授勋仪式定在中午十一点, 是一个完成仪式后就能美美享用一顿午饭的时辰。

荣耀归来的刺客站在高台上，与他并肩的是执事大厅的执政官，整个精灵种族至高的领袖之一, 正满面笑容，亲亲密密地跟他说些什么。

其余的副手们站在他们后面, 有的手里拿着红绶带, 有的拿了金奖章。

还有那一身带着执事大厅花纹的雪白长袍, 象征他可以进入那座宏伟的三角建筑, 成为里面无比荣耀的一员。

台下精灵们窃窃私语，讨论他的好运气与强横实力，能在爆发沦陷后的侏儒城市迅速逃离, 并“好运”地拿到副手名额。

尤尼克双脚交叉, 身体有些歪斜地靠着一棵树。

他呼出的气流吹动了鬓边卷曲的头发, 有些则落到了他的鼻头和额上。

“他看上去并不是太高兴的样子, ”尤尼克嘟哝, “简直像个被钉死了嘴唇的葫芦, 瞧他那副样子……我是说，我没有嫉妒他, 谁能争取到好工作那是他的本事，但他现在这样子……真为他担忧。”

夏没有说话, 神情有些放空。

尤尼克胆大包天地戳了戳他的手臂，夏回过神来, 垂了眼睛，居高临下地注视他, 卷发精灵立刻变怂了, 打着哈哈后退两步。

过会儿，他不死心地继续问：“夏, 你听见我在说什么了吗？”

黑发成年刺客当然没听清楚他在说什么，但他又不是没有眼睛，台上人什么状态，什么疑惑，一眼就能知道。

夏道：“除非任务有问题，或者是，副手职位和他想象的不一样。”

那个刺客，是说那个完成了任务的刺客，他看上去迷茫而恍惚。

夏之前见过他一面，这明明是个冷硬的、傲气的精灵刺客，耍匕首的时候，眼睛里还闪烁着微光，是生命树赐予的精灵最刚开始的模样。

而现在……

已经失去了最刚开始的精气神，泯然刺客营众人了。

夏蹙起眉头：他这是看见了什么？

一声铜制号角吹响，响亮而短促，嘈杂声立刻减弱，众人抬头。

副手上前依次抬起授勋仪式用品，执政官带着微笑，亲自给他带上金奖章。

但那鲜红的绶带，刺客表现出了明显的抗拒，执政官劝了他什么，最终还是放弃了，宽容地允许他用手提着那条绶带。

一切都很顺利，就像看一场再正常不过的授勋仪式。

但夏注视着那名刺客，看他眼中的微光不再，沉默寡言地跟在执政官后头，头也不回，一路直直地回了执事大厅。

虽说是成为了副手，然后……

之后再也没有见过他。

大约半个月后，第二枚卷轴任务被公布出来，这次来抢夺任务的精灵多了不少，瓦卡耐拉雪白的大理石长街上总是能看见这些匆匆忙忙路过的漆黑身影。

原本生活在瓦卡耐拉的精灵们也从好奇而畏惧的状态下解脱出来，正式打量这些与他们格格不入的临时住客。

事实上，他们发现，这些被“精挑细选”，从小从园圃送入刺客营的精灵们，和他们并没有太多的不同，也并不会一言不合地暴起砍杀。

他们最大的区别就是，会尽可能避开精灵们推崇的雪色制品，例如牛奶，奶油，白砂糖等食物。

后来混的久了，才知道原来这些东西是他们从小被禁止触碰的禁忌品，不利于他们心智的锻炼与控制肌肉。

后来，也就慢慢习惯了拒绝。

那些刺客走过布告栏，走过大理石城门，最终消失的无影无踪。

某天的前一晚，尤尼克敲响了夏住处的门。

成年精灵刺客打开门，用他惯常的平静语调，说出不太平静的话：“有什么问题的话，完全可以明天的早餐时间联系我。”

这次尤尼克没有笑，而是扬了扬手中卷轴。

“夏，这次有三个卷轴任务，我抢到了其中一个。”

尤尼克认真地说，“我这次来是要和你告别的，我要去的地方非常远，甚至还是侏儒的商业中心，可想而知，那里将会挤着无数臭烘烘吵闹的黄毛小矮子。”

夏：“运气不错。”

尤尼克苦笑了笑：“什么运气不错……我已经打听过了，不管是成功回来的，还是没成功回来的，都对任务详情缄默不语。不是好兆头。”

正是因为这样，所以夏才会选择观望。

完成任务后回来的刺客比例并不高，说明风险很大。

“但是这份卷轴的目的地是阿克曼，”尤尼克的语气忽然坚定下来，“当我看见这一点时，我就意识到我不能不去……他等我太久了。”

夏：“你的好朋友？”

两位成年精灵面对面沉默片刻，尤尼克抓了一把自己蓬松的卷发：“走一步看一步，大不了，为了努斯林的荣耀。”

夏轻声道：“不像你会说出来的话。”

他目送尤尼克离开，人类术士在他身边短暂地显现身形。

云端困惑地皱眉；“这些任务也太邪门了些，只要去成功哪座城市，那么那个城市必将沦陷，被努斯林军掌控。”

夏：“是那些卷轴。”

来自人类炼金术士制作的卷轴，包含了当今时代下最出彩而先进的特殊工艺。

卷轴的效果不得而知，长倒是挺好看的，流光溢彩，十分符合精灵的审美。

“然而精灵在大规模采购人类炼金卷轴这件事，就已经够不对劲了，”云端说，“按照时间点来说，这个时候的精灵王朝应该对人类城邦保持漠视态度，直到后来人类联合组成联邦。”

夏：“你吃饱了吗？，要不要再来一点？”

云端：“……先生，我们是在讨论未来发展路线，正经点。”

与此同时，执政大厅停止了所有的任务发放，要求所有刺客南下，去完成一场史无前例的救援行动。

去救援一个此前领取过卷轴的精灵刺客，最好能将他手中的卷轴完整带回。

史无前例的救援。

刺客们从来接到的都是单人任务，任务奖金明码标价，只要能完成任务，那么任务羊皮纸上的那些奖金数额便可以全部吞下。

而这次的奖金，相比起总的精灵刺客人数而言，少得可怜。

但最大的诱惑在于，它允许你完成这个任务后，脱离刺客户籍，直接以长老身份入园圃，从此成为精灵自由身。

条件是，拿到那份卷轴并送回来，那么只可能一人完成。

夏接到这份救援任务后，沉默不语，用他灰蓝的眼珠上下打量这份临时赶工出来的任务羊皮书。

云端看他的表情，知道他心动了。

夏合上卷轴，对着空气微笑：“如果我能完成它，那么以后的生活保障就再也不是问题。你我，就可以一直生活在一起了。”

云端心想，先生你这可真是做了个美梦。

他不打算打破夏的幻想，纵使只有他知道，这里只是一个全息西幻游戏的副本……哪怕它真实的像个异世界。

……

当所有在瓦卡耐拉的刺客于车站集合的时候，云端才发现，平时根本见不到的寥寥刺客人影，在这里竟然多的快塞满了车站大厅。

放眼望去，乌央一片。

人类术士环视一周后，目光精准定位到了人群中某个显眼的雪白小卷毛身上。

那不是尤尼克吗？

之前还在找他们道别，结果现在都没有出发？

像是心有灵犀一般，夏也准确无误地找到了他的身影。思考片刻，精灵刺客穿越重重人群阻碍，站到了尤尼克身后。

刺客敏锐的感应从来不是吃素的，尤尼克也适时回过身。

他耸耸肩，像是接受了命运的安排：“下午好，夏。如你所见，没能去成。”

没什么别的话可以说，夏只能宽慰他：“活见人死见尸。”

尤尼克：“……”

精灵的列车缓缓驶来，诸位精灵刺客有序排队上车，属实是一个难以见到的景象——对于刺客来说，或许遁入阴影无票乘车才是他们的正道。

夏找了个车厢坐下，小卷毛跟在他身边，带着笑容的模样也显得有些蔫。

车厢提供免费饮食，他们点了两杯橙汁，就没再吃些别的。

第二天傍晚时分，他们抵达精灵王朝版图的最南边，也就是列车能开到的最靠近侏儒的地方。

之后就没有了可供联通的交通选择，需要他们自行解决路程规划和接下来的行程问题。

这些都难不倒精灵刺客。

大约第四日下午，黄昏时分，刺客们抵达巨人王国西南边，准备偷渡进入侏儒城市。

无垠荒野上，影子们或站或坐，倚靠着荒芜的巨岩休息，恢复体力。

之前所有的赶路都不过是小菜，接下来进入侏儒城市，并混入其中，在完成目标前不被发现，才是最难的事情。

毕竟哪怕用斗篷遮掩精灵尖耳和面容，侏儒与精灵在身高上的特征也能让他们瞬间区分。

当然，刺客们要是没点办法，就不会有那么多前辈成功潜入了。

尤其是——在人类城邦即将合并，成立联邦，并与侏儒结交达成贸易往来的关键节点。