麦克唐纳刺客营, 位于瓦卡耐拉郊区。
它和苗圃对接，每年的这个时候，都会从苗圃里运出一马车的幼年精灵, 将他们送往位于森林深处那座石料制的浅灰色大营里。
福纳是马车中的一员，他目光清亮, 五官姣好, 同时拥有娴静与野性的气质, 外加较为修长瘦削的四肢。教官来挑人时, 看中的正是他服从管理的性格。
此刻，他正坐在马车的东南角，背靠马车震动的厚木板, 透过车厢玻璃往外望去, 灼热的呼吸打在玻璃窗上, 立刻凝结出一小片薄薄的水雾, 将向往外界的视线隔离。
福纳的伴生精灵达从他手边的口袋里飞出, 落在他的左肩上, 贴着幼年精灵细腻的尖耳。
伴生精灵将手在嘴边拢成一个小喇叭，声音细弱犹如蚊呐：“福克斯, 离我们下车，还需要多长时间？”
福纳摇摇头, 大致意思是他也不知道。
马车是被教官明令禁止不许说话的，因此在场几位幼年精灵都看见达飞出来的那一幕, 却没有人发出声音。
伴随着马车车轮压过路面石子而发出的磕碰声，福纳的思维也随着时不时的抖动飞向远方。
他要去的地方, 是精灵目前建设的最大的刺客营, 旨在培养最顶尖优秀的刺客。
刺客对整个精灵族来说，是行走于黑夜中的鸟, 是阴影里的刀，是不可言语、不能明面提及的存在。
历代刺客踩着前辈倒下的影子，在刀尖上行走，为精灵王朝做出无数贡献，是当之无愧的精灵的英雄。
现在，他很有可能，或者几乎可以肯定，会成为一名刺客。
想到这里，福纳的心情慢慢变好了起来。他安抚地拍了拍达的小脑袋，怕被教官看见，将有些不情愿的达重新塞回布口袋，接着伸出两根手指，示意以后给他买两颗红梅果糖。
口袋里发出窸窸窣窣的声音，很快，伴生精灵安静下来，轻轻拍他拍了三下，示意要三颗。
福纳也跟着笑起来，他最可爱的达永远是这么好哄。
好吧，如果有时间出门望风，他会记得给达买上三颗红梅果糖。
很快。马车抵达麦克唐纳刺客营大门，停顿片刻，继续往里面驶去。
透过狭窄的玻璃窗，能隐约看见那两扇灰褐色的大门重重关上，手臂粗的铁链往斜上方一甩，搭在另一边的锁扣边缘。轰隆一声，这片空间被完全封锁。
他们很快被引导到灰石大营的某个空房间里，没人敢肆无忌惮的交流，他们闭嘴，用眼角余光打量四周与同行的其他幼年精灵。
教官从外面推开门，身后跟着几位接近成年的刺客助教。
和主城区的流行穿搭完全不同，这里的刺客都穿的阴森而简练，身上、腿上都绑着较宽的皮带，走动间能看见银光闪过。他们明明穿着较为厚实的有跟长靴，行走却仿若游离于水草之间的鬼魂，没有一丝声音。
见教官进来，所有幼年精灵立刻挺直脊背。
大概是要先为新入营的幼年精灵们科普历史，面无表情的教官照本宣科念了一阵，便退后让助教继续。
随着他后退的动作，不少幼年精灵的视线也从他身上，不由自主转移到窗边。
原本只想随意地瞥一眼，专心听讲，没想到被窗外一个绕着操场跑圈的身影吸引了注意力。
等他慢慢靠近时，幼年精灵们才看清他的面容，无数人立刻将目光投在他身上，出乎意料的是，教官罕见地露出一丝笑意。
“这是你们的前辈，”
他放缓声音，显而易见的，十分欣赏正在慢跑的身影，“正在进行三十公里的负重训练，而且完成的很好。这也会是你们今后的培训课程之一……他是个天生的刺客。”
那人短发漆黑，四肢修长且清瘦，是精灵贵族们最为推崇的那类矜贵的英俊，如果不是出现在这种场合，或许会有人将他误认为是祭司或执政官。
而最难以捉摸的是，他拥有一双深夜雾霭般色泽的灰蓝色眼瞳，在阳光下也没有任何反射的痕迹。然而眼底清澈透明，这使得他看上去有些虚假，简直是个镶嵌着玻璃眼球的精致人偶。
身影靠近，又逐渐远去。
教官似笑非笑地转过头，用他这辈子最轻柔的语调，缓缓安抚这群新来的小羊羔，他们或许永远也不会想到，接下来会发生什么。
“枯燥的历史讲完了，接下来，我要带你们去分宿舍。未来的刺客先生们，我左手边的人跟着这位助教走，右手边跟着这位走。”
而在临走之前，教官忽然提出一个奇怪的要求。
他扫视这群幼年的精灵们，双手撑在讲台桌面上，轻敲食指：“让你们的伴生精灵出来，排成两列。”
那些毫无防备的精灵们打开口袋，顺从地让伴生精灵照做。
挥舞翅膀的小生灵们安安静静排好队，大眼睛好奇地观察四周，和他们的主人一模一样。他们安分而温顺，助教说什么就做什么。
很快，接手伴生精灵的助教将他们带走，消失在门后面。
剩下的精灵跟着助教走过空旷的训练大厅，在踏上前去宿舍的上漆石板走廊前，终于有人按捺不住，胆怯地开口：“先生，我的伴生精灵从小没有离过我半米远，我怕他离开我这么久，心理会承受不了。”
助教回过头，循着发声位置找到他，看了他一眼，嘲讽道：“别担心，这不是你该考虑的范围，有人会照顾好他们。”
年幼的精灵只好按下自己满心不安，揣揣跟在队伍后面。
他们在宿舍楼门口，再一次遇到那位被教官直接称赞过的先生。
他脱掉了沉重臃肿的负重背包，穿了身轻便的刺客短装，从幼年精灵队伍旁边一晃而过。
就像一枚轻飘飘的落叶掉在地上，极尽轻盈，漆黑的短发拂动，发梢尖端的光线落在他们眼里，忽然就拉出彩色玻璃般流光的丝。
助教上前一步，饶有兴趣地出声：“夏，你下午的负重跑结束了？”
被称为夏的精灵回身，幅度很小地点点头。
“那你同班的那些呢？”
“没跑完，被教官罚练了。”他简短地说道，隐藏在刺客短装下的胸膛仍然处于轻微浮动的状态，看来呼吸尚未喘匀。
助教拉长声调，懒洋洋道：“啊……那估计惨了。”
幼年精灵们看见夏弯起唇角，神情微松，就连语调也跟着助教一同往上走：“是啊，训练前差点迟到，训练时又心不在焉，三十公里没跑完，教官只好不得不再为他们量身定做十公里的训练量。”
“那你快上去吧，极限训练过后得赶紧喝点补给剂。”助教适时收了话题。
夏礼貌地颔首，从队伍旁路过，消失在楼梯拐角处。
幼年精灵们眼巴巴看着他的身影消失在螺旋上升的楼梯间，直到完全看不见了，才颇为遗憾地收回视线。
其中一位小声开口：“我们以后的课程，会和高年级的前辈一起上吗？”
助教从监管宿舍的导师处分发钥匙，听见这句话，他勾起唇角，没有去看说话的人。只是他神情微变时，不少幼年精灵都仿佛被极冬的寒风从穹顶刮遍全身，不由得瑟瑟发抖起来。
他拉长腔调：“哦——高年级的前辈。率先提醒你，刺客营里没有年级的概念。”
“大家不过都是一群被强行挑来的……无家可归的可怜虫而已。”
幼年精灵面面相觑，没有人能在这个时候理解这句话的意思。
助教配好钥匙，见他们问不出下一个问题，心情颇为不错。他垂着眼皮，嘴巴咧出可笑的弧度：“按刚才的队伍整齐排好，我要带你们分宿舍了。”
吱嘎的声响被拉得很长很长，光影涌动又消失，房门关闭。
夏只觉得浑身酸痛，每一处肌肉、骨骼和筋络，都在无时无刻不叫嚣着休息。他甚至没力气用魔力稍微缓解自己的疲累，因为魔力也已经在漫长的训练中消耗殆尽。
他走到自己的柜子前，准备从里面拿出一支补给剂。
补给剂是人类炼金的产物，是精灵俘虏部分人类后，从他们的随身物品里找出来的战利品，可以恢复一半左右的魔力和气力，每个刺客都能领到每月定量份额。
少年精灵在开柜子前，还犹豫了一会儿。
毕竟这个月的补给剂已经所剩无几，如果再喝一支，他恐怕要硬撑着熬过下半个月的训练。
不过，如果现在不喝，他恐怕连晚上的训练都熬不过去。今天的命，今天留着用吧。
他在心中讥笑一声，拿出钥匙准备开锁，却忽然凝神，发现锁上不自然的痕迹。
少年精灵灰蓝色的眼睛在灰暗的宿舍中亮起，在魔力光芒下，一切痕迹无处遁形——有人开了他的柜子。
夏开锁的手僵在半空，他停顿会儿，打开柜子，果然发现补给剂少了足足三□□片空荡荡，格外显眼。
他拿起手，又放下。
隐匿于浓重的黑暗中，少年精灵沉默了好一会儿，才很轻很轻地笑出声。