住云端手腕，朝生命树下看一眼, 没看见什么奇怪的东西。
听见理查兹说话，他纵身跃上高台, 冲台下围观群众点头。
理查兹同样跃上高台，赤手空拳, 伴生精灵从肩膀后面飞出, 一跃飞上头顶，透明小翅膀闪闪发光。
“我说过我要在武斗考核的时候挑战你, 但，现在不是以后！”理查兹道，“我需要阶段性的胜利。来！攻击我！”
夏瞧他一眼，问道：“不用武器？”
理查兹挽了挽袖子，侧着身，虽然还是精灵的正常范围内，但明显身形比夏要壮实整整一圈。围观的群众也意识到这点，纷纷议论起来。
“这边这个明显在力量上吃亏，”有人皱眉道，“不用武器劣势有点大。”
“又不是纯粹的打架，”另外一位精灵无语，“还有魔力的辅助，都是未成年，应该掌握不了多少大规模咒语……”
他们同时意识到什么，一致看向夏，没有找到伴生精灵的存在，不由暗道：果然是他。
称为夏的精灵，诞生那年引起轰动……百年来唯一一位没有伴生精灵的纯血！
“那结果不好说，”每个精灵都在心里揣测，“伴生精灵不仅可以从旁辅助小型攻击魔法，还往往拥有治愈和扩大视野的能力。”
理查兹得意洋洋地露出手臂，将妨碍行动的长款外套扔到随行的半精灵脑袋上，对方没有怨言，手忙脚乱将少爷的外套折好。
“不要小看我，夏，”他挥了挥手臂，“收养日到今天，我有了十足的长进。”
夏冷淡地瞥他一眼，没有像他一样调整自己的着装：“嗯。开始吧。”
重重一声，是脚踏在高台上的声响，少年精灵们转瞬间战斗到一起，他们尚且没有成年后强大的魔力支持，只能使用小型魔法，但那也让整个高台颤颤巍巍，发出粉尘抖落的细微声响。
眼角一道身影掠过，云端来不及把自己的注意力收回，在对方被重重人群遮挡之前，看见他标志性的家徽：萨默菲尔德·巴尔特。
那个大贵族！
他就站在养子和夏打斗的高台下，眼角含笑，弯起嘴角，无比专心地观赏台上，仿佛没有看见那两个少年精灵试图打断对方手骨的动作。
刚开始理查兹占据上风，依靠自己充沛的体能和结实的肌肉压制对手。
然而对面的少年精灵仿佛是个不怕痛的怪物！就算被反折拧住手臂，也能忍住剧痛，面不改色回头给他一拳！
咚！
夏抽身，那支手臂在剧痛中轻微地颤抖，但浅金色头发的少年精灵依旧冷淡地站起，居高临下，看对手被他一拳打歪了鼻子。
伴生精灵降下，手忙脚乱地给主人治疗。
绿光升腾，理查兹歪掉的鼻子一点点恢复原状，他慌忙擦掉流出的鼻血，重重地咳了两声，控制不住脑袋的眩晕，倒在高台上。
“你……”
“就到这里，我可没有闲心陪你继续打。”夏随口道，向台下投去目光，寻找自己的人类，虽然他知道对方是隐身状态，但仍然有些意味不明的急躁。
而云端的目光并不在他身上，他注视着那个大贵族，萨默菲尔德，正光明正大地站在高台下，然而周围没有一个精灵，像云端一般，将目光聚集到他身上，仿佛是一个不起眼的透明人，完美地融入人群。
术士有些毛骨悚然，睁大眼睛。
仿佛意识到他的目光，萨默菲尔德眯起眼睛，精确无比地往云端这边看来。
云端一窒，惊恐地屏住呼吸：“！”
那道视线无比准确地落在云端脸上，术士受到惊吓，下意识匆匆瞥开目光，后退两步，再尝试着看回去时，对方已经不再看向这边，好像刚才只是一个意外。
难道巴尔特只是对视线敏感？
云端琢磨片刻，忽然一惊，想起刚才他恍惚一瞥间看见的东西！差点给忘了！
他刚刚本来想和夏说，他在生命树上看见了一个人影！
那道人影好像就是从生命树中长出来的一样，有着完整的人形轮廓，在生命树透明碧绿的枝干中浮浮沉沉，被树干的纹理遮挡大半。
看不清面容，也看不清性别，只能模糊地辨认出人影脑后伸出无数长发分支，遥遥伸向每一处树干分叉口。
……见鬼了，这什么玩意儿！
好好一冒险游戏，可别变成恐怖分类啊！
云端谨慎地往旁边走了两步，见夏从高台上跳下来，正好听见台下精灵发出惊叹，一道穿着精致长袍的贵族先生穿越人群，精灵们自发后退，为他让出道路。
萨默菲尔德的眼里充满了赞赏，他几乎是叹咏般地称赞：“真是难以令人想象到的潜力，还有充满了美感的力量。”
泄气的，跟着夏一起跳下高台的理查兹动作一顿，脸上神情缓缓凝固。
他没有抑制住自己，拔高了声音道：“……巴尔特先生！”
少年精灵不顾自己还沾着血的脸颊，手脚并用从台上下来，跑到巴尔特先生身边，在对方看过来的视线下一怔，匆匆擦去脸上污迹。
“我我我我……”他连着说了几个我，没敢继续往下说去。
“你真是丢我们巴尔特家的脸。”萨默菲尔德轻描淡写地道，转头来凝视着浅金发的少年精灵，“我到现在都在遗憾，当初为什么没有把你放走。”
“现在你还有机会，成为一位巴尔特，拥有高贵的姓氏后缀。”他微笑着，长而卷的头发搭在肩前。
夏抬起眼皮，示意已经有些魂不守舍的理查兹：“那他呢？”
“废物一个，你来了，他自然哪里来回哪里。”
萨默菲尔德轻微地叹息着，丝毫没理会几个月的养子在他的话落下后，控制不住的发抖，好像那只是无关紧要的小玩意儿。
“不了。”
意料之中，夏拒绝他，拨开重重人群，依靠自己的直觉锁定云端的位置。
“……好可惜啊。”
萨默菲尔德看着夏从他身前面不改色地离开，眼眸湛蓝，坚定而专注，冲着一个方向直直走去，没过多久，背影便消失在城市灯火深处。
而他身边那个被人在众目睽睽下揍了一顿的养子仍然魂不守舍，替他拿着外套的半精灵颤颤巍巍地凑上来，想替他披上挡风的外衣，被理查兹一脚踹弯了膝盖，而萨默菲尔德抬了抬下巴。
“不喜欢也不要直接踹别人，理查兹。”
半精灵面色一喜，刚想感谢主人家的仁慈，却被下一句话震在原地：“直接扔到种植园去，那里正好死了一批巨人，还缺人手。”
“下一批被运来之前，你先去顶替一下好了。”
理查兹缓缓张大了嘴，什么话都还没说，便被半精灵绝望的哭声震碎得七零八落，那个大冷天穿着单薄的半精灵一下瘫倒在地上，双腿颤抖，不敢置信地看着自己的主人。
身侧同行的半精灵神色麻木，迅速上前，将落难的同胞拉走——如果他们没有动作，那么下一个就会是自己。
理查兹舔了舔口腔内壁，打斗时喉咙干裂涌上的血腥味淹没了他的大脑，他知道贵族的种植园是个什么地方——不分昼夜的农活，所有人住在一个搭着茅草堆的厂房里，踩踏粪便，吃喝不干净的食物。
只存在干活和死亡，因此力气大的巨人是种植园的首选，被精灵拴住脖颈，像狗一样弯曲脊背，从这一头爬到那一头，用自己的膝盖丈量每寸土地。
腥臭，发热，还有肆虐的蚊虫，是理查兹脑海中的最深刻的印象。
他打了一个深而冷的哆嗦，探出手要抓住巴尔特的衣袖，却捞了个空：“您会，放弃我吗？去……收养夏？”
“他不愿意，我还能怎么办呢？”
萨默菲尔德轻蔑地从鼻腔里哼出一点气音，长袍边缘在风中划过，走出人群，身后跟上一长串跟随主人的奴隶队伍。
代替之前那个的半精灵低垂着脑袋，问理查兹接下来去哪里。
理查兹没有说话，他几次张嘴，想要喊出更高，更大声的宣言，说他能战胜夏——但现在的他，没有人相信吧。
起码他的收养者是不会信的。
他会被放弃的。
不……不。
他还有机会，还有成年仪式，还有武斗考核……他的天赋，他的价值，都会通通展示出来！