人们都认为，法国国王路易十四会迫不及待地挥兵南下，击溃那些胆敢反对他的人，将所有的叛逆悬挂在绞刑架上或是塞进站笼里，但让他们迷惑不解的是，法兰西国王继鲁西永往南，从容地直至加泰罗尼亚最大也是最重要的城市巴塞罗那，而后又抵达了巴尔斯后，他就停了下来。
路易十四在征伐佛兰德尔与荷兰的时候，可不是这样的，那时候法国军队的阵线，每天，不，每个小时都有可能在推进，其不顾一切的势头甚至让人觉得他们的国王与将军都发了疯，让哈布斯堡的利奥波德一世、西班牙的唐璜公爵以及罗马教会还没能反应过来的时候，就达成了他预期的目的。
可他在面对西班牙的时候，却显得格外谨慎。
于是就有人说，路易十四已经不复年轻时的勇敢果决，毕竟在这个年代，四十岁在平民中已经是即将迈入衰老行列的年纪了，就算是养尊处优的君王，在四五十岁因为各种原因去世的人也不少，何况路易十四的儿子都已经与葡萄牙公主完婚，也许很快就有了小王子，这位缔造了法兰西历史上最为辉煌一页的太阳王由此变得保守起来也说不定。
“你觉得呢？”卢森堡公爵问道。
被卢森堡公爵询问的人不是别人，正是苏瓦松伯爵名义上的长子，小欧根。
“我觉得，这是因为佛兰德尔、荷兰与西班牙从本质上就有着很大的不同，它们的将来也是如此。”小欧根说，他如今已经是个很不错的年轻人了，虽然这个不错无法加诸于他的容貌与身材上——他和卢森堡公爵一样不够高大，微微驼背，五官平庸，雪上加霜的是，他在成年后慢慢地显露出了哈布斯堡的特征……也就是说，他的下巴是扭曲外凸的，即便奥林匹娅夫人的美貌最终为他中和掉不少，人们印象深刻的还是那张过长的面孔。
但要有人看见他的眼睛，那双熠熠生辉，充满智慧的眼睛，准会忘掉上面的事情。小欧根幸运地继承了利奥波德一世，而不是奥林匹娅夫人的头脑——在这个时代，利奥波德一世最不幸的就是与路易十四并存，太阳王的光辉遮掩了月亮与星辰的光芒，这位出身于哈布斯堡的皇帝，并不如人们以为的那样愚钝无知，只是碍于祖辈们留下的严苛律法，诸侯们的百般掣肘，以及局限又危险的领地——奥地利没有港口与海岸线，在飞速发展的大航海时代就注定了发育不良，另外，它不但被诸多国家紧紧包围，更是面对异教徒，也就是虽然正在衰退却依然庞大的奥斯曼土耳其帝国的第一道防线。
比起贪婪、虚伪、卑劣到有点可笑的奥林匹娅·曼奇尼，有着一个聪明的脑袋，在凡尔赛宫，伴随着王太子以及昂吉安公爵等贵胄子弟一同长大的小欧根堪称一路顺遂，十三四岁的时候更得路易十四恩许，成了法兰西皇家军事学院的第一届学生，在那里他与约瑟夫、让·巴尔，还有其他几个前途无量的年轻人成为了至交好友，又承蒙大孔代、卢森堡公爵以及沃邦，蒂雷纳子爵等将领的指点，无论在功课上还是在军队里都得了不少褒奖与青眼。
唯一值得诟病的，也就是他那微妙的身份——不过知道这件事情的人很少，就连卢森堡公爵，也是大孔代在知晓小欧根将会随他一同出征卡斯蒂利亚地区的时候，写信来提醒他后才明白过来，为什么小欧根·萨伏伊会被安排到他这里，而不是随驾。
这里我们要重新整理一下有关于小欧根的身份，他的母亲是玛利的姐妹，也是一个曼奇尼，她的婚姻不如她的意，主要是因为玛利的一意孤行与僭越行为惹怒了王太后与马扎然主教，不过即便如此，苏瓦松伯爵也算得上是一个好丈夫，毕竟曼奇尼家族原先不过一介商贾——巫师的爵位是无法在表世界里得到承认的。
她能攀附上这门婚事，还是因为她是红衣主教的外甥女。
那么苏瓦松伯爵呢，苏瓦松伯爵领位于法兰西，因为法兰西的爵位是跟着领地走的，所以不用多说，这个头衔必然属于一个法兰西领主，这个领主就是苏瓦松女伯爵，也就是现伯爵的母亲，女伯爵的父亲，正是萨伏伊的亲王殿下，也就是萨伏伊大公的弟弟。
所以说苏瓦松伯爵虽然继承了母亲的爵位，但他的姓氏还是萨伏伊，小欧根的姓氏也是由此而来。
萨伏伊原先是个伯爵领，而后有幸晋升为公国，萨伏伊大公一直致力于更进一步——不过现在大概没人去关心此事，萨伏伊的位置恰好在法兰西与意大利之间，右上方就是瑞士，很难说将来会如何——萨伏伊大公或许有过一些愚蠢的念头，但苏瓦松伯爵正在法国军队中服役，又是国王的亲信，他很快写信来警告了自己的堂兄，也避免了一场无端的是非。
然后，让我们将话题拉回到小欧根身上，法兰西所有的年轻人都希望能够在国王的麾下听从他的指挥与敌人奋勇作战，小欧根也不例外，而且因为他的血脉与不可公开的真实身份，他也应该有资格侍奉国王。问题是，因为苏瓦松伯爵是萨伏伊的旁支，还是分离出来不久的旁支，他和他的子嗣也应当有此殊荣，所以，在这场战役中，苏瓦松伯爵与他才成年的儿子，正伴随在国王身边。
因为很早的时候就知道自己并非苏瓦松伯爵的亲生子，而是奥林匹娅与利奥波德一世不名誉的私生子，小欧根从来就没有奢望过从苏瓦松伯爵这里得到一个儿子能从父亲那里得到的任何东西——爱、爵位与财产，还有领地。他认为，苏瓦松伯爵能够宽容地允许他占据其名义上长子的位置，就足够宽容了，他实在不该贪求更多，所以他几乎从不出现在苏瓦松伯爵以及其家人的面前。
苏瓦松伯爵如此宽容也是因为他自己也同样地无视了这桩婚事，在奥林匹娅红杏出墙的时候，他也在驻地与一位温柔的女性如同夫妻一般的生活，他们先是生养了两个女儿，在奥林匹娅死后，他恳请路易十四给这位女士一个爵位，好让他们正式成婚。于是路易十四就给了那位女士一个男爵夫人的爵位，他们成婚不久后就有了一个儿子，这个婚生子今年恰好满了十四岁，成年了，于是苏瓦松伯爵就坚决地把他带到了国王身边，他现在是路易十四的侍从之一。
因为有了这两个人，小欧根就不便待在国王身边，才会被送到卢森堡公爵这里来。
卢森堡公爵对这个聪明谦逊的学生原本就十分喜欢，听说了这件事情后，又不免感到一阵怜惜——小欧根幸运地遇到了许多宽容的人——如果苏瓦松伯爵因为奥林匹娅·曼奇尼给他带来的耻辱而拒绝承认这个孩子，那么作为没有姓氏的私生子，小欧根的归处可能就只有修道院……虽然君王们有时候也会承认自己的私生子，给他们爵位与领地，但那个冷性薄情的利奥波德一世可未必会愿意承认他与苏瓦松伯爵夫人之间的私情，以及他们的孩子。
又及，即便苏瓦松伯爵承认了他，鉴于他的生身父亲，法国国王将他隔离在权势之外也是合情合理的，毕竟谁也不知道他会不会因为血脉之间的羁绊而突然背叛了法兰西，投向神圣罗马帝国与奥地利，但奇妙的是，他们的国王是大胆的路易十四。
路易十四都敢推举不但背叛过他，还差点成为摄政国王的大孔代去做了波兰国王，一个神圣罗马帝国皇帝的私生子又如何，他不但接受了小欧根，还让小欧根与王太子一起在凡尔赛宫中相互陪伴着长大。
卢森堡公爵叹了口气，单凭这点，他也无法继续怨恨与轻蔑路易十四，哪怕是大孔代，他的义兄与挚友，他也不敢说后者若是登上了法国国王的位置，能够如路易十四这样毫无芥蒂地对待曾经的敌人，与敌人的后裔。
卢森堡公爵想了很多，但在现实中不过是一闪念的事情，小欧根错误地理解了这声叹息，急忙解释道：“先生，我是说，在国王陛下征服佛兰德尔的时候，佛兰德尔只是西班牙的飞地，更是充满了居心叵测的新教教徒，他们从未有过一个长期并且强有力的政府，也没有可承认与依靠的君主，他们习惯了散漫与混乱的生活，各自为政，持强凌弱——在这样的情况下，若是国王陛下宽容地对待他们，反而会被他们认为，法兰西不过是个具有着柔弱心肠的巨人，他们不但不会感激，反而会变本加厉地索取好处……如果不如他们的意，他们就会掀起叛乱。”
他顿了顿，接过卢森堡公爵递给他的茶，一饮而尽：“相对的，如果法兰西表现的更为强硬，他们反而会更为谦卑，或说更为谨慎，不敢轻举妄动，免得遭了法国人的害——因为长时间的分裂，他们甚至不敢联合在一起，因为他们不敢保证那些看似可靠的盟友会不会一转身就出卖他们。”
“国王陛下用军队与军队中的法律来统治他们，对那些习惯了受到控制的平民，与习惯了只看利益与权力的贵人来说，反而是一桩他们熟悉的事情——”说到这里，小欧根笑了笑：“我还在凡尔赛宫的时候，时常愤怒于前者的懦弱，后者的无耻，但陛下听闻此事后，曾和我说，设身处地永远是一件最为重要的事情——在你富有的时候，你要站在穷苦的人的立场上思考；在你强壮的时候，你要站在虚弱的人的立场去思考；在你年轻的时候，你要站在老迈的人的立场上去思考，这样你才能理解他们的行为，并且预计到你下达的命令，做出的事情将要引发的后果。”
卢森堡公爵拍了拍手掌表示赞同：“说的很对，孩子，很对，就算你有了一双伊卡洛斯（见注释1）的翅膀，你把它们插在信天翁身上的时候，它们必然是要感激你的，但你若是把它们插在沼泽的青蛙身上，它们在被太阳晒得焦黑之前，肯定是要诅咒你的。”
“至于荷兰，”小欧根振奋地继续说道：“荷兰又与佛兰德尔不同，它虽然独立不久，但也已经是个强盛的国家了，他们的商人和官员，还有船长与士兵，都会说，他们是荷兰人，而不是如佛兰德尔人那样，说我是弗兰德人、加来人或是诺尔人，他们的昌盛延续了一百年，来自于国家与民族的自豪感让他们有了一个统一的认知与意识，就如同现在的法兰西人。”
“是的，这也是为什么荷兰有流亡政府而佛兰德尔没有。”
“所以陛下要把它们切开，要分割他们，哪怕必须分给别人一部分可观的利益。”小欧根说，一边情不自禁地握紧了拳头。
“不然我们就要迎来此起彼伏的叛乱与暴动了。”卢森堡公爵补充道。卢森堡公爵也有一段时间完全无法理解路易十四的行为——荷兰本可以被法国独占，但与蒂雷纳子爵的通信中，他了解到，在最初的时候，荷兰人的敌意确实只对着法兰西人，但随着荷兰被瓜分，政府流亡到殖民地，荷兰人的敌意居然也开始分散——不分散是不可能的，因为直接统治他们的甚至不是法兰西人，向他们征税的也不是法兰西人，放纵士兵肆意掠夺，胡作非为的也不是法兰西人，因为荷兰的七省彼此都紧密地连接着，在一段时间后，法兰西所占领的北荷兰等地区甚至觉得，他们要比其他地方的荷兰人幸福得多了……
这实在是有点可笑，但蒂雷纳子爵所受到的压力确实没他以为的那样重——有了比较，他辖下的荷兰人，新法兰西人当然会感到满足，尤其是他们的国王陛下还承诺十年，二十年后，荷兰人会如法兰西人那样享受微薄的赋税，良好的福利与其他数之不尽的优待。
但如果荷兰只有法兰西人，荷兰人就算马上如法兰西人，或是如加泰罗尼亚人那样受到优待，他们也不会甘心情愿地接受法国人的统治的。
……
注释1：伊卡洛斯是希腊神话中代达罗斯的儿子，与代达罗斯使用蜡和羽毛造的翼逃离克里特岛时，他因飞得太高，双翼上的蜡遭太阳融化跌落水中丧生，被埋葬在一个海岛上。