帆车在密云以北地区，以及天津沿海地区大为流行，在北平的使用范围不如两地。
从北平的火车站出发，一列运载粮食，豆料，火药，炮弹等物资的蒸汽机火车，两日抵达密云北部最北边的火车站，然后通过帆车运输到八十里外的军营。
清初的时候，整个草原的人口为两百万出头，清末的时候下降到一百多万。
如今明初，草原人口不足百万，在漠南漠北这片地区，估摸只有数十万。
失去了万余的青壮，可以说让塞北大伤元气，至少需要十年才能恢复起来。
新军没有收到回军的消息，他们仍然驻守在塞南。
九千人，加上数千牲畜。
人吃马嚼一切物资都由内地供应。
“嘘！”
竹哨声音吹起。
清理出来的平地上，两队各十一人的队伍穿着轻盔甲，随着哨声响起的那一刻，互相开始冲撞了起来。
一名汉子紧紧的抱着竹球，左冲右突。
好几名大汉追逐他，拉扯他。
身边的队友赶来掩护他。
没有多久，二十来人就滚到了一起，你推我攮，此时，竹球飞了出去。
有名机灵的汉子，竟然没人注意到他，给了他机会。
他腾空跃起抱住竹球，然后转身飞奔，他的身后是撒开腿奔跑，想要追上他的人们。
“好。”
“快跑。”
“追呀。”
“截住他。”
在场边无数人的叫喊声中，那汉子把竹球狠狠砸入了对方的竹筐里，丝毫没有要给对方留面子。
“诶呀。”
“你们都是瞎子啊，这么大个活人看不见。”
“威。”
“威。”
“彩。”
越来越多的声音统一起来，汇聚成一个个的喝彩声。
月余前的胜仗，他们已经不在意了，注意力被军营的竹球赛吸引，为了自身队伍的荣誉奋斗。
各哨之间进行比赛，最后代表自己的小营，在全营进行决赛。
决赛胜利的队伍，代表自己的营，在全军进行决赛。
现在是营决赛。
有七支队伍参加决赛。
分别是开平新军一营的步兵甲字营，步兵乙字营，步兵丙字营，炮兵营，骑兵营，探查营。
每个营的竹球队，来自哨中队里的什。
军营的规则。
不允许挑选，只有满什的队伍。
也就是说参赛的队伍，只能来自一个什，也就是全什的队伍，这种军中规则追求的不是比赛水平的极致，而是团结和集体荣誉精神。
场上比赛的，是代表探查营和步兵甲字营的两支竹球队伍。
探查营号称全营最精锐的小营。
这个号称得罪了所有的小营，包括骑兵营和炮兵营都不服气，但是他们的队伍被淘汰了。
现在人们关注场地上，步兵甲字营一哨三队二什的队伍。
“狠狠的揍那帮老黑。”
骑兵营那边，有人大声的叫道。
看来许多人都对探查营不满，他们更愿意步兵营赢得胜利，狠狠打击一下探查营的傲慢。
输了一分的探查营的队伍，他们趁着休息的空挡聚在了一起，商讨下面的战术安排。
“不能粗心大意了。”
“论体能素质我们比他们强，可是对方也不弱，更加的狡猾，如果接下来各位不能全力以赴，输掉了这场比赛，你们不觉得丢人，我是没面子的。”
“探查营！”队长喊道。
“必胜！”
其余队友们齐声大吼。
草原上的天气已经很寒冷了，一个月的时间，仿佛变了个世界，但是这些汉子们汗流浃背。
他们的盔甲是重要的军事物资，平常都需要精心保养。
如今。
他们身上的盔甲满是“伤疤”。
这些以往重要的军事物资，变得不那么重要了，已经奢侈到可以用来比赛使用，为士兵们提供身体保护。
而他们身上的一套盔甲，哪怕是现在的大明内地也很宝贵，更不提周边的势力。
往往一个小部落，能有十几套的盔甲，就能挡住周边部落的窥视，安稳的守住自己的牧场。
现在的比赛场地上，这两支队伍用了二十二套盔甲。
在全营比赛时，就用了将近两百套盔甲。
那么放在全军，将会使用六百余套。
就为了这一场寻常的赛事。
这些本该在战火中出现部分消耗的盔甲，竟然“奢侈”的消耗在了此地。
如此的变化，新军的军士们已经习以为常，甚至常常忽略了盔甲的“宝贵”。
因为在新军。
没有任何军事物资谈得上“宝贵”。
大炮一响黄金万两。
而在炮兵营，实炮演练是常态，所以在月余前的战争中，炮兵们的大炮打的又准又狠又快。
“我们的体能比他们强！”
步兵甲字营一哨三队二什的队伍，同样这么说道。
“接下来在对抗中，我们要继续保住我们的优势，最终赢得比赛，打出我们甲字营的威风。”
“彩！”队长喊道。
众人围成一个圈，一起拉着手，齐声大喊：“彩！”
两支热气腾腾的队伍，又在赛场上重新洒下汗水，发生了更激烈的对抗。
一边要追逐分数，一边要保住分数。
谁也不让谁。
场外的士兵们看得热血沸腾，恨不得亲自下场，他们只能在场外大声呐喊。
所有人都在释放自己的精力，肆无忌惮的挥洒。
最终。
步兵甲字营一哨三队二什获胜。
探查营将会有很长一段时间不敢再嘚瑟了，赛场上欢声震天。
代表甲字营进行全军决赛的，将是一哨三队二什。
上午全营决赛完，中午全营聚餐。
从开平送来的物资，营总亲自下命大办特办，火头房准备了丰盛的食物。
烤羊肉，羊羹汤，酱瓜，酱菜，清蒸鲜鱼，红烧五花肉，干煸豆角，大米饭。
“服不服？”
守备举着酒杯，向士兵们笑喊。
“不服。”
探查营那边的区域首先大喊起来，用尽了浑身的力气。
他们的队长什长都黑着脸，所有的人都憋着气。
“服不服？”
守备故意板着脸。
“不服！”
探查营坚持喊道。
“喔。”
其余的区域传来了起哄声。
“探查营。”
甲字营的一名哨官喊道。
周围的士兵不需要招呼，不约而同的跟着喊道：“服不服。”
“不服！”
探查营很快回应。
端着酒杯的守备，忍不住露出笑容，他刚抬起手，士兵们就恢复了安静。
军纪可见一斑。
“不服，那就下回赢回来，不管服不服，接下来是甲字营一哨三队二什为我们全营争光的时刻。”
“我不谈虚的，也不讲大道理，就一个字，赢。”
“为了全营的荣誉，也让我在别人面前抬得起头。”
“有没有信心！”
“有。”
甲字营那边，其中一桌的军士齐刷刷的站了起来，十一人大声的说道。
“彩。”
甲字营的营总吼道。
全小营四百五十余人齐声大吼。
最后全营三千人都喊了起来，为甲字营一哨三队二什鼓起。
“彩。”
“彩。”
有力的声音，从每个士兵的口中高声响起。
如果说全营比赛还能算是关起门来的比赛，那么接下来的全军决赛，将军朱能和一众首脑皆会参加。
参赛的队伍有三支。
分别代表开平新军一营，大兴新军二营，涿州新军三营。
不需要鼓动。
参赛的队伍已经坚定的不能在坚定，全营的荣誉系在他们的身上，没有比这更重要的东西。
起码当下如此。
荣誉感。
他们吃的所有苦，都在这里得到体现，成功有多大，他们吃得苦才能被展示出来多深。
三支队伍。
他们的水平可能不是最高的，如果使用全营挑选最精锐竹球水平的人来凑成队伍，如此组建的队伍可能会超过他们一大截。
但没有人可以否认，三支队伍在全军将士的眼中，展现出来的拼搏精神，一往无前的精神，团结一心的精神。
这场赛事没有失败者。
在颁奖仪式上，朱能接见了每名士兵，和每名士兵拉手，温言鼓励了他们。
草原下雪了。
北平的犒赏消息也送达了军营。
比起物资上的奖赏，唯独关于以开平新军一营，密云石匣营，大兴新军二营，涿州新军三营，金州营五营为骨架，扩编至十营的消息，让全体新军将士们沸腾了。
他们的功劳和他们的荣誉，被最大程度的认可。
许多的升迁令送达新军。
李坚满是眼泪和同袍们告别。
“哭什么，升官了是好事啊。”原来的什长赶来送别，什里的老兵们依依不舍。
什长被甲字营留下，升为队长。
而伍长李坚，这位大半年前还是普通军户家的老三，调去大名府，成为新成立的新军中的队长。
在冬季里。
九千新军将士，许多人都哭了。
一支支的队伍被分派去各地，加入和充当组建新军队的骨干，其呆在一起半年的三支新军，多半都改了驻地。
这个冬季，军营中满是告别。
新军证明了他的战斗力。
那么在草原上，已经不需要三千人聚在一起的编制，属于战斗力的浪费。
至少十年里，草原上不会出现上万规模的敌军，为了更加稳固地方的安宁，将会以小营分散驻塞南各地。
甚至还会有几部小营远驻塞北。
靠着小营的装备和战斗力，守卫工事的局势下，可以抵挡十倍的敌军。
塞北铁道修建计划启动。
这些驻扎铁道上的小营，将是给商团的底气和信心。