把呛入气管里的泥水咳出来后，书生才抬起头，用难以置信的目光看向了土地神萝莉。
“湘竹她……是神仙？”
“嗳，没错。”
女孩双臂抱胸，一脸冷然地说道：“仙凡有别，你还是不要继续接近大小姐了。”
“在下拒绝。”书生擦了擦自己的嘴角，没有半点迟疑地回答。
“……”
“在下本来以为湘竹躲着不肯见我，是因为在下考取了功名，她对此有些……嗯，芥蒂。”他停顿了一下，最后还是没说出‘自卑’，而是换成了比较中性的词：“所以在下才打算用诚意来打动她的。不过既然事实并非如此，那在下就安心了。”
“可是你配不上她！”土地神萝莉色厉内茬地说道。
“那不是更好吗？正是因为在下现在还没有能够与湘竹并肩的资格，这份不甘才会化作动力，让在下继续努力下去！总有一天，在下一定会成为即便站在湘竹身边，也毫不逊色的男人！”不知道是不是看穿了女孩的拙劣的演技，书生微微一笑：“在下可是非常好胜和小心眼的。”
“即便这样会让大小姐生不如死，你也要做下去吗！”
面对有着坚定信念的书生，土地神萝莉的情绪终于有些失控了，将自己本来并不打算告诉对方的事也说了出来。
“云漪，你这是什么意思？”果不其然，听到这句话后，书生脸上露出了疑惑的表情，而且由于这件事和卓湘竹有关，他似乎打算追根究底的样子。
既然已经说了出来，那土地神萝莉也不打算继续隐瞒下去。
“人家不是已经说了吗，仙凡有别，你和大小姐的差距并不是身份，而是根本无法结合的悲剧。”女孩努力控制住自己的情绪，继续冷冰冰地说道：“这并不是人家杜撰出来吓你的，虽然天条本身不会对你这个凡人做出什么来，但大小姐作为江晋的土地神，会持续地受到天罚的折磨，之前你不是也感觉到她的身体有些不适吗？那是因为天罚的效果已经开始逐渐显露出来了……如果你还继续执迷不悟下去的话，大小姐、大小姐她……”
说到这里，土地神萝莉便哽咽着说不下去了：“呜，大小姐为什么那么死心眼啊！”
而书生脸上露出了不知该如何是好的茫然神色，他神情恍惚，摇摇晃晃地在蒲团上坐了下来，整个人看起来都无比的迷茫。
就算再怎么不愿意接受这个事实，但刚才自己亲身经历过的事也绝不是虚假的。更何况他对于卓云漪的性格也有所了解，知道女孩不会拿卓湘竹的生命安全来开玩笑。
过了好半晌，他就像一下子老了好几十岁一样，整个人看起来颓唐无比。
原本少年得志而挺拔地跟戒尺似的背也在不知不觉间弯了下去。
土地神萝莉甚至能够隐约看到他的发髻中多了几缕银丝。
“……如果我从今往后，和湘竹……”他脸色憔悴，说到这里的时候，整个人都痛苦地弯下腰，大口大口地喘着气，最后憋到眼睛里布满了血丝，这才接着说道：“和湘竹，恩断义绝的话……她能够康复吗？”
“肯定可以。”土地神萝莉忙不迭地点点头。
“……既然如此。”书生从自己身上衣袍尚且完好干净的地方撕下一块布，然后一口咬破了自己的食指，便在上面写起了字。
片刻后，一份血书便被他丢到了土地神萝莉的怀中：“你去呈予湘竹……卓小姐看吧，从此以后，我和她便再无瓜葛。”
看到他这副哀莫大于心死的悲惨模样，即便是平日里素来讨厌他的土地神萝莉心下也有些不忍，便开口说道：“作为补偿，人家可以实现你一个愿望……当然不能超出人家的能力范围就是了。”
“人若被剜了心，要愿望又有何用呢。”
书生吃力地从地上站了起来，佝偻着身子，不再理会土地神萝莉，就那样一步一步缓缓地离开了土地庙。
……
“大人，您面色如此憔悴，这是染了风寒吗？”
书生在上京招募到的幕僚正向他献着殷勤：“卑职觉得，江上风大，监工这种事，我来做就行了，大人您还是回府修养比较好。”
自从从土地庙离开后，就已经有好几个人问他类似的话了，就连书生自己照镜子的时候，都觉得自己的脸变得陌生到连自己都不太认识了。
但对此他却没有一丝一毫想要改变的心思。
“无妨，我就在这里看着。隶水的改道，这可是连当今圣上都为止侧目的大事，出不得纰漏。”
于是书生摆摆手，否决了幕僚要自己回去休息的建议。
要说这隶水的治理，确实也是当今朝廷颇为重视的事……本来在钦天监的预言下，工部都已经做好隶水泛滥，死伤无数，被当今圣上迁怒之下撸掉好几顶管帽的准备了。
但神特么下了十天暴雨水位疯长居然都没冲破那个简陋到不能再简陋的大坝出现洪涝……
可放着不管也不是一回事，于是皇帝大人下令工部必须派遣官员治理隶水。
这样一来，工部的大佬们不由都面面相觑。要知道被撸掉官帽好歹还性命无忧，可这隶水……万一他们刚跑到江边，大坝就不堪重负，哗啦一声把水全放了出来，那自己这尊说不上万金但好歹也有个两百来斤之躯莫不是只能和那些泥腿子一样喂江中的鱼虾？
就算勉强能活下来，估计一个治理不力的大帽子也会被自己的政敌扣下来，此生就甭想回上京朝堂了。
于是一群人就在那边推脱来推脱去，最后还是思乡心切的书生站了出来，揽下了这份吃力不讨好的差事。也正是因为如此，才令圣上龙心大悦，破例给书生封了个五品水部员外郎，专司隶水之事。
事到如今，虽然知晓了那个令他牵肠挂肚的伊人并不是他所能够触及的存在，但至少，为保护江晋这块少女所在的土地，稍微献出自己的一些力量也无所谓吧……