一场酒席, 吴蔚是铁青着一张脸回来的。
柳翠微正在米庄大堂帮忙，店内气氛好不热闹，但柳翠微留意观察了一下, 的确如吴蔚所言, 从掌柜的到伙计们都是一脸的倦容。
要知道她们“吴柳记”米庄所用的十个伙计，可都是从仓实县曹老板手里借调过来的好手, 一个个身强力壮, 能言善道。
吴蔚把这些人编成了两组，单双日上工制，即便如此他们也已经有些吃不消了。
米庄的工作辛苦, 但凡买五斗米以上的客人, 可以要求米庄帮忙送货, 店里虽然安排了一辆马车，两辆牛车却也需要大量的人力, 按照米庄现下的红火程度，平均每个人每天都要送上十几趟货。
柳翠微在心中发出一阵叹息，正捉摸着该如何应对, 就听到不知谁喊了一声“大东家”，抬眼一瞧, 正是吴蔚回来了。
“嗯，辛苦了。”吴蔚和那人打了一声招呼，便目不斜视地往内堂走, 脸色难看的吓人。
“蔚蔚。”
听到柳翠微的声音，吴蔚转过头来, 黑锅底似的脸色才好看了一些, 低声道：“你跟我来。”
柳翠微放下手中的毛笔，和掌柜的交代了几句, 便也朝着内堂的方向走去，吴蔚已经坐到桌旁了，正“咕嘟咕嘟”喝着第二杯白水。
一饮而尽后“嘭”的一声，将被子按到了桌子上，长叹一声。
柳翠微关上内堂的门，快步上前，坐到吴蔚身边，抬手又给吴蔚倒了一杯水，另一只手按在吴蔚的背上给她顺气儿，柔声道：“出什么事儿了，出门的时候不还好好的吗？和我说说，别气坏了身子。”
在柳翠微温声细语的安慰下，吴蔚的脸色才渐渐恢复如常，端起水杯又饮了半杯后，吴蔚才愤愤说道：“那个刘老板真是不怕遭报应，多亏今日我去了，不然还不知道会发生什么呢！”
“怎么了？刘老板坚持要涨价？还是又出了什么馊主意了？”
“这个姓刘的，不仅是要涨价这么简单，他还想牵头带着泰州城里这九家大米庄，与泰州城，清庐县，清河县内几家银号合作，共同出资垄断这两县一城的米市！”
“垄断……是什么意思？”柳翠微问。
“垄断是一种市场行为，简单来说就是咱们现在泰州城里有九家大的米庄，还有零散的一些夫妻小店。这个姓刘的想要通过我之前说的那个‘做空’的手段，还有强制买下小的米庄，以及从货源上做手脚的方式，把其他的米庄都给挤兑黄了，到时候这一城两县的百姓，但凡想要买米，就只能在咱们九家买，我们把米价统一，卖多少钱，老百姓也只能受着了，因为别处也买不到米了。”
“这……这个姓刘的还是人吗？”柳翠微惊呼道。
“这件事目前只是一个计划，还没有实施，因为姓刘的没有那么多的本金，其他的几位东家呢，多少都顾忌着名声，不太敢这么干，可架不住里面的利润实在是太惊人了！我看现在除了我啊，已经有一半的东家有些动摇了。”
“那怎么办？咱们得做点什么，不能让姓刘的得逞，踏踏实实做生意不好吗？为什么要把赚银子这事儿，踩在百姓的血汗上呢？”柳翠微无法理解刘老板的想法，发出了最质朴的叹息和疑问。
吴蔚沉默了，古往今来这种黑心的商人从来都不缺，但有一点吴蔚是认同的，她们必须要做点什么。
不能让如此下作之流，连百姓们最基本的生存需求都给践踏了！
“我出去一趟，店里你先照看着。”吴蔚说完，匆匆起身出去了。
……
吴蔚来到了一家书斋，准备买一套《梁律》，看看刘老板这事儿的处理办法，是否有法可依。
平时买这本书的人并不多，书斋也只有一套母本了，书斋老板让吴蔚先交一份订金，等他请人抄好了再给吴蔚送过去，可吴蔚等不及了，好说歹说，把绣娘给的七两银子都交了押金，算作借阅，按照一日十个铜板算，看完了给老板送回来。
吴蔚捧着厚厚的《梁律》回了家，一头扎进书房里，夜以继日地读了起来。
看了整整十天，总算是把《梁律》给捋了一遍，让吴蔚对这个时代的律法有了更深层次的了解，可令人失望的是，朝廷对刘老板这种行为并没有相应的法律。
只有几条关于“囤积居奇”的惩罚条款，其中提到了粮食，可条款中只是说不准商人“待价而沽”囤积粮食不售卖，也不可以短期内涨价超过一定的数额。
并没有关于限制垄断的条款，若是刘老板真的完成了垄断，今后粮食涨价势必不会是个体行为，而是这一城两县共同涨价，官府恐怕也管不着。
而且有关“一定的数额”这个条款限定的很模糊，即便是提起诉讼，也有很大的操作空间。
这本《梁律》里，对百姓的维护条款可谓是微乎其微，除了祖田，宗祠，还有侵占农田用作它用这方面之外，几乎没有对于百姓的保护，倒是对朝廷掌管的产业制定了非常完善的法律。
比如说“盐铁”生意，是决不允许百姓插手的，一旦发现轻则抄家，重则灭族。
还有甲胄兵器，也绝不允许百姓和非必要部门的地方衙门私有，发现甲胄兵器超过三套的，就可以砍头了。
还有皇庄的田产……都做了很完善的法律去保护。
看完这些，吴蔚想到自己的匕首，多少还是有些害怕的。
如果自己的匕首被认定为“杀人利器”的话，自己就要被收监打板子了。
难怪绣娘每次看到自己用匕首，都吓得小脸煞白，吴蔚也忍不住一阵后怕。
……
诉讼注定无门了，吴蔚也想到了给高宁雪写信陈情，但转念一想，《梁律》上都没有规定，高宁雪又能如何？
难道真的要坐等刘老板得逞吗？
吴蔚有些心寒。
柳翠微推门而入，见吴蔚一脸沉思状，不由得心疼起来，将煲了一个时辰的鸡汤放到书案上，吴蔚抬眼看到翠微，拍了拍身边的位置：“来，坐。”
柳翠微顺手剪了剪灯芯，书房内明亮了些，坐到吴蔚身边，翠微轻声道：“我敲了门，你没答应，我就推门进来了。”
“哦，我在想事情，入神了，抱歉。”
“快三更了，你把鸡汤喝了，还有多少才看完？”
吴蔚接过汤碗，嗅了嗅：“好香啊！”喝了一大口，挑了一块肉吃了，答道：“看完了，《梁律》上没有关于垄断的限制条款，百忙一场。”
柳翠微安静地陪在吴蔚身边，看着她把一碗鸡汤连着里面的鸡肉都吃完，知道吴蔚是真饿了，忍不住心疼道：“你这几天都没好好吃饭，瘦了一圈了，既然看完了，今夜就回房去好好睡一觉吧，明日再想。”
吴蔚揉了揉脸，低声道：“刘老板那边如火如荼，一想到这一城两县的平苦百姓今后都要被吃人血馒头，我实在是寝食难安。可我的能力实在是太有限了，什么都做不了，我真是搞不明白……我为什么会来这儿！”吴蔚忍不住将心中的疑问给说了出来。
按照吴蔚的阅读经验，一般穿越而来的大都是背着某种“使命”来到异度时空的，要么就是拯救主角，要么就是改变时代，最不济也是享受生活的，而自己呢？
蓝星那么多人，偏偏是自己穿越来了，从蓝星的芸芸众生之一，变成了梁朝芸芸众生之一，她无力改变这个时代，也做不出什么惊世壮举！
柳翠微的想法就比吴蔚简单多了，她绕到吴蔚身后，为她揉捏肩膀，一边哄道：“那咱们就去找能解决这件事的大人物呗？从前咱们遇到过不去的坎儿了，就去找东方大人，如今也可以去找县主娘娘啊。”
“老千岁的封地都迁走了，不在其位不谋其政，就算是我告状，人家也管不着啊。”
“那就去找能正管的人呀，如今泰州城不是宜王千岁说的算吗？他还请你当过仵作呢，咱们去找他试试？”
吴蔚脑海中灵光一闪，却迟疑道：“能行吗？那可是亲王，而且与咱们并无故旧……”
“不试试怎么知道呢？再说咱们又不是诬告，这是关系着泰州百姓灶台上的大事，只有百姓安居乐业，他的日子才能安生，不是吗？即便他不以为意，咱们也算是在他那儿备个案，若是今后但凡出事儿，至少也把自己摘出来。”
吴蔚转头，惊喜又意外地看着翠微，赞道：“真真是士别三日当刮目相看，我这几日把自己关在书房里不见人，我们家三娘愈发通透了。”
柳翠微的脸颊透粉，有些不好意思地抿了抿嘴，心里头却很受用吴蔚的肯定，忍不住抬手捏了捏吴蔚的耳垂，答道：“我知道你这几日定是为了刘老板要垄断米市的事情在忙活，我没什么能帮你的，除了把咱家的铺子生意看管好了，账目料理清楚了，剩下的就只能帮你想想主意。我明白咱们白衣商贾，冒然去求见宜王千岁有高攀僭越之嫌，可你从前不是教过我，‘事急从权’吗？这算不算是事急从权呢？”
“算！当然算了！”吴蔚激动起身，绕到翠微身边，一把将人抱起。
“啊！快放我下来，当心摔了！你都几天没好好吃饭了，哪来的力气？”
“嘿嘿，三娘，三更已过，夜已深沉，咱们也该回房安歇了，夜路难行，小女子抱您回去。”
“……我自己能走，要是被娘瞧见可怎么好？”翠微的脸红了，目光盈盈。
“娘早睡了，哪有功夫瞧咱们？娘子连日辛苦，今夜就让小女子好好伺候伺候娘子吧。”
翠微彻底红了脸，捏着吴蔚的耳垂，啐道：“好厚的脸皮！”
见吴蔚笑着，目光直勾勾地盯着自己，便也不再“挣扎”，乖巧地枕上吴蔚的肩膀，任凭她将自己抱回房中。