第一区,议会大厦。

暗月接近尾声，水月将至，气候变化剧烈。

天空被乌云遮挡,艳阳匿于云后。冷风骤起，突来的寒潮席卷大地。

第一区主城所在,连续数日阴雨连绵,昼夜温差加剧。夜间降下一场冰雹，天明时分,大地覆上一层莹白,尽是大小不一的透明颗粒。

比天气更糟糕的是议会大厦内的气氛。

工作人员在走廊内穿梭,皆是行色匆匆,面有凝色。相熟之人迎面遇见,大多以目光交流,偶尔交谈几句，随即擦肩而过，很少会长时间驻足。

机器人守卫在升降梯旁，监视器盘旋在屋顶，红光交错扫描,光束连接成网,渲染紧张氛围。

中层会议厅大门紧闭,厚重的金属门严丝合缝,落下坚不可摧的屏障，隔绝室内声响。

这扇门不打开,无人能知晓室内情况，更难掌握会议进展。

两排机器人把门,进一步杜绝刺探目光。

一门之隔，众多实权人物齐聚一堂,他们每做出一次表决，都会影响到巨星政府未来走向。

“议长选举，开始最终表决。”

会议厅中央，半月形的主席台上，伊戈尔话音落下，单手按下控制板。

巨幅屏幕划过微光，一左一右显现两道人影。

左侧是第五区治安官穆内，在竞选人中占据极大优势，不出所料进入最后一轮投票，并不使人惊奇。

右侧的人选却是横空杀出，两轮都是险胜，委实出人意料。

她是乌瑞亚，一名虫族议员。

在参与竞选的几人之中，她的背景资历实属一般，个人实力也稍显平庸。不提和治安官比较，面对墨菲，她一样处于劣势。

偏偏是这样一位竞选人，类似凑数的存在，仅凭借一票超出墨菲，幸运地挤进最后一轮。

不提与会各方，投票结果出炉，乌瑞亚本人也是大感惊讶。

她以为自己第一轮就会出局，未料想能留到最后。明知对上穆内毫无胜算，她仍为此激动不已。

议长没有希望，她可以争取别的职位，例如书记官。

这次竞选增加了她的政治资本，未来的职业生涯也由此拓宽。即使她以巨大差距落败，也是虽败犹荣。

毕竟她赢过墨菲，这就是底气。

这次选举之后，她可以凭借声望召集虫族议员，从树人手中夺取更多权利。

乌瑞亚越想越开心，心态积极，表现得跃跃欲试。

支持她的虫族也开始兴奋，一个个摩拳擦掌，准备在不久的将来大干一场。

墨菲则是神情黯然。

竞选失利，落败的现实无法回避。他的荣光即将落幕，在议会中的声势注定衰落，时间比预想中更加短暂。

治安官的席位中，严珣单手撑着下巴，手指在屏幕中滑动，视线却没看向候选人，而是不时投向手腕，期待通讯器亮起。

可惜的是，他的期待一直落空。

谷绪仅发来一段文字，对他的通话请求置之不理。连续三次发出通话，次次都被拒绝，这使他颇为沮丧。

相隔两个空位，费岚侧头扫他一眼，又迅速收回目光。

出于对危险的直觉，鲛人城主压下作死的冲动，避免引爆这头银龙的坏脾气。

几名半海妖围在费岚身边，其中两人席地而坐，一左一右斜倚在他的腿上。

她们对冗长的会议毫无兴趣，注意力全部集中在费岚身上，时刻关注他，联合以身体围起屏障，隔绝任何潜在的危险。

杰拉德坐在费岚右后侧，见他招手，立即倾身靠近，低声道：“主人？”

“这场选举之后，虫族会有大动作，尤其是在议会中。关注他们，随时注意他们的动向，特别是第五区的毒蝎子，还有那只蠼螋。”费岚分别朝穆内和乌瑞亚指了指。

两名虫族留到最后，或许是巧合，也或许不是。

海族和虫族关系一般，一度产生龃龉。如果虫族执掌议会，对海族未必是一件好事。

为今后考虑，费岚必须提前防范，以免影响到他在十一区和海洋的布局。

“虫族有意侵占海洋，这不是秘密。在安德烈掌权时，他们的权利被削弱，企图未能实现。时过境迁，他们成功掌控议会，未必不会卷土重来。”

费岚的担心不无道理。

在内战时期，各区治安官是盟友，议员们主动投靠过来，借输送情报结成同盟。

这个同盟很不牢靠，所有人心知肚明。

如今战争结束，权利重新划分，虫族一举拿下议长，以他们的野心，势必会改变巨星政治格局。

“提前防范总好过亡羊补牢。”费岚凝视光屏，看到穆内头像下跳动的数字，已经预测到结果。

“遵命，主人。”杰拉德正色领命。

他坐回位置时，跳动的数字恰好停止。

第五区治安官穆内获得超过九成的票数，无可争议的成为新一任议长。

留给乌瑞亚的票数寥寥无几，她却毫无沮丧，反而随众人一起鼓掌，嘴里发出欢呼，为穆内的当选欢忻鼓舞。

虫族们都在欢庆，包括舰队成员在内。

异种和异人面上不显，心中却拉响警报，对虫族生出警惕。

“穆内掌握议会，他会倾向哪一方？”喻炎扫视会议厅，发出一声轻笑，“如果乌瑞亚的入选不是意外，只能说虫族做得很聪明。他们足够谨慎，蒙蔽了所有人的眼睛。”

“和我们无关，该担心的是异种。”喻非态度冷淡，不为选举结果所动。

听闻此言，喻炎毫不吃惊，戏谑道：“的确，该担心的是他们。”

原始种族和其他各族存在默契，他们仅保留议员席位，从不在议会中占据重要位置。

联合政府创建至今，议会经历过多次重组，议长超过百位，只在虫族、异种和异人之间轮换，从未有过例外。

这是各族间的默契，一直不被打破。

如今也是一样。

费岚出面竞选议长，不过是率性而为，开玩笑一样搅局。他比任何人都清楚自己不可能当选。

结果如他所料，第一轮投票结束，他就和米兰达以及另一名议员共同出局。

票数统计完毕，经确认无误，穆内成为新一任议长。

会议厅内掌声雷动，欢呼声持续良久。

伊戈尔没有作势压制，任由欢快的气氛渲染整座会场。

直至穆内起身举起手臂，示意虫族们停下，声音才告一段落，会议厅由喧闹归于平静。

新就任的议长离开座位，大步走向主席台。

他停在台阶前，自下而上，仰视台上的伊戈尔。

穆内成为议长，结果无可争议。依照规则，该由他取代伊戈尔，主持接下来的选举。

目前的情况有所变化。

穆内来到会场中央，伊戈尔却无意让位。

灰发老人居高临下俯瞰台前的男人，眼底波澜不兴，窥不出丝毫情绪，却带来无穷压力。

感到压力的不仅是穆内，包括在场所有人，一夕间都变了脸色。

“伊戈尔，他想要做什么？”

“攫取议长的权力？”

“这不符合规则。”

“规则，不要忘记，他就是规则的制定者。”

短暂的寂静之后，会场内骤起议论声。

长久岁月过去，诸多印记变得模糊，会场中的多数人还很年轻，不曾目睹伊戈尔年轻时的作风。

这名灰发老人站在权力的金字塔顶，手握大权，随意掀动风雨。

在他掌权的时代，别说议长，执政官都要退一射之地，主动为他让路。

他主持编纂巨星法典，支持创建第一军校，在巨星乃至星际声名远播，威望空前。

在很长一段时期，提到巨星政府，多数人仅知伊戈尔的大名。同期的执政官和议长全如走马观花，别说留下功绩，连姓名都少为人知。

“穆内议长，你有什么问题？”伊戈尔双手袖在身前，目光低垂，嘴角上翘，显然是明知故问。

视线交锋，压力沉重，毒蝎子终究不敌。

出于慎重考量，穆内选择避其锋芒。他主动后退半步，正色说道：“不，没有问题，尊敬的伊戈尔。”

话落，他向伊戈尔颔首，自然地退回到位置上，看似云淡风轻。

目睹这一场景，再迟钝也知他是被迫退让，心情肯定糟糕，绝不会如表面一般平静。

“有什么办法，那是伊戈尔。”

“只要他想，不管是谁都必须让步。”

众人窃窃私语，声音充斥会议厅，讨论的话题如出一辙。

形形色色的目光落在穆内身上，探究、讥嘲、同情、担忧、疑惑，不一而足。

穆内全部视若无睹。

他与随员谈笑自若，未见尴尬恼怒，令看好戏的企图全部落空。

严珣靠向椅背，对伊戈尔的动作毫不惊讶。

伟大的执法官，备受尊敬的第一军校校长，他要么不出面，既然出面，必然要将权力贯彻始终，彻底把握会议节奏。

“事情越来越有趣了。”银发治安官交握手指，指腹轻击手背，低声自言自语。

他又一次看向通讯器，依旧没有任何消息。这使他很是沮丧，些许的好心情一扫而空。

相隔一排，云霁清楚看到指挥官的动作，单手推了推镜片，一言不发。

伽罗无聊地支起膝盖，目睹此番场景，眼珠子一转，决定不给自己找麻烦，老实地闭紧嘴巴。

绯云和沙迪等人扫过两眼，自然地移开注意力，没有投来更多情绪。

此时此刻，他们关注的是另一件事，舰队总指挥的任命。

“伊戈尔主持会议，选举进程一定会加快。”绯云说道。

塔瓦雷斯点点头，顺势接过话题：“下一项，或者是第三项，总之不会太晚。”

英尼斯的位置在两人身后，他从座椅之间探过头，手臂搭在绯云的椅背上，认真道：“无论何时开始，阁下的竞争者只有一个。”

“没错，那名巫妖。”沙迪转过头，声音低沉，毒蛇吐信一般，令人不自觉生出寒意。

“我认为阁下的胜算更大。”拉塞尔加入话题，浅色的头发滑落脖颈，使他看上去格外阳光，“你们以为呢？”

绯云几人交换眼神，认同拉塞尔所言。

但他们也无法否认，喻非足够强势，实力丝毫不亚于严珣，称得上势均力敌。

“如果谷绪阁下在场，阁下的胜算会更大。”齐兹突然出声，登时吸引几人目光。

十几只眼睛齐刷刷看过来，饶是拥有巨人血脉，齐兹也不免感受到压力。

他下意识后退，然而身后就是椅子，他直接撞上椅背，变得退无可退。

几人的目光刺在身上，齐兹紧张吞咽，喉结上下滚动，声音都变得紧绷：“难道我说得不对吗？”

在他看来，严珣在追求谷绪，两人的关系非同一般。

如果谷绪出面支持，在竞选中，严珣定然具有更大优势。

“不，你说得很对，完全没有问题。”绯云忽然笑了，用力按住齐兹的肩膀，“没想到巨人的脑子也能这么好。”

“谷绪阁下杀死齐麟，是他抵定胜局。他的功劳无可争辩。”塔瓦雷斯右手握拳，用力击中左掌心，“如果他公开支持阁下，任何反对都会不值一提。”

“他曾被关押在十二区监狱，和阁下一样。巫妖是那里的监狱长。”沙迪慢悠悠开口，瞳孔收窄，透出阴森气息，“阁下和巫妖竞争，于情于理，他都不会选择后者。”

“可惜他不在这里。”英尼斯叹息一声。

“但他拥有会议席位。只要他能及时出现，就能影响到结果。”绯云表情严肃，抬头看向主席台，“希望伊戈尔能修改进程，将舰队总指挥的任命延后。”

阁下几次发出通讯，不出意外地话，谷绪已经回到巨星。

他一定会前来第一区，参与到这场会议之中。

几人交换目光，短暂扫视会场中央，又看向坐在前排的严珣。

此时此刻，他们和严珣一样期待谷绪出现，甚至比他更为焦急。

“阁下足够漂亮，可惜不顶用。谷绪阁下貌似很难动心。”伽罗突然开口，话题令人措手不及。

云霁等人转过头，诧异地看向他。

“伽罗，你在说什么？”

伽罗抓抓头发，认真组织语言，以少见的严肃态度说道：“我的意思是情人陷入爱河，必定会缠绵悱恻，一日不见如隔三秋。那样一来，所有问题都会迎刃而解。我们也不必在这里伤脑筋。”

他的话音落下，几人同时陷入沉默。

话糙理不糙。

他们必须承认，这条年轻的羽蛇所言在理。

如果严珣成功追求到谷绪，后者回到巨星，一定会迫不及待来见爱人。

现下这种情况，他们只能祈祷，寄希望于运气。

“真是……”绯云嘟囔一声，终究不敢太过冒险，后半句话咽回嘴里。

塔瓦雷斯等人看向严珣，目光如出一辙，真实演绎出怒其不争，恨铁不成钢。

察觉到奇怪的视线，严珣转头回望，眼底闪过一丝疑惑。

城主们刷地转过头，齐兹和齐锦也不例外。

他们集体装作若无其事，好似压根没有抱怨，更没在心中吐槽：银龙空有漂亮的外表，竟然如此不争气！

不提第三区众人，掌控第一区的巫妖同样关注接下来的会议流程。

所幸伊戈尔行事利落，没有让众人等待太久。

他双手轻击，巨幅光屏向上收拢，片刻后再次垂落，屏幕中却是空白一片，没有出现任何图影。

情形相当古怪，令众人摸不着头脑。

在众人不明所以，开始交头接耳时，伊戈尔打乱流程，抛出一个计划外的议题：建造新城，打造新的政权中心。

“第一区交还巫妖，议会大厦临时开启，此后仍将关闭。”

“作为政权中心，第一区不再合适。”

“我提议建造新城，重建议会大厦。城内进驻全部族群代表，由十二区共同管理。”

伊戈尔一口气说完，目光扫过全场，等待众人反应。

“伊戈尔阁下，能否请问，你提议的城市建在哪里？”墨菲率先开口，问出多数人最关心的话题。

他的话如同引子，众人当场开启讨论。

“既然第一区不再合适，任何一区都不在考虑范围内。”

“对，任何一区都不合适。”

“海洋？”

“那是海族的领域，他们已经占据十一区。”

“那应该选在哪里？”

在议论声中，伊戈尔的视线穿过空间，短暂与严珣碰撞，其后又陆续扫过费岚、喻非和亚尔维斯等人。

他审视每一名治安官，手指轻击控制板，在主席台上开口：“天空。”

天空？

会议厅内顿时一静。

不管事先是否知情，所有人都不再出声，注意力集中到伊戈尔身上。

“我提议建造天空之城，作为巨星新的首府。”

话音落地，会议厅内鸦雀无声。

半分钟后，议论声骤起，恰似清水滴入滚油，气氛一瞬间爆开，会场内陷入一片嘈杂。

与此同时，第一区边境，一艘黑色战舰穿过云层，开始近地飞行。

巫妖接管第一区后，巫妖塔重现，悬浮在不同城市上方。

边境守卫力量增强，常见有机械虫和治安队结伴巡逻，排除任何可疑。

谷绪过境时，正撞见一支巡逻队。

黑色战舰被包围，他向对方通报身份，确认无误，立即被放行。

治安队成员目送战舰飞远，想到这艘船的主人，不免绷紧神经，来自于对强者的敬畏。

“就是他杀死齐麟，消灭了吞噬异种。”

“可惜他没有露面。”

“我们足够幸运，别奢望更多。”

“继续巡逻。”

“是。”

战舰指挥舱内，谷绪吃下最后一块炖肉，结束他的晚餐。

通讯器适时闪烁，不需要点开，就知是严珣发来通话。

这一次，谷绪没有拒绝对方，而是直接点开屏幕。

光屏亮起的一瞬间，严珣的面孔闯入眼帘，伴随着嘈杂的声音，冲刷过谷绪耳畔。

“怎么回事？”谷绪看向严珣身后，惊讶问道。

“产生一些争论，关于新首府选址。”严珣一边说一边转动光屏，刻意抬起手腕，方便谷绪看得更加清楚。

与会众人陷入激烈争吵，部分人还有动手的架势。

相比之下，严珣就表现得过于平静。

“亲爱的，我一直在等待你归来。”

他朝屏幕对面的谷绪微笑，张扬明媚。声音中充满喜悦，和身周的气氛格格不入，异常割裂。