约莫过了一炷香的工夫，只见一道蜿蜒起伏的山脉略略露出了顶峰。再等片刻，便可窥见其全貌。

这山脉呈灰褐色，因终年遭风沙侵蚀而不生一植，径直裸露出陂陀的岩体来。岩壁及石缝中夹杂着细碎石粒与沙土，风一拂动便“沙沙”地向下滚落。人只消在山麓站上片刻，便会落得个灰头土脸的模样，连带着发丝与口鼻之间都塞满了浊物，好不难受。

然而便是这一座山，拦住了远道而来的风沙，护住晟都这一方还算安逸的天地。

再行进些，便足可见那一道约三丈高的大洞。据古籍中载，大蛇便盘踞在这洞天之中。

车马越是行近岩窟，伽萨握着我手的力道便越发重了些。我与他不时对视一眼，皆知对方心中惴惴不安，却又都心照不宣。

这一路上尚且不算平坦，至蛇窟前便更是崎岖难行。至洞前大约一里处，车马便被巨石拦住去路，再不能前。未几，青云在车外请示，说车轮都已磨损得有了棱角。

“得了，咱们下车。”

还未等我点头，便感到被温热的臂膀环住身子，将我往他怀里一按。伽萨轻车熟路地抱起我，跳下了车。

车下，众奴都已将祭祀所用礼器与牲畜备齐。俄而击鼓行祭，颂唱焚香，直至日上三竿。

按例，除伽萨与我以外，众多奴仆只能在洞窟外静候。他照旧将我抱在怀里，穿过袅袅青烟与崎岖碎石，向蛇窟中走去。

靴底刚一踏进蛇窟阴翳之中，只听四处都传来细微的声响，仿佛微风拂动树叶，一阵阴寒乍起。我抬头随意一望，竟见这岩窟石壁的缝隙之中游走着无数条通体纯黑的小蛇。蛇鳞摩擦石面，便是方才所闻声响的来源。

我与乌金蛇打过数次照面，它们单个出现时，只让人觉得小巧可爱。可如今四处皆是蛇，不时吐出殷红的蛇信来挑衅，这情景不禁令我心上一阵恶寒。

空中弥漫着一股淡淡的腥气，偶有寒意窜上颈间。我缩一缩脑袋，垂首缩在伽萨怀里。

“我这般，是否有些不敬蛇神？”我搂着他的脖子，悄悄眨着眼用睫毛扫他裸露的胸膛。

伽萨轻哼一声，又将我往上托了托，道：“他自找的。”

我窃窃笑了两声，握紧了手里的那枚瓷哨。

万明古籍中关于蛇神的记载杂乱无章，诸多观点众说纷纭，两家之言常常相互悖逆。譬如《大蛇传》中说蛇神三五年一出世，《奢女碑记》中又说是百年不现世一回，《问林山人杂谈》里则说，世上根本没有什么大蛇。若是把这些古籍的著者放在一间屋里，怕是能吵得连屋顶都要掀飞了。

我正想着那屋顶被掀成什么样，忽见眼前垂下一条小臂粗的乌金蛇。蛇眸在暗中闪过奇特的金属光泽，扭身便朝我颈上绕来。我连忙往后缩，伽萨却不慌不急地腾出一只手来，一把抓住那蛇的七寸就随意丢在了地上，比丢一片落叶还要轻巧。

我瞧着好玩，刚要开口夸他，又见我的靴上也挂着条小蛇，便道：“伽萨，我的脚上也有一条。”

那小蛇呆头呆脑地昂着头，头顶的金环看起来像顶着个大盆，信子歪歪地挂在嘴边。它老实卷在我的长靴上，惬意得仿佛在坐轿赏景。

只听伽萨出声道：“下去。”小蛇便晃一晃脑袋，仿佛在闹委屈，而后就不情不愿地松开了身子，主动滚落到地上去了。

“你和它们处得倒是不错。”我伸长脑袋找一找，那小蛇已经不见了。

“我宁愿不会驱蛇。”声音从头顶传来。

-

岩窟空旷而冗长，四周漆黑一片。伽萨走得沉稳矫健，我在他怀里反倒是困倦起来。

刚打了个哈欠，眼前骤然一亮。我半捂着眼望去，只见伽萨赶忙熄灭了手中提着的灯火，那团刺目的白光才迅速消了下去。

经过刚才长时间的暗路，我们二人已然入了蛇窟深处。我抬眼打量着眼前，一时间竟被这富丽堂皇之相震撼住了。

眼前是一片更为开阔的岩窟，想必是在山体内部。这壁上依旧长满了奇石，却并非山外那些风化了的巨石，而是晶莹剔透的水玉！这些水玉从壁上旁逸斜出，纯净似冬日里上屋檐下挂的冰凌，或紫、或黄、或粉、或无色，相互交错相拥，密密麻麻地将这一片石洞装饰得如玉宇仙宫。

方才正是因伽萨手中的一寸亮光被这些水玉相互折射，将整座石洞都照得亮如白昼！

我惊诧于眼前之景，竟着魔似的伸出手去抚摸离我最近的那颗水玉。丝丝凉意自指尖传来，仿佛在告诉我，这洞窟之中皆为真正的绝世珍宝。

难怪总有人愿以身涉险来到蛇窟之中，哪怕只是这洞中最小的一块儿石头，也足够让人花天酒地地挥霍过完一辈子。

我盯着水玉看了片刻，目光无意间掠过一侧，仿佛有什么东西钻了过去。我心中当即警觉起来，半敛起双眸细瞧，那水玉上竟出现了蛇鳞的倒影。

可未等我看清楚，那蛇鳞的影子便倏尔消失了。

与此同时，伽萨抬腿跳下了我们原本所在的地方，彻底进入了这一片水玉洞天之中。

按照古籍残页上的记载，石洞中央有一座状似莲花的榻，将献祭者置于榻上，即为向蛇神献祭的开始。

此时我才发觉，水玉之下埋没着的是无数森森白骨。千百年来，蛇神食尽之人，皆藏在了水玉底下。

这里头有万明的历任王后，亦有伽牧的母亲华夫人，更或许，今日过后，会多上伽萨与我的尸骨。

“怕么？”不多时，伽萨在那座冰凉的榻前站定。他抱着我的手再次收紧，不安地在我额前落下一个吻。

我望着那张牙舞爪的花瓣，小声说：“要不你把我放上去，然后转身就跑……咱俩之中还能活一个。”

“什么话？”他捏了捏我的脸，强作轻快语调，“我会同你永远在一起。”

莲花透明的瓣上再次出现了影影绰绰的蛇鳞，我闭上眼，再次吻上了伽萨的唇。

“若是我死了，你要好好活着。”过去种种走马观花似的在我眼前掠过，那些熟悉的面孔一一闪过，或喜或怒，缓缓化为泡影，“该娶妻娶妻，该生子生子，当个明君……”

伽萨打断我：“不。”

“也是，我不想你娶别人为妻。”我说，“可是我也舍不得你守寡。”

伽萨垂眸注视着我：“眠眠，我绝不独活。”

眼见玉壁上的蛇鳞越变越大，我抹了把脸，道：“说不定大蛇谁也不吃呢，咱俩都能活着。我以后就天天缠着你，能缠多久是多久，我要你抱我、亲我，管他什么大臣、什么要事都不许来打搅我们。如果被我发现你看别人，我就生气。”

我口不择言地絮絮叨叨说了许多，终是回到那一句话上。

“你把我放上去罢。”

伽萨静止片刻，像是被冻僵了一般。

“我还不曾想好，你不在了以后的日子该怎么过，眠眠。”他静静地用目光一寸寸描摹我的面孔，眼底泛起薄红，“蛇神要吃，也得先吃我。”

“先吃我。”我反驳道。

他无奈地看着我。

四目相对，我与他突然就一同笑出了声，两只手十指相扣，紧紧握在了一起。

良久，伽萨终于弯下腰，将我放在那座水玉雕铸的榻上，而后一手撑在榻边就要往上跃。

然而一条粗壮的蛇尾突然甩来，将他拖了下去。

我连忙爬起身，在接踵而至的恐惧中，颤抖着将手里握着的瓷哨递到唇畔想要吹响。泠泠哨音中，一条巨大的蛇头从穹顶之上垂下来，琥珀似的蛇眸动了动，蛇信卷走了我手中的哨子丢在地下。

那般动作，同伽萨扔乌金蛇时一模一样。

“你来了。”飘渺的声音径直在我脑海中响起，“小王后。”

作者有话说:

蛇：给我腾个地儿