价值五千里弗尔的珠宝，只为换来莫里哀先生为国王呈现一出旖旎的新戏——《芙里尼》。
芙里尼是什么人呢，她是一个古希腊的名姝，因为皮肤微黄而被人称之为“蛤蟆”，但这一点也不影响她五官与躯体的完美，她的裙下之臣数以千计，钱囊丰满甚至支持得起维修底比斯城墙，她在波塞冬节的时候宽衣解带，披散着卷曲的长发走入海中，人人都惊呼这是阿芙罗狄忒（维纳斯）重新降临人间。（注释1）
有雕塑家以她为模特创造了《克尼多斯的阿芙罗狄忒》，在这之后，任何人创造美神雕像的时候，都无法摆脱她的窠臼。
不过这并非是在她身上发生的，最为著名的事情。
最著名的是，这位名姝曾经被嫉妒的爱人告上法庭，罪名是亵渎神灵，在当时，这个罪名是可以致她于死地的，幸而她足够富有，雇佣了一个聪明的辩护人，这位辩护人没有去搜索脱罪的证据，收买证人或是伪造文书，他密授机宜后，直接将芙里尼带进法庭。
在五百零一个市民陪审员的面前，辩护人毫不犹豫地拉开了芙里尼身上仅有的一件丝袍，将那具几乎能够令人窒息的美妙胴体暴露在光天化日之下，至于辩护词，只有一句：“难道能让这样美的r-ufan消失吗？”
这句话与芙里尼的躯体彻底地征服了这五百零一个陪审员，他们一致认为，这样美的躯体，不是神灵的化身也是神灵的赐予，芙里尼当即被宣布无罪。
莫里哀的光耀剧团也不是没接受过定制剧目，但这种几乎没有任何转折与寓意的故事，一般而言，对任何一个将戏剧视作事业的人来说都是一种羞辱——无他，因为它的特殊性，经常被一些名不见经传，也对扬名没有一星半点的兴趣，只想弄一份快钱的所谓“剧团”来演，着重点也只在“芙里尼”的长袍被拉下的那一瞬间——更有一些游女与名姝以此来招徕顾客。
但对莫里哀来说，这份相当于国王赏赐五倍的佣金，也实在是很可观了。
只是他慎重地考量了一番后，还是摇摇头，甚至将之前的礼物——也就是勾引他上门的一匣金路易也都拿了出来，放在了顾客的面前，“抱歉，先生，我不能答应你们的要求。”
那位贵人敲了敲手杖——现在手杖几乎是欧罗巴贵人们的标准配备了，它们有着许多超越了原先用处的作用，譬如现在，急促的咄咄声无疑是一种威胁与不满：“如果你是担心这出戏剧偏于下流，莫里哀先生，你可以让女演员穿上乳白色的紧身衣。”
莫里哀抬起头，认认真真地看了对方一眼，突然微微一笑：“我想最重要的问题不在这里。”他说，坚决地将沉甸甸的匣子往前推了推，“请恕我无法答应您们的要求。”他站起身，在没有获得允许的情况下就转向房门，门边的侍从看了那位贵人一眼，那位贵人神色难看，但还是点了点头，莫里哀自己开了门，走了出去。
房间里的贵人在几分钟后也站了起来，走向窗口，掀起帷幔，莫里哀正走到街道上，他那辆小巧精致的马车正从街道的转角处踏踏地驶来，才一停稳，莫里哀就一把拉开门——甚至不等仆人从马车上跳下来，就钻进了车厢，而后不过一两次呼吸的时间，马儿又抬起了蹄子。
整个过程急切地就像是有恶狼追在他身后。
贵人的面色更是铁青一片，同时又有着一点惶恐，这时候通往隔壁的房门一响，另一个更尊贵的人走了进来。
来人正是摩纳哥亲王，他与路易十四同名，比路易十四小四岁，但看上去反而要比太阳王年长十四岁甚至更多，除了路易十四的一些“特殊原因”之外，这位先生近几年来日复一日的心力憔悴才是真正的罪魁祸首。
摩纳哥亲王看向他的大臣，大臣苦笑着摇了摇头。
“局势竟然已经恶劣到这个地步了吗？”摩纳哥亲王问道：“连一个演员也知道了路易十四的心意——我注定要失去了我的国家与人民了吗？”
“我们或许还有别的办法。”他的大臣干巴巴地说，但他们心里都很清楚，路易十四身边的人最擅长的就是体察国王的心意并且永不悖逆，为了避免可能的误会与差错，他们会远离那条无人可见但人人知道的底线——像是布列塔尼，荷兰与佛兰德尔的事情，那些人怎么会哀求到莫里哀那里去的呢？
他终究只是一个演员，还不是因为如真正炙手可热的人物，像是奥尔良公爵、蒙特斯潘夫人、孔蒂亲王、达达尼昂伯爵、沃邦将军等根本不见他们吗？
有什么比被勒索敲诈更可怕的？就是没人愿意接受你的贿赂，你的结局人人都瞧得明白，也不会有人敢冒这个风险（无论什么样的）为你谋求一丝苟延残喘的机会。
亲王走到书桌边，拿起剧本翻了翻，扯开嘴角苦笑了一声，摩纳哥只是一个袖珍国家，三面被法国包围，一面朝向地中海，注定了必须靠着左摇右摆与卑躬屈膝才能生存，它曾经被热那亚、西班牙，现在又被法国控制，但现在法国国王路易十四已经显露出了要将这块瑕疵去除的意思……
《芙里尼》的剧目，就是亲王与他的大臣们所能做出的最后努力。
这是一份巧妙的恳请与申诉——一方面，他们用芙里尼来代指摩纳哥，一样的美丽、脆弱与卑微；另一方面，如果路易十四听到了什么不利于摩纳哥或是格里马尔迪家族（即摩纳哥王室）的消息，也是别人的诬陷，他们唯一能做的，也就只有如芙里尼那样，放弃抗争，卸下盔甲，完全地袒露自己，向法国祈求一份怜悯……
但别说路易十四，就连一个下贱的演员也一眼瞧出了其中的奥妙，甚至不顾身份的悬殊，钱财的诱惑，直接逃走了。这岂不是在说，法国国王不但未曾对自己的计划有丝毫遮掩，也没有了一丝转圜的可能——所以莫里哀连尝试一下的兴趣都没有。
亲王的大臣痛苦地呜咽了一声，“难道我们就什么都不做吗？”
“不是不做，”摩纳哥亲王平静而又冷漠地说：“是不能。”他放下剧本，在书桌边坐下，盯着从窗口投入的月光瞧了一会：“路易十四的敌人已经做了所有我们能做的事情，我亲爱的朋友，如果是二十年前的法国，我倒有勇气奋力一搏，但现在……”他深深地叹了口气，“现在那就是一头受了伤的雄狮，只会更加地凶猛恶毒，如果我们不能用情感来打动他，也绝不能如布列塔尼那样成为宣泄怒火的对象。”
“但也不是说，”他又突然说道：“我们就真的一点希望都没有了，就算路易十四夺走了摩纳哥，难道我们就不能把它夺回来吗？”他伸手抚摸了一下缀在胸前的族徽——在红白菱格的盾牌两侧是挥舞着长剑的修士。
这与摩纳哥立国的根源有关，摩纳哥在十三世纪末的时候还属于腓尼基人，但弗朗索瓦·格里马尔迪，一个热那亚人，与仆人一起伪装成圣方济各的修士，潜入摩纳哥城堡，等到城堡里的人都睡了，他们偷偷打开城门，引入军队，一举夺取了摩纳哥城堡，而后以城堡为中心，掠夺了周围的村庄与城镇，现在的领地以现代的方式计算，也有二十平方公里左右了。
当然，这片面对地中海，风光秀丽，位置重要的领地总是会引来无数双贪婪的眼睛，热那亚人，西班牙人，法国人，撒丁王国都或明或暗地控制过摩纳哥，可以说，如果摩纳哥的立国是凭借着勇武与谋略，那么让它矗立到今天去，却全凭格里马尔迪后人的政治智慧。
但这样的摇摆似乎也到了尽头，就像是一个娴熟的走钢丝者终于看到了末端的平台，摩纳哥亲王不甘中也带着一丝解脱般的悲凉与释然，还有的就是一份侥幸——如今的法国固然强大无匹，但一个国家不会永远地强大下去，只要摩纳哥的格里马尔迪家族没有如布列塔尼家族那样绝嗣，最后的结果还很难说呢。
毕竟神圣罗马帝国的使者也曾造访过摩纳哥……
摩纳哥亲王也知道，路易十四之所以不接受任何恳请，也是因为不久之后法兰西可能就要迎来一场大战，他怎么能够允许如摩纳哥这样立场不明的公国盘踞在法国腹地？
这场大战法兰西将要面对的敌人可能有半个欧罗巴之多，也许还要加上英国与其盟友——法兰西如果继续能够如之前那样大胜，那么他也愿赌服输，但若是法兰西败了，或是惨胜，那么摩纳哥的归属能够被重新放上谈判桌。
想到这里，摩纳哥亲王不由得因为屈辱而热泪盈眶，这种不是依靠自己，而只能仰仗别人，或是敌人自身的衰弱来维持统治的感觉就像是吞进了火炭，五脏六腑都像是被焚毁了，却又不得不忍耐着露出笑容。
现在他只能期望法兰西与神圣罗马帝国之间的战争早日开始——他可以免于遭受更多的折磨，只等尘埃落定。
……
“卡洛斯二世有继承人了？”
路易难得地惊讶了。
卡洛斯二世与法国的王太子小路易同岁，有后代虽然有点早，但并不令人意外，但利奥波德一世的大公主安东尼娅只有八岁啊，就算是欧罗巴人计算岁数从出生后一年才算一岁，但一个九岁的女孩如何能够生育后代？虽然说，他们的“同房仪式”确实得到了证实。
但这个孩子是货真价实的，他已经在托莱多大教堂受了洗礼，也就是说，无论他是不是出自于安东尼娅王后的肚子，他都已经是西班牙王国的第一继承人了。
奥尔良公爵与达达尼昂伯爵对视一眼，大家心知肚明，这个孩子绝对不是正统出身，但要说，卡洛斯二世已经痊愈了——至少身体健康，西班牙人何至于连这四年，或是八年也等不及，要知道，这种弄虚作假，一旦被揭穿，西班牙哈布斯堡的所有继承人都会被质疑！
现在大部分欧罗巴国家都有王后在贵族的注视下生产的陋习，就是因为曾有王后用健康的外来子换走自己生下的死胎。这种事情若是处置不当，留下疑问，会直接动摇到整个哈布斯堡的正统性。
“这肯定是有原因的。”路易想了一会后说：“你们可以先将重点放在西班牙，利奥波德一世就算想要提前开战（以此免除债务），也不会允许非他女儿的血脉登上西班牙的王位。”
“叫那个自称知晓不少内情的黑巫师过来吧。”
……
托莱多老王宫。
卡洛斯二世的继承人诞生，按理说应该举天同庆，至少整个西班牙应该沉陷在一片欢乐之中，但欢乐只在老王宫外，老王宫内却是一片危险的死气沉沉——西班牙现在的实权派，玛丽亚王后，唐璜公爵，还有托莱多大主教，以及何塞·帕蒂尼奥，坐在一个房间里，他们中间是一个摇篮，摇篮里是卡洛斯二世的儿子。
他确实是卡洛斯二世的血脉，令人喜出望外，问题是他的母亲理所当然地不是安东尼娅王后，一个八九岁的女孩不可能生出孩子，他的母亲身份卑贱，也已经死了——但要做出这样的决定在场的众人还是冒了很大的险。
“我们必须这么做，我们只能这么做。”玛利亚王后喃喃道，仿佛是为了说服自己。
“我们什么也没做，这就是安东尼娅王后与国王的孩子，正统的继承人。”唐璜公爵咬着牙齿说道。
“国王陛下并不承认。”大主教说。
“这无关紧要。”帕蒂尼奥说：“关键是别让他碰到这孩子。”
他看了一眼周围，“陛下今天又到地下宫殿去了。”
注释1：（维纳斯是从海中泡沫中诞生的爱与美女神）