另一边, 东方瑞的另外两个手下从衙门取来了关于这桩案子，清庐县衙门所收集到的证物，证词, 以及仵作的验尸手札。
看过仵作手札, 东方瑞的眉头就没有舒展开过，在东方瑞看来：这仵作写的手札简直狗屁不通, 不仅没有得出任何有用的结论, 还写了一些怪力乱神的判断，不等调查结束就直接将这件案子归为“悬案”，东方瑞实在怀疑这个仵作是否真的会验尸, 还是说这清庐县已经太平太久了, 仵作只是个摆设？
清庐县知县听说玉面神机亲临, 派了十多名衙役过来当差，东方瑞将清庐县的衙役编成三组, 由自己手下的三位得力干将带着，分别去：收集线索，查访清庐县近期的“失踪”人口, 还有一组则是带着死者的体貌特征，将告示送到毗邻州府, 扩大搜索范围。
还剩下一个张威，东方瑞派他单独去完成另一项秘密任务。
就此刻收集到的证据来看，这件案子相当棘手, 且不论清庐知县不作为，错过了黄金时机这一点, 就说这案子本身的“动机”就给东方瑞一种很不好的感觉。
杀人并不可怕, 可怕的是：对方似乎有意要将这件案子制造成一桩悬案，死者无头, 现场无血，偏偏雪地上还有两排脚印，足印与死者的鞋样相吻合。
无法确定死者的身份就没办法进一步锁定凶手的范围，这绝对不是一场简单的凶杀案……
最主要的是，东方瑞这一趟出来是有皇命在身的，二月初一之前，东方瑞必须将平佳县主安全护送回京城！
平佳县主是燕王千岁的亲孙女，也是如今燕王这一脉仅存的后代，燕王是当今圣上的亲兄长，封地泰州，原本有三子一女，其中长子和次子早夭，长女死于难产一尸两命，仅剩下一位小儿子精心呵护多年，总算长大成人，被立为燕王世子。
可惜……燕王世子和燕王妃在十年前出门游历时遭遇不测，留下平佳县主这一个女儿。
老燕王几乎是一夜白头，以泰州风水不利子孙后代为由，将年仅七岁的平佳县主送到了京城，寄养在当今皇后的宫里。
据说皇后极为疼爱这位侄孙女，诸位皇子也很疼爱这位小侄女，可以说平佳县主在宫中的待遇和正牌的公主比也不遑多让。
刚开始，平佳县主和一众皇子皇孙在皇家学堂读书，不过这位县主对书本不感兴趣，于是皇后又做主给她找了两个武学的师父，学了半年平佳县主又觉得苦闷，皇后便问起平佳县主的志向，彼时玉面神机名声大噪，平佳县主听说她的故事后非嚷嚷着要拜玉面神机为师，皇后便请皇帝下旨，令玉面神机收了平佳县主为徒，这一晃……平佳县主拜东方瑞为师已经五年多了。
自平佳县主及笄后，每年都会回到泰州过年，由东方瑞亲自护送其返回泰州，并于二月初一之前返回京城。
一直都太平无事，偏偏今年……
老燕王听闻清庐县出了命案，担心自己这唯一的亲人有危险，提出：要么朝廷派重兵来接，要么就由燕王府派兵护送县主回去，否则平佳县主就不回京城了。
可是梁朝早有祖训，朝廷兵马不进藩王封地，藩王的府兵也不能踏出封地半步，不可能因为一个县主破例。
在东方瑞的劝说下，老燕王才勉强退了一步，要求东方瑞尽快破案，将凶手绳之以法。
东方瑞按了按发胀的太阳穴，不知不觉中她竟走到了绣娘家的小院前。
东方瑞觉得反正案情暂时也很难有所进展，不如拜访一下那位吴姑娘的朋友。
倒不是东方瑞有意针对吴蔚，而是很不巧……吴蔚那天在百味楼碰到的两个人，年轻的那一位正是平佳县主。
平佳县主是朝廷和泰州之间的一个重要平衡，皇帝和皇后对平佳县主的疼爱也是真的。
从平佳县主拜入到东方瑞门下的那一天起，东方瑞就接到密旨，内容是：让平佳县主快乐成长，誓死守护平佳县主的安全。
这五年来，每一个出现在平佳县主身边超过两次的外人，东方瑞都会留心，更何况是：吴蔚还在百味楼和平佳县主产生过交集呢？
“笃笃笃”东方瑞敲响了绣娘家的门。
“谁呀？”
“我叫东方瑞……请姑娘开门，有些事想问问姑娘。”
……
绣娘开门，东方瑞主动出示了自己御赐的黄金令牌，绣娘倒身便拜：“民女柳三娘，参见大人。”
东方瑞眼疾手快扶住了绣娘，绣娘让出身位请东方瑞进了屋子，两步跨过堂屋便进了卧房，看着家徒四壁的房间东方瑞的脑海里不禁回忆起吴蔚背柴到百味楼去卖的事情。
“大人，请……坐，民女家中简陋……”
“可否和姑娘讨碗水喝？”
绣娘立马给东方瑞舀了一碗热水，绣娘的家里连一张好凳子都没有，东方瑞便盘膝坐到炕上，请绣娘坐到炕桌对面。
绣娘推辞了一番才勉强坐下，但心中亦是难安，东方瑞……那是说书戏文中的大人物，京城的大官，好像比知县大人的官还要大的。
东方瑞喝完了水又问绣娘要了一碗，笑道：“柳姑娘不必紧张，只当我是闲来无事与你唠家常便是。”
“是！好……”
“你家里只有你一个人吗？”
“家中尚有母亲，还有两个姐姐，姐夫和一个侄子，啊，我二姐也有了身孕，又要添丁了。”
“恭喜，那你为何孤身住在这里？”
绣娘的脸瞬间红了，支吾答道：“我、我是……被分家出来的。”
“女子分家，闻所未闻。”
绣娘咬着下唇没回答，东方瑞也不深究，话锋一转又问道：“你和吴蔚，你们两个是怎么认识的？”
绣娘记起吴蔚临走前的叮嘱，再加上东方瑞的态度和善，真的就和说家常一样，让人难以防备，于是绣娘如实答道：“那天，是我分家出来的第一天……”
一说起吴蔚，绣娘就没那么紧张了，仿佛心中流淌着一股暖流，关于和吴蔚之间的点点滴滴绣娘如数家珍，一些吴蔚都未必记得的细枝末节绣娘都记得清清楚楚。
通过绣娘的讲述，东方瑞很轻易地得到了她想知道的情报，但随后东方瑞再度起疑，不着痕迹地问道：“这些琐碎的小事，难得柳姑娘记得这般清楚。”东方瑞注视着绣娘的脸，将绣娘所有的反应都尽收眼底。
天真的绣娘根本就不知道自己正在被东方瑞“审问”，面对反问，绣娘只是抿了抿嘴，轻声却坚定地回道：“要是没有蔚蔚，民女恐怕早就冻死在这间屋子里了，我爹常告诉我们姐妹三个，做人一定要知恩图报。”
“……吴蔚在遇到你之前，一直住在义庄里？”
“嗯，蔚蔚也是个可怜人，房子修好以后民女就邀请她搬过来同住，如今家中的积蓄也都是蔚蔚置办的。”
“这个我知道，我和吴蔚在百味楼遇到过一次，她到百味楼去卖柴。”
“嗯，年前蔚蔚到百味楼送过几趟柴，还卖过一次鱼，后来我们就到我二姐家过年了。”
东方瑞心中的疑虑消了大半，自己与平佳县主这次乔装回泰州，行程高度保密，而且那日去百味楼吃饭也是县主一时兴起，之前并无计划，只要派人到百味楼探查一番，若与柳三娘的供词相符，就基本可以判定吴蔚与县主只是偶遇。
至于吴蔚是不是黑户，其实东方瑞并不在乎，这是衙门的事儿，并非明镜司的职责所在，“流窜”不过是东方瑞羁押吴蔚的一个借口罢了，只是为了弄清楚吴蔚是否存着对平佳县主不利的动机。
“好了，时辰不早了，不多打扰姑娘了，告辞。”
“是！”
绣娘起身将东方瑞送到门口，目送东方瑞离去，突然叫道：“大人！”
东方瑞转身，看着绣娘。
绣娘快步上前，鼓足勇气说道：“大人，我听说……你断案如神，铁面无私，能不能帮帮蔚蔚？”
“吴蔚？她有何冤屈？”
“民女知道的不多，不过蔚蔚原本是要进京告御状的，等到春暖花开时，蔚蔚就要上京去了，替父申冤！”
绣娘心如擂鼓，手心都出汗了，但她不后悔，因为她相信这位传说中的大人一定能帮吴蔚的父亲洗刷冤屈！
……
东方瑞策马回到县城，知县早已为东方瑞准备好了下榻的宅院，东方瑞将今日收集到的证据记录下来，顺便将从绣娘那儿得到的线索也整理了出来。
门被敲响，是派出去调查吴蔚底细的张威回来了。
张威将收集到的一摞证词放到东方瑞的案上，说道：“属下在小槐村见到了柳三娘的二姐一家，取得了关于吴蔚的重要证词。请示大人，是否要到柳三娘的二姐夫张水生所在的张家村，做进一步取证？”
“暂且不必，待我看完这些证词再说，吴蔚关在哪儿？”
“在府衙天牢。”
“半个时辰后，把她带来。”
“是。”