昔日并肩作战的战友,今日针锋相对，刀兵相向。

阿芒德、伊姆雷和齐兹站定不同立场，彼此间注定成为敌人,殊死较量终究难以避免。

边境忽起狂风，乌云从四方汇聚,压在城市上空。

云层漆黑如墨,鳞片状堆积，遮挡住大片蔚蓝,白昼几成黑夜。

闪电爬过云后,闷雷声炸裂,预示一场暴雨将至。

三支舰队开始欺近,庞大的战舰穿过云下,紫蓝色的电光从天而降,频繁击中舰身，流淌开密集的电网。

轰隆！

又一声炸雷，成百上千条电蛇集中，聚成一颗明亮的球体，如同升起一轮明日,驱散云层黑暗。

光球爆炸,电光辐射开,笔直撞入显示屏,船员的视野有瞬间空白。

雷鸣声中，三支舰队同时开火。

激光束疾射而出,互相交错碰撞，爆开巨大的能量,近乎要撕裂天空。

雨水落到中途，即被爆发的能量蒸干,化为白色水汽，一滴也不曾落向地面。

以三支舰队为中心，暴雨被横向切割，上方是密集的水滴，中部是萦绕战舰的水汽，下方则是少许水雾，很快又被狂风吹散。

第九舰队以一敌二，火力旗鼓相当，始终不落下风。

齐兹坐镇旗舰指挥，齐锦及数名舰长各领一支队伍向前挺进，集中火力强压敌舰，寻找薄弱处发起冲锋，试图穿插扰乱敌阵。

这是第九舰队惯常的作战方式，在对敌时卓有成效，几乎无往而不利。

今日用来对付阿芒德和伊姆雷，遭到猛烈阻击，进行得并不顺利。

齐锦等人无法顺利切割敌阵，没能完成作战任务。好在成功打乱两支舰队的进攻步骤，给对方带去不小的麻烦。

同样是巨星舰队，对彼此了如指掌。包括战略战术，人员和火力配置，在对方眼中都不是秘密。

越是熟悉越感到为难。

了解对方实力，对比自身状况，再比对士兵战意，阿芒德和伊姆雷都感到事情不妙。

“我们会有麻烦。”阿芒德皱眉看向光屏，屏幕中，伊姆雷的神情同样严峻，“这样发展下去，我们一定会输。”

齐兹并不好对付。

两人从最初就提高警惕，却还是低估了他。

纠缠毫无益处，必然陷入消耗。这是一场恶战，更可能发展为歼灭战。

“发出求援讯号，寻求舰队支援。”伊姆雷没有迟疑，决定联络其他舰队，“给柴勒和庞托发消息，让他们尽快赶过来。告诉他们，如果不帮忙，我们会被歼灭，这场战争注定会失败！”

“好。”阿芒德同样清楚，以目前的情况，面子可有可无，最重要的是利益。关系到整场战争的进程，他们必须压下私心。

两人一边指挥战斗，一边发出求援，同时联络第四和第七舰队。从反馈的讯号来看，第四舰队很近，第七舰队则比较远，赶过来需要时间。

自从拉佩死后，第六区就陷入混乱，长时期动荡不安。

出于私心，安德烈一直没有委任新的治安官，使得该区群龙无首，各方势力你方唱罢我登场，酿成更大的乱局。

割据势力互相厮杀，无法形成太大气候，却使得混乱加剧，所有城市失去秩序，城民被迫举家逃离。

第九舰队忽然进驻，以雷霆手段清扫多座城市，将城内割据势力扫荡一空，混乱竟神奇消失。

然而，对第六区来说，这绝称不上是个好消息。

预感最恐怖的暴风雨将至，第六区的居民开始更大规模搬迁，城市、小镇乃至于乡村，几乎是一夜清空。

三支舰队交战的场地，正好位于一座边境城市上空。

这里曾是重要的商贸集散地，常驻人口达到百万，流动人口超过千万。

城内异常繁华，旅店、酒馆和饭馆邻街而建，店铺和商厦比比皆是。无论白天还是黑夜，道路上都是人来人往，车水马龙，热闹无比。

现如今，繁华盛景不见，城内变得异常荒凉。

房屋门窗紧闭，道路上不见行人，处处是难掩的颓败。

随着战斗打响，这里很可能化为一片焦土。就像经历过千年战争的城邦，终将沦为一片废墟。

天空中，战斗进入白热化。

不时有战舰受创，出现人员伤亡。数艘小型战舰坠落，中途爆开巨大火球，火光绵延数公里，蒸干湍急的雨水。

齐锦等人的穿插很难奏效。

第五舰队和第十舰队通力合作，竖起一道道铜墙铁壁，很快将穿插的舰只逼退，甚至尝试反包抄。

此举消耗极大，也十分冒险，却成功遏制住颓势，在危险关头扭转局面。

“他们有多少能量石？”又一次被逼退，无法穿过激光束组成的光网，齐锦神情紧绷，眼底闪过一抹晦暗。

齐兹的面孔出现在光屏中，与前者相比，他的表情还算平静：“如果所料不差，他们在等待援兵。”

“援兵？”齐锦眉心微拧，沉声道，“那么，我们是否要速战速决？”

“不必。”齐兹否决了她的提议，“这仅是一场突来的遭遇战，不在计划中，没必要和他们拼个你死我活。”

“齐兹，你在想些什么？”齐锦冷下表情，一字一句提醒对方，“既然选择立场，就该坚持到底。中途摇摆绝非明智选择。”

“我知道，亲爱的堂妹。”齐兹凝视齐锦，透过屏幕传递他的决心，“相信我，我有脑子，清楚自己在做些什么。”

“希望你当真知道。”齐锦仍旧皱眉，却没有继续这个话题。

两人结束通话，齐兹下令舰队停止穿插，改变战斗队形。

“所有战舰退后，释放机械虫和小型飞梭，设法分散他们。”齐兹架起双腿，凝望屏幕中的画面，冷静下达命令。

他想起和严珣的对话，清楚自己接下来的每一步行动。

安德烈必须死，事情不容有失。然而杀死他并非结束，需要以他为饵捕获更大的目标，将其一网打尽。

计划很冒险，但值得一试。

目标人物是齐麟，印象中无法跨越的巅峰。有机会将他踩在脚下，齐兹感到无比兴奋。

“尊敬的长者，无比强大的存在，完美无缺的面具被撕下，一切荣耀沦为泡影，届时会是何种模样？”

他很期待。

正如严珣对谷绪所言，齐麟的家族并不团结。外部看似无懈可击，内里早就四分五裂。

家族成员不乏争斗，异常血腥残酷。

齐兹的确敬佩齐麟的战功。在了解对方早年所为，又计划故技重施时，这种尊敬荡然无存。

如今的他更想击败齐麟，成为家族中名副其实的掌权者。

“击败强者，远比战胜弱者更有意义。”

第九舰队突然改变战略，所有战舰后撤，打开底部舱门。

伴随着振翅声，成千上万的暗影从舱门后飞出，似黑风卷过天空，直扑向对面的敌舰。

黑风逼至近前，冰冷的铁灰色充斥屏幕。

“机械虫！”

“还有飞梭！”

携带强大火力的机械虫，随时能引发爆炸的飞梭，简直是战场上的噩梦。

“不能让它们靠近！”

阿芒德和伊姆雷同时下令开炮，各舰发射最强的激光炮，试图先一步引爆飞梭。

两人还下令打开舱门，释放船上的机械虫，与袭来的黑风对撞，延缓对方冲击战舰的速度。

“后退！”

三支舰队拉开距离，半空中的爆炸却不曾减弱，反而更上一级台阶。

白光交织，机械虫发生对撞，接连自高处坠落，落地后发生殉爆，蹿升起一道道火光。

飞梭被提前引爆，火舌飞窜。强烈的爆炸声此起彼伏，很快连成一片。

战舰分散后，雨水落向地面，熄灭燃起的火焰。

雨幕遭遇能量冲击，似透明的薄膜一般变形膨胀，倏然间破碎，短暂出现真空，旋即又被遮盖。

战斗持续近两个小时，在不计损耗的情况下，双方难分胜负，彻底陷入拉锯。

这种情况对三支舰队都很不利。

继阿芒德和伊姆雷之后，齐兹也发出数条通讯，向附近的盟友请求支援。

又过去半个小时，空中的机械虫逐渐稀少，飞梭消失大半。

所幸战舰损失限制在三位数，伤亡在可以容忍的范围内，没有进一步扩大。

雷鸣声不断，闪电密集落下，电光冲入城内，击中城市最高的建筑。

破损的机械虫坠落城中，压垮城内房屋，好在屋内没有居民，未造成人员伤亡。

又是一记闷雷，长蛇状的电光纵贯云层。

雨势骤然增强，雨幕对面出现暗影，朦朦胧胧看不真切。

伴随着距离拉近，暗影的轮廓终于清晰，赫然是一艘艘巨星战舰，在飞行中张开炮口，射出耀眼的激光束。

光芒穿过战场，如奔腾的洪流。

机械虫和飞梭全被强光笼罩，不分敌我，同时发生爆裂。

爆炸的能量剧烈震荡，圆环状向外辐射，迫使三支舰队继续后撤，真正脱离开，摆脱消耗和拉锯。

光芒减弱后，来者真容出现在屏幕中。

“第四舰队。”

阿芒德和伊姆雷顿现喜色，齐兹的眼底则多出几分凝重。

第四舰队由虫族创建，诞生伊始就为虫族开疆拓土。

虫族和异种的千年战争结束帝政时代，巨星权力重组。新政府组建起庞大的舰队，第四舰队被收编。

作为收编的条件，舰队指挥官一直由虫族担任，如今的指挥官柴勒也不例外。

他拥有避日蛛血统，遇事沉着冷静，极少有失态的情况。走上战场，他只在乎胜利，可以牺牲任何人，包括自己的同盟。

短暂的喜悦之后，阿芒德和伊姆雷迅速冷静下来。

对方是柴勒，他们必须谨慎应对，以免没死在齐兹手里，反而因他丢掉性命。

“阿芒德，伊姆雷，我的意见是机不可失，应该集中全力歼灭第九舰队。”柴勒接通讯号，英俊的面孔出现屏幕中，声音低沉，姿态优雅。金色短发贴合在耳边，下巴微尖，瞳孔中闪烁冷光。

阿芒德和伊姆雷都没出声，他们在认真考虑这件事的可行性。

可惜时间不等人，战场上瞬息万变，他们尚未做出决断，又一支队伍穿过雨幕，出现在城市上方。

数千艘战舰闯过暴雨，电光闪过，银蓝色的旗舰格外醒目。

这艘战舰如同星辰，在巨星上独一无二。

来者的身份一望即知。

“严珣。”看到屏幕中的投影，柴勒猛地直起身。他并未感到紧张，胸腔中涌动的尽是战意和兴奋。

捕获更大的猎物，杀死更强的对手，这是避日蛛的天性和本能。

相比较之下，阿芒德则是心生忐忑，伊姆雷也倍觉不安。

“齐兹也在寻找支援。”

“刚刚没有果断撤离，我们会陷入更大的麻烦。”

他们的预感再次应验。

继严珣的舰队之后，大团黑雾在天边涌动，有生命一般向前翻滚。

雾中飞出一艘巨大的铁灰色战舰，舰身像一把锋利的长剑，舰首凸起撞角，延续帝政时代的造舰风格，看上去像一件古董，却令众人心头一颤。

“黑雾，是伊戈尔的旗舰！”

战舰周身涌动黑雾，萦绕着不祥的气息，仿佛从地狱中走来。

它属于伊戈尔，曾经纵横宇宙数百年，令无数敌人闻风丧胆。

自从伊戈尔成为第一军校校长，这艘战舰就被封存，长久销声匿迹。如今再次出现，不意外带来恐怖的暗影。

它仅是停在半空，尚未开火，就足以挫伤敌人的意志。

严珣和伊戈尔先后抵达，战场的天平顺势倾斜，局势发展对阿芒德三人愈发不利。

危机感降临，包括柴勒在内，所有人都意识到情况不妙。他们不再妄图歼灭对手，而是设想如何才能平安脱身，避免被对方全歼。

紧要关头，云后突然出现异常。

大团乌云被强行撕裂，百余艘绿色飞船从天而降，下降途中逐一解体，船身四分五裂，洒落大量绿色种子。

种子落地生根，瞬间长至百米。

粗壮的根系互相缠绕，灰绿色的枝干无限生长。树干顶部张开伞状树冠，枝叶间发出爆裂声，弥散开大片红雾，全部是飞散的孢子，大面积随风飘散。

“寄生异植！”伊戈尔知识渊博，一眼认出异植种类。

这些异植似藤非藤，似木非木，兼有菌类特性。种子遇风即长，能在任何地点寄生，几乎是无孔不入。

“大家小心，立刻封闭战舰！”

严珣和齐兹同时下令，仍有个别舰船反应不够及时，被孢子钻入船舱。

船员们第一时间进行清理，却发现激光枪毫无用处。

疯长的根须穿过走廊，缠绕住他们的身体，使他们失去平衡，一路被拖拽向异植根部，整个人被包裹起来。

可怕的挤压声响起，回荡在走廊内，使人毛骨悚然。

“立刻退回指挥舱！”

“关闭所有舱门！”

“所有人不要离开船舱！”

目睹同伴的惨状，其余人一边后退一边射击，就近寻找避难所，将实况发回指挥舱，快速向其他战舰传递消息。

由于风向所致，孢子全部飞向严珣等人的战舰，第九舰队损失最为严重。

趁他们被异植困住，阿芒德三人果断调转方向逃离战场。

为能顺利脱身，三支舰队不计能量损失，同时开启空间跃迁，只为不被追上。

在他们撤离后，又有一批绿色飞船出现，同样在半空中解体，释放出更多种子。

更糟糕的是，暴雨突然停了。

乌云绽开数道裂缝，光从云后射出，倾斜落向地面。光束上窄下宽，扇形辐射开，笼罩大半座城市。

短短十几分钟，城内竟被异植占据。

数不清的根须穿过街道，扭结盘绕，占据每一条小巷。树根覆盖碎裂的金属，包裹住散落的机械虫残骸。

粗壮的树干拔地而起，树冠全部张开，释放出海量孢子，铺开大片红雾。

战舰遭到孢子围攻，不得不紧急封闭所有舱门，连续发射激光炮，试图轰碎聚集的红雾。

激光束密集穿过，红雾短暂出现缺口，很快又有孢子涌出，填满所有缺损。

“必须杀死那些母株，否则它们会一直扩散。”严珣向伊戈尔发去联络，表情是从未有过的严肃，“放任它们生长，会毁灭第六区。”

“不仅是第六区。”伊戈尔靠坐在宽大的指挥椅上，身上穿着一件黑袍，椅背两侧舒展骨翼，雕刻诡异，仿佛死神的王座，“千年之前，曾有大量异植入侵，导致不死城毁灭。这些母株与其十分相似。”

两人说话时，红雾进一步扩散，孢子飘出城外，落地生根，以惊人的速度覆盖土地，持续向外生长。

“用火烧掉它们。”严珣做出决断，同时命令智脑，“查姆，降低高度，设法杀死那些母株。”

“严珣，我是智脑，不是许愿池！”一道金光闪过，查姆飞出控制台，叉腰向严珣发出抗议，“你该让那只老蝙蝠动手，他有更大把握！”

“伊戈尔不在乎毁灭巨星。”严珣的声音十分平静，平静到近似冷酷，“他主动参与这场战争，为的是杀戮，而不是救赎。”

“好吧。”查姆不得不承认，严珣是对的。

命令传达下去，银蓝色的旗舰降低高度，沿途释放激光束点燃城内，尝试破碎红雾，摧毁城内的母株。

半数战舰追随旗舰下落，千方百计引燃城内的异植，并尝试点燃孢子，避免红雾继续向外扩散。

就在这时，远处天空中飞来一支舰队。

漆黑的战舰为首，万余武装飞船紧随在后。

指挥舱内，谷绪给严珣发去消息，询问对方所在的位置。不等收到回信，先一步看到边境城市的异状。

那片红雾太过显眼，简直像大片晚霞覆盖城头，想无视都很难。

“艾洛特，放大那座城市。”谷绪说道。

“明白。”

金光闪烁，屏幕中的画面愈发清晰。

扩散的孢子，粗壮的异植，被藤蔓和孢子占据的城池，以及那艘醒目的银蓝色旗舰。

异植肆意生长，孢子无限寄生，好似没有天敌。

很熟悉。

和占据不死城的异植颇为相似。

凝眸片刻，谷绪靠向椅背，对智脑说道：“艾洛特，亚娜，加速飞过去。”

“明白。”

两部智脑做出回应，战舰和武装飞船开始加速，化为一道道流光，直扑被异植占据的边境城市。