“这个就是武学讲的杨家将？”

倒马关城西的马圈山上，钟老四望着面前的一块汉白玉碑，这个碑约六尺高，上面刻着“宋将杨六郎拒守之处”九个大字。

龙骑兵的训导官轻轻抚着胡子，“听闻杨六郎镇守三关二十余年，正是我辈军人楷模……”

“什么楷模，杨六郎敢和辽兵拼命，俺钟老四佩服一下，但守着二十多年不打出去俺不佩服，陈大人说的，军队就是要进攻的，任何形式的消极防御都是没有益处的，除非是为了随之而来的反击。”

那训导官又被钟老四抢白，有些不满地看看钟老四道：“钟副营官，这，杨六郎只是个将官，宋辽交战，那是两国交兵，不是杨六郎想怎么打就怎么打，总要有个大局观，有个……”

“好了。”钟老四打断道：“今日咱们都不要说那些话，没得又争执起来，拜过杨六郎，咱们就赶紧下山，明日入山西，今日开最后一次作战会议。”

训导官也不与钟老四争执，一群人拿出牛羊肉和果品，摆在六郎碑前面，又点起香蜡，由训导官领头参拜。

在合适地方参拜华夏英雄，也是训导官的一项职责，只要没有紧急任务，所有将士都要参加，用以培养士兵的荣誉感。

但此山距离营地有两三里，钟老四认为浪费士兵体力，便只领了排长以上前来。

参拜完毕之后，钟老四等人准备下山，从马圈山山顶往东走过一段，雄威的倒马关关城出现在东面五六里外。

倒马关为内长城三关之一，灵丘道顺着唐河（亦称滱水）河谷穿越太行山，通过倒马关之后便是京畿平原，所以一向是兵家要冲。就关城来说，倒马关关城城周五里，高三丈五尺，三面环水一面依山，寻常要攻下来是不容易的，以建奴入关的攻坚能力，面对这样的关城确实无可奈何。

倒马关的西面，峰峦如海，在飘飞的雪花中若隐若现，越过这片大山，就是狼烟四起的大同府了，或许他们已经到了太行山中。战场近了，钟老四却觉得精神反倒有些放松，这和以前的作战经验都不相同。

钟老四摇摇头，对身后几人道：“收起所有旗帜，让商社的人跟守关的人说说，其他任何人不得出关北上。除了倒马关守将外，对其他人都说咱们是河南毛兵，出关之后才能打登州镇的旗帜。”

那训导官并不干涉钟老四的指挥，只叹了一声，“建奴就在隔邻，不知真定府这些官员在干些啥。”

……

倒马关西门，灵丘道从西北群山中蜿蜒而来，大路在西门外绕了一个小圈，进入了西门的瓮城门，无数大同府逃来的百姓被挡在关城外面，塞满了附近的道路，哭叫着请关城上的人开门。

在倒马关的西门瓮城上，钟老四见到了保定府的一些文武官员，这些人也知道京畿的紧要，出了错漏要秋后算账的，所以大多数还是能在关键时刻来进行防守。不过都是些文官，除了鼓动百姓守城外，其他没有什么特长，好在有一部保定兵马来援，加上真定府的兵马，倒马关附近的防卫还算稳固。

这种后金大军压境的时候，真定府和保定府官员还是比当年固安知县靠谱，面对着突然冒出来的登州兵，他们立即提供了五日粮草，希望这支人马能在保定府协防。

“本官乃井泾兵备道副使孔闻诗，登州镇来援将官可有兵部扎付。”一个相貌堂堂的穿四品文官服的官员站在面前，不冷不热的对钟老四说道。

旁边倒马关的一个把总凑过来，这人与商社相熟，他怕钟老四莽撞，对钟老四恭敬声道：“孔道台是孔圣人六十二代孙，天启二年的进士，一向就有直名，历任中书舍人、吏科给事中，如今是井泾兵备副使（1）。”

“哦。”出乎那把总的意料，钟老四没有表现出任何惊讶，要知道寻常文官听了这个孔圣人，都要惊呆在当场，多年只看书本，学习这人的言语，到突然冒出一个圣人的后代在眼前，普通人该多么惊讶。

不过钟老四根本就不看书，他最多是认识一些常用字，孔子的名字倒也听过，但登州镇的氛围内，连朝中大员也经常直呼其名，这个遥远的孔圣人也就不那么有威望了。

按照朝廷的级别来说，钟老四现在挂职是登州镇团练总兵正兵营下游击，署山东都司府都指挥同知，算来是从二品的大员了，但这个只是军卫系统的从二品，没有人真当回事。

实际上，连钟老四自己都不知道自己的朝廷级别，当年刘民有都没有进京，钟老四这个假游击也没有去，登州镇一贯的去朝廷化，兵务司直接收了那套告身，压根就没有给钟老四，所以钟老四甚至不知道自己还是个游击。直到这次要跟人家打交道了，兵务司的人才从兵册上找到一栏备注，挖出了钟老四的官身。

钟老四虽然对文贵武贱很不认可，但现在在人家地盘上，他还是以下官礼见过孔闻诗，他直接道：“孔大人，军情紧急，俺们是从河南过来的，由登州团练营副总兵祝代春调遣，兵部扎付并未到军中，不过这打鞑子是没错的，有些兵马，收到扎付还不肯走呢，咱们这样赶过来的，那才是真心打鞑子，请大人跟下官说说倒马关附近的情形。”

孔闻诗从鼻孔里面哼了一声，显然对面前这个冒失的军将不太满意，首先是这位登州将官没有对他身份表现出丝毫的惊诧，显得对山东孔府不够尊重，然后便是礼节上有所欠缺。

不过孔闻诗还算是识得大体的，稍微气了一下，对旁边的一个游击点点头，那游击是真定府的，他对钟老四客气地道：“登州镇是天下强军，咱们都是信得过的，不过也请钟将军三思而行，前些时日大同告急的塘马过了几拨，都说是建奴多达十万之众，钟将军也不过千数，无论如何这个……”

钟老四有些不耐烦，他忍着性子拱拱手道：“烦请几位大人，快些跟老钟说了，俺们好定下如何打。”

那游击扁扁嘴终于道：“昨日有浑源州和灵丘县的人逃来，言称前些时日，后金兵大聚于朔州，蒙古大聚于大同日夜攻打，这几日有两股奴兵，一往太原而去，一往倒马关而来，不知是要攻打太原府还是要入京畿，正好各位登州镇好汉到来，可帮我真保兵马固守倒马和紫荆两关，保我京师百姓……”

钟老四一拍腿上的裙甲，哈哈笑道：“总算有鞑子的消息，那俺们登州镇正好去赶他们走，不让他们靠近两关，请大人下令开门。”

孔闻诗对钟老四怒道：“这位钟游击，城下鱼龙混杂，你如何知其中无建奴细作？一旦开门放入，万一有人乘机闹事，危及京畿安危，谁能担待得起。便如当年的辽阳、沈阳、铁岭、遵化……”

“没有那么严重，百姓不让他们留在关内便好，西门进东门出，每组两百人，一天也能过完，只要不在城中，他奸细能奈何关城一根毫毛，孔大人，你不是孔圣人的后人么，你家孔圣人说过‘三军可夺帅也，匹夫不可夺志’，咱们躲起来当缩头乌龟，将无胆则兵无志，仗不打就输了，咱们登州镇去前面打，大人在后面既得运筹之功，也算救了城下的百姓。”

……

孔闻诗与几个保定军官合议良久，终于答应开门放登州镇西行，钟老四的最后一道难题解开了，从此处往大同再没有任何阻拦，除了那些后金兵。

在倒马关全体守军的注视下，区区千余人的登州骑兵穿过城外拥挤的难民群，顺着狭窄的灵丘道急行。

“各位大同府的乡亲，咱们是林县来的河南兵，鞑子毁了你们家，咱们河南兵这就去给你们报仇去，非要鞑子血债血偿。”各部的训导官边走边喊，围观的难民齐声喝彩。

“没有去处的，可以去林县投军堡，咱们还要招兵，卫所也招屯户，关城西南边三里，有咱们的辅兵，大伙可以去那里投奔……”

那些训导官一路叫喊着，不断停下来，给路边的流民讲解，身边很快围满了人，龙骑兵的镇抚兵堵住了道路，不允许任何人再返回大同方向，即便倒马关外有建奴细作，现在传递不了消息，也是没有用处的。

那些流民听得兴高采烈，其实这也是商社的一个主意，用流民的劳力来搬运粮草，从北直隶的各地商社运送粮食到真定府附近，以保证冬季的运输。

城下人声鼎沸，倒马关守军乘着这次开门，登州镇挡住了大道，没有鞑子能冲过来，城外的难民得以一批批进城，穿过关城逃入保定府。

钟老四的龙骑兵沿着唐河河道西北前进，千总部所属的二十多哨马塘马全部放出，顺着灵丘道方向侦查。

路上只要碰到有逃难的人，就有参谋选一些口齿伶俐的询问，得到的消息都不确切，不过能确定有一股鞑子在攻略灵丘县城，有蓝色、黄色、白色三种旗帜，有几人都声称亲眼见到过，不过不记得有没有白边。

他们很快走过二十里地，来到走马驿，这里有三条岔路，一条是往灵丘的灵丘道，一条是往广昌县，另一条是沿唐河支流西河行进的偏僻小路。

周少儿的连走在第一的位置，他轻易占领了逃得只剩下一个驿官的走马驿站，钟老四来到走马驿的大门前，这个驿站墙厚堡高，里面还有高大的堠台，实际上在设计的时候是一个倒马关的前沿据点，能控制这个交通要道，现在却被轻易的放弃，可见再好的防御体系，没有合格的军队都是枉然。

钟老四在四周看了一遍，走马驿西北方地势开阔，是唐河和西河冲击成的平野，东北方就是通往广昌的道路。

周少儿看着两条路有些抓头，他们的情报基本是一抹黑，能逃难到这里的人，实际大多都没见过后金兵，他们带来的消息很多是流民中以讹传讹而来。

据周少儿开路时候听到的，就有二三十个版本，最夸张的，有说皇太极已经到了广昌，正领着十万兵马向南而来。

周少儿对钟老四问道：“咱们急急忙忙出关来，啥情报没有，这个地方可不好选，万一要走广昌，灵丘道这边却过来一支建奴的话，咱们的退路就断了。”

钟老四一指走马驿，“调一个预备兵连过来，咱们先占据此处，在此囤积粮食，然后首先一步，咱们要打击在附近活动的一路建奴，等到确认建奴确切活动地方，咱们再出发。”

周少儿点点头，正要招呼连队全部进入走马驿，前方马蹄急响，灵丘道方向跑来三匹哨马。

注释：

（1）此为史书中的真人。

孔闻诗，字知言，又字四可，号过庭，山东曲阜人，孔子六十二代孙。